Simeón Estilita o Simeón el Estilita [n 1] ( griego : Συμεών ό Στυλίτης; siríaco: solving , romanizado : Simʿān al - ʿAmūdī c. 390 - 2 de septiembre de 459 ) fue un cristiano sirio . Asceta , que alcanzó notoriedad al vivir 37 años en una pequeña plataforma encima de un pilar cerca de Alepo (en la actual Siria ). Varios otros estilitas siguieron más tarde su modelo (la palabra griega estilo significa "pilar"). Simeón es venerado como santo por las Iglesias Ortodoxas Orientales , la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia Católica Romana . Se le conoce formalmente como Simeón Estilita el Viejo para distinguirlo de Simeón Estilita el Joven , Simeón Estilita III y Simeón Estilita de Lesbos .
Existen tres biografías tempranas importantes de Simeón. El primero de ellos es de Teodoreto , obispo de Ciro , y se encuentra dentro de su obra Historia religiosa . Esta biografía fue escrita durante la vida de Simeón, y Teodoreto relata varios acontecimientos de los que afirma ser testigo ocular. El narrador de una segunda biografía se nombra Antonio , un discípulo de Simeón. Esta obra es de fecha y procedencia desconocidas. La tercera es una fuente siríaca, que data del año 473. Esta es la más larga de las tres y la más efusiva en sus elogios a Simeón; coloca a Simeón a la par de los profetas del Antiguo Testamento y lo presenta como uno de los fundadores de la iglesia cristiana. Las tres fuentes muestran signos de desarrollo independiente; aunque cada uno sigue el mismo esquema general, apenas tienen episodios narrativos en común. [3]
Las tres fuentes han sido traducidas al inglés por Robert Doran. [4] La vida siríaca también ha sido traducida por Federico Cuaresma. [5]
Es posible que las fuentes tradicionales sobre la vida de Simeón el Estilita tergiversen su relación con el cristianismo calcedonia. Las cartas siríacas en el Museo Británico atribuidas a Simeón Estilita indican que era un miafisita y se opuso al resultado del concilio de Calcedonia ( Concilio de Calcedonia, 451 d.C.). [6]
Simeón era hijo de un pastor. [7] Nació en Sis , ahora la ciudad turca de Kozan en la provincia de Adana . Sis se encontraba en la provincia romana de Cilicia . Después de la división del Imperio Romano en el año 395 d.C., Cilicia pasó a formar parte del Imperio Romano de Oriente . El cristianismo se apoderó rápidamente allí.
Según Teodoreto, Simeón desarrolló un celo por el cristianismo a la edad de 13 años, tras una lectura de las Bienaventuranzas . Ingresó en un monasterio antes de los 16 años. Desde el principio se entregó a la práctica de una austeridad tan extrema que sus hermanos lo consideraron inadecuado para cualquier forma de vida comunitaria. [2] Le pidieron a Simeón que abandonara el monasterio.
Se encerró en una choza durante un año y medio, donde pasó toda la Cuaresma sin comer ni beber. Cuando salió de la cabaña, su logro fue aclamado como un milagro. [8] Más tarde empezó a permanecer de pie continuamente erguido mientras sus extremidades pudieran sostenerlo.
Después de un año y medio en su cabaña, Simeón buscó una eminencia rocosa en las laderas de lo que ahora es la montaña Sheik Barakat, parte del monte Simeón . Eligió vivir en un espacio estrecho, de menos de 20 metros de diámetro. Pero multitudes de peregrinos invadieron la zona para buscarlo, pidiéndole consejo o sus oraciones, sin dejarle tiempo suficiente para sus propias devociones. Esto finalmente lo llevó a adoptar una nueva forma de vida. [2]
Para alejarse del número cada vez mayor de personas que acudían a él en busca de oraciones y consejos, dejándole poco o ningún tiempo para sus austeridades privadas, Simeón descubrió un pilar que había sobrevivido entre las ruinas de la cercana Telanissa (la actual Taladah). en Siria ), [9] [10] y formaba una pequeña plataforma en la parte superior. Decidió vivir su vida en esta plataforma. Para sustentarse, los niños pequeños del pueblo cercano subían al pilar y le pasaban paquetes de pan plano y leche de cabra. También es posible que haya sacado comida en cubos mediante una polea. [ cita necesaria ]
Cuando los ancianos monásticos que vivían en el desierto oyeron hablar de Simeón, que había elegido una nueva y extraña forma de ascetismo, quisieron ponerlo a prueba para determinar si sus hazañas extremas se basaban en la humildad o el orgullo. Decidieron ordenar a Simeón que, bajo obediencia, bajara del pilar. Decidieron que si desobedecía, lo arrastrarían por la fuerza al suelo, pero si estaba dispuesto a someterse, debían dejarlo en su pilar. Simeón mostró total obediencia y humildad, y los monjes le dijeron que se quedara donde estaba.
El primer pilar que ocupó Simeón medía poco más de 3 metros (10 pies). Más tarde trasladó su plataforma a otras, la última de la serie supuestamente a más de 15 metros (50 pies) del suelo. [2] En la parte superior del pilar había una plataforma, que se cree que tenía aproximadamente un metro cuadrado y estaba rodeada por un balaustre .
