Los hunos alchon ( bactriano : αλχον(ν)ο Alkhon(n)o o αλχαν(ν)ο Alkhan(n)o ), también conocidos como alkhan , alchono , alxon , alkhon , alakhana y walxon , eran un pueblo nómada que estableció estados en Asia central y meridional durante los siglos IV y VI d. C. [1] Se los mencionó por primera vez como ubicados en Paropamisus , y luego se expandieron al sureste, hacia el Punjab y la India central , hasta Eran y Kausambi . La invasión alchon del subcontinente indio erradicó a los hunos kidaritas que los habían precedido por aproximadamente un siglo y contribuyó a la caída del Imperio Gupta , en cierto sentido poniendo fin a la India clásica . [9] [5]
La invasión de la India por parte de los hunos siguió a las invasiones del subcontinente en los siglos anteriores por parte de los yavana ( indogriegos ), los saka ( indoescitas ), los pahlava ( indopartos ) y los kushana ( yuezhi ). El Imperio alchon fue el segundo de los cuatro grandes estados huna establecidos en Asia central y meridional. Los alchon fueron precedidos por los kidaritas y sucedidos por los heftalitas en Bactria y los hunos nezak en el Hindu Kush . Los nombres de los reyes alchon se conocen por su extensa acuñación de monedas, relatos budistas y una serie de inscripciones conmemorativas en todo el subcontinente indio .
Los Alchons han sido considerados durante mucho tiempo como una parte o una subdivisión de los Hephthalites , o como su rama oriental, pero ahora tienden a ser considerados como una entidad separada. [1] [10] [11]
La etimología de "Alchon" es objeto de controversia. Solo está atestiguada en la escritura de sus monedas y sellos, donde aparece como alkhon(n)o o alkhan(n)o en escritura bactriana o lakhāna en sánscrito. [12] Frantz Grenet, señalando el libro apocalíptico persa medio Zand-i Wahman yasn , argumentó que un nombre atestiguado allí, Karmīr Xyōn ("quionitas rojos") podría representar una traducción de Alkhonno , con el primer elemento, al siendo una palabra turca para rojo y el segundo elemento representando el nombre étnico "Hun". [13] Una sugerencia más antigua, de H. Humbach, también conecta el segundo elemento con "Hun", pero argumenta que al- proviene del nombre étnico Alan . [14]
Hans Bakker sostiene que la segunda ortografía -khan- hace improbable que el término contenga el nombre étnico "huno", ya que la palabra bactriana para "huno" es * uono (plural uonono ). [17] Del mismo modo, Khodadad Rezakhani sostiene que el nombre Alkhana está atestiguado para un gobernante en Cachemira occidental , lo que significa que probablemente fue inicialmente un nombre personal. [18] Bakker, en cambio, sostiene que el nombre étnico se ha utilizado como un nombre personal. [19] Además, la teoría de los "hunos rojos" requiere que los alchon hablaran una lengua turca, lo que es muy discutido. [18] Agustí Alemanny cuestiona de manera similar la etimología de Humbach por basarse en evidencia insuficiente de un grupo étnico alano-huno. [20]
Debido a que el nombre "Alchon" solo está atestiguado en monedas y sellos, existe cierto debate sobre si los Alchon eran una entidad separada de los heftalitas . [21] Para los observadores contemporáneos en la India, los Alchon eran uno de los pueblos Hūṇa (o Hunas). [22] [23] Un sello de Kausambi asociado con Toramana , lleva el título de Hūnarāja ("Rey Huna"), [24] aunque la autenticidad de este sello es cuestionable. [25] Toramana también es descrito como un Huna ( Hūṇā ) en la inscripción de Rīsthal . [26] [27] [28]
Los hunos parecen haber sido los pueblos conocidos en fuentes iraníes contemporáneas como Xwn , Xiyon y nombres similares, que luego fueron romanizados como Xionitas o Chionitas. Los hunos a menudo se relacionan con los hunos que invadieron Europa desde Asia Central durante el mismo período. En consecuencia, la palabra huno tiene tres significados ligeramente diferentes, dependiendo del contexto en el que se usa: 1) los hunos de Europa; 2) grupos asociados con el pueblo huna que invadió el norte de la India; 3) un término vago para personas similares a los hunos. Los alchon también han sido etiquetados como "hunos", con esencialmente el segundo significado, así como elementos del tercero. [29] [30]
Los alchones son generalmente reconocidos por su cráneo alargado, resultado de una deformación artificial del cráneo , que puede haber representado su "identidad corporativa". Los cráneos alargados aparecen claramente en la mayoría de los retratos de los gobernantes en las monedas de los hunos aljones, y más visiblemente en las monedas de Khingila . Estos cráneos alargados, que obviamente exhibían con orgullo, los distinguían de otros pueblos, como sus predecesores, los kidaritas . En sus monedas, los espectaculares cráneos vinieron a reemplazar a las coronas de tipo sasánida que habían sido comunes en la acuñación de monedas de la región. Esta práctica también es conocida entre otros pueblos de las estepas, particularmente los hunos , y tan lejos como Europa, donde fue introducida por los propios hunos. [31] [32]
