Un retrato en miniatura es una pintura de retrato en miniatura, generalmente ejecutada en gouache , acuarela o esmalte . Los retratos en miniatura se desarrollaron a partir de las técnicas de las miniaturas de los manuscritos iluminados y fueron populares entre las élites del siglo XVI, principalmente en Inglaterra y Francia, y se extendieron por el resto de Europa desde mediados del siglo XVIII, permaneciendo muy populares hasta el desarrollo de los daguerrotipos y la fotografía a mediados del siglo XIX. [1] Por lo general, eran obsequios íntimos dados dentro de la familia, o por hombres esperanzados en el cortejo, pero algunos gobernantes, como Jacobo I de Inglaterra , dieron grandes cantidades como obsequios diplomáticos o políticos. [2] Era especialmente probable que se pintaran cuando un miembro de la familia iba a estar ausente por períodos significativos, ya sea un esposo o un hijo que iba a la guerra o emigraba, o una hija que se casaba.
Los primeros miniaturistas utilizaban la acuarela para pintar sobre papel vitela estirado o (especialmente en Inglaterra) sobre naipes recortados a la forma requerida. La técnica se denominaba a menudo limning (como en el tratado de Nicolas Hilliard sobre el arte de limming de c. 1600), o pintura en pequeños . [3] Durante la segunda mitad del siglo XVII, el esmalte vítreo pintado sobre cobre se hizo cada vez más popular, especialmente en Francia. En el siglo XVIII, las miniaturas se pintaban con acuarela sobre marfil, que ahora se había vuelto relativamente barato. Tan pequeñas en tamaño como 40 mm × 30 mm, las miniaturas de retratos a menudo se colocaban en medallones , dentro de cubiertas de relojes o piezas de joyería para que pudieran llevarse encima. Otras se enmarcaban con soportes o se colgaban en una pared, o se colocaban en tapas de cajas de rapé . [4]
El retrato en miniatura se desarrolló a partir del manuscrito iluminado , que había sido reemplazado para los fines de ilustración de libros por técnicas como la xilografía y la impresión en calco. [5] Los primeros miniaturistas de retratos fueron famosos pintores de manuscritos como Jean Fouquet (autorretrato de 1450) y Simon Bening , cuya hija Levina Teerlinc pintó principalmente retratos en miniatura, y se mudó a Inglaterra, donde su predecesor como artista de la corte, Hans Holbein el Joven, pintó algunas miniaturas. Lucas Horenbout fue otro pintor de miniaturas neerlandés en la corte de Enrique VIII .
Francia también tuvo una fuerte tradición de miniaturas, centrada en la corte, aunque a mediados del siglo XVI esta se concentró en imágenes más grandes, de tamaños similares a los de los libros de bolsillo modernos, que podrían no calificarse como miniaturas en el sentido habitual. Podían ser pinturas o dibujos terminados con algo de color, y fueron producidos por François Clouet ( c. 1510-1572 ) y sus seguidores.
Los primeros miniaturistas franceses fueron Jean Clouet (fallecido en 1540 ), su hijo François Clouet, Jean Perréal y otros, pero de su obra en el campo del retrato tenemos pocos rastros en la actualidad, aunque hay muchos retratos y un gran número de dibujos atribuidos a ellos. Los siete retratos del Manuscrito de la Guerra de las Galias ( Bibliothèque Nationale ) se atribuyen al primer Clouet; a ellos se puede añadir una bella obra, en la colección Pierpont Morgan , que representa al Mariscal de Brissac . Después de estos hombres encontramos a Simon Renard de St. André (1613-1677) y Jean Cotelle . Otros cuyos nombres podrían mencionarse fueron Joseph Werner (1637-1710) y Rosalba Carriera (1675-1757).
