Un rifle es un arma de fuego de cañón largo diseñada para disparar con precisión y una mayor potencia de frenado , con un cañón que tiene un patrón helicoidal de ranuras ( estriado ) cortadas en la pared del orificio. De acuerdo con su enfoque en la precisión, los rifles generalmente están diseñados para sostenerse con ambas manos y sujetarse firmemente contra el hombro del tirador mediante una culata para mayor estabilidad durante el disparo. Los rifles se utilizan ampliamente en la guerra , la aplicación de la ley , la caza y los deportes de tiro al blanco .
El término originalmente era pistola estriada , y el verbo rifle se refería al proceso de mecanizado moderno temprano de creación de ranuras con herramientas de corte. En el siglo XX, el arma se había vuelto tan común que el sustantivo moderno rifle ahora se usa a menudo para cualquier arma de mano a distancia de forma larga diseñada para una descarga certera activada por un gatillo .
Como todas las armas de fuego típicas, el proyectil ( bala ) de un rifle es propulsado por la deflagración contenida de un compuesto propulsor combustible (originalmente pólvora negra y ahora nitrocelulosa y otras pólvoras sin humo ), aunque se utilizan otros medios de propulsión, como el aire comprimido en los rifles de aire comprimido . que son populares para el control de plagas , caza menor , tiro al blanco competitivo y tiro deportivo casual ( plinking ).
La característica distintiva que separa un rifle de las armas largas de ánima lisa anteriores (p. ej., arcabuces , mosquetes ) es el estriado dentro de su cañón . Las áreas elevadas del estriado de un cañón se llaman tierras ; hacen contacto y ejercen torsión sobre el proyectil a medida que desciende por el orificio, impartiendo un giro. Cuando el proyectil sale del cañón, este giro persiste y confiere estabilidad giroscópica al proyectil debido a la conservación del momento angular , lo que aumenta la precisión y, por tanto, el alcance efectivo. Los primeros rifles largos eran avancargas que disparaban bolas esféricas ; La introducción de la retrocarga permitió el uso de balas alargadas y aerodinámicamente eficientes, que no se desviaban ni giraban significativamente en vuelo debido al giro. [ cita necesaria ]
Históricamente, los rifles solo disparaban un proyectil con cada presión del gatillo. Los rifles modernos se clasifican comúnmente en de un solo tiro, de cerrojo, semiautomáticos o automáticos. Los rifles de tiro único, de cerrojo y semiautomáticos están limitados por sus diseños a disparar un solo tiro por cada disparo. Sólo los rifles automáticos son capaces de disparar más de una bala por cada presión del gatillo; sin embargo, algunos rifles automáticos se limitan a ráfagas fijas de dos, tres o más disparos por disparo.
Los rifles automáticos modernos se superponen hasta cierto punto en diseño y funcionamiento con las ametralladoras . De hecho, muchas ametralladoras ligeras son adaptaciones de diseños de rifles automáticos existentes, como el RPK y el rifle automático de infantería M27 . Las ametralladoras ligeras de un ejército suelen tener recámaras para munición del mismo calibre que sus rifles de servicio. Generalmente, la diferencia entre un rifle automático y una ametralladora se reduce al peso, al sistema de refrigeración y al sistema de alimentación de munición. Los rifles, con sus componentes relativamente más livianos (que se sobrecalientan rápidamente) y cargadores de menor capacidad , son incapaces de realizar disparos automáticos sostenidos como lo son las ametralladoras; intercambian esta capacidad a favor de una mayor movilidad. Los rifles militares modernos se alimentan con cargadores, mientras que las ametralladoras generalmente se alimentan con cinta adhesiva . Muchas ametralladoras permiten al operador cambiar rápidamente los cañones para evitar el sobrecalentamiento, mientras que los rifles generalmente no lo hacen. La mayoría de las ametralladoras disparan con cerrojo abierto para reducir el peligro de "cocción", mientras que casi todos los rifles disparan con cerrojo cerrado para mayor precisión. Las ametralladoras suelen estar tripuladas por más de un soldado; el rifle es un arma individual.
