El síndrome de alergia oral ( SAO ) o síndrome de alergia al polen y a los alimentos ( SAAP ) es un tipo de alergia que se clasifica por un conjunto de reacciones alérgicas en la boca y la garganta en respuesta a la ingestión de determinadas frutas , frutos secos y verduras (normalmente frescas) . Por lo general, se presenta en adultos con fiebre del heno . [1] No suele ser grave. [2]
La alergia alimentaria aguda es el resultado de la reactividad cruzada entre los antígenos del polen de los árboles o las malas hierbas y los antígenos que se encuentran en ciertas frutas y verduras. Por lo tanto, la alergia alimentaria aguda solo se observa en personas con alergia estacional al polen y, sobre todo, en personas alérgicas al polen de los árboles . [3] Por lo general, se limita a la ingestión de frutas o verduras crudas. [3] En los adultos, hasta el 60 % de todas las reacciones alérgicas a los alimentos se deben a reacciones cruzadas entre los alimentos y los alérgenos inhalatorios. [4]
La alergia al polen (SAO) es una alergia de clase II en la que el sistema inmunológico del cuerpo produce anticuerpos IgE contra el polen; en la SAO, estos anticuerpos también se unen a (o reaccionan de forma cruzada con) otras proteínas estructuralmente similares que se encuentran en plantas botánicamente relacionadas. Esto difiere de la alergia alimentaria de clase 1 , en la que la sensibilización a la proteína se produce en el tracto gastrointestinal y se produce como resultado de la exposición al alimento en sí. [5]
El síndrome de alergia oral puede presentarse en cualquier momento del año, pero es más frecuente durante la temporada de polen. Las personas con síndrome de alergia oral suelen presentar síntomas a los pocos minutos de ingerir el alimento. [6]
Las personas con SAO pueden presentar una serie de reacciones alérgicas que suelen producirse muy rápidamente, a los pocos minutos de ingerir un alimento desencadenante. La reacción más común es una sensación de picor o ardor en los labios, la boca, el conducto auditivo o la faringe . A veces, pueden desencadenarse otras reacciones en los ojos, la nariz y la piel. Se puede observar hinchazón de los labios, la lengua y la úvula , y una sensación de opresión en la garganta. Una vez que el alérgeno llega al estómago, el ácido lo descompone y la reacción alérgica no avanza más. [7] : 405 El curso natural de la enfermedad es que suele persistir. [7] : 407
Si una persona afectada ingiere el alimento crudo y los ácidos del estómago no destruyen el alérgeno, es probable que se produzca una reacción por la liberación de histamina posteriormente en el tracto gastrointestinal . Pueden producirse vómitos , diarrea , indigestión grave o calambres . [6] En raras ocasiones, el síndrome de alergia oral puede ser grave y presentarse como sibilancias, vómitos, urticaria, presión arterial baja [8] o anafilaxia . [9]
Una persona con una disposición alérgica se sensibiliza a las proteínas del polen alergénico a través de la vía respiratoria y puede desarrollar una alergia a las proteínas alimentarias termolábiles (por ejemplo, las profilinas ) presentes en ciertas frutas y verduras, que reaccionan de forma cruzada con las proteínas del polen. [7] : 409
El síndrome de alergia oral produce síntomas cuando una persona afectada come determinadas frutas, verduras y frutos secos. Algunas personas pueden mostrar alergia a un solo alimento en particular, mientras que otras pueden mostrar una respuesta alérgica a muchos alimentos. [1] [ enlace muerto ]
Las personas alérgicas al polen de los árboles pueden desarrollar SAO a una variedad de alimentos. Si bien se ha descubierto la alergia al polen de los árboles, no se comprende bien la del polen de las gramíneas. Además, algunas personas tienen reacciones graves a determinadas frutas y verduras que no entran en ninguna categoría de alergia en particular. Cuando los alimentos tropicales desencadenan el SAO, la alergia al látex puede ser la causa subyacente. [10]
Dado que las proteínas alergénicas asociadas con el SAO suelen destruirse con la cocción, la mayoría de las reacciones se producen al comer alimentos crudos. [7] Las principales excepciones son el apio y las nueces, que pueden provocar reacciones incluso después de ser cocinados. [11]
