Las conferencias lituanas durante la Primera Guerra Mundial son diez conferencias celebradas por activistas lituanos durante la Primera Guerra Mundial en Suiza y Suecia . En ellas se articuló la visión de un Estado lituano independiente, libre de la influencia rusa, alemana y polaca, y como tal fueron un paso importante hacia el Acta de Independencia de Lituania en febrero de 1918.
El Gran Ducado histórico de Lituania estuvo unido al Reino de Polonia desde la Unión de Krewo de 1385 hasta que pasó a formar parte del Imperio ruso como resultado de la Tercera Partición en 1795. Durante la Primera Guerra Mundial, Lituania fue ocupada por el Imperio alemán y la libertad política dentro de Lituania fue restringida por los funcionarios del Ober Ost . Solo se permitió una conferencia en Lituania, la Conferencia de Vilna en septiembre de 1917. Los lituanos estaban preocupados por el destino de Lituania después de la guerra, ya que sus poderosos vecinos (Rusia, Alemania, Polonia) tenían sus propios planes. Las conferencias en Suiza y Suecia, como países neutrales , les proporcionaron una vía para discutir las realidades políticas y crear visiones para el futuro de la Lituania independiente. Las conferencias también facilitaron el intercambio de información e ideas, la coordinación de la ayuda financiera y los esfuerzos políticos. [1]
Las primeras conferencias fueron organizadas por Juozas Gabrys y se celebraron en Suiza, que se convirtió en un centro de actividades lituanas después de que Gabrys se mudara allí desde París. Tenía talento para las relaciones públicas y dirigía la Oficina de Información Lituana, que suministraba a las potencias europeas información sobre Lituania y sus aspiraciones. [2] Las primeras conferencias fueron más bien reuniones y debates entre individuos privados, pero su influencia y reconocimiento fueron creciendo de forma constante. [3]
La primera conferencia se celebró conjuntamente con los letones , los vecinos del norte de Lituania, en agosto de 1915, cuando Lituania aún no estaba totalmente tomada por las fuerzas alemanas. [13] La conferencia fue organizada por Juozas Gabrys, quien fue presentado a los activistas letones por Atis Ķeniņš y Antanas Viskantas. [14]
Los representantes aprobaron una resolución en la que expresaban su solidaridad con las potencias de la Entente y condenaban las atrocidades cometidas por las tropas alemanas. Resolvieron buscar una amplia autonomía (no una independencia total todavía) para un estado conjunto lituano-letón que abarcaría un territorio de 250.000 kilómetros cuadrados (97.000 millas cuadradas). [4] A modo de comparación, la Letonia y Lituania actuales cubren aproximadamente 130.000 kilómetros cuadrados (50.000 millas cuadradas). Sin embargo, los planes para un movimiento independentista conjunto lituano-letón no se materializaron y, al parecer, la resolución siguió siendo el único documento que pedía un estado conjunto lituano-letón. [15]
A medida que avanzaba la guerra, las actitudes de Gabrys cambiaron en apoyo de Alemania, que adoptó una política, articulada por Alexander Parvus , de apoyo a varias naciones que buscaban autonomía o independencia de Rusia. [16] En octubre de 1915, junto con el estonio Aleksander Kesküla , Gabrys viajó a Estocolmo para reunirse con Martynas Yčas, miembro de la Duma Estatal rusa , y Stasys Šilingas , un empleado del Ministerio del Interior ruso . [17]
Kesküla quería persuadir a Yčas para que renunciara a la Duma en apoyo a Alemania. [17] [18] Yčas quería organizar una conferencia mucho más amplia con representantes lituanos de Lituania, Rusia, Europa Occidental y Estados Unidos y estaba decepcionado de que solo Gabrys pudiera asistir. [17] Jonas Aukštuolis e Ignas Šeinius también asistieron a la reunión. [18] La reunión, autoproclamada Primera Conferencia Lituana, no adoptó una declaración política. [5] Sin embargo, los hombres establecieron una organización de ayuda a los refugiados de guerra, el Comité de Ayuda Sueco-Lituano ( en lituano : Švedų-lietuvių šelpimo komitetas ), que incluía al presidente Carl Lindhagen , alcalde de Estocolmo, el secretario Verner Söderberg , editor de Stockholms Dagblad , y el gerente lituano Jonas Aukštuolis . [17]
