Los sicarios [a] («portador de cuchillos», «portador de dagas»; del latín sica = daga ) eran un grupo de judíos que, en las décadas anteriores a la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C. , llevaron a cabo una campaña de «secuestro terrorista, extorsión, robo y asesinato» contra otros judíos y romanos, [1] y se hicieron conocidos por un suicidio masivo en el Sitio de Masada . Los sicarios llevaban sicae , o pequeñas dagas ( hoces ), ocultas en sus capas; [2] en reuniones públicas, sacaban estas dagas para atacar, mezclándose entre la multitud después del acto para evitar ser detectados.
La única fuente sobre la historia de los sicarios es Josefo . Josefo dice que entre las víctimas de los sicarios se encontraban el sumo sacerdote Jonatán y 700 mujeres y niños judíos en Ein Gedi . [3] [4]
A menudo se afirma que existe una relación entre los zelotes y los sicarios, pero las fuentes originales no la dejan clara. [1]
Los Sicarii son considerados una de las primeras unidades de asesinato organizado de capa y espada conocidas , anterior a la Orden de Asesinos y a los ninja japoneses por siglos. [5] [6]
En el griego koiné de Josefo se usaba el término σικάριοι sikarioi . En latín , Sicarii es la forma plural de Sicarius "hombre-daga", " hombre- hoz ". [1] Sica , posiblemente del protoalbanés *tsikā (de donde el albanés thika , "cuchillo"), del protoindoeuropeo *ḱey- ("afilar") posiblemente vía ilirio . [7] [8] En el uso posterior del latín, "sicarius" también era el término estándar para un asesino (véase, por ejemplo, la Lex Cornelia de Sicariis et Veneficiis ), [9] y hasta el día de hoy "sicario" es un asesino a sueldo en español [10] y un asesino a sueldo en italiano [11] y portugués. [12]
El término Σικαρίων (Sikariōn) se utiliza en Hechos 21:38 del Nuevo Testamento como acusación contra el apóstol Pablo . Se traduce como "terroristas" en la Nueva Versión Internacional , "asesinos" en la Biblia King James y "asesinos" en la Versión Estándar Americana . [13]
El término español sicario se utiliza en la América Latina contemporánea para describir a un asesino a sueldo .
Josefo dice que entre las víctimas de los sicarios se encontraban el sumo sacerdote Jonatán y 700 mujeres y niños judíos en Ein Gedi . [3] [4] Algunos asesinatos fueron respondidos con severas represalias por los romanos contra la población judía más amplia de la región. Sin embargo, en algunas ocasiones, los sicarios liberaban a su víctima prevista si se cumplían sus condiciones. Gran parte de lo que se sabe sobre los sicarios proviene de las Antigüedades de los judíos y La guerra judía de Josefo , quien escribió que los sicarios acordaron liberar al secretario secuestrado de Eleazar, gobernador del recinto del Templo, a cambio de la liberación de diez asesinos capturados . [14] [15]
Al comienzo de la Primera Guerra Romano-Judía , los sicarios y (posiblemente) los ayudantes zelotes (Josefo diferenció entre los dos pero no explicó las principales diferencias en profundidad), obtuvieron acceso a Jerusalén y cometieron una serie de atrocidades en un intento de incitar a la población a la guerra contra Roma. En un relato, dado en el Talmud , destruyeron el suministro de alimentos de la ciudad, utilizando el hambre para obligar a la gente a luchar contra el asedio romano, en lugar de negociar la paz. Sus líderes, incluidos Menahem ben Yehuda y Eleazar ben Ya'ir , fueron figuras notables en la guerra, y el grupo luchó en muchas batallas contra los romanos como soldados. Junto con un pequeño grupo de seguidores, Menahem se dirigió a la fortaleza de Masada , tomó el control de una guarnición romana y masacró a los 700 soldados que había allí. También tomaron otra fortaleza llamada Antonia y dominaron a las tropas de Agripa II. También los entrenó para llevar a cabo diversas operaciones de guerrilla contra convoyes y legiones romanas estacionadas alrededor de Judea. [6]
Josefo también escribió que los sicarios atacaron aldeas hebreas cercanas, incluida Ein Gedi , donde masacraron a 700 mujeres y niños judíos. [16] [17] [18]
Los zelotes, los sicarios y otros rebeldes prominentes finalmente unieron sus fuerzas para atacar y tomar temporalmente Jerusalén de Roma en el año 66 d. C., [19] donde tomaron el control del Templo de Jerusalén, ejecutando a cualquiera que intentara oponerse a su poder. La población local se resistió a su control y lanzó una serie de asedios e incursiones para eliminar a las facciones rebeldes. Los rebeldes finalmente silenciaron el levantamiento y Jerusalén permaneció en sus manos durante la duración de la guerra. [20] Los romanos regresaron para recuperar la ciudad, y realizaron contraataques y sitiaron para matar de hambre a los rebeldes en el interior. Los rebeldes resistieron durante algún tiempo, pero las constantes disputas y la falta de liderazgo hicieron que los grupos se desintegraran. [19] El líder de los sicarios, Menahem, fue asesinado por facciones rivales durante un altercado. Finalmente, los romanos recuperaron el control y destruyeron toda la ciudad en el año 70 d. C.