En otra costumbre étnica, los Alchons eran representados sin barba, a menudo con bigote , en claro contraste con el prototipo del Imperio Sasánida que generalmente era barbudo. [33]
El aspecto emblemático de los Alchons parece haberse puesto bastante de moda en la zona, como lo demuestra la representación del héroe iraní Rostam , rey mítico de Zabulistán , con un cráneo alargado en su mural del siglo VII d.C. en Panjikent . [34] [35] [36]
Otra forma que tenían los hunos de Alchon de afirmar su identidad y diferenciarse de sus predecesores, los kidaritas , era el uso de un símbolo específico, o tamgha , que aparece regularmente en sus monedas y sellos:. [31]
Durante el reinado de Sapor II , el Imperio sasánida y los kushano-sasánidas perdieron gradualmente el control de Bactria ante estos invasores de Asia Central , primero los kidaritas desde alrededor del 335 d. C., luego los hunos alchon desde alrededor del 370 d. C., quienes seguirían con la invasión de la India un siglo después, y por último los heftalitas desde alrededor del 450 d. C. [40]
Los primeros enfrentamientos entre el Imperio sasánida de Sapor II y las hordas nómadas de Asia central llamadas " quionitas " fueron descritos por Amiano Marcelino : informa que en 356 d. C., Sapor II estaba tomando sus cuarteles de invierno en sus fronteras orientales, "repeliendo las hostilidades de las tribus limítrofes" de los quionitas y los euseni ("Euseni" suele modificarse a "Cuseni", es decir, los kushán ), [41] [42] finalmente haciendo un tratado de alianza con los quionitas y los gelani, "las más guerreras e infatigables de todas las tribus", en 358 d. C. [43] Después de concluir esta alianza, los quionitas (probablemente de la tribu kidaritas ) [44] bajo su rey Grumbates acompañaron a Sapor II en la guerra contra los romanos, especialmente en el asedio de Amida en 359 d. C. Las victorias de los xionitas durante sus campañas en las tierras del Caspio Oriental también fueron presenciadas y descritas por Amiano Marcelino . [45]
Los hunos de Alchon ocuparon Bactria alrededor del año 370 d.C., persiguiendo a los kidaritas en dirección a la India, y comenzaron a acuñar monedas al estilo de Shapur II pero con su nombre "Alchono".
Alrededor de 380-385 d. C., los Alchons surgieron en Kapisa , apoderándose de Kabulistán de los persas sasánidas , mientras que al mismo tiempo los kidaritas (hunos rojos) gobernaban en Gandhara . [46] Se sabe que los Alchons reutilizaron la ceca y los troqueles de monedas de Shapur II al sur del Hindu Kush, simplemente agregando su nombre "Alchono" a las monedas sasánidas. [47] A veces se dice que los hunos Alchon tomaron el control de Kabul en 388. [46]
Los hunos de Alchon inicialmente emitieron monedas anónimas basadas en diseños sasánidas . [38] Se conocen varios tipos de estas monedas, generalmente acuñadas en Bactria , utilizando diseños de monedas sasánidas con bustos que imitaban a los reyes sasánidas Shapur II (r. 309 a 379 d. C.) y Shapur III (r. 383 a 388 d. C.), agregando el Alchon Tamgha. y el nombre "Alchono" (αλχοννο) en escritura bactriana (una ligera adaptación de la escritura griega que había sido introducida en la región por los grecobactrianos en el siglo III a. C.) en el anverso, y con asistentes a un altar de fuego , un diseño sasánida estándar, en el reverso. [48] [49] Se cree que los Alchons se hicieron cargo de las casas de moneda sasánidas en Kabulistán después de 385 d. C., reutilizando troqueles de Shapur II y Shapur III , a los que agregaron el nombre "Alchono". [50]
Alrededor de 430 el rey Khingila , el gobernante alchon más notable, y el primero en ser nombrado y representado en sus monedas con la leyenda "χιγγιλο" ( Chiggilo ) en bactriano , surgió y tomó el control de las rutas a través del Hindu Kush de los kidaritas. [46] [1] Se encontraron monedas de los gobernantes alchones Khingila y Mehama en el monasterio budista de Mes Aynak , al sureste de Kabul , lo que confirma la presencia alchon en esta área alrededor de 450-500 d. C. [51] Khingila parece haber sido contemporáneo del gobernante sasánida Bahram V. [ 1] Cuando los alchones tomaron el control, se establecieron misiones diplomáticas en 457 con China . [52] : 162 Khingila, bajo el nombre de Shengil , fue llamado "Rey de la India" en el Shahnameh de Ferdowsi . [11]
