La segunda invasión fatimí de Egipto se produjo en 919-921, tras el fracaso del primer intento en 914-915. La expedición fue comandada de nuevo por el heredero aparente del califato fatimí , al-Qa'im bi-Amr Allah . Al igual que en el intento anterior, los fatimíes capturaron Alejandría con facilidad. Sin embargo, aunque la guarnición abasí en Fustat era más débil y se amotinó debido a la falta de paga, al-Qa'im no la aprovechó para un ataque inmediato a la ciudad, como el que había fracasado en 914. En cambio, en marzo de 920, la armada fatimí fue destruida por la flota abasí al mando de Thamal al-Dulafi , y los refuerzos abasíes al mando de Mu'nis al-Muzaffar llegaron a Fustat. Sin embargo, en el verano de 920, Al Qaim logró capturar el oasis de Fayum y, en la primavera de 921, extender su control sobre gran parte del Alto Egipto , mientras que Mu'nis evitó una confrontación abierta y permaneció en Fustat. Durante ese tiempo, ambos bandos se enzarzaron en una batalla diplomática y propagandística, en la que los fatimíes intentaron, en particular, convencer a la población musulmana para que se pusiera de su lado, pero sin éxito. La expedición fatimí estuvo condenada al fracaso cuando la flota de Thamal tomó Alejandría en mayo/junio de 921; cuando las fuerzas abasíes avanzaron sobre Fayum, Al Qaim se vio obligado a abandonarla y huir hacia el oeste a través del desierto.
La dinastía fatimí llegó al poder en Ifriqiya en 909, cuando derrocó a la dinastía aglabí reinante con el apoyo de los bereberes de Kutama . A diferencia de sus predecesores, que se contentaron con seguir siendo una dinastía regional en las franjas occidentales del califato abasí , los fatimíes tenían pretensiones ecuménicas: como imanes de la secta chií ismailita , y afirmando descender de Fátima , la hija de Mahoma y esposa de Alí , consideraban a los abasíes sunitas como usurpadores y estaban decididos a derrocarlos y ocupar su lugar. Así, a principios de 910, el imán fatimí, Abdallah, se declaró califa con el nombre real de al-Mahdi Billah ( r. 909-934 ). [1]
En consonancia con esta visión imperial, tras el establecimiento de su gobierno en Ifriqiya, el siguiente objetivo del califato fatimí fue Egipto , la puerta de entrada al Levante e Irak , la sede de sus rivales abasíes. [2] Una primera invasión en 914-915 bajo el aparente heredero fatimí al-Qa'im bi-Amr Allah capturó Cirenaica , Alejandría y el oasis de Fayyum , pero no logró tomar Fustat . Tras la llegada de refuerzos de Siria e Irak bajo el mando de Mu'nis al-Muzaffar , al-Qa'im se retiró a Ifriqiya. Tras su retirada, Cirenaica se perdió de nuevo. [3] [4]
A pesar de su fracaso, los fatimíes comenzaron inmediatamente a hacer planes para un segundo asalto a Egipto, comenzando con la recuperación de Cirenaica. Esto se logró con la rendición de la capital regional, Barqa , después de un asedio de 18 meses, en abril de 917. [5] El castigo infligido a la población de la ciudad fue duro, y muchos huyeron en masa a Alejandría. El gobernador abasí de Egipto, Dhuka al-Rumi , reforzó la guarnición de esta última ciudad. [5]
Los fatimíes evidentemente tenían simpatizantes en Egipto, ya que los egipcios, desde principios del siglo IX, habían comenzado a resentirse del gobierno de Bagdad; Dhuka se vio obligado a ejecutar a varias personas por mantener correspondencia con al-Mahdi y su hijo, al-Qa'im. [6] En 904, al-Mahdi y su familia habían buscado refugio en Egipto después de su huida de Siria, y habían permanecido escondidos con simpatizantes en Fustat durante aproximadamente un año. [7] Además, el éxito del movimiento misionero pro-fatimí, ismailí ( daʿwa ) está atestiguado en un marcado aumento de inscripciones pro-chiítas, o específicamente ismailíes, entre las lápidas egipcias en las décadas posteriores a c. 912. [8 ]
La segunda invasión de Egipto se conoce principalmente a partir de fuentes sunitas, que son hostiles a los fatimíes. [9] La expedición comenzó el 5 de abril de 919, cuando al-Qa'im partió de la ciudad palaciega de Raqqada , a la cabeza de su ejército. [5] [9]
La vanguardia llegó a Alejandría el 9 de julio de 919, mientras que el grueso de la tropa, al mando de Al-Qa'im, llegó en septiembre/octubre. La llegada de la fuerza expedicionaria fatimí en julio de 919 tomó por sorpresa al gobernador de la ciudad, Muzaffar, hijo de Dhuka. Junto con sus ayudantes y gran parte de la población, huyó sin presentar batalla. [5] [9] Tras haber reconocido ya una vez la soberanía fatimí y, por tanto, ahora considerada en rebelión, la ciudad fue saqueada por las tropas fatimíes. [5]