Eleazar y sus seguidores regresaron a Masada y continuaron su rebelión contra los romanos hasta el año 73 d. C. Los romanos finalmente tomaron la fortaleza y, según Josefo, encontraron que la mayoría de sus defensores habían muerto por suicidio en lugar de rendirse. [6] En La guerra judía de Josefo (vii), después de la caída del Templo en el año 70 d. C., los sicarios se convirtieron en la facción hebrea revolucionaria dominante, dispersa por el extranjero. Josefo los asocia particularmente con el suicidio en masa en Masada en el año 73 d. C. y con la posterior negativa "a someterse al censo de impuestos cuando Cirenio fue enviado a Judea para hacer uno", como parte del plan religioso y político de su rebelión.
Algunos creían que Judas Iscariote , uno de los doce apóstoles de Jesús según el Nuevo Testamento, era un sicario. [21] [22] Los historiadores modernos suelen rechazar esta afirmación, principalmente porque Josefo en La guerra de los hebreos (2:254-7) menciona la aparición de los sicarios como un fenómeno nuevo durante las procuradurías de Félix (52-60 d. C.), sin relación aparente con el grupo llamado sicarios por los romanos en tiempos de Quirino. [23] El compendio del siglo II de la ley oral judía , la Mishná ( Makhshirin 1:6), menciona la palabra sikrin ( hebreo : סיקרין ), tal vez relacionada con Sicarii, y que los primeros comentaristas rabínicos explican como relacionada con el griego : ληστής (= ladrones), y con el personal del gobierno involucrado en la implementación de las leyes de Sicaricon . [24] Maimónides , en su comentario a la Mishná ( Makhshirin 1:6), explica que la misma palabra sikrin significa “gente que acosa y que está dispuesta a ser violenta”. [25]
A menudo se asociaba a los zelotes con los sicarios. Este nombre proviene del latín sica, una daga de forma curva (hoz), el arma preferida por estos "terroristas" (la traducción NVI de sikarios G4974 en Hechos 21:38). Llevaban a cabo una campaña de terror: secuestros, extorsiones, robos y asesinatos, especialmente contra los romanos y sus simpatizantes. La relación entre los sicarios y los zelotes no está clara. Así como había una conexión entre los zelotes y la cuarta filosofía de Judas, lo mismo es cierto para los sicarios. Con la excepción de las batallas en Masada después de la caída de Jerusalén, nunca se representa a los sicarios participando en un conflicto abierto.
[Josefo] dice que los defensores de Masada no tomaron parte en la guerra contra Roma durante el asedio de Jerusalén, sino que saquearon aldeas locales, incluida En Gedi en el Mar Muerto, donde "más de 700 mujeres y niños fueron masacrados"... El profesor Yadin quería demostrar que los defensores de Masada eran los partidarios incondicionales de un movimiento de resistencia nacional liderado por los zelotes, el movimiento que luchó en Jerusalén. Interpretó los pergaminos encontrados en Masada como una muestra de que los defensores provenían de diferentes sectas y grupos, aunque los pergaminos pueden haber sido saqueados de aldeas cercanas. Lo que Josefo dijo en realidad fue que los defensores de Masada eran los sicarios, un grupo judío extremista que se especializaba en asesinatos y que había matado al Sumo Sacerdote en Jerusalén.
A menudo se asociaba a los zelotes con los sicarios. Este nombre proviene del latín sica, una daga de forma curva (hoz), el arma preferida por estos "terroristas" (la traducción NVI de sikarios G4974 en Hechos 21:38). Llevaban a cabo una campaña de terror: secuestros, extorsiones, robos y asesinatos, especialmente contra los romanos y sus simpatizantes. La relación entre los sicarios y los zelotes no está clara. Así como había una conexión entre los zelotes y la cuarta filosofía de Judas, lo mismo es cierto para los sicarios. Con la excepción de las batallas en Masada después de la caída de Jerusalén, nunca se representa a los sicarios participando en un conflicto abierto.