El gobernante de Alchon, Mehama (r. 461-493), fue elevado al puesto de gobernador del emperador sasánida Peroz I (r. 459-484), y se describió a sí mismo como "rey del pueblo de Kadag y gobernador del famoso y próspero rey de reyes Peroz" en una carta de 462-463 . [53] Se alió con Peroz I en su victoria sobre los kidaritas en 466 d. C., y también puede haberlo ayudado a tomar el trono contra su hermano Hormizd III . Pero más tarde pudo luchar por la autonomía o incluso la independencia. [54]
Entre 460 y 470 d. C., los alchones tomaron Gandhara y el Punjab , que también habían permanecido bajo el control de los kidaritas , mientras que el Imperio Gupta permaneció más al este. [55] [30] Los hunos alkhon pueden simplemente haber llenado el vacío de poder creado por la decadencia de los kidaritas, después de su derrota en la India contra el Imperio Gupta de Skandagupta en 455 d. C., [19] y su posterior derrota en 467 d. C. contra el Imperio sasánida de Peroz I , con la ayuda de los heftalitas y los alchones bajo Mehama , que puso fin al gobierno kidarita en Transoxiana de una vez por todas. [56]
La evidencia numismática, así como el llamado "cuenco de heftalita" de Gandhara , ahora en el Museo Británico , sugieren un período de coexistencia pacífica entre los kidaritas y los alchones, ya que presenta a dos cazadores nobles kidaritas con sus coronas características, junto con dos cazadores alchones y uno de los alchones dentro de un medallón. [57] En un momento, los kidaritas se retiraron de Gandhara, y los alchones tomaron el control de sus casas de moneda desde la época de Khingila . [57]
Los Alchons aparentemente llevaron a cabo la destrucción masiva de monasterios y estupas budistas en Taxila , un alto centro de aprendizaje, que nunca se recuperó de la destrucción. [60] Prácticamente todas las monedas Alchon encontradas en el área de Taxila se encontraron en las ruinas de monasterios incendiados, donde aparentemente algunos de los invasores murieron junto con los defensores locales durante la ola de destrucciones. [60] Se cree que la estupa Kanishka , uno de los edificios más famosos y altos de la antigüedad, fue destruida por ellos durante su invasión del área en la década de 460 d.C. La estupa Mankiala también fue vandalizada durante sus invasiones. [61]
El resto del siglo V marca un período de expansión territorial y reyes epónimos, varios de los cuales parecen haberse superpuesto y gobernado conjuntamente. [62] [Nota 1] Los hunos de Alchon invadieron partes del noroeste de la India a partir de la segunda mitad del siglo V. [63] Según la inscripción del pilar de Bhitari , el gobernante Gupta Skandagupta ya se enfrentó y derrotó a un gobernante Huna anónimo c. 456-457 d. C. [ 63]
También hay indicios de una ocupación huna de Sindh , entre Multan y la desembocadura del río Indo , a partir del año 480 d. C., cuando las monedas sasánidas locales de Sindh comienzan a incorporar símbolos solares o una tamgha huna al diseño. [64] Estas monedas poco conocidas suelen describirse como el resultado de las invasiones de los " heftalitas ". [64] La calidad de las monedas también se degrada mucho en ese momento, y el contenido real de oro se vuelve bastante bajo en comparación con las monedas de estilo sasánida anteriores. [65]
Los hunos gobernaban precisamente el área de Malwa , a las puertas del Deccan occidental , en el momento en que las famosas cuevas de Ajanta fueron hechas por el gobernante Harisena del Imperio Vakataka . [66] [67] A través de su control de vastas áreas del noroeste de la India, los hunos pueden haber actuado en realidad como un puente cultural entre el área de Gandhara y el Deccan occidental, en el momento en que las cuevas de Ajanta o Pitalkhora estaban siendo decoradas con diseños de inspiración gandhariana, como budas vestidos con túnicas con abundantes pliegues. [68]
En la Primera Guerra Hunnica (496-515), [70] los Alchon alcanzaron su máxima extensión territorial, con el rey Toramana adentrándose profundamente en territorio indio, llegando a Gujarat y Madhya Pradesh en la India central , y contribuyendo en última instancia a la caída del Imperio Gupta . [52] : 162 Al sur, las inscripciones Sanjeli indican que Toramana penetró al menos hasta el norte de Gujarat , y posiblemente hasta el puerto de Bharukaccha . [71] Al este, muy en la India central , la ciudad de Kausambi , donde se encontraron sellos con el nombre de Toramana, probablemente fue saqueada por los Alkhons en 497-500, antes de que se trasladaran a ocupar Malwa . [70] [72] [73] : 70 [74] En particular, se piensa que el monasterio de Ghoshitarama en Kausambi fue destruido por Toramana, ya que varios de sus sellos fueron encontrados allí, uno de ellos con el nombre Toramana impreso sobre el sello oficial del monasterio, y el otro con el título Hūnarāja ("Rey de los hunos"), junto con escombros y puntas de flecha. [24] Otro sello, esta vez de Mihirakula, se reporta desde Kausambi. [24] Estos territorios pueden haber sido tomados del emperador Gupta Budhagupta . [73] : 79 Alternativamente, pueden haber sido capturados durante el gobierno de su sucesor Narasimhagupta . [75]