La siguiente conferencia se celebró en febrero de 1916 en Friburgo (para confundir a la policía, los documentos de la conferencia están fechados del 1 al 5 de marzo de 1916 en Berna). [6] Además de los lituanos suizos (Vladas Daumantas-Dzimidavičius, Juozas Gabrys , Juozas Purickis , Antanas Steponaitis, Justinas Tumėnas, Antanas Viskanta), [7] asistieron Juozas Tumas-Vaižgantas y Jonas Žilius-Jonila . [6]
El tema más importante de la agenda fue la relación de Lituania con Polonia . Los polacos buscaban resucitar la antigua Mancomunidad Polaca-Lituana , que los lituanos percibían como una amenaza a su identidad nacional y como una usurpación de sus derechos de autodeterminación . La conferencia rechazó las ideas de un estado polaco-lituano y, aunque apoyó plenamente la propuesta polaca de independencia dentro de la Polonia etnográfica, afirmó sus derechos de autodeterminación dentro de la Lituania etnográfica . [19] Además, por primera vez, los lituanos plantearon inequívocamente demandas de independencia total para Lituania. Después de la conferencia, los emigrantes lituanos no dieron marcha atrás y continuaron exigiendo resueltamente la independencia. [20] Tales demandas fueron recibidas con ira en la prensa rusa, que vio la conferencia como una estratagema de propaganda alemana. [7] Tanto los agentes alemanes como los rusos comenzaron a rastrear las actividades lituanas en Suiza. [21]
La segunda conferencia en Berna se celebró dos meses después, en abril de 1916, como reacción [6] a un discurso de Theobald von Bethmann Hollweg , canciller de Alemania , en el Reichstag . Bethmann Hollweg declaró que después de la guerra Polonia, Lituania y Letonia no volverían a Rusia. [22] La conferencia produjo una larga lista de quejas contra Rusia, pero también enfatizó que no deseaban reemplazar un yugo por otro. [23] Por lo tanto, la conferencia reafirmó las demandas de una independencia total tanto de Rusia como de Alemania. [6]
En el verano de 1916 se celebraron dos conferencias en Lausana . A la primera asistieron los lituanos suizos Martynas Yčas (que también fue presidente de la conferencia) de Rusia, y Vincas Bartuška, Jonas Julius Bielskis y Romanas Karuža de Estados Unidos. [23] Cabe destacar que los representantes de Lituania estuvieron ausentes porque no recibieron permisos de viaje de los funcionarios del Ober Ost . [23]
Los asistentes leyeron cinco presentaciones sobre las actividades de los lituanos en Rusia (Martynas Yčas), en los Estados Unidos (Romanas Karuža) y en Suiza (Vladas Daumantas-Dzimidavičius) y sobre las operaciones del comité de ayuda a los refugiados de Lituania (Antanas Steponaitis) y la Oficina de Información de Lituania (Juozas Gabrys). [24] La conferencia fue apasionada y argumentativa mientras los representantes trataban de decidir en qué gran potencia –Rusia o Alemania– se debería confiar en las esperanzas de una futura independencia. [25] Como Yčas era el presidente, la conferencia evitó las declaraciones antirrusas pero protestó contra las políticas explotadoras alemanas. [26] Un punto unificador fue la postura contra el Comité Central para el Socorro de las Víctimas de la Guerra en Lituania, [25] presidido por Bronisław Piłsudski y establecido a fines de 1915 junto con terratenientes pro-polacos. [27] La conferencia decidió disolverla porque representaba una amenaza de polonización . [25]
La conferencia decidió ampliar la Oficina de Información de Lituania y establecer una institución permanente, el Consejo de la Nación Lituana ( en lituano : Lietuvių tautos taryba ) de cinco miembros en Suiza, para unir a los activistas lituanos en Lituania, Rusia y Estados Unidos. [25] La conferencia expresó su decepción por las luchas internas entre los lituanos estadounidenses debido a las diferencias políticas y pidió un Consejo Supremo Lituano Estadounidense unificador. [23] También instó a los lituanos, particularmente a los que viven en los Estados Unidos, a donar más generosamente a las causas lituanas y la reconstrucción después de la guerra. [8] La conferencia preparó un memorando al Papa Benedicto XV solicitando la creación de una archidiócesis lituana con sede en Vilna y una diócesis lituana en los Estados Unidos. [21] La Oficina de Información de Lituania se encargó de redactar un plan para restablecer la Universidad de Vilna . [28]