El término "rifle" se utiliza a veces para describir armas estriadas más grandes servidas por la tripulación que disparan proyectiles explosivos, por ejemplo, rifles sin retroceso y rifles navales .
En muchas obras de ficción, un rifle se refiere a cualquier arma que tiene una culata y se carga al hombro antes de disparar, incluso si el arma no está estriada o no dispara proyectiles sólidos (por ejemplo, un "rifle láser").
Los orígenes del rifling son difíciles de rastrear, pero algunos de los primeros experimentos europeos parecen haberse llevado a cabo durante el siglo XV. Los arqueros se habían dado cuenta desde hacía mucho tiempo de que una torsión añadida a las plumas de la cola de sus flechas les daba mayor precisión. Los primeros mosquetes producían grandes cantidades de humo y hollín, que debían limpiarse de la acción y del ánima del mosquete con frecuencia, ya sea mediante la acción de fregar repetidamente el ánima o mediante un intento deliberado de crear "surcos de hollín" que permitieran realizar más disparos. para ser disparado con el arma de fuego. Se dice que algunos de los primeros ejemplos de cañones de armas ranurados europeos se fabricaron ya en 1440 y fueron desarrollados por Gaspard Kollner de Viena c. 1498 , aunque otros estudiosos alegan que fueron un esfuerzo conjunto entre Kollner y Augustus Kotter de Nuremberg c. 1520 . [1] [2] Los comandantes militares preferían las armas de ánima lisa para uso de infantería porque los rifles eran mucho más propensos a tener problemas debido a que la pólvora ensuciaba el cañón y porque tardaban más en recargar y disparar que los mosquetes. [ cita necesaria ]
Los rifles se crearon como una mejora en la precisión de los mosquetes de ánima lisa. A principios del siglo XVIII, Benjamin Robins , un matemático inglés, se dio cuenta de que una bala alargada conservaría el impulso y la energía cinética de una bala de mosquete, pero cortaría el aire con mayor facilidad. [3] La pólvora negra utilizada en los primeros rifles de avancarga rápidamente ensució el cañón, lo que hizo que la carga fuera más lenta y difícil. Se consideró que el mayor alcance del rifle era de poca utilidad práctica ya que el humo de la pólvora negra rápidamente oscureció el campo de batalla e hizo casi imposible apuntar el arma desde la distancia. Dado que los mosqueteros no podían darse el lujo de tomarse el tiempo para detenerse y limpiar sus cañones en medio de una batalla, los rifles estaban limitados al uso de francotiradores y usos no militares como la caza. [ cita necesaria ]
Los mosquetes eran armas de ánima lisa y de gran calibre que utilizaban munición esférica disparada a una velocidad relativamente baja. Debido al alto costo y la gran dificultad de la fabricación de precisión, y la necesidad de cargarla fácilmente desde la boca, la bala de mosquete encajaba floja en el cañón. En consecuencia, al disparar la bala rebotaba en los lados del cañón cuando se disparaba y la dirección final al salir de la boca era impredecible. [4]
El rendimiento de los primeros mosquetes definió el estilo de guerra de la época. Debido a la falta de precisión, los soldados se desplegaron en largas líneas (por lo tanto, infantería de línea ) para disparar contra las fuerzas enemigas. Por lo tanto, no era necesaria una puntería precisa para golpear a un oponente. Los mosquetes se usaban para disparos de volea comparativamente rápidos y con objetivos imprecisos, y el soldado promedio podía ser entrenado fácilmente para usarlos. [ cita necesaria ]
En el territorio de Kentucky , a lo largo del siglo XVIII se desarrolló uno de los primeros rifles de mayor éxito, el rifle largo . En comparación con el Brown Bess más común , tenían un calibre más estrecho sin espacio entre la bala y el cañón, y todavía usaban bolas en lugar de balas cónicas. Las balas que usaba el rifle largo eran más pequeñas, lo que permitía producir más balas con una determinada cantidad de plomo. Estos rifles también tenían cañones más largos, lo que permitía una mayor precisión, que estaban estriados con una ranura helicoidal . Estos comenzaron a aparecer en algún momento antes de 1740, uno de los primeros ejemplos fue el de Jacob Dickert, un inmigrante alemán. En 1750 había varios fabricantes de este tipo en la zona. El cañón más largo fue una desviación de los armeros locales de sus raíces alemanas, permitiendo que las balas alcanzaran una mayor velocidad (ya que la pólvora ardiendo estaba contenida por más tiempo) antes de salir del cañón. [5] [ se necesita una mejor fuente ]