En Malwa se produjo una batalla decisiva , en la que estaba al mando un gobernante gupta local, probablemente un gobernador, llamado Bhanugupta . En la inscripción Bhanugupta Eran , este gobernante local informa que su ejército participó en una gran batalla en el año 510 d. C. en Eran , donde sufrió graves bajas. [75] Bhanugupta fue probablemente vencido por Toramana en esta batalla, de modo que la provincia occidental gupta de Malwa cayó en manos de los hunas. [75]
Según una obra budista del siglo VI d. C., el Manjusri-mula-kalpa , Bhanugupta perdió Malwa ante el " shudra " Toramana , quien continuó su conquista hasta Magadha , obligando a Narasimhagupta Baladitya a retirarse a Bengala . Toramana, "poseedor de gran destreza y ejércitos", conquistó entonces la ciudad de Tirtha en el país de Gauda (la actual Bengala ). [77] [Nota 2] Se dice que Toramana coronó a un nuevo rey en Benarés , llamado Prakataditya, que también se presenta como hijo de Narasimha Gupta. [75]
Habiendo conquistado el territorio de Malwa de los Guptas, Toramana fue mencionado en una famosa inscripción en Eran , confirmando su gobierno en la región. [75] La inscripción del jabalí de Toramana en Eran (en Eran , Malwa, 540 km al sur de Nueva Delhi , estado de Madhya Pradesh ) de su primer año de reinado indica que el este de Malwa estaba incluido en su dominio. La inscripción está escrita debajo del cuello del jabalí, en 8 líneas de sánscrito en la escritura Brahmi . La primera línea de la inscripción, en la que se presenta a Toramana como Mahararajadhidaja (El Gran Rey de Reyes), [73] : 79 dice:
En el primer año del reinado del Rey de Reyes Sri- Toramana , quien gobierna el mundo con esplendor y resplandor...
En sus monedas de oro acuñadas en la India al estilo de los emperadores Gupta, Toramana se presentó con confianza como:
Avanipati Torama (no) vijitya vasudham divam jayati
El señor de la Tierra, Toramana, habiendo conquistado la Tierra, gana el Cielo.
— Leyenda de la moneda de oro de Toramana. [80] [81]
El hecho de que los hunos de Alchon emitieran monedas de oro, como la emisión de Toramana, además de sus monedas de plata y cobre, sugiere que su imperio en la India era bastante rico y poderoso. [82]
Toramana fue finalmente derrotado por los gobernantes indios locales. Al gobernante local Bhanugupta a veces se le atribuye la derrota de Toramana, ya que su inscripción del 510 d. C. en Eran , que registra su participación en "una gran batalla", es lo suficientemente vaga como para permitir tal interpretación. La "gran batalla" en la que participó Bhanugupta no está detallada, y es imposible saber cuál fue o cómo terminó, y las interpretaciones varían. [83] [84] [85] Mookerji y otros consideran, en vista de la inscripción así como del Manjusri-mula-kalpa , que Bhanugupta fue, por el contrario, vencido por Toramana en la batalla de Eran del 510 d. C., de modo que la provincia occidental Gupta de Malwa cayó en manos de los Hunas en ese momento, [75] de modo que Toramana pudo ser mencionado en la inscripción del jabalí de Eran , como el gobernante de la región. [75]
Toramana fue finalmente vencido con certeza por un gobernante indio de la dinastía Aulikara de Malwa , después de casi 20 años en la India. Según la inscripción en la losa de piedra de Rīsthal , descubierta en 1983, el rey Prakashadharma derrotó a Toramana en el año 515 d. C. [70] [71] [86] La Primera Guerra Huna terminó así con una derrota huna, y las tropas hunas aparentemente se retiraron a la zona de Punjab . [70] El Manjusri-mula-kalpa simplemente afirma que Toramana murió en Benarés cuando regresaba hacia el oeste de sus batallas con Narasimhagupta. [75]
La Segunda Guerra Hunnica comenzó en 520, cuando el monje chino Song Yun registró al rey Alchon Mihirakula , hijo de Toramana, en su campamento militar en las fronteras del Jhelum . A la cabeza de los Alchon, Mihirakula aparece registrado en Gwalior , India central, como "Señor de la Tierra" en la inscripción de Gwalior de Mihirakula . [70] Según algunos relatos, Mihirakula invadió la India hasta la capital Gupta, Pataliputra , que fue saqueada y quedó en ruinas. [87] [73] : 64
Había un rey llamado Mo-hi-lo-kiu-lo (Mihirakula), que estableció su autoridad en esta ciudad ( Sagala ) y gobernó la India. Era un rey de talento rápido y naturalmente valiente. Sometió a todas las provincias vecinas sin excepción.