El primer retratista inglés famoso fue Nicholas Hilliard ( c. 1537-1619 ), cuyo trabajo era conservador en estilo pero muy sensible al carácter del retratado; sus mejores obras están bellamente ejecutadas. Los colores son opacos y se utiliza oro para realzar el efecto, mientras que las pinturas están sobre cartulina. A menudo están firmadas y con frecuencia también tienen un lema en latín. Hilliard trabajó durante un tiempo en Francia y probablemente sea idéntico al pintor al que se alude en 1577 como Nicholas Belliart . Hilliard fue sucedido por su hijo Lawrence Hilliard (fallecido en 1640); su técnica era similar a la de su padre, pero más atrevida, y sus miniaturas más ricas en color. [7]
Isaac Oliver y su hijo Peter Oliver sucedieron a Hilliard. Isaac ( c. 1560-1617 ) fue alumno de Hilliard. Peter (1594-1647) fue alumno de Isaac. Los dos hombres fueron los primeros en dar redondez y forma a los rostros que pintaban. Firmaron sus mejores obras con monogramas y pintaron no solo miniaturas muy pequeñas, sino también otras más grandes que medían hasta 10 pulgadas × 9 pulgadas (250 mm × 230 mm). Copiaron para Carlos I de Inglaterra (1600-1649) a pequeña escala muchos de sus famosos cuadros de los antiguos maestros.
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Otros miniaturistas de la misma época fueron Balthazar Gerbier , George Jamesone , Penelope Cleyn y sus hermanos. A John Hoskins (fallecido en 1664) le siguió un hijo del mismo nombre, que se sabe que vivió en 1700, ya que una miniatura firmada por él y con esa fecha se encuentra en la colección Pierpont Morgan , que representa a James FitzJames, primer duque de Berwick .
Samuel Cooper (1609-1672) era sobrino y alumno de Hoskins el mayor, y se lo considera el mayor retratista en miniatura inglés. Pasó gran parte de su tiempo en París y Holanda , y se sabe muy poco de su carrera. Su obra tiene una amplitud y dignidad soberbias, y se la ha calificado con razón de obra de tamaño natural en miniatura. Sus retratos de los hombres de la época puritana son notables por su fidelidad a la vida y la fuerza de su ejecución. Pintó sobre cartulina, piel de pollo y pergamino , y en dos ocasiones sobre finas piezas de hueso de cordero. El uso del marfil no se introdujo hasta mucho después de su época. Su obra suele estar firmada con sus iniciales, generalmente en oro, y muy a menudo con la fecha añadida.
Otros miniaturistas de este período incluyen a Alexander Cooper (fallecido en 1660), que pintó una serie de retratos de los hijos del rey y la reina de Bohemia; David des Granges (1611-1675); Richard Gibson (1615-1690); y Charles Beale el Viejo y Mary Beale . Les siguen artistas como Gervase Spencer (fallecido en 1763), Bernard Lens III , Nathaniel Hone y Jeremiah Meyer , estos dos últimos notables en relación con la fundación de la Royal Academy . No hay que pasar por alto a los trabajadores del plomo negro ( plumbago , como se llamaba en ese momento), especialmente David Loggan , William Faithorne y John Faber el Viejo . Dibujaron con exquisito detalle y gran efecto sobre papel o pergamino.
