La serie de películas para televisión de las Naciones Unidas fue una serie de películas para televisión estadounidenses planificadas y desarrolladas en la década de 1960 con el propósito de promover las Naciones Unidas (ONU) y educar a los televidentes sobre su trabajo. Aunque originalmente se planearon seis películas, solo se transmitieron cuatro, todas por la cadena American Broadcasting Company (ABC) entre diciembre de 1964 y abril de 1966. [1] [2]
La serie fue financiada por el patrocinador corporativo Xerox e involucró a muchos productores, directores, escritores y actores notables, incluidos Joseph Mankiewicz , Paul Heller , Leopoldo Torre Nilsson , Terence Young , Rod Serling , Ian Fleming , Peter Sellers , Theodore Bikel , Edward G. Robinson , Alan Bates , Melvyn Douglas , Yul Brynner , Omar Sharif , Eli Wallach , Marcello Mastroianni , Rita Hayworth y la Princesa Grace de Mónaco .
La idea de una serie de especiales de televisión se inspiró en un incidente de octubre de 1963 en Dallas, Texas (unas semanas antes del asesinato de John F. Kennedy en Dallas) en el que el embajador de la ONU Adlai Stevenson II fue agredido físicamente por manifestantes anti-ONU fuera del Dallas Memorial Auditorium después de pronunciar un discurso del "Día de la ONU". [1] [3] En ese momento, el apoyo popular estadounidense a la ONU, aunque todavía en general alto, estaba comenzando a caer ligeramente, y algunos republicanos conservadores , incluido el candidato presidencial republicano de 1964 Barry Goldwater , favorecían limitar la participación de Estados Unidos con la ONU. [4] Paul G. Hoffman , entonces director del Fondo Especial de la ONU, creía que educar al público estadounidense sobre el trabajo de la ONU a través de dramas televisivos aumentaría el apoyo popular a la organización. [1]
Hoffman se puso en contacto con su amigo, el ejecutivo de relaciones públicas Edgar Rosenberg , y los dos hombres y otros formaron la fundación sin fines de lucro Telsun Foundation ("Telsun" es un acrónimo de "Series de televisión para las Naciones Unidas") para desarrollar la serie de películas para televisión. [5] [6] Las ideas para las películas surgieron de los propios archivos de la ONU. [7] La empresa de equipos de oficina Xerox , entonces dirigida por Joseph C. Wilson , acordó donar $4 millones en fondos, [1] de acuerdo con la estrategia de relaciones públicas de Xerox de comprar programas relacionados con temas de noticias actuales y controvertidos que "se comentan". [8] [9] El plan original preveía seis especiales de televisión, esencialmente películas hechas para televisión , aunque ese término no entró en uso hasta octubre de 1964 [1] , con la subvención de Xerox cubriendo los costos de producción y tiempo de emisión para que cada programa pudiera ser televisado sin interrupción comercial. [2] Más tarde, el número de programas planificados se redujo a cinco debido a costos más altos de lo previsto, y solo cuatro fueron transmitidos realmente. [1] [10]
Para producir películas de alta calidad sin exceder el monto de la subvención de Xerox, Telsun buscó que productores, directores, escritores y actores conocidos trabajaran gratis, [2] o por honorarios muy pequeños como un dólar [11] o escala sindical. [12] [13] La publicidad temprana mencionó a los cineastas Peter Glenville , Alfred Hitchcock , Stanley Kubrick , Joseph Mankiewicz , Otto Preminger , Robert Rossen , George Sidney , Sam Spiegel , Terence Young y Fred Zinnemann como involucrados en el proyecto. [2] [5] [9] [12] [14] De los nombrados, solo Mankiewicz, Sidney y Young completaron películas para su transmisión, mientras que Spiegel produjo una película parcial que nunca se completó. [1] Según Edgar Rosenberg y el guionista Rod Serling, Telsun tuvo problemas para lograr que los actores se comprometieran con las películas debido a conflictos, presumiblemente con trabajos más lucrativos. [6] [15] Algunas excepciones notables incluyeron a Peter Sellers , quien, buscando un pequeño proyecto después de su ataque cardíaco casi fatal, apareció en A Carol for Another Christmas por el mínimo de $350 del Screen Actors Guild en lugar de su tarifa habitual de $750,000; [10] [16] Sterling Hayden , quien rechazó una oferta competitiva de $50,000 para aparecer en Carol por $350 por semana; [15] y Eli Wallach , quien estaba en el área donde se estaba filmando The Poppy Is Also a Flower , y aceptó aparecer a cambio de seis camisas de vestir. [7]
