Barca ( árabe : برقة , Barqa ; bereber : Berqa ), también llamada Barce ( griego : Βάρκη , Bárkē ), era una ciudad antigua y un antiguo obispado cerca de la moderna Bengasi. Sobrevive como sede titular tanto católica latina como ortodoxa.
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Barça estaba situada en el lugar de la antigua ciudad de Marj , aproximadamente a 100 kilómetros al noreste de Bengasi . [2] No se ven restos del antiguo asentamiento en Marj, pero algunos de los hallazgos realizados allí durante el dominio colonial italiano de Libia (1913-1941) se exhiben en el museo de Tolmeita .
Barça parece ser originalmente un asentamiento de la tribu libia Barraci. Más tarde, los colonos griegos de Cirene la colonizaron y la llamaron Barce (Βάρκη). La evidencia arqueológica muestra que la presencia griega en Barça se remonta al siglo VII a.C. [3] La ciudad se convirtió en un importante centro económico, debido a su riqueza agrícola. [2] Heródoto sitúa la fundación de la ciudad alrededor del 560 a. C., cuando los hermanos del rey Arcesilao II de Cirene se pelearon con él y abandonaron Cirene para fundar Barca. Los barcanos y los libios derrotaron a Arcesilao II en la batalla de Leuco y lo mataron alrededor del 550 a.C. [4] Antes del 515 a.C., Arcesilao III de Cirene fue expulsado y llegó a Barca, donde fue asesinado. Como resultado, su madre Pheretime pidió ayuda al gobernador aqueménida de Egipto, Aryandes . Asedió y saqueó el Barça en el 515 a.C. [5] [6] El rey aqueménida, Darío I , instaló a algunos de los cautivos barceos en una aldea de Bactria , que todavía florecía en la época de Heródoto . [7] [8] En la segunda mitad del siglo V, Barça parece ser la ciudad dominante de la región. [9]
En 324 a. C., un líder mercenario espartano, Tibrón , unió fuerzas con los exiliados cireneos y barcanos en Creta e invadió Cirenaica. [10] Fue expulsado, pero regresó en el 322 a.C. [11] Los cireneos apelaron a Ptolomeo I , quien envió tropas. Barça fue absorbido por el imperio ptolemaico junto con el resto de Cirenaica. Rápidamente fue eclipsado por su antiguo puerto, que ahora recibió el nombre de Ptolemaida . [2] Su declive fue lo suficientemente significativo como para que cuando se desarrolló la Pentápolis , la liga de las cinco ciudades más prominentes de Cirenaica, a finales del período helenístico, el Barça no fuera miembro. [2] Aunque pequeño, permaneció habitado durante los períodos romano y bizantino . [2] Formó parte de la provincia de Creta y Cirenaica hasta el año 293, cuando pasó a formar parte de la nueva provincia de Libia Superior/Libia Pentápolis, que formó parte de la prefectura pretoriana de Oriente después del año 337.
Barça fue una de las primeras ciudades tomadas por los árabes en 643-644 durante la conquista islámica del norte de África . Originalmente sirvió como capital de la provincia de Barqah del Califato . El nombre de la ciudad, arabizado como Barqah , pasó a referirse al antiguo estado y provincia de Cirenaica . [12] [2] Barca siguió siendo una ciudad importante en el siglo X bajo los fatimíes y Al-Bakri informa que era una ciudad rica que exportaba lana, miel y frutas. [2] Los ataques de Banu Hilal en el siglo XI provocaron un fuerte declive y en algún momento dejó de estar habitado. [2] Cuando los turcos otomanos conquistaron la región en 1521, utilizaron la forma turca "Barka" para la provincia, pero no conservaron el estatus de ciudad como su capital. Los otomanos utilizaron ruinas antiguas como material de construcción para un castillo en el lugar poco antes de 1852, cuando fue visitado por James Hamilton. [2] El castillo fue destruido en el terremoto de Marj de 1963 . [2]
El cristianismo primitivo se extendió a la Pentápolis del norte de África desde Egipto. Sinesio de Cirene (370-414 d.C.), obispo de Ptolemaida, recibió su instrucción en Alejandría tanto en la Escuela Catequética como en el Museion , y conservó una gran reverencia y afecto por Hipatia, la última neoplatónica pagana, cuyas clases había asistieron. Sinesio fue elevado al episcopado por Teófilo , patriarca de Alejandría, en 410.
De acuerdo con una sentencia del Concilio de Nicea del año 325, Cirenaica es reconocida eclesiásticamente dependiente de la Sede de Alejandría . Por tanto, Pentápolis está incluida en los títulos utilizados tanto por el patriarca de la Iglesia copta [13] como por el Patriarca griego ortodoxo de Alejandría . [14]
Aunque fue muchas veces destruida y luego restaurada durante la época romana, convirtiéndose en un mero burgo, Barca fue, sin embargo, sede de un obispado . Entre los obispos que participaron en el Primer Concilio de Nicea en el año 325 se encontraban los arrianos Zopyros de Barca . [15] Zenobio firmó las actas del Concilio de Éfeso en 431 [16] y Teodoro participó en el Concilio Ladrón de Éfeso en 449, [17] cuyas decisiones fueron revocadas por el Concilio de Calcedonia en 451. [18] [19 ] [20] [21]
El Metropolitano de Pentápolis Occidental ocupó el puesto más alto en el Santo Sínodo de la Iglesia Copta Ortodoxa después del Papa de Alejandría . Desde la desaparición de esa eparquía como metrópoli arzobispal importante en los días del Papa Juan VI de Alejandría , el cargo se ocupa como sede titular adscrita a otra Diócesis.
También para la Iglesia católica , Barça, que ya no es un obispado residencial, figura hoy como sede titular. [22] Durante el siglo pasado ha habido 11 obispos de la Sede católica titular. El más reciente ha sido Andraos Salama antes de su nombramiento como obispo de la Eparquía copto-católica de Giza . [23]
32°29′54″N 20°53′34″E / 32.49833°N 20.89278°E / 32.49833; 20.89278