El 28 de abril de 1733, [8] se produjo una terrible destrucción de retratos en miniatura en un incendio en la cafetería y chocolatería White's . Sir Andrew Fountaine alquiló dos habitaciones en White's para guardar temporalmente su enorme colección de retratos realizados por Hilliard, los Oliver, Samuel Cooper y otros. La casa entera se quemó; la cantidad de pinturas destruidas fue tan grande que las cenizas fueron cuidadosamente tamizadas para recuperar el oro de los soportes incinerados de las miniaturas. [9]
En Dinamarca, Cornelius Høyer se especializó en la pintura en miniatura (a menudo de 40 mm × 30 mm o aproximadamente 1-1,5 pulgadas, o en muchos casos, de forma ovalada o redonda) en la segunda mitad del siglo XVIII y fue nombrado pintor de miniaturas de la corte danesa en 1769. También trabajó en varias otras cortes europeas y ganó una considerable reputación internacional. [10] Fue sucedido por Christian Horneman como el principal defensor de Dinamarca del oficio especial de retratos en miniatura. Entre sus obras más conocidas se encuentra un retrato de Ludwig van Beethoven de 1802 al que Beethoven le tenía un cariño especial, posiblemente porque lo presenta con una apariencia más atractiva que la mayoría de los otros retratos. [11]
El siglo XVIII produjo un gran número de pintores de miniaturas, de los cuales Richard Cosway (1742-1821) es el más famoso. Sus obras son de gran belleza y están ejecutadas con una brillantez y un brillo que ningún otro artista igualó. Sus mejores trabajos se realizaron alrededor de 1799. Sus retratos son generalmente sobre marfil, aunque ocasionalmente trabajó sobre papel o pergamino, y produjo una gran cantidad de dibujos a lápiz de cuerpo entero sobre papel, en los que coloreó ligeramente los rostros y las manos, y a los que llamó "dibujos atirantados". [12] Las mejores miniaturas de Cosway están firmadas en el reverso; solo hay una firma genuina en el anverso; muy pocas llevan incluso sus iniciales en el anverso.
George Engleheart (1750-1829) pintó 4.900 miniaturas; a menudo está firmada E o GE Andrew Plimer (1763-1837) fue alumno de Cosway, y tanto él como su hermano Nathaniel Plimer produjeron algunos retratos encantadores. El brillo de los ojos, la tersura del cabello, la exuberancia del color, combinada con un claroscuro forzado y un dibujo a menudo muy impreciso, son características de la obra de Andrew Plimer. John Smart ( c. 1740 - 1811) fue en algunos aspectos el más grande de los miniaturistas del siglo XVIII. Su obra fue aclamada por sus contemporáneos por su excelencia en refinamiento, poder y delicadeza; su textura sedosa y acabado elaborado, y el amor del artista por un fondo marrón. [13] Otros pintores notables fueron Richard Crosse (1742-1810), Ozias Humphry (1742-1810), Samuel Shelley (c1750-1808), cuyas mejores pinturas son grupos de dos o más personas, Henry Edridge (1769-1821), John Bogle y Edward Dayes .
India colonial
El retrato en miniatura también se utilizó como herramienta de notoriedad, respeto y promoción, especialmente para los británicos en la India colonial . Los soldados jóvenes enviados a la India a menudo lo hacían bajo la impresión de que su período de servicio elevaría su estatus en la sociedad, aseguraría un ascenso y los prepararía para el matrimonio a su regreso. [5] El clima en la India ocupada por los británicos resultó ser duro para la tez y muchos en la sociedad británica consideraron con dureza el cambio físico. Los hombres jóvenes encargaban su retrato a su llegada a la India para sus madres, hermanas y esposas para demostrar que su salud y seguridad no eran una preocupación. Los retratos fueron encargados por los soldados para enviarlos a sus familias, muchos de los retratos en miniatura fueron creados por artistas británicos temporalmente en la India. Uno de esos artistas fue John Smart. Smart pasó entre 1785 y 1795 en Madrás , donde era muy buscado por los soldados británicos. Los retratos en miniatura encargados en la India colonial hechos de marfil son muy diferentes de los creados con lienzo y óleo; no solo por el costo del encargo en sí, sino también por la fragilidad y el riesgo del embalaje y el envío. El envío de miniaturas de marfil solía estar sujeto a impuestos más altos debido al mayor riesgo de daño o pérdida. Debido a la importancia que se le daba al estatus y al costo del envío, muchos académicos han llegado a la conclusión de que las miniaturas de marfil no solo apuntan a los nuevos métodos de arte, sino también a la historia cultural de las miniaturas de marfil en la India colonial. [5]
Andrew Robertson (1777-1845), junto con sus hermanos Alexander y Archibald , también pintores, crearon un estilo de retrato en miniatura que consistía en miniaturas ligeramente más grandes, de 23 × 18 cm (9 × 7 pulgadas). [14] El estilo de Robertson se volvió dominante en Gran Bretaña a mediados del siglo XIX. [15]
Gustavus Hamilton (n. 1739, f. 1775) recibió clases de Robert West en el National College of Art and Design en George's Lane, Dublín, y también fue aprendiz o alumno de Samuel Dixon en Capel Street, Dublín, donde trabajó coloreando los grabados en bajorrelieve de pájaros y flores producidos por Dixon. [16]
Se estableció como pintor de miniaturas y adquirió una amplia y elegante práctica, frecuentada, como dice John O'Keeffe en sus "Recuerdos", por damas de primera fila, y ganando "mucho dinero con su lápiz". De 1765 a 1768 vivió en Parliament Street, Dublín, luego en el número 1 de Dame Street, Dublín, en la casa de Stock, el calcetero, y después en College Green, Dublín.