La segunda conferencia de Lausana se celebró al final de la Tercera Conferencia de las Nacionalidades ( en francés : IIIme Conférence des nationalités ), también conocida como el Tercer Congreso de los Pueblos Oprimidos, que fue organizada por la Unión de Nacionalidades ( en francés : Union des Nationalités ) del 27 al 29 de junio de 1916. [29] Gabrys estuvo muy involucrado en la Unión y la cuestión lituana siempre fue su prioridad. [30] Los alemanes apoyaron la conferencia porque la vieron como una oportunidad para crear publicidad negativa contra Rusia al promover la difícil situación de las naciones que buscaban la independencia o la autonomía de Rusia. Invitaron a representantes de tártaros , kirguisos , persas y otros pueblos del Imperio ruso. [31]
En total, 27 naciones estuvieron representadas por 3000 asistentes. [32] Los alemanes también permitieron que asistieran tres representantes lituanos ( Antanas Smetona , Steponas Kairys , Jurgis Šaulys ; Antanas Žmuidzinavičius fue seleccionado inicialmente en lugar de Smetona) [33] , quienes trajeron un memorando, firmado por doce activistas lituanos, dirigido a Woodrow Wilson , presidente de los Estados Unidos . [34] Durante la conferencia, presidida por Paul Otlet , el sacerdote lituano Vincas Bartuška leyó la declaración lituana que nuevamente repetía las demandas de independencia total. [32] Solo otras dos naciones, Polonia y Finlandia, expresaron su deseo de independencia total. [15] [35]
Después de la Conferencia de las Nacionalidades, los lituanos organizaron su propia conferencia en secreto. La segunda conferencia de Lausana, presidida por Smetona, confirmó las resoluciones de la primera conferencia, adoptada un mes antes, excepto las declaraciones que condenaban a Alemania. [36] Después de escuchar los informes de los representantes lituanos sobre las deplorables condiciones en Lituania, la conferencia también pidió que los profesionales lituanos (médicos, maestros, artesanos, empresarios, etc.) regresaran de Rusia, Estados Unidos y otras comunidades a Lituania y ayudaran a reconstruir el país. [36]
Inmediatamente después de la conferencia, Gabrys envió un memorándum a los funcionarios del Ober Ost en nombre del aún no organizado Consejo de la Nación Lituana. [25] El memorándum pedía a los alemanes que aliviaran su control sobre la vida en Lituania (censura de cartas, restricciones de viajes, monitoreo de actividades de varias sociedades) y liberalizaran la educación (permitiendo a los lituanos establecer sus propias escuelas y seleccionar maestros). [8] Más tarde, un memorándum en nombre del Consejo Suizo Lituano ( en lituano : Šveicarijos lietuvių taryba ) fue enviado a varios servicios diplomáticos extranjeros, excepto Rusia. El memorándum resumía brevemente la historia de Lituania, las fronteras etnográficas del estado lituano y las resoluciones adoptadas por las dos conferencias lituanas en Lausana. [8]
En septiembre de 1917, los lituanos organizaron la Conferencia de Vilna en la Lituania ocupada por los alemanes y eligieron el Consejo de Lituania de 20 miembros para representar a la nación y establecer una Lituania independiente. El consejo delegó en la conferencia de Estocolmo de octubre de 1917 a Konstantinas Olšauskas y Juozas Purickis , que tuvieron que viajar a Lituania con pasaportes falsos. [37] A la conferencia también asistieron los vicepresidentes del consejo , Jurgis Šaulys , representantes de Rusia ( Juozas Tumas-Vaižgantas , Martynas Yčas , Felicija Bortkevičienė , Stasys Šilingas ), Estados Unidos ( Jonas Šliūpas ) y Escandinavia ( Jonas Aukštuolis , Jurgis Savickis , Ignas Šeinius ). [38]
El objetivo principal de esta conferencia era obtener la aprobación de los lituanos de Rusia y Estados Unidos para el nuevo Consejo de Lituania, evitando así las reclamaciones contrapuestas de representación de la nación. Aunque los delegados se mostraron escépticos y críticos con la dependencia del Consejo de Alemania, aprobaron las resoluciones adoptadas por la Conferencia de Vilna y reconocieron al Consejo de Lituania como el principal representante de la nación lituana. [9]
A la conferencia de Berna de noviembre de 1917 asistieron miembros del Consejo de Lituania ( Antanas Smetona , Steponas Kairys , Jurgis Šaulys , Alfonsas Petrulis y Justinas Staugaitis ), así como lituanos suizos (Vincas Bartuška, Vladas Daumantas, Juozas Purickis , Konstantinas Olšauskas). , Juozas Gabrys , Antanas esteponaítis). Maironis asistió como invitado. [10]