La situación para Dhuka al-Rumi era crítica: a diferencia de la invasión fatimí anterior, cuando la población había apoyado en gran medida los esfuerzos para defender Fustat y se había armado para la batalla, ahora cundió el pánico y aquellos que tenían los medios huyeron del país hacia el Levante. [10] Al mismo tiempo, la guarnición se mostró reacia a luchar por falta de salario; de hecho, muchos oficiales huyeron con sus unidades a Palestina . [9] [11]
Al igual que en 914, Dhuka concentró sus pocas fuerzas en Giza , al otro lado del Nilo desde Fustat, donde el puente de pontones daba acceso a la isla Rawda y a la ciudad misma. Allí fortificó la cabeza de puente, erigiendo un fuerte y un campamento fortificado para sus tropas. [12] Sin embargo, poco después, el nuevo administrador fiscal de Egipto, al-Husayn al-Madhara'i , llegó con fondos suficientes para pagar a las tropas regulares sus atrasos. [13] El 11 de agosto, Dhuka murió y su predecesor Takin al-Khazari fue elegido para sucederlo; no llegó a Fustat hasta enero de 920, momento en el que ordenó que se cavara una segunda zanja alrededor del campamento de Giza. [14]
Sin embargo, a diferencia de lo ocurrido en 914, Al Qa'im no hizo ningún movimiento para explotar la debilidad de la guarnición de Fustat y asaltar Giza, a pesar de que varias figuras clave, incluido el ex visir tuluní , Abu Bakr Muhammad ibn Ali al-Madhara'i , mantuvieron correspondencia con él. [9] En cambio, permaneció en Alejandría durante el resto del año, mientras continuaban llegando refuerzos. Estos incluían la flota fatimí , compuesta por 80 barcos bajo el mando del eunuco Sulayman. [13]
La corte abasí también movilizó sus fuerzas ante la noticia de la invasión fatimí; una vez más, Mu'nis al-Muzaffar recibió el mando alto, abandonando Bagdad el 23 de febrero de 920. [13]
Más importante aún, la flota de Tarso , bajo el mando de Thamal al-Dulafi , recibió órdenes de navegar hacia Egipto. Thamal, con sus 25 barcos que transportaban fuego griego , llegó a tiempo para impedir que los barcos fatimíes entraran en el brazo Rosetta del Nilo, y el 12 de marzo, cerca de Abukir , infligió una aplastante derrota a la flota fatimí, cuyos barcos fueron empujados a la orilla por el viento. [9] [13] La mayoría de las tripulaciones fatimíes murieron o fueron capturadas. Los prisioneros fueron llevados a al-Maqs en el Nilo, donde Takin liberó a la mayoría de los marineros ordinarios, mientras que el almirante Sulayman y 117 de sus oficiales desfilaron públicamente en Fustat. Los kutama y los guardias africanos negros (' Zawila '), unos 700 hombres en total, fueron entregados a la turba para ser linchados. [15]
El 25 de mayo, Mu'nis llegó a Fustat y con sus 3.000 hombres tomó posiciones en Giza. Se enviaron más destacamentos al norte, hasta Damanhur en el noroeste del delta del Nilo , que estaba en poder de Muhammad ibn Tughj , así como al sur, para evitar un posible avance de los fatimíes hacia el Alto Egipto . [16]
En efecto, Al Qaim, que necesitaba suministros en Alejandría, decidió repetir la maniobra de 914: el 30 de julio abandonó Alejandría y, pasando por alto Giza, se apoderó del fértil oasis de Fayum, que podía proporcionar provisiones y una base de operaciones. Como antes, procedió a cobrar impuestos a los habitantes, como si fuera el legítimo gobernante de Egipto. [17]
En Alejandría dejó atrás a Fath ibn Ta'laba, con órdenes de construir numerosas catapultas ( manjaniq y 'arrada ) para proteger el puerto de la ciudad de un ataque naval de la flota de Thamal. [16] Mu'nis no se opuso a esta medida, ya que sus fuerzas eran inadecuadas para enfrentarse a los fatimíes en una batalla abierta, y tenía dificultades para pagar el salario de sus tropas. [16] Además, cuando el comandante que había enviado al Alto Egipto murió en la primavera de 921, los kutama pudieron apoderarse fácilmente de toda la región, hasta el obispado copto de al-Ushmuniyya . [16] Esto no sólo aumentó el área sujeta a impuestos para al-Qa'im, sino que también puso fin al suministro de grano de Fustat desde allí. [16]