Contribuyó con miniaturas a la Sociedad de Artistas de Dublín entre 1765 y 1773. Poco antes de su muerte se trasladó a Cork Hill, Dublín, y allí murió el 16 de diciembre de 1775, a la edad de 36 años. Fue enterrado el 18 de diciembre en la iglesia de St. Werburgh, Dublín .
En el siglo XVIII conocemos miniaturas de Nicolas de Largillière , François Boucher , Jean-Marc Nattier y Jean-Germain Drouais ; pero los nombres más importantes que estuvieron activos en Francia son los de Peter Adolf Hall de Suecia, François Dumont de Francia y Friedrich Heinrich Füger de Austria. Muchas personas agrupan los diminutos cuadros pintados por la familia Blarenberghe como miniaturas, y algunos de los artistas franceses posteriores, como Pierre-Paul Prud'hon y Constance Mayer , realizaron retratos en miniatura. Sin embargo, los artistas populares en Francia fueron Jean-Baptiste Jacques Augustin (1759-1832) y Jean-Baptiste Isabey (1767-1855). Sus retratos de Napoleón y su corte son extraordinariamente buenos, y tal vez ningún otro francés pintó miniaturas tan bien como Augustin.
Las miniaturas de retratos se utilizaron en la corte española a finales del siglo XV, a partir de la alianza política entre Enrique VII de Inglaterra (r. 1485-1509) y Fernando de Aragón (r. 1479-1519). La alianza celebraba el enlace entre Catalina de Aragón (1485-1536) y el príncipe Arturo de Inglaterra (1486-1502) con el Tratado de Medina del Campo en 1489. La promesa de matrimonio comenzaba con el intercambio de regalos que incluían joyas y miniaturas de retratos de la joven pareja. La popularidad de las miniaturas de retratos para conmemorar la promesa de matrimonio comenzó a circular en todas las cortes poco después, especialmente en España. [2] Los símbolos de las miniaturas de retratos para conmemorar una alianza a través del matrimonio se consideraban extremadamente íntimos y personales para la pareja prometida, así como para sus familias. [1] Tanto en España como en las cortes inglesas, las miniaturas de retratos solían adornarse con joyas o guardarse en elaborados medallones que podían ocultarse o sacarse para admirarlos por capricho. [4]
Se sabe que el pintor español Francisco de Goya (1746-1828) pintó retratos en miniatura para luto y bodas a partir de 1806. El principal medio utilizado por Goya era el óleo, pero también recibió encargos de miniaturas a lápiz. Entre 1824 y 1825, Goya registró más de 40 encargos de miniaturas en marfil, mientras que la mayoría de los artistas de retratos en miniatura aplicaban puntos de color sobre el marfil, Goya daba forma a las líneas de las miniaturas utilizando agua. Goya afirmó que su técnica de modelado era innovadora y muy diferente de la técnica de lavado de tinta "accidental" desarrollada en la Inglaterra del siglo XIX por Alexander Cozens. [17]
Anton Ulrik Berndes desempeñó un papel importante en el arte sueco de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Realizó alrededor de 600 retratos en miniatura y recibió encargos de artistas que iban desde miembros de la baja burguesía hasta la corte real. [18]