Edward Gibbon en su Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano describe la vida de Simeón de la siguiente manera:
En esta última y elevada estación, la siria Anacoreta resistió el calor de treinta veranos y el frío de otros tantos inviernos. La costumbre y el ejercicio le instruyeron a mantener su peligrosa situación sin miedo ni vértigo, y a asumir sucesivamente las diferentes posturas de devoción. A veces oraba en actitud erguida, con los brazos extendidos en forma de cruz, pero su práctica más familiar era la de doblar su magro esqueleto desde la frente hasta los pies; y un espectador curioso, después de contar mil doscientas cuarenta y cuatro repeticiones, desistió finalmente del interminable relato. El progreso de una úlcera en su muslo podría acortar, pero no perturbar, esta vida celestial ; y el paciente Ermitaño expiró, sin descender de su columna. [11]
Incluso en la más alta de sus columnas, Simeón no fue retirado del mundo. En todo caso, el nuevo pilar atrajo aún más gente, tanto peregrinos que lo habían visitado anteriormente como también turistas. Simeón estaba disponible todas las tardes para hablar con los visitantes. Los visitantes podían subir mediante una escalera a una distancia que les permitía hablar. Se sabe que escribió cartas, el texto de algunas de las cuales ha sobrevivido hasta el día de hoy, que instruyó a sus discípulos y que también dio conferencias a los reunidos debajo. [12] Predicó especialmente contra la blasfemia y la usura . En contraste con la extrema austeridad que practicaba, su predicación transmitía templanza y compasión, y estaba marcada por el sentido común y la ausencia de fanatismo.
Gran parte del ministerio público de Simeón, como el de otros ascetas sirios, puede considerarse socialmente cohesivo en el contexto del Oriente romano. Ante la retirada de los terratenientes ricos a las grandes ciudades, hombres santos como Simeón actuaron como patrocinadores y árbitros imparciales y necesarios en las disputas entre campesinos y dentro de las ciudades más pequeñas. [13]
Los informes de Simeón llegaron a la jerarquía eclesiástica y a la corte imperial. El emperador Teodosio II y su esposa Elia Eudocia respetaron mucho a Simeón y escucharon sus consejos, mientras que el emperador León I prestó respetuosa atención a una carta que envió a favor del Concilio de Calcedonia . También se dice que Simeón mantuvo correspondencia con Genoveva de París.
El patriarca Domninos II (441-448) de Antioquía visitó al monje y celebró la Divina Liturgia en el pilar. [14]
Una vez, cuando Simeón estaba enfermo, Teodosio envió tres obispos a rogarle que bajara y se dejara atender por médicos, pero Simeón prefirió dejar su curación en manos de Dios, y al poco tiempo se recuperó.
Se levantó un doble muro a su alrededor para evitar que la multitud se acercara demasiado y perturbara su concentración en oración. En general, a las mujeres no se les permitía cruzar el muro, ni siquiera a su propia madre, a quien, según se informa, le dijo: "Si somos dignos, nos veremos en la vida venidera". Ella se sometió a esto, permaneció en la zona y abrazó la vida monástica de silencio y oración. Cuando ella murió, Simeón pidió que le trajeran su ataúd y se despidió con reverencia de su madre muerta. [14]
Los relatos difieren con respecto a cuánto tiempo vivió Simeón sobre el pilar, con estimaciones que oscilan entre 35 y 42 años. [12] Murió el 2 de septiembre de 459. Un discípulo encontró su cuerpo inclinado en oración. El patriarca de Antioquía, Martirio , realizó el funeral del monje ante una enorme multitud. Fue enterrado no lejos del pilar. [14]
Simeón inspiró a muchos imitadores. Durante el siglo siguiente, los ascetas que vivían sobre columnas, las estilitas , fueron una visión común en todo el Levante cristiano .
Se le conmemora como santo en la Iglesia copta ortodoxa , donde se celebra su fiesta el 29 pashons . Las Iglesias ortodoxa oriental y católica oriental lo conmemoran el 1 de septiembre , y la Iglesia católica romana el 5 de enero .
Surgió una disputa entre Antioquía y Constantinopla por la posesión de los restos de Simeón. Se dio preferencia a Antioquía, y la mayor parte de sus reliquias quedaron allí como protección de la ciudad no amurallada. Se han encontrado fichas de peregrino de Simeón Estilita en todo el Imperio Bizantino, lo que da fe de la popularidad de su culto.
Aún se pueden ver las ruinas del gran edificio erigido en su honor y conocido en árabe como Qalaat Semaan ("la Fortaleza de Simeón"). Se encuentran a unos 30 km al noroeste de Alepo ( 36°20′03″N 36°50′38″E / 36.33417°N 36.84389°E / 36.33417; 36.84389 ) y constan de cuatro basílicas construidas a partir de un patio octogonal. hacia los cuatro puntos cardinales para formar una gran cruz. En el centro del patio se encuentra la base del estilo o columna sobre la que se encontraba Simeón. El 12 de mayo de 2016, el pilar dentro de la iglesia supuestamente recibió el impacto de un misil disparado desde lo que parecían ser aviones rusos que respaldaban al gobierno sirio. [15]
La vida de Simeon Stylites inspiró un poema de 1842 de Alfred Tennyson , "St. Simeon Stylites" . [16] Las obras modernas basadas en la vida del santo incluyen la película Simón del desierto de 1965 de Luis Buñuel , la ópera Stephen Climax de Hans Zender de 1986 y la película de 1998 At Sachem Farm .