— Xuanzang "El registro de las regiones occidentales", siglo VII d. C. [88]
Las destrucciones de Mihirakula también están registradas en el Rajatarangini : [11]
Mihirakula, un hombre de actos violentos y parecido a Kāla (Muerte) gobernaba en la tierra que estaba invadida por hordas de Mlecchas ... la gente conocía su aproximación al notar los buitres, cuervos y otras [aves], que volaban por delante para alimentarse de aquellos que estaban siendo asesinados dentro del [alcance] de su ejército.
— El Rajatarangini [11]
Finalmente, sin embargo, Mihirakula fue derrotado en 528 por una alianza de principados indios liderados por Yasodharman , el rey Aulikara de Malwa , en la Batalla de Sondani en la India Central , lo que resultó en la pérdida de las posesiones de Alchon en el Punjab y el norte de la India en 542. La inscripción de Sondani en Sondani , cerca de Mandsaur , registra la sumisión por la fuerza de los hunas, y afirma que Yasodharman había rescatado la tierra de reyes rudos y crueles, [89] [Nota 3] y que "había inclinado la cabeza de Mihirakula". [70] En una parte de la inscripción de Sondani, Yasodharman se alaba a sí mismo por haber derrotado al rey Mihirakula : [78]
Aquel (Yasodharman) a cuyos dos pies se le rindió respeto, con presentes de cortesía de las flores del mechón de cabello en la parte superior (de su) cabeza, incluso por ese (famoso) rey Mihirakula , cuya frente estaba dolorida por haber sido inclinada hacia abajo por la fuerza de (su) brazo en (el acto de obligar) a rendir homenaje.
— Inscripción del pilar Sondani [89] [95]
El emperador del Imperio Gupta, Narasimhagupta, también es acreditado por ayudar a rechazar a Mihirakula, después de que este último hubiera conquistado la mayor parte de la India, según los informes del monje chino Xuanzang . [96] [97] En un relato fantasioso, Xuanzang, que escribió un siglo después en 630 d. C., informó que Mihirakula había conquistado toda la India excepto una isla donde el rey de Magadha llamado Baladitya (que podría ser el gobernante Gupta Narasimhagupta Baladitya ) se refugió, pero que finalmente fue capturada por el rey indio. Más tarde perdonó la vida de Mihirakula por intercesión de su madre, ya que percibía al gobernante huno "como un hombre de notable belleza y vasta sabiduría". [97] Se dice que Mihirakula luego regresó a Cachemira para recuperar el trono. [98] [52] : 168 Esto puso fin a la Segunda Guerra Huna en c. 534, después de una ocupación que duró casi 15 años. [70]
Según la inscripción de Aphsad de Ādityasena , los maukharis también lucharon contra los hunas en las áreas del Doab Gangético y Magadha . [99] La inscripción de Aphsad de Ādityasena menciona los éxitos militares de los reyes de la dinastía Gupta posterior contra los maukharis, y explica que los maukharis fueron vencedores anteriores de los hunas: [99]
"El hijo de ese rey ( Kumaragupta ) fue el ilustre Dâmôdaragupta , por quien (sus) enemigos fueron asesinados, al igual que los demonios por (el dios) Dâmôdara . Al destrozar la orgullosa formación de poderosos elefantes, pertenecientes al Maukhari, que habían lanzado en batalla a las tropas de los Hûnas (para pisotearlas hasta la muerte), quedó inconsciente (y expiró en la lucha)."