El estilo inglés de retratos en miniatura también se exportó a las colonias americanas; entre los primeros miniaturistas americanos registrados se encuentra Mary Roberts (fallecida en 1761), la primera mujer americana en trabajar en esta forma. A finales del siglo XVIII, Mary Way y su hermana Betsey crearon retratos que incluían "miniaturas vestidas", con telas, cintas y encajes adheridos a las imágenes. [19] La miniaturista Amalia Küssner Coudert (1863-1932), de Terre Haute, Indiana , fue conocida por sus retratos de la alta sociedad neoyorquina y la realeza europea en la última década del siglo XIX. Entre los destinatarios de sus retratos en acuarela sobre marfil se encuentran Caroline Astor , [20] el rey Eduardo VII , el zar Nicolás II de Rusia y Cecil Rhodes . [21] Uno de los pintores de miniaturas más famosos de Estados Unidos durante el siglo XVIII fue Robert Field . Muchos de los ejemplos más destacados fueron producidos por mujeres artistas, entre ellas Eda Nemoede Casterton , quien fue seleccionada para mostrar su trabajo en el prestigioso Salón de París . Nemoede Casterton utilizó láminas delgadas de marfil en lugar de lienzo para sus pinturas, una práctica común entre los retratistas en miniatura. Alrededor de 1900, Estados Unidos experimentó un renacimiento del retrato en miniatura, marcado por la fundación en 1899 de la Sociedad Estadounidense de Pintores de Miniaturas y el éxito de artistas como Virginia Richmond Reynolds , Lucy May Stanton y Cornelia Ellis Hildebrandt . [22] Esto se ha reflejado más recientemente en artistas realistas contemporáneos como Dina Brodsky . La realista contemporánea Ann Mikolowski fue simultáneamente miniaturista de retratos e ilustradora de material impreso. [23] [ referencia circular ]
Miniaturas de retratos y duelo en la América colonial
A lo largo de la historia, los dolientes han llevado retratos consigo para honrar a sus seres queridos; esta práctica llegó a la América colonial a mediados del siglo XVIII. Los retratos en miniatura para honrar al difunto podían adoptar muchas formas, como anillos, broches, medallones y pequeños cuadros. Antes de los retratos en miniatura, los seres queridos solían recibir recuerdos del difunto en forma de anillos o medallones con inscripciones o imágenes que coincidían con las del ataúd. Las imágenes y palabras coincidentes creaban un tipo de vínculo que permitía a la familia sobreviviente sentirse más cerca de su ser querido. [24] Un cambio en el siglo XVIII del duelo por la muerte a la celebración de la vida marcó un cambio en el significado de los recuerdos que llevaban inscripciones e imágenes mórbidas. Los recuerdos ya no representaban el vínculo entre los difuntos y los que quedaban atrás, sino que ahora representaban una triste comprensión de la mortalidad. La idea del género también afectó la visión de los recuerdos de duelo; se consideraba que las mujeres eran más emocionales al llevar recuerdos y la sociedad desaprobaba a los hombres que llevaban tales recuerdos. Si los hombres llevaran consigo un recuerdo de un ser querido, sería más adecuada una imagen de vida que de muerte. [24]
Los primeros retratos en miniatura documentados en la América colonial aparecieron por primera vez en la década de 1750 y es posible que hayan aparecido antes. Estos retratos generalmente se encargaban para recordar a alguien que moría repentinamente por una enfermedad a una edad temprana. La familia de una niña de doce años llamada Hannah encargó un relicario para que luciera como antes de enfermarse. El relicario llevaba un retrato de la niña y tenía alas de ángel sobre ella con las palabras "NOT LOST" escritas en el costado. [24] Retratos como estos transmitían esperanza y recuerdo en lugar del estigma del dolor constante.
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Las primeras miniaturas fueron pintadas sobre pergamino , piel de pollo o cartón, o por Hilliard y otros en el dorso de los naipes , y también sobre pergamino muy fino montado estrechamente sobre los naipes.