El rifle se usaba para disparar, apuntar y disparar con precisión a objetivos individuales, en lugar del uso del mosquete para disparos imprecisos. [6]
En la época de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , estos rifles eran comúnmente utilizados por los hombres de la frontera y el Congreso autorizó el establecimiento de diez compañías de fusileros. Una de las unidades más críticas fueron los Fusileros de Morgan , liderados por Daniel Morgan . Esta unidad de francotiradores finalmente demostró ser parte integral de la Batalla de Saratoga , y también en los estados del sur donde el general Morgan comandaba. Aprovechando la precisión mejorada del rifle, los francotiradores de Morgan eliminaron a cañoneros y oficiales, reduciendo el impacto de la artillería enemiga. [7] Este tipo de ventaja se consideró fundamental en muchas batallas, como las batallas de Cowpens , Saratoga y King's Mountain . [8]
Más tarde, durante las Guerras Napoleónicas , el 95.º Regimiento británico (Chaquetas Verdes) y el 60.º Regimiento (Royal American) , así como los francotiradores y fusileros durante la Guerra de 1812 , utilizaron el rifle con gran efecto durante las escaramuzas. Debido a que su tiempo de carga es más lento que el de un mosquete, no fueron adoptados por todo el ejército. Dado que los rifles eran utilizados por francotiradores que no disparaban habitualmente por encima de los hombros de otros hombres, no era necesario una gran longitud para evitar la línea de avanzada. Una longitud más corta hacía que el arma fuera más manejable, ya que no era necesario introducir bolas tan ajustadas en el cañón. [9]
La invención de las minibolas en la década de 1840 resolvió el problema de la carga lenta, y en las décadas de 1850 y 1860 los rifles reemplazaron rápidamente a los mosquetes en el campo de batalla. Muchos rifles, a menudo denominados mosquetes estriados , eran muy similares a los mosquetes a los que reemplazaban, pero los militares también experimentaron con otros diseños. Las armas de retrocarga demostraron tener una velocidad de disparo mucho más rápida que las de avancarga, lo que provocó que las fuerzas militares abandonaran las de avancarga en favor de los diseños de retrocarga a finales de la década de 1860. En la última parte del siglo XIX, los rifles eran generalmente armas de retrocarga de un solo tiro, diseñadas para disparos dirigidos y discrecionales por parte de soldados individuales. Entonces, como ahora, los rifles tenían una culata, fija o plegable, que se apoyaba contra el hombro al disparar. [ cita necesaria ]
La adopción de cartuchos y retrocarga en el siglo XIX coincidió con la adopción generalizada de rifles. A principios del siglo XX, los soldados eran entrenados para disparar con precisión a largas distancias con cartuchos de alta potencia. Los rifles Lee-Enfield de la Primera Guerra Mundial (entre otros) estaban equipados con "miras de volea" de largo alcance para disparos masivos a distancias de hasta 1,6 km (1 mi). Era poco probable que los disparos individuales dieran en el blanco, pero un pelotón disparando repetidamente podía producir un efecto de "terreno batido" similar al de la artillería ligera o las ametralladoras. [ cita necesaria ]
Actualmente, los rifles son el arma de fuego más común de uso general para la caza (con excepción de la caza de aves, donde se prefieren las escopetas ). Los rifles derivados de diseños militares han sido populares durante mucho tiempo entre los tiradores civiles. [10]
Durante las Guerras Napoleónicas el ejército británico creó varias unidades experimentales conocidas como "Rifles", armadas con el rifle Baker . Estos Regimientos de Fusileros se desplegaron como hostigadores durante la guerra peninsular en España y Portugal, y fueron más efectivos que los hostigadores armados con mosquetes debido a su precisión y largo alcance. [ cita necesaria ]