Telsun planeó que cada una de las tres principales cadenas estadounidenses en ese momento —American Broadcasting Company (ABC) , National Broadcasting Company (NBC) y Columbia Broadcasting System (CBS) — transmitieran dos programas. (CBS afirmó que Telsun originalmente se había acercado a ella para transmitir los seis programas). Sin embargo, CBS se retiró del proyecto, citando preocupaciones de que la postura pro-ONU esperada de los programas constituiría una posición política, obligando a la cadena a dar el mismo tiempo de emisión a los opositores de la ONU. [15] NBC a su vez impuso restricciones al contenido del programa, requirió que los programas pasaran por un proceso de aprobación de la red y quería retrasar la fecha de transmisión planificada de Telsun. [1] [17] En consecuencia, los cuatro programas que se transmitieron fueron transmitidos todos por ABC. [1]
A continuación se enumeran las películas individuales que se transmitieron en ABC como parte de la serie. [1]
Se inició la producción de una quinta película titulada The Kashmir Story , producida por Sam Spiegel y escrita por Nunnally Johnson , centrada en los esfuerzos de mantenimiento de la paz de la ONU a lo largo de la frontera entre India y Pakistán . [25] [26] Sin embargo, durante 1965, la producción se pospuso repetidamente debido al conflicto armado entre los dos países con respecto al estatus del territorio en disputa de Cachemira . A fines de 1965, Spiegel había pasado a otros proyectos y la producción nunca se reanudó. [1] [27]
En julio de 1964, después de que se hubiera publicitado la serie que se avecinaba, pero antes de que se emitiera ningún programa, la Sociedad John Birch, de derechas , lanzó una campaña de envío de cartas dirigidas al patrocinador Xerox con el objetivo de suprimir la serie. En el boletín de la Sociedad, su director nacional de información pública, John Rousselot , pidió una "avalancha de 50.000 a 100.000 cartas de protesta". [12] Esto estaba en consonancia con el historial de protestas de la Sociedad contra la ONU, incluida una campaña de 1959 "Saquen a Estados Unidos de la ONU". Rousselot explicó: "Odiamos ver a una corporación de este país promover la ONU cuando sabemos que es un instrumento de la conspiración comunista soviética ". [12]
La Sociedad afirmó más tarde que se habían enviado 51.000 cartas de protesta de 13.000 personas a Xerox, aunque Xerox afirmó que sólo se habían recibido 29.000 cartas de 6.000 personas, y afirmó además que también había recibido 6.000 cartas de apoyo a la serie. [1] [10] Un artículo de la Saturday Review de noviembre de 1965 indicó que el número total de cartas de protesta enviadas a Xerox era de 61.000 cartas escritas por 16.000 personas distintas, y el número total de cartas de apoyo era de 14.500, todas escritas por personas distintas. La Saturday Review también citó una encuesta de Roper realizada después de los dos primeros programas que mostraba que aproximadamente tres de cada cuatro estadounidenses adultos que conocían la serie de la ONU apoyaban en general su emisión. [28]
Aunque la John Birch Society no tuvo éxito en suprimir la serie por completo, CBS reconoció que "hay, nos guste o no, un segmento sustancial de la población estadounidense que se opone a la ONU" [17]. Basándose en la declaración de un representante de la ONU de que los programas mostrarían a la ONU "de alguna manera favorable", CBS se negó a emitir ninguno de los programas porque "violarían la política de CBS de que un drama no debe 'servir como un panfleto político o como propaganda para un punto de vista particular'". [17] A CBS le preocupaba que los grupos opuestos a la ONU pudieran exigir el mismo tiempo en la cadena. [15] NBC también expresó su preocupación por el contenido de los programas, ordenando que todos los programas debían ser aprobados previamente por NBC y "no debían contener material que solicitara fondos o apelara al apoyo de las Naciones Unidas". [17] NBC finalmente no emitió ninguno de los programas. [1]
Algunos accionistas de Xerox se opusieron por razones políticas y de costos al patrocinio de la serie por parte de la compañía. [1] ABC y otros medios de comunicación como The New York Times y TV Guide también recibieron cartas oponiéndose o apoyando la serie por motivos políticos. [15] [29]