En el siglo XVII, el papel vitela o piel de becerro preparada se consideraba una alternativa fácil al cobre. [25]
Durante el siglo XVIII, la acuarela sobre marfil se convirtió en el medio estándar. El uso del marfil se adoptó por primera vez alrededor de 1700, durante la última parte del reinado de Guillermo III .
Esmalte: Las miniaturas de retratos pintadas sobre esmalte al óleo con soporte de cobre fueron un método creado en Italia durante el siglo XVI. Existe un debate sobre si este método se atribuyó a artistas italianos o a artistas holandeses. [26] Durante los siglos XVII, XVIII y XIX, los artistas de retratos en miniatura utilizaron esmalte con un soporte de cobre en Alemania, Portugal y España. Muchos artistas holandeses y alemanes adoptaron el cobre como medio para mejorar aún más las imágenes. Con el tiempo, solo la élite podía permitirse el cobre, lo que obligaba a los artistas a estirar pergamino, marfil o papel. [26] Las miniaturas holandesas y alemanas se pintaban al óleo y, por lo general, se hacían sobre cobre; y hay retratos en el mismo medio, y a menudo en el mismo material, atribuidos a muchos de los grandes artistas italianos, en particular a los de la escuela de Bolonia. Se dice que Samuel Cooper realizó algunas pinturas al óleo sobre cobre. A partir de mediados del siglo XVII, se realizaron muchas acuarelas con esmalte vítreo. Jean Petitot (1607-1691) fue el mayor trabajador de este material y pintó sus mejores retratos en París para Luis XIV de Francia . Su hijo lo sucedió en la misma profesión. Otros artistas en esmalte fueron Christian Friedrich Zincke (fallecido en 1767) y Johann Melchior Dinglinger . Muchos de estos artistas eran franceses o suizos, pero la mayoría de ellos visitaron Inglaterra y trabajaron allí durante un tiempo. El mayor retratista inglés en esmalte fue Henry Bone (1755-1839). Una gran colección de sus pequeñas reproducciones en esmalte de pinturas célebres se encuentra en la Colección Real Británica . El esmalte siguió siendo una alternativa consistente y sólida a las miniaturas del arte del retrato durante los siglos XVIII y XIX. [25]
Mica: La mica es un mineral muy fino que se puede raspar hasta obtener pedazos transparentes, también conocido en esa época como 'talco'. [27] El material, tan fino como el papel, se podía pintar con aceite y colocar sobre la miniatura del retrato para que el poseedor de la miniatura del retrato pudiera vestir al sujeto o disfrazar el retrato.
Superposiciones de vestuario
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Las superposiciones de vestuario eran una técnica en la que se encargaba a los artistas pintar a un sujeto con un disfraz o un estado alterado de vestimenta para ocultar la identidad. Por lo general, el retrato se encargaba con una fina capa removible hecha de mica para ocultar la identidad del sujeto. [28] Ocultar la identidad de una miniatura habría sido necesario si el sujeto era un gobernante impopular, lo que podría causar daño si una persona era sorprendida llevando la imagen. Un ejemplo de ello es pintar sobre un retrato disfrazado para ocultar el retrato original. El Departamento de Vestuario y Textiles del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles descubrió una serie de miniaturas de retratos de Inglaterra que datan de la década de 1650 que parecen mostrar a la misma mujer vestida. La mujer tenía un parecido sorprendente con el monarca inglés Carlos I (1600-1649), que fue ejecutado en 1649. El rey siguió siendo popular entre un grupo de seguidores después de su ejecución y muchos encontraron formas sutiles de honrar al rey. Este descubrimiento es solo un vistazo de cómo las miniaturas de retratos también podrían servir como una forma de conmemorar la pérdida y la lealtad. [29]
Varios museos exhiben pinturas al óleo originales en miniatura, entre ellos el Museo de Arte de Boston y el Castillo de la Casa de Muñecas Astolat cuando se exhiben al público. La Galería Nacional de Retratos de Washington, DC, así como el Museo Victoria and Albert de Londres, poseen una gran cantidad de retratos en miniatura entre sus colecciones de retratos más grandes, muchas de las cuales también están disponibles para que el público las vea en línea.
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