Poco a poco, aparecieron rifles con cañones cilíndricos cortados con ranuras helicoidales, siendo las superficies entre las ranuras "tierras". A la innovación le siguió poco después la adopción masiva de armas de retrocarga , ya que no era práctico empujar una bala a través de un cañón estriado. La suciedad y la mugre de disparos anteriores fueron empujadas hacia abajo delante de una bala o bala apretada (que pudo haber quedado más floja en el cañón limpio antes del primer disparo), y la carga fue mucho más difícil, ya que el cable tuvo que ser deformado para bajar en primer lugar, reduciendo la precisión debido a la deformación. Se probaron varios sistemas para solucionar el problema, normalmente recurriendo a una bala situada debajo del ánima que se expandía al disparar. [11]
El rifle de avancarga original, con una bola muy ajustada para encajar en las ranuras de las estrías, se cargaba con dificultad, especialmente cuando estaba en mal estado, y por esta razón generalmente no se usaba con fines militares. Con la llegada del estriado, la bala en sí no cambió inicialmente, sino que fue envuelta en un parche de tela engrasado para agarrar las ranuras del estriado. [12]
La primera mitad del siglo XIX vio un cambio distinto en la forma y función de la bala. En 1826, Delvigne , un oficial de infantería francés , inventó una recámara con hombros abruptos sobre la cual se golpeaba una bala esférica hasta que atrapaba las ranuras estriadas. El método de Delvigne, sin embargo, deformó la bala y fue inexacto. [13]
Poco después, Louis-Etienne de Thouvenin inventó la Carabine à tige , que tenía un vástago en la parte inferior del cañón que deformaba y expandía la base de la bala cuando se embistía, permitiendo así un contacto preciso con el estriado. Sin embargo, el área alrededor del vástago se obstruía y se ensuciaba fácilmente. [ cita necesaria ]
.jpg/1280px-Japanese_Minie_rifle(Mirror).jpg)
Uno de los más famosos fue el sistema Minié, inventado por el capitán del ejército francés Claude-Étienne Minié , que se basaba en una bala cónica (conocida como bola Minié) con un faldón hueco en la base de la bala. Cuando se disparaba, el faldón se expandía por la presión de la carga explosiva y agarraba el estriado cuando se disparaba la bala. El mejor sellado daba más potencia, ya que escapaba menos gas de la bala. Además, para el mismo diámetro de ánima ( calibre ), una bala larga era más pesada que una bola redonda. El agarre adicional también hizo girar la bala de manera más consistente, lo que aumentó el alcance de aproximadamente 50 yardas para un mosquete de ánima lisa a aproximadamente 300 yardas para un rifle que usa el sistema Minié. El faldón expansivo de la bola Minié también solucionó el problema de que las balas anteriores, muy ajustadas, eran difíciles de cargar, ya que los residuos de pólvora negra ensuciaban el interior del cañón. El sistema Minié permitía cargar balas cónicas en los rifles con la misma rapidez que las balas redondas en ánimas lisas, lo que permitía que los mosquetes de fusil reemplazaran a los mosquetes en el campo de batalla. Los rifles del sistema Minié, en particular el Springfield estadounidense y el Enfield británico de principios de la década de 1860, ocuparon un lugar destacado en la Guerra Civil estadounidense , debido a su potencia y precisión mejoradas. [ cita necesaria ]
A lo largo del siglo XIX, el diseño de las balas también evolucionó y las balas se volvieron gradualmente más pequeñas y ligeras. En 1910, la bala estándar de punta roma había sido reemplazada por la bala puntiaguda "spitzer" , una innovación que aumentó el alcance y la penetración. El diseño de los cartuchos evolucionó desde simples tubos de papel que contenían pólvora negra y perdigones, hasta cajas de latón selladas con cebadores integrales para el encendido, y la pólvora negra fue reemplazada por cordita y luego por otras mezclas de pólvora sin humo a base de nitrocelulosa , impulsando las balas a velocidades más altas que antes. . [ cita necesaria ]