— Línea 8 de la inscripción de Aphsad de Ādityasena . [100]
Por lo tanto , los Maukharis, liderados por su rey Ishanavarman , en lugar de cualquiera de los Guptas , fueron fundamentales para repeler a los Hunas. [101]
Los hunos de Alchon se asentaron en la zona de Gandhara y Cachemira en el noroeste de la India bajo el gobierno de Sri Pravarasena (c.530-590 d. C.), considerado hijo de Toramana. [102] Su reinado probablemente duró unos 60 años desde alrededor del 530 d. C. [102] [103] Según el texto del siglo XII de Kalhana , Rajatarangini , Pravarasena estableció una nueva capital llamada Pravarapura (también conocida como Pravarasena-pura). Según los detalles topográficos, Pravarapura parece ser la misma que la ciudad moderna de Srinagar . [104] [102] También construyó un templo llamado "Pravaresha". [102] [103]
Pravarasena fue probablemente sucedido por un rey llamado Gokarna, un seguidor de Shiva , y luego por su hijo, el rey Narendraditya Khinkhila . [103] [102] El hijo de Narendraditya fue Yudhishthira , quien lo sucedió como rey, y fue el último rey conocido de los hunos Alchon. [102] Según el Rajatarangini, Yudhishthira gobernó 40 años, probablemente hasta alrededor del 625 d. C., pero fue destronado por Pratapaditya, hijo del fundador del Imperio Karkoṭa , Durlabhavardhana . [105] [106] [107]
Varios gobernantes con nombres Alchon aparecen en el Rajatarangini de Kalhana . [108] Aunque la cronología del Rajatarangini es en gran parte deficiente, varios de los nombres de estos gobernantes, especialmente los pertenecientes a la llamada dinastía Gonanda (II) , han sido confirmados por hallazgos de monedas en Cachemira y datados en el siglo VII d. C. Eran descendientes "muy probables" de los hunos Alchon en el área de Cachemira. [109]
A finales del siglo VI d. C., los alchons se retiraron a Cachemira y, tras retirarse de Punjab y Gandhara , se trasladaron al oeste a través del Paso de Khyber , donde se reasentaron en Kabulistán bajo el liderazgo de Toramana II . [110] Allí, su acuñación sugiere que se fusionaron con los nezak , ya que las monedas de estilo nezak ahora llevan la marca tamga de los alchons . [111] [78]
Durante el siglo VII, se informa de continuos enfrentamientos militares entre los hunas y los estados del norte de la India que siguieron a la desaparición del Imperio Gupta. Por ejemplo, se dice que Prabhakaravardhana , rey de la dinastía Vardhana de Thanesar en el norte de la India y padre de Harsha , fue "un león para el ciervo huna , una fiebre ardiente para el rey de la tierra del Indo ". [112] : 253
Los alchones en la India declinaron rápidamente casi al mismo tiempo que los heftalitas , un grupo relacionado al norte, fueron derrotados por una alianza entre los sasánidas y el Kaghanato turco occidental en 557-565 d. C. [113] : 187 Las áreas de Khuttal y Kapisa - Gandhara habían permanecido como reinos independientes bajo los hunos alchones, bajo reyes como Narendra , pero en 625 d. C. fueron tomadas por los turcos occidentales en expansión cuando establecieron los Yabghus de Tokharistan . [114] Finalmente, los Nezak-Alchones fueron reemplazados por la dinastía turca Shahi alrededor de 665 d. C. [113] : 187
Los cuatro reyes Alchon , Khingila , Toramana , Javukha y Mehama, son mencionados como donantes de una estupa budista en la inscripción en pergamino de cobre de Talagan , fechada en el 492 o 493 d. C., es decir, en una época anterior al inicio de las guerras hunas en la India. Esto corresponde a una época en la que los Alchon habían tomado recientemente el control de Taxila (alrededor del 460 d. C.), en el centro de las regiones budistas del noroeste de la India. [115] Se encontraron numerosas monedas Alchon en el compartimento de dedicación de la estupa "Tope Kalān" en Hadda . [116]
En el complejo budista de la estupa de Butkara (Butkara I, fase de construcción 4) se pueden ver murales con pinturas de probables devotos de Alchon . Datan del siglo V d. C. y sugieren que los hunos de Alchon pueden haber sido partícipes de la cultura budista local. [117]
Sin embargo, más tarde, se dice que la actitud de los Alchon hacia el budismo fue negativa. Las fuentes budistas recuerdan a Mihirakula en particular como un "terrible perseguidor de su religión" en Gandhara , en el norte de Pakistán (actualmente) . [118] Durante su reinado, se dice que más de mil monasterios budistas en Gandhara fueron destruidos. [119] En particular, los escritos del monje chino Xuanzang del año 630 d. C. explican que Mihirakula ordenó la destrucción del budismo y la expulsión de los monjes. [52] : 162 De hecho, el arte budista de Gandhara, en particular el arte grecobudista , se extingue esencialmente en esa época. Cuando Xuanzang visitó el noroeste de la India en torno al año 630 d. C., informó de que el budismo había declinado drásticamente y de que la mayoría de los monasterios estaban abandonados y en ruinas. [120]
Aunque los Gupta eran tradicionalmente una dinastía hindú , [121] en torno al período de las invasiones de los Alchon los gobernantes Gupta aparentemente habían estado favoreciendo el budismo. Según el escritor contemporáneo Paramartha , el supuesto némesis de Mihirakula , Narasimhagupta Baladitya, fue criado bajo la influencia del filósofo mahayanista Vasubandhu . [121] Construyó un sangharama en Nalanda y un vihara de 300 pies (91 m) de altura con una estatua de Buda en su interior que, según Xuanzang, se parecía al "gran Vihara construido bajo el árbol Bodhi ". Según el Manjushrimulakalpa (c. 800 d. C.), el rey Narasimhsagupta se convirtió en monje budista y abandonó el mundo a través de la meditación ( Dhyana ). [121] Xuanzang también señaló que el hijo de Narasimhagupta Baladitya, Vajra, quien también encargó un sangharama, "poseía un corazón firme en la fe". [122] : 45 [123] : 330
El historiador cachemir del siglo XII Kalhana también pintó un panorama sombrío de la crueldad de Mihirakula, así como de su persecución de la fe budista:
En él, la región del norte dio a luz, por así decirlo, a otro dios de la muerte, empeñado en rivalizar con él para superar a Yama (el dios de la muerte que reside en las regiones del sur). La gente sabía de su llegada al observar a los buitres, cuervos y otras aves que volaban por delante, ansiosos de alimentarse de los que estaban siendo asesinados al alcance de su ejército. El Vetala real (demonio) estaba rodeado día y noche por miles de seres humanos asesinados, incluso en sus casas de placer. Este terrible enemigo de la humanidad no tenía piedad por los niños, ni compasión por las mujeres, ni respeto por los ancianos.
