Elmo Burns Roper Jr. (31 de julio de 1900 en Hebron , Nebraska - 30 de abril de 1971 en Redding , Connecticut ) fue un encuestador estadounidense conocido por su trabajo pionero en investigación de mercados y encuestas de opinión , junto a sus amigos y rivales Archibald Crossley y George Gallup .
Elmo Burns Roper, Jr. nació en Hebron, Nebraska , el 31 de julio de 1900. Su padre, Elmo Burns Roper, era banquero. Después de recibir su educación preliminar, asistió a la Universidad de Minnesota y la Universidad de Edimburgo de 1919 a 1921, pero no recibió un título. En 1921, abrió una joyería, lo que le hizo interesarse por las opiniones de los clientes. Sin embargo, la tienda cerró en 1928. En los años siguientes, trabajó como vendedor para la Seth Thomas Clock Company y la New Haven Clock Company . En 1933, durante la Gran Depresión , Roper se convirtió en analista de ventas para la Traub Manufacturing Company. [1] [2] [3] : 769
En 1933, [4] Roper, junto con Richardson Wood y Paul T. Cherington, cofundó "Cherington, Wood, and Roper", una empresa de investigación de mercados. Woods sugirió a Henry Luce , el director de la revista Fortune , que incluyera una encuesta sobre tendencias sociales y políticas en la revista; Luce estuvo de acuerdo. [1] Posteriormente, en 1935, Roper se convirtió en el director de la encuesta Fortune . [4] A diferencia de otras encuestas populares, su encuesta se basó en relativamente menos encuestados. Esto inicialmente llevó a muchos a cuestionar la precisión de la encuesta. [1] La encuesta Fortune fue la primera encuesta nacional en utilizar estrategias de muestreo científico . [3]
En las elecciones presidenciales de 1936 , el presidente demócrata en ejercicio Franklin D. Roosevelt fue desafiado por Alf Landon , el candidato republicano . [5] La encuesta presidencial de The Literary Digest , que encuestó a millones de personas, predijo que Landon ganaría. Sin embargo, Roper y otros encuestadores como George Gallup y Archibald Crossley predijeron la reelección de Roosevelt. [1] Roper predijo que Roosevelt recibiría el 61,7% del voto popular. [5] Su predicción fue correcta con un margen de error del 0,9%; [6] Roosevelt recibió el 60,7% del voto popular. [5] En las elecciones presidenciales de 1940 , Roper volvió a predecir la victoria de Roosevelt contra Wendell Willkie . Su predicción fue correcta con un margen de error del 0,5%. [6] En las elecciones presidenciales de 1944, volvió a predecir con precisión que Roosevelt ganaría un cuarto mandato contra Thomas E. Dewey . [6]
Sin embargo, en las elecciones presidenciales de 1948, Roper predijo que Dewey derrotaría al presidente demócrata en ejercicio Harry S. Truman . Anunció que su organización dejaría de realizar encuestas, ya que había predicho la victoria de Dewey por una gran mayoría de votos electorales. [7] : 42 Dijo que toda su inclinación era predecir la victoria de Dewey por un amplio margen y dedicar su tiempo y esfuerzos a otras cosas. [8] : 86 Su última encuesta mostró que Dewey lideraba por un "invencible" 44% frente al 31% de Truman. [7] : 42
Cuando esa asociación fracasó, fundó su propia empresa de investigación, Elmo Roper, Inc.
En 1940, Roosevelt contrató a Roper para evaluar la opinión pública sobre el programa de Préstamo y Arriendo antes de su implementación. [ cita requerida ]
En 1942, William Joseph Donovan lo contrató como subdirector de la Oficina de Servicios Estratégicos ; posteriormente, Roper trabajó en la Oficina de Información de Guerra . Después de dejar la OWI, fundó el Centro Roper para la Investigación de la Opinión Pública en el Williams College en 1947.
Desde 1956 se desempeñó como presidente de la junta directiva del Fondo para la República [9] [10] sucediendo a Paul G. Hoffman .
Roper Opinion Research Company (la "Encuesta Roper") luego pasó a llamarse Roper Starch Worldwide Company y finalmente fue adquirida por NOP World y luego por GfK en 2005.
Su hijo, Bud Roper , también fue encuestador. [11]