El aumento de velocidad significó que surgieron nuevos problemas, por lo que las balas pasaron de ser de plomo blando a ser de plomo más duro y luego a recubiertas de cobre , para encajar mejor en las ranuras espirales sin "despojarlas" de la misma manera que lo hace un tornillo o la rosca de un perno. sería despojado si se sometiera a fuerzas extremas. [14]
A partir de 1836, se introdujeron los rifles de retrocarga con la pistola alemana Dreyse Needle , seguida por la Tabatière francesa en 1857, y las carabinas británicas Calisher y Terry fabricadas en Birmingham y más tarde en 1864 y la más conocida británica Snider-Enfield . Los primitivos mecanismos de bloqueo de recámara pronto fueron reemplazados por mecanismos de cerrojo , ejemplificados por el Chassepot francés en 1866. La retrocarga iba a tener un impacto importante en la guerra, ya que los rifles de retrocarga pueden dispararse a una velocidad muchas veces más rápida que la de boca. -Rifles cargados y significativamente se pueden cargar desde una posición boca abajo en lugar de estar de pie. Disparar boca abajo (es decir, acostado) es más preciso que disparar desde una posición de pie, y un fusilero boca abajo presenta un objetivo mucho más pequeño que un soldado de pie. La mayor precisión y alcance, combinados con una vulnerabilidad reducida, generalmente beneficiaron a la defensa y al mismo tiempo hicieron obsoleta la batalla tradicional entre líneas de soldados de infantería de pie y de volea. [ cita necesaria ]
Los rifles giratorios fueron un intento de aumentar la velocidad de disparo de los rifles combinándolos con el mecanismo de disparo giratorio que se había desarrollado anteriormente para las pistolas giratorias. Colt comenzó a experimentar con rifles giratorios a principios del siglo XIX, y más tarde otros fabricantes como Remington también experimentaron con ellos. El rifle giratorio Colt modelo 1855 fue uno de los primeros rifles de repetición y el primero en ser utilizado por el gobierno de los EE. UU. y tuvo algunas acciones limitadas durante la Guerra Civil estadounidense . Los revólveres, tanto rifles como pistolas, tienden a arrojar fragmentos de metal desde la parte frontal del cilindro. [15]
El rifle de repetición Winchester se inventó en 1866. El tirador tiraba de una palanca para recargar el rifle con un cartucho almacenado. [6]
Un área importante de desarrollo fue la forma en que se almacenaban y utilizaban los cartuchos en el arma. El rifle de repetición Spencer era un rifle de palanca de retrocarga accionado manualmente que fue adoptado por los Estados Unidos. Se utilizaron más de 20.000 durante la Guerra Civil estadounidense. Fue la primera adopción de un rifle de infantería alimentado con cargador extraíble . El diseño fue completado por Christopher Spencer en 1860. [16] Utilizaba cartuchos de percusión anular de cobre almacenados en un cargador de tubo extraíble de siete balas, lo que permitía disparar las balas una tras otra. Cuando el cargador estaba vacío se podía cambiar por otro. [17]
En la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, los observadores militares de Europa y Estados Unidos presenciaron un importante conflicto librado con rifles de cerrojo de alta velocidad que disparaban pólvora sin humo . [18] : 179, 229, 230 [19] : 104, 105 La batalla de Mukden, que se libró en 1905, contó con casi 343.000 soldados rusos contra más de 281.000 soldados japoneses. El modelo ruso Mosin-Nagant 1891 de 7,62 mm se enfrentó al rifle de cerrojo japonés Arisaka Tipo 30 de 6,5 mm; [19] : 104, 105, 155 ambos tenían velocidades muy superiores a las velocidades de la pólvora negra del siglo XIX, de menos de 2000 pies por segundo (610 m/s). [19] : 187 [20] : 28, 29
Hasta finales del siglo XIX, los rifles tendían a ser muy largos, algunos alcanzaban aproximadamente 2 m (6 pies) de longitud para maximizar la precisión, lo que hacía que los primeros rifles no fueran prácticos para el uso de la caballería . Sin embargo, tras la llegada de la pólvora sin humo más potente, un cañón más corto no afectó tanto a la precisión. Como resultado, la caballería tuvo un uso limitado, pero digno de mención, en los conflictos del siglo XX. [ cita necesaria ]