La conferencia discutió varios temas, incluyendo reclamos territoriales, relación con minorías étnicas, estrategias para asegurar la independencia, reconstrucción después de la guerra, forma de gobierno (república democrática vs. monarquía constitucional – la mayoría votó por la monarquía, pero la decisión no fue ampliamente publicitada). [39] Resolvió que el territorio debería ser determinado con base en principios etnográficos. En particular, la conferencia consideró que las antiguas Gobernaciones rusas de Kaunas y Suwałki, así como casi toda la Gobernación de Vilna y cuatro uyezds (distritos) de la Gobernación de Grodno ( Białystok , Grodno , Slonim y Vawkavysk ) deberían pertenecer a Lituania. Los delegados no mencionaron las aspiraciones de Lituania a la Lituania Menor , que entonces era parte de Prusia Oriental . En lugar de exigir el puerto de Klaipėda (Memel), decidieron exigir Liepāja . [40]
Extraoficialmente, los lituanos suizos fueron encargados de la representación extranjera, particularmente ante las potencias de la Entente , protegiendo así al Consejo de Lituania de las críticas alemanas de que estaba cooperando con los enemigos alemanes. [10] También se decidió fortalecer el Consejo de la Nación Lituana en Suiza, presidido por Olšauskas, y mantenerlo separado de la Oficina de Información Lituana, encabezada por Gabrys, limitando así las ambiciones de Gabrys y allanando el camino para un conflicto más amplio con Gabrys. [41]
Hay poca información disponible sobre la tercera conferencia en Estocolmo en enero de 1918. La conferencia fue organizada durante un receso en las negociaciones del Tratado de Brest-Litovsk entre Rusia y Alemania, y después de que el Consejo de Lituania adoptara el Acta del 11 de diciembre , que declaraba la independencia de Lituania pero exigía "una alianza firme y permanente" con Alemania. [42] A la conferencia asistió Jurgis Šaulys , miembro del Consejo de Lituania, que esperaba recibir el reconocimiento de Alemania de la independencia de Lituania. Mientras esperaba, Šaulys organizó discusiones con Šliūpas, Juozas Tumas-Vaižgantas , Jonas Aukštuolis e Ignas Šeinius . [43]
Las actas de la conferencia se conocen principalmente a partir de un folleto en inglés publicado por Jonas Šliūpas en el que reimprimió la resolución de la conferencia con una lista de demandas de siete puntos a Rusia y Alemania para que reconocieran a Lituania independiente, pagaran los daños de guerra, retiraran sus ejércitos e incluyeran a representantes lituanos en cualquier negociación de paz. [44] La resolución también fue publicada en Stockholms Dagblad . [42]
La última conferencia se celebró en Lausana en septiembre de 1918. A ella asistieron miembros del Consejo de Lituania ( Antanas Smetona , Augustinas Voldemaras , Juozas Purickis , Martynas Yčas, Alfonsas Petrulis ), representantes de los Estados Unidos (Vincas Bartuška, Balys Mastauskas, Kazys Pakštas , Juozas Dabužis) y lituanos suizos. [45]
En lugar de una mayor coordinación de esfuerzos, una importante disputa ideológica fragmentó aún más el movimiento independentista lituano y causó más confusión entre los extranjeros cuando se emitió en el periódico suizo Der Bund . [46] Los miembros del Consejo sostuvieron que la conferencia era solo un órgano consultivo, mientras que los emigrados lituanos, particularmente Gabrys, querían establecer una autoridad igual o superior en Occidente. Los lituanos que vivían en el extranjero querían minimizar cualquier vínculo con Alemania que estaba perdiendo la guerra y, en cambio, confiar en las potencias de la Entente que decidirían el destino de Europa en una futura conferencia de paz . [46] Los lituanos que vivían en Lituania, todavía ocupada por Alemania, pensaban que Alemania era la única gran potencia a tener en cuenta en el futuro previsible. Razonaron que si el Consejo de Lituania iba a tener alguna influencia sobre los alemanes, tenía que ser la única autoridad del pueblo lituano. Según el historiador Alfred Erich Senn , fue un gran error político ya que el Consejo de Lituania se ganó la reputación de ser una "herramienta alemana" e impidió el reconocimiento internacional de Lituania. [46]
Alemania se rindió en noviembre de 1918 y las conferencias en el extranjero perdieron su propósito. El centro de la vida política volvió a Lituania.