El repertorio para órgano se considera el más amplio y antiguo de todos los instrumentos musicales. [1] Debido a la importancia del órgano (u órgano de tubos ) en el culto en Europa occidental desde la Edad Media en adelante, una parte significativa del repertorio para órgano es de naturaleza sagrada . La idoneidad del órgano para la improvisación por parte de un solo intérprete se adapta bien a esta función litúrgica y ha permitido que muchos organistas ciegos alcancen la fama; también explica la aparición relativamente tardía de composiciones escritas para el instrumento en el Renacimiento . Aunque los instrumentos aún están prohibidos en la mayoría de las iglesias orientales , los órganos han encontrado su lugar en algunas sinagogas, así como en lugares seculares donde se realizan recitales de órgano .
Las primeras composiciones para teclado que se conservan (la música para teclado no fue específica de ningún instrumento hasta el siglo XVI) proceden de Inglaterra ( Códice Robertsbridge, c. 1365) e Italia ( Códice Faenza , siglo XV). El órgano se menciona en el libro primo Recerchari, motetti, canzoni [...] de Marco Antonio Cavazzoni , impreso en Venecia en 1523.
El estilo virginal inglés era una forma de composición e interpretación predominante en los siglos XVI y principios del XVII; algunos manuscritos se conservan en el Fitzwilliam Virginal Book . Sweelinck estuvo fuertemente influenciado por este estilo. La música para órgano se basaba casi exclusivamente en el contrapunto erudito , ejemplificado por la Fantasía ("Fantasía"), así como en obras basadas en el tratamiento contrapuntístico del canto. Compositores muy conocidos por sus obras corales escribieron música para órgano, por ejemplo Tallis , Byrd y Gibbons.
En Francia, la música para órgano barroca (conocida como música clásica francesa, a pesar de pertenecer al período barroco) era casi exclusivamente litúrgica y se componía e interpretaba de una manera muy sistematizada. Además, los órganos se construían siguiendo líneas estandarizadas. Las composiciones eran de menor escala en comparación con las de otros países. Algunas de las formas (el Plein jeu, el Récit de Cromorne y la Tierce en Taille, por ejemplo) casi no utilizaban contrapunto, mientras que otras (el Dúo, el Trío y la Fuga) eran de naturaleza contrapuntística (aunque el contrapunto no era en general tan complejo como en Alemania). [ cita requerida ]
Handel contribuyó significativamente al repertorio de órgano a través de sus numerosos conciertos para órgano .
En Alemania y Austria, la música para órgano barroca utilizó cantidades cada vez mayores de contrapunto. La música para órgano en el barroco puede dividirse en obras basadas en corales luteranos (por ejemplo, preludios corales y fantasías corales) y aquellas que no lo estaban (por ejemplo, toccatas, fantasías y preludios libres). Existen marcadas diferencias estilísticas entre los compositores del norte, sur y centro de Alemania, de modo que una mayor generalización es inexacta. El Praeludium del norte de Alemania (una forma importante que consiste en secciones alternadas de material libre escrito en el ampliamente incomprendido stylus phantasticus y material fugado) alcanzó su apogeo con Dieterich Buxtehude , influenciado por Matthias Weckmann y Heinrich Scheidemann (influenciado más fuertemente por Jan Peeterszoon Sweelinck y por la escuela italiana transportada al norte de Alemania por Heinrich Schütz y Samuel Scheidt). Georg Böhm siguió siendo un firme representante de la Escuela del Sur de Alemania, aunque la influencia de Johann Pachelbel como profesor se extendió por el norte, el sur y el centro de Alemania. Se podría decir que la música para órgano barroca alcanzó su apogeo en las obras de Johann Sebastian Bach . Muchas de las primeras obras libres de Bach están muy influenciadas por el estilo de Buxtehude, pero lo que es mucho más importante, Bach desarrolló un estilo esencialmente separado de los estilos predominantes del norte, el sur y el centro de Alemania. La mayoría de sus obras libres constaban de dos partes: un preludio, una toccata o fantasía y una fuga. Bach también escribió una gran cantidad de preludios corales.
Los grandes compositores de la época clásica escribieron poco o nada para órgano: Haydn escribió para órganos de cuerda y escribió varios conciertos para órgano y orquesta. Beethoven y Mozart escribieron sólo un puñado de obras. František Brixi y Georg Christoph Wagenseil también escribieron conciertos para órgano. Todas las obras están limitadas a un solo manual.
Los compositores ingleses John Stanley y William Boyce escribieron varias obras importantes en esta época, pero deberían considerarse compositores de la era barroca, no de la clásica.
Durante la época romántica, los avances tecnológicos permitieron añadir nuevas características al órgano, aumentando su potencial expresivo. El trabajo del organero francés Aristide Cavaillé-Coll en particular representó un gran salto en la construcción de órganos. Cavaillé-Coll refinó el swell box inglés ideando un pedal accionado por resorte (posteriormente equilibrado) con el que el organista podía accionar los obturadores del swell. Inventó un ingenioso sistema de acción neumática combinada para su órgano de cinco teclados en Saint-Sulpice . Ajustó las técnicas de fabricación de tubos y de sonorización (regulación final del tono y el timbre), creando así toda una familia de registros que imitaban instrumentos orquestales como el fagot , el oboe y la flauta . Introdujo los cofres de viento divididos que se controlaban mediante ventils, lo que permitía el uso de presiones de viento más altas. Para que una acción de seguimiento mecánico funcionara bajo estas presiones de viento más altas, se requería la asistencia neumática proporcionada por la palanca Barker , que Cavaillé-Coll incluyó en sus instrumentos más grandes. Esta asistencia neumática hizo posible acoplar todos los teclados y tocar en el órgano completo sin realizar un gran esfuerzo. Todas estas innovaciones permitieron al organista ejecutar un crescendo continuo desde el pianissimo hasta el fortissimo : algo que nunca antes había sido posible con el órgano. Los compositores ahora podían escribir música para el órgano que reflejara la que tocaba la orquesta sinfónica . Por esta razón, tanto los órganos como la literatura de este período de tiempo se consideran sinfónicos .
César Franck , Charles-Marie Widor y Félix-Alexandre Guilmant fueron importantes organistas-compositores que se inspiraron en los sonidos que se hicieron posibles gracias a los avances de Cavaillé-Coll en la construcción de órganos. Escribieron extensamente para el órgano, y sus obras han perdurado. Una forma particularmente importante de composición para órgano en la era romántica fue la sinfonía para órgano , vista por primera vez en la Grand pièce symphonique de César Franck y refinada en las diez sinfonías de Widor y las seis de Louis Vierne . La sinfonía para órgano, que comprende varios movimientos, fue paralela a las sinfonías escritas para orquesta. Guilmant escribió varias composiciones similares a las sinfonías para órgano; sin embargo, prefiriendo permanecer en el molde clásico, las llamó sonatas . Además de las sinfonías para órgano, los compositores de la época escribieron en otras formas: Franck escribió otras once obras importantes para órgano, incluido el Prélude, Fugue et Variation y los Trois Chorals ; Widor escribió una Suite latina sobre varias melodías de canto llano ; Vierne compuso 24 piezas fantásticas , de las cuales el Carillon de Westminster es quizás la más conocida. La influencia de estos compositores ha persistido a lo largo de generaciones de compositores