La llegada de la potencia de fuego rápida y masiva de la ametralladora , la metralleta y la artillería estriada fue tan rápida que superó el desarrollo de cualquier forma de atacar una trinchera defendida por fusileros y ametralladores. La carnicería de la Primera Guerra Mundial fue quizás la mayor reivindicación y vilipendio del rifle como arma militar. [ cita necesaria ]
El M1 Garand era un rifle semiautomático de disparo rápido desarrollado para uso en la guerra moderna en la Segunda Guerra Mundial. [6]
Durante y después de la Segunda Guerra Mundial se aceptó que la mayoría de los enfrentamientos de infantería ocurrían a distancias de menos de 300 m; El alcance y la potencia de los grandes cartuchos de rifle de máxima potencia eran "exagerados" y requerían armas más pesadas de lo necesario. Esto llevó al desarrollo en Alemania del proyectil Kurz (corto) de 7,92 × 33 mm , el MKb-42 y, en última instancia, el rifle de asalto . Hoy en día, el rifle de un soldado de infantería está optimizado para alcances de 300 mo menos, y los soldados están entrenados para disparar rondas o ráfagas individuales dentro de estas distancias. Normalmente, la aplicación de fuego preciso y de largo alcance es dominio del tirador y del francotirador en la guerra, y de los tiradores entusiastas en tiempos de paz. Los rifles de francotirador y tiradores modernos suelen tener una precisión superior a 0,3 mrad a 100 yardas (1 minuto de arco ). [ cita necesaria ]
El Grizzly es un rifle calibre .22 impreso en 3D creado alrededor de agosto de 2013. Fue creado con una impresora Stratasys Dimension 1200es. [21] Fue creado por un canadiense conocido sólo por el seudónimo "Matthew" quien le dijo a The Verge que tenía poco más de 20 años y que su trabajo principal era fabricar herramientas para la industria de la construcción. [21] [22]
El Grizzly original disparó un solo tiro antes de romperse. [21] Grizzly 2.0 disparó catorce balas antes de dañarse debido a la tensión. [22]
En octubre de 2020, se creó otro rifle de 9 mm impreso en 3D conocido como "FGC-9 mm". Se informa que se puede fabricar en 2 semanas con 500 dólares en herramientas. Posteriormente se fabricó un segundo modelo en abril de 2021. [23]
Un rifle juvenil es un rifle diseñado o modificado para adaptarse a niños u otros tiradores de estructura pequeña. Un rifle juvenil suele ser un rifle calibre .22 de un solo tiro o un rifle de cerrojo , aunque algunos rifles juveniles son semiautomáticos. Suelen ser muy ligeros, con una longitud de tracción muy reducida, lo cual es necesario para acomodar a los niños. Hay culatas para jóvenes disponibles para muchos rifles populares, como el Ruger 10/22 , un rifle semiautomático .22 LR, que permite fabricar un rifle para jóvenes a partir de un rifle estándar simplemente cambiando la culata. Las edades típicas de los tiradores de este tipo de rifles varían desde aproximadamente los 5 años o más. [ cita necesaria ]
La forma habitual de estriado eran ranuras helicoidales en un orificio redondo.
Algunas de las primeras armas de fuego estriadas tenían cañones con un orificio poligonal retorcido. El rifle Whitworth fue el primer tipo diseñado para hacer girar la bala para mayor precisión. Las balas para estas armas se hicieron para que coincidieran con la forma del ánima, de modo que la bala se agarrara al ánima del rifle y girara de esa manera. Por lo general, se trataba de armas de gran calibre y la munición aún no encajaba bien en el cañón. En los diseños experimentales se utilizaron muchas formas y grados diferentes de espirales. Un ejemplo ampliamente producido fue el rifle Metford en el rifle de servicio Lee-Metford Pattern 1888 . Aunque es poco común, el estriado poligonal todavía se usa en algunas armas hoy en día, un ejemplo es la línea de pistolas Glock (que disparan balas estándar). Muchos de los primeros diseños eran propensos a producir peligrosos efectos contraproducentes, lo que podía provocar la destrucción del arma y lesiones graves a la persona que la disparaba.