Las alergias a un polen específico suelen estar asociadas con reacciones de OAS a otros alimentos determinados. Por ejemplo, una alergia a la ambrosía se asocia con reacciones de OAS al plátano , la sandía , el melón cantalupo , el melón verde , el calabacín , el kiwi y el pepino . Esto no significa que todas las personas con alergia a la ambrosía experimenten efectos adversos por todos o incluso alguno de estos alimentos. Las reacciones pueden estar asociadas con un tipo de alimento, y luego pueden desarrollarse nuevas reacciones a otros alimentos. Sin embargo, la reacción a uno o más alimentos de una categoría determinada no significa necesariamente que una persona sea alérgica a todos los alimentos de ese grupo. [ cita requerida ]
La persona suele tener antecedentes de atopia y antecedentes familiares atópicos. El eccema, los síntomas otorrinolaringeos de la fiebre del heno o el asma suelen predominar, lo que hace que no se sospeche la alergia alimentaria. A menudo, los alimentos infractores bien cocinados, enlatados, pasteurizados o congelados causan poca o ninguna reacción debido a la desnaturalización de las proteínas que reaccionan de forma cruzada, [9] lo que provoca retraso y confusión en el diagnóstico, ya que los síntomas se manifiestan solo en alimentos crudos o frescos completamente maduros. El diagnóstico correcto de los tipos de alérgenos implicados es fundamental. Las personas con SAO pueden ser alérgicas a más que solo el polen. Los pacientes suelen autodiagnosticarse erróneamente las reacciones orales a los alimentos como causadas por pesticidas u otros contaminantes. Otras reacciones a los alimentos, como la intolerancia a la lactosa y las intolerancias que resultan de la incapacidad del paciente para metabolizar las sustancias químicas naturales (p. ej., salicilatos y proteínas) en los alimentos, deben distinguirse de los síntomas sistémicos del SAO. [ cita requerida ]
Muchas personas no saben que padecen síndrome de alergia oral. Sin embargo, si aparece hinchazón , hormigueo o dolor al comer determinados alimentos, es recomendable consultar a un alergólogo. Antes de poder hacer un diagnóstico, es mejor llevar un diario de alimentos. Esto es importante, ya que el médico puede realizar una prueba de alergia. Se obtiene una historia clínica completa para evitar pruebas aleatorias. El diagnóstico de síndrome de alergia oral puede implicar pruebas de punción cutánea, análisis de sangre, pruebas de parche o provocaciones orales. [ cita requerida ]
Para confirmar el síndrome de OAS, el alimento sospechoso se consume de forma normal. Se registra el período de observación tras la ingestión y los síntomas. Si se requieren otros factores, como alimentos combinados, esto también se replica en la prueba. Por ejemplo, si el individuo siempre presenta síntomas después de comer y luego de hacer ejercicio, entonces esto se replica en el laboratorio. [ cita requerida ]
El SAO debe tratarse en conjunto con otras alergias del paciente, principalmente la alergia al polen. La gravedad de los síntomas puede aumentar o disminuir con los niveles de polen. Los recuentos de polen publicados y los gráficos estacionales son útiles, pero pueden resultar ineficaces en casos de viento fuerte o condiciones meteorológicas inusuales, ya que el polen puede viajar cientos de kilómetros desde otras áreas. Además, se recomienda a los pacientes que eviten los alimentos desencadenantes, en particular los frutos secos. Se ha demostrado que pelar o cocinar los alimentos elimina los efectos de algunos alérgenos, como el mal d 1 (manzana), pero no de otros, como el apio o la fresa. En el caso de alimentos como la avellana, que tienen más de un alérgeno, la cocción puede eliminar un alérgeno, pero no el otro. [ cita requerida ]
Los antihistamínicos también pueden aliviar los síntomas de la alergia al bloquear la vía inmunitaria. Las personas con antecedentes de reacción anafiláctica grave pueden llevar una dosis inyectable de emergencia de epinefrina (como un EpiPen). Los esteroides orales también pueden ser útiles. Se ha informado que la inmunoterapia alérgica mejora o cura el SAO en algunos pacientes. La inmunoterapia con extractos que contienen polen de abedul puede beneficiar a quienes tienen alergias a la manzana o la avellana relacionadas con el polen de abedul. Aun así, el aumento en la cantidad de manzana/avellana tolerada fue pequeño (de 12,6 a 32,6 g de manzana) y, como resultado, el manejo del SAO de un paciente sería limitado. [16]