Durante un año entero, ambos bandos evitaron el conflicto abierto y se enzarzaron en una batalla diplomática y propagandística. Mu'nis ofreció promesas de salvoconducto ( aman ), así como el reconocimiento de los fatimíes como gobernantes autónomos de Ifriqiya al estilo de los aglabíes, si al-Qa'im se sometía al califa abasí. [16] Al-Qa'im rechazó estas propuestas en una carta que reiteraba las reivindicaciones de los fatimíes al dominio universal como legítimos herederos de Mahoma. [18] También sobrevive un fragmento de un largo poema que exhortaba a los habitantes de Fustat a emular a los "occidentales" y seguir la legítima da'wa fatimí ; Mu'nis envió una copia a Bagdad, donde se encargó al erudito al-Suli que redactara una respuesta. Su respuesta a las pretensiones de los fatimíes se consideró tan exitosa que el califa al-Muqtadir le dio 10.000 dinares en recompensa. [19]
Al-Qa'im también mantuvo su correspondencia con el ex visir al-Madhara'i, quien le informó sobre la debilidad de la guarnición de Fustat, pero es posible que haya jugado un doble juego, tratando de retrasar un ataque hasta que llegaran nuevas tropas abasíes. [20] Al mismo tiempo, el comandante fatimí envió llamamientos a las dos ciudades santas del Islam , La Meca y Medina , instándolas a reconocer las reivindicaciones de los fatimíes a la soberanía sobre el mundo islámico. Sus peticiones fueron ignoradas. [20] [21]
Finalmente, a finales de la primavera de 921, mientras Mu'nis enviaba a uno de sus oficiales a atacar hacia Fayyum, Thamal con su flota navegó por el Nilo hacia Alejandría. La ciudad fue capturada con relativa facilidad por su guarnición de Kutama (mayo/junio de 921), que dejó atrás gran parte de sus provisiones y equipo. Thamal evacuó a los habitantes de la ciudad a Rosetta y luego siguió con su flota. [22]
El 28 de junio, Mu'nis y Takin, junto con la flota de Thamal, partieron con todas sus fuerzas para atacar Fayyum. Juntos, el ejército y la flota abasí bloquearon la única conexión de Fayyum con el Nilo en Illahun , aislando a al-Qa'im y sus hombres en el oasis del resto del país. [23] Una vez que las fuerzas abasíes comenzaron a avanzar hacia el oasis, el 8 de julio al-Qa'im ordenó la retirada: todo el equipo pesado fue dejado atrás, mientras él y sus hombres se abrían paso a través del desierto hacia la carretera costera a Barqa, una ardua marcha en la que muchos perecieron. [24]
El fracaso de la segunda invasión de Egipto supuso una considerable vergüenza para los fatimíes. Los apologistas fatimíes intentaron explicar el fracaso como parte del plan divino para la dinastía guiada por Dios; el fragmentario Sirat al-Imam al-Mahdi afirma que al-Qa'im regresó "invicto" de Egipto, mientras que el principal portavoz fatimí más tarde en el siglo, al-Qadi al-Nu'man , insistió en que al-Mahdi, con su conocimiento divino previo, sabía que su hijo sería derrotado, pero que la campaña había sido necesaria para anunciar las intenciones de los fatimíes, demostrar su celo en la realización de la yihad y propagar su da'wa . [24] [25]
Durante algunos años, los fatimíes continuaron lanzando ataques desde Barqa hacia Egipto: en 922 y 928, las tropas fatimíes lucharon contra las tropas abasíes en Dhat al-Himam, a unos 60 kilómetros (37 millas) al oeste de Alejandría, mientras que en 923, otro comandante fatimí atacó uno de los oasis del desierto occidental (probablemente el oasis de Dakhla ) y lo devastó, antes de que el brote de una enfermedad lo obligara a retirarse. [26]
Sin embargo, aparte de una breve intervención en los conflictos internos de las facciones militares de Egipto en 935, no se llevó a cabo ningún intento serio de conquista durante muchos años. No fue hasta 969, cuando el equilibrio de poder se había inclinado mucho más decisivamente a favor de los fatimíes, que se llevó a cabo otra invasión a gran escala . [27] Para entonces, el califato abasí, debilitado por las constantes luchas de poder entre facciones rivales burocráticas, cortesanas y militares, y privado de sus provincias periféricas en manos de ambiciosos dinastas locales, había dejado de existir como entidad política, y los califas abasíes se habían reducido a peones impotentes de los búyidas . [28] Al mismo tiempo, el régimen fatimí se había vuelto más fuerte y mucho más rico, y ahora disponía de un ejército grande y disciplinado. Esta vez, los fatimíes encontraron poca resistencia y Egipto fue conquistado. En 972, la corte fatimí se trasladó a Egipto y se estableció en una nueva capital, El Cairo , al norte de Fustat. [29] [30]