A medida que la bala entra en el cañón, se inserta en el estriado, un proceso que desgasta gradualmente el cañón y también hace que se caliente más rápidamente. Por lo tanto, algunas ametralladoras están equipadas con cañones de cambio rápido que se pueden cambiar cada pocos miles de disparos o, en diseños anteriores, estaban refrigerados por agua. A diferencia de los cañones de acero al carbono más antiguos , que estaban limitados a alrededor de 1.000 disparos antes de que el calor extremo hiciera que la precisión disminuyera, los cañones modernos de acero inoxidable para rifles de tiro son mucho más resistentes al desgaste, lo que permite disparar muchos miles de balas antes de que disminuya la precisión. (Muchas escopetas y armas pequeñas tienen cañones revestidos de cromo para reducir el desgaste y mejorar la resistencia a la corrosión. Esto es raro en rifles diseñados para una precisión extrema, ya que el proceso de revestimiento es difícil y puede reducir el efecto del estriado.) La munición moderna tiene un Núcleo de plomo endurecido con un revestimiento o chaqueta exterior más suave, típicamente de una aleación de cobre y níquel ( cuproníquel) . Algunas municiones están recubiertas con disulfuro de molibdeno para reducir aún más la fricción interna: la llamada bala "recubierta de molibdeno". [24]
Inicialmente, los rifles eran armas de avancarga de un solo tiro. Durante el siglo XVIII, se diseñaron armas de retrocarga, que permitían al fusilero recargar mientras estaba a cubierto, pero los defectos en la fabricación y la dificultad para formar un sello hermético confiable impidieron su adopción generalizada. Durante el siglo XIX, los rifles de repetición de disparos múltiples que utilizaban acciones de palanca , bomba o cerrojo lineal se convirtieron en estándar, lo que aumentó aún más la velocidad de disparo y minimizó la molestia que implicaba cargar un arma de fuego. El problema de la creación de un sello adecuado se resolvió con el uso de casquillos de cartuchos de latón, que se expandían de manera elástica en el punto de disparo y sellaban efectivamente la recámara mientras la presión permanecía alta, luego se relajaban lo suficiente para permitir una fácil extracción. A finales del siglo XIX, el principal diseño de cerrojo fue el de Paul Mauser , cuya acción, unida a un diseño confiable que poseía un cargador de cinco disparos [25] , se convirtió en un estándar mundial durante dos guerras mundiales y más allá. El rifle Mauser tuvo su paralelo en el Lee-Enfield de diez tiros de Gran Bretaña [25] y en los modelos de rifle Springfield de 1903 de Estados Unidos . El americano M1903 copió fielmente el diseño original de Mauser.
El estriado del cañón aumentó drásticamente el alcance y la precisión del mosquete. De hecho, a lo largo de su desarrollo, la historia del rifle ha estado marcada por aumentos en alcance y precisión. Desde el rifle Minié y más allá, el rifle se ha vuelto cada vez más potente en ataques de largo alcance.
En las últimas décadas, se han desarrollado rifles antimaterial de gran calibre, que normalmente disparan cartuchos de calibre entre 12,7 mm y 20 mm. El Barrett M82A1 estadounidense es probablemente el rifle de este tipo más conocido. Un segundo ejemplo es el AX50 de Accuracy International . Estas armas se utilizan normalmente para atacar objetivos críticos y vulnerables, como vehículos de mando y control computarizados, camiones de radio, antenas de radar, bloques de motores de vehículos y motores a reacción de aviones enemigos. Los rifles antimaterial se pueden usar contra objetivos humanos, pero el peso mucho mayor del rifle y la munición, y el retroceso masivo y la explosión del cañón, generalmente los hacen menos prácticos para tal uso. El Barrett M82 está diseñado con un alcance efectivo máximo de 1.800 m (1,1 millas), aunque tiene una distancia de muerte confirmada de 2.430 m (1,51 millas) en Afganistán durante la Operación Anaconda en 2002. [26] El récord de la muerte confirmada más larga El disparo se sitúa a 3.540 m (11.610 pies), establecido por un soldado anónimo de la unidad de operaciones especiales de élite de Canadá Joint Task Force 2 utilizando un rifle de francotirador McMillan TAC-50 . [27]
Las balas que salen de un cañón estriado pueden girar a una velocidad de rotación de más de 100.000 revoluciones por minuto (rpm) (o más de 1,67 kilohercios, ya que 1 RPM = 1/60 Hz). La velocidad de rotación depende tanto de la velocidad de salida de la bala como del tono del estriado. Una velocidad de rotación excesiva puede exceder los límites diseñados para la bala y la fuerza centrípeta inadecuada no logrará evitar que la bala se desintegre de forma radial. [28] La velocidad de rotación de la bala se puede calcular utilizando la siguiente fórmula.