— Kalhana , historiador de Cachemira del siglo XII [97]
Los alchones son generalmente descritos como adoradores del sol, un culto tradicional de los nómadas esteparios . Esto se debe a la aparición de símbolos solares en algunas de sus monedas, combinada con la probable influencia que recibieron del culto a Surya en la India. [124]
La diosa hindú vaishnavita Lakshmi , diosa de la riqueza, la fortuna, el poder, la belleza, la fertilidad y la prosperidad y también una antigua diosa del budismo , también aparece en las monedas de algunos gobernantes, especialmente Khingila , [125] [126] y Toramana .
También se dice que Mihirakula era un ferviente adorador de Shiva , [127] [128] aunque es posible que se sintiera atraído selectivamente por los poderes destructivos de la deidad india. [97]
Se dice que Mihirakula fue el fundador del Templo Shankaracharya , un santuario dedicado a Shiva en Srinagar , [129] [130]
Las invasiones de Alchon, aunque sólo duraron unas pocas décadas, tuvieron efectos a largo plazo en la India y, en cierto sentido, pusieron fin a los reinos medios de la India . [97]
Indian urban culture was left in decline. Major traditional cities, such as Kausambi and probably Ujjain were in ruins, Vidisha and Mathura fell into decline.[132] Buddhism, gravely weakened by the destruction of monasteries and the killing of monks, started to collapse.[97] Great centers of learning were destroyed, such as the city of Taxila, bringing cultural regression.[97] The art of Mathura suffered greatly from the destructions brought by the Hunas, as did the art of Gandhara in the northwest, and both schools of art were nearly wiped out under the rule of the Huna Mihirakula.[133] New cities arose from these destructions, such as Dashapura, Kanyakubja, Sthaneshvara, Valabhi and Shripura.[1]
Soon after the invasions, the Gupta Empire, already weakened by these invasions and the rise of local rulers, ended as well.[112]: 221 Following the invasions, northern India was left in disarray, with numerous smaller Indian powers emerging after the crumbling of the Guptas.[134] Many autonomous regional states rose to prominence following the dislocation of Gupta power: the Aulikaras, the Maukharis, the Maitrakas, the Kalacuris or the Vardhanas, all in a constant flux of rivalry.[132] With the end of Hunnic power, some India polities, such as the Maukhari dynasty were able to establish direct contacts with Central Asia and the Sasanian Empire: the Maukhari King Śarvavarman of Kannauj is said to have introduced the game of chess to the Sasanian court of Khosrow I, between the beginning of Śarvavarman's reign in 560/565 and the end of Khosrow's reign in 579.[135][136]
Vaisnavism, which had been strongly supported by the Gupta Empire, was discredited by the decline and the ultimate failure of the Empire.[1] All the newly arising regional powers preferred adopting Saivism instead, as did the Alchon Huns under Mihirakula, giving a strong impetus to the development of the worship of Shiva, and its ideology of power.[1] Vaisnavism only remained strong in the territories which had not been affected by these events: South India and Kashmir.[1]
The advances of the Alchon Huns in India seems to have fostered a type of syncretic art in Gandhara during the 5th-6th century, mixing Gupta art with Sasanian and Hunish inspiration and themes.[138] Particularly significant are a type of decorated lids from Gandhara which display courtly or hunting scenes, mixing them with Gupta decorative designs.[138]
Several silver bowls related to the Alchons have been found in the area of Samarkand, including the "Chilek bowl" ("Čilek bowl"), which is considered as the "best known specimen of Hephthalite art", and is similar in composition with the Hephthalite silver bowl, but represents "six dancers in Indian costume with Iranian ribbons and Hephthalite-short heads". Each of the dancers is positionned under a pointed arch in Indian style, and seems to be derived from contemporary Gupta art.[142] This bowl, too, is considered as an Alchon object, but was possibly manufactured in India at the request of the Alchons. It is now in the Samarkand Museum.[143][144][142]
The man in the medallion at the bottom of the Chilek bowl has a clearly elongated skull, characteristic of the Alchons Huns at that time and place.[145]
As they invaded northern and central India circa 500 CE, the Alchon Huns issued several types of coinage on the model of the Sasanian Empire, with ruler in profile on the obverse and sacred fire with attendants on the reverse.[146] It is thought that in the process of minting coins in occupied lands, they transmitted Sasanian coin designs to northern and western India.[146] This created a major type of Indian coinage called "Indo-Sasanian coinage", which lasted in degraded form until the 12th century CE as far as the Gangetic region.[146]