Las cuatro películas que se emitieron recibieron críticas mixtas. En el caso de las dos primeras películas, algunos críticos elogiaron las producciones, mientras que otros sintieron que el tema del apoyo a la ONU se presentó de una manera moralista y torpe que restó valor dramático. [1] [18] [19] [30] [31] [32] [33] [34] El crítico del New York Times, Jack Gould, escribió una crítica muy negativa del estreno de la serie A Carol for Another Christmas , [32] lo que desató un debate entre los críticos y los lectores sobre si las intenciones de la serie de promover la paz mundial y el humanitarismo merecían más respeto, y si un enfoque "obvio" para transmitir el mensaje era la forma más eficaz para que la televisión llegara a los espectadores. [29] [35] La segunda película, Who Has Seen the Wind?, fue considerada una " telenovela " por algunos críticos, y Gould la llamó " Peyton Place en una balsa". [19] [36]
En la tercera película, la comedia disparatada Once Upon a Tractor , la información promocional sobre la ONU se había hecho más sutil, lo que provocó que al menos un crítico se quejara de que este enfoque tenía menos probabilidades que el estilo polémico anterior de convertir a los espectadores opuestos a la ONU. [37] Tractor también fue criticado por tener un guion débil e increíble. [1] [20]
La cuarta y última película, el thriller antinarcóticos The Poppy Is Also a Flower , fue dirigida por Terence Young, quien previamente había dirigido varias películas de James Bond [24] [38] y reutilizó algunos elementos de películas de Bond en Poppy . [7] Después de su transmisión televisiva, se agregaron 20 minutos adicionales de película y se estrenó en cines de Europa y Estados Unidos, y las ganancias se donaron a UNICEF . [11] [39] En su forma televisiva, Poppy recibió buenas críticas del crítico de televisión de UPI Rick DuBrow [40] y Variety , [41] pero fue criticada por otros como torpe, estereotipada, [42] y "un aburrimiento muy largo y confuso". [43] Su versión de estreno en cines fue severamente criticada por Time como "otra película de James Bond filmada sin James Bond, y muchos desearán que se hubiera filmado sin película". Time señaló además que la película se desarrolló "a partir de una idea propuesta por el autor Ian Fleming, quien murió misericordiosamente antes de poder ver lo que le sucedió". [1] Más recientemente, Robert von Dassanowsky calificó la película como una "pseudoépica internacional" con "pretensiones grandilocuentes" y opinó que su "inclinación propagandística de mano dura" le impidió alcanzar el estatus de culto alcanzado por otras películas de espías de los años 60. [44] La Guía de películas de Leonard Maltin la calificó como una "película antidrogas increíblemente mala", diciendo que su "actuación es francamente pobre a veces". [22]
A pesar de la respuesta crítica negativa, tres de las cuatro películas recibieron nominaciones al premio Emmy , [45] [46] [47] [48] [49] resultando en una victoria de Eli Wallach por "Actuación sobresaliente de un actor en un papel secundario en un drama" en The Poppy Is Also a Flower . [49] [50]
En un artículo del New York Times de diciembre de 1965 que analizaba el aplazamiento de la quinta película planeada debido a las hostilidades en el lugar de rodaje, Val Adams observó: "Algunos críticos profesionales de televisión, que escribieron con simpatía sobre el propósito detrás de la serie, dijeron que cinematográficamente estaba acosada por la desgracia". [27]
Una encuesta de Roper realizada después de la emisión de las dos primeras películas reveló que aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses adultos había visto al menos parte de una película. [28] Sin embargo, tras la emisión de las tres primeras películas, un artículo de Associated Press afirmó que la serie hasta el momento "no había atraído ni a las grandes audiencias ni a la aclamación crítica que se había anticipado". [6]
Según el historiador de televisión Mitchell Hadley, Telsun también poseía los derechos de distribución en Estados Unidos de la película dramática argentina Monday's Child (también conocida como La chica del lunes ), de Torre Nilsson, de 1967, protagonizada por Arthur Kennedy y Geraldine Page . La película cuenta la historia de una familia estadounidense que trabaja en un esfuerzo de socorro por las inundaciones en Puerto Rico y que busca la muñeca de la hija que fue donada a los refugiados. Hadley ha sugerido que esta película podría haber sido planeada originalmente como parte de la serie de la ONU. [1]
El documental de 1965 Let My People Go: The Story of Israel , también financiado por Xerox, a veces fue mencionado como parte de la serie de la ONU. [39] Sin embargo, a diferencia de las otras películas, Let My People Go no fue producida por Telsun, sino por Wolper Productions , y fue un documental en lugar de una película dramática. [51]
Variety
reseñó
The Poppy Is Also A Flower
en su versión para televisión y la elogió, calificándola de "drama... lleno de suspenso, acción y emoción".