Usando unidades métricas, la fórmula divide el número de milímetros en un metro (1000) por el giro del cañón en milímetros (la longitud del recorrido a lo largo del cañón por rotación completa). Este número luego se multiplica por la velocidad de salida en metros por segundo (m/s) y el número de segundos en un minuto (60).
Por ejemplo, usando un cañón que tiene una velocidad de torsión de 190 mm con una velocidad de salida de 900 m/s:
Usando unidades imperiales, la fórmula divide el número de pulgadas en un pie (12) por la velocidad de torsión que tiene el cañón. Este número se multiplica por la velocidad de salida (MV) y el número de segundos en un minuto (60). Por ejemplo, una bala con una velocidad inicial de 3000 pies por segundo (910 m/s) y que deja un cañón que gira una vez por pie (1/12") rotaría a 180 000 rpm. [29]
Por ejemplo, usando un cañón que tiene una velocidad de torsión de 1 vuelta en 8" con una velocidad de salida de 3000 pies/s:
Los rifles pueden tener recámaras en una variedad de calibres (diámetros de bala o cañón), desde calibres de varmint tan bajos como 4,4 mm ( .17 pulgadas) hasta 20 mm (calibre .80) en el caso de los rifles antitanque más grandes. . El término calibre se refiere esencialmente al ancho de la bala disparada a través del cañón de un rifle. Los ejércitos han intentado constantemente encontrar y conseguir el calibre más letal y preciso para sus armas de fuego.
Los calibres estándar utilizados por los ejércitos del mundo tienden a seguir las tendencias mundiales. Estas tendencias han cambiado significativamente durante los siglos de diseño y rediseño de armas de fuego. Los mosquetes normalmente tenían recámaras de grandes calibres, como .50 o .59 (12,7 mm o 15 mm), con la teoría de que estas balas grandes causaban el mayor daño.
Durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los rifles tenían recámaras de calibre .30 (7,62 mm), una combinación de potencia y velocidad. Algunos ejemplos serían el .303 británico Lee-Enfield , el estadounidense M1903 .30-06 y el alemán Mauser K98 de 8 mm .
Una excepción fue el rifle italiano Modello 91 , que utilizaba el cartucho Mannlicher-Carcano de 6,5 × 52 mm .
Un estudio detallado del combate de infantería durante y después de la Segunda Guerra Mundial reveló que la mayoría de los enfrentamientos con armas pequeñas se produjeron dentro de los 100 metros, lo que significa que la potencia y el alcance de las armas tradicionales calibre .30 (diseñadas para enfrentamientos a 500 metros y más) se desperdiciaron esencialmente. . El mayor predictor de la efectividad en combate de un soldado individual fue el número de disparos que disparó. Los diseñadores y estrategas de armas se dieron cuenta de que los rifles de servicio que disparaban proyectiles de menor calibre permitirían a las tropas transportar mucha más munición con el mismo peso. El menor retroceso y las capacidades de cargador más generosas de las armas de pequeño calibre también permiten a las tropas un volumen de fuego mucho mayor, en comparación con los rifles de batalla históricos . Los proyectiles más pequeños, que viajan más rápido y menos estables también han demostrado una mayor balística terminal y, por tanto, una mayor letalidad que las tradicionales balas de calibre .30. La mayoría de los rifles de servicio modernos disparan un proyectil de aproximadamente 5,56 mm. Ejemplos de armas de fuego en esta gama son el M16 estadounidense de 5,56 mm y el AK-74 ruso de 5,45 × 39 mm .
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )La solución durante cientos de años fue envolver la bala en un parche de tela engrasado y meterla por el cañón.