The Gurjaras and Gurjara-Pratiharas suddenly emerged as a political power in north India around sixth century CE, shortly after the Hunas invasion of that region.[147] The Gujara-Pratihara were "likely" formed from a fusion of the Alchon Huns ("White Huns") and native Indian element, and can probably be considered as a Hunnic state, although its precise origins remain unclear.[148] In Bana's Harshacharita (7th century CE), the Gurjaras are associated with the Hunas.[149] Some of the Hunas may also have contributed to the formation of the warlike Rajputs.[148]
Ancient sources refer to the Alchons and associated groups ambiguously with various names, such as Huna in Indian texts, and Xionites in Greek texts. Xuanzang chronicled some of the later history of the Alchons.[96]
Modern archeology has provided valuable insights into the history of the Alchons. The most significant cataloguing of the Alchon dynasty came in 1967 with Robert Göbl's analysis of the coinage of the "Iranian Huns".[150] This work documented the names of a partial chronology of Alchon kings, beginning with Khingila. In 2012, the Kunsthistorisches Museum completed a reanalysis Archived 17 February 2021 at the Wayback Machine of previous finds together with a large number of new coins that appeared on the antiquities market during the Second Afghan Civil War, redefining the timeline and narrative of the Alchons and related peoples.[113]
A significant contribution to our understanding of Alchon history came in 2006 when Gudrun Melzer and Lore Sander published their finding of the "Talagan copper scroll", also known as the "Schøyen Copper Scroll", dated to 492 or 493, that mentions the four Alchon kings Khingila, Toramana, Javukha, and Mehama (who was reigning at the time) as donors to a Buddhist reliquary stupa.[151][Note 4][Note 5]
The rulers of the Alchons practiced skull deformation, as evidenced from their coins, a practice shared with the Huns that migrated into Europe. The names of the first Alchon rulers do not survive. Starting from 430 CE, names of Alchon kings survive on coins[150] and religious inscriptions:[151]
The earliest Alchon Hun coins were based on Sasanian designs, often with the simple addition of the Alchon tamgha and a mention of "Alchon" or "Alkhan".[38] Various coins minted in Bactria and based on Sasanian designs are known, often with busts imitating Sasanian kings Shapur II (r.309 to 379 CE) and Shapur III (r.383 to 388 CE), with attendants to a fire altar on the reverse.[48][49] It is thought that the Sasanids lost control of Bactria to the Kidarites during the reign of Shapur II circa 370 CE, followed by the Hephthalites, and subsequently by the Alchon.[40]
Later Alchon coinage became original and differed from predecessors in that it was devoid of Iranian (Sasanian) symbolism.[46] The rulers are depicted with elongated skulls, apparently a result of artificial cranial deformation.[46]
After their invasion of India the coins of the Alchon were numerous and varied, as they issued copper, silver and gold coins, sometimes roughly following the Gupta pattern. The Alchon empire in India must have been quite significant and rich, with the ability to issue a significant volume of gold coins.[153]
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: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Before the Karkotas came to the throne, Kashmir may have been occupied by a long succession of foreign rulers or tribes. Certainly both the Kushänas and the Huns were present in the area for centuries. Indeed, the history of Kashmir begins to take shape only with the foundation of the Karkota dynasty around AD 625. The immediate predecessors of the Karkotas appear to have been Huns...
But the name of Toramana is found on a species of Kashmir copper coins of which remarkably large quantities have been preserved to this day . The connection of this coinage with Kalhana's notice cannot be doubted.
It seems very likely therefore that the rulers of Kashmir at this period were descendants of the Hun kings who ruled large parts of northwestern India from the mid-4th to the 6th century"
Although it is not certain, it also seems likely that the formidable Gurjara Pratihara regime (ruled from the seventh-eleventh centuries AD) of northern India, had a powerful White Hunnic element. The Gurjara Pratiharas who were likely created from a fusion of White Hunnic and native Indian elements, ruled a vast Empire in northern India, and they also halted Arab Muslim expansion in India through Sind for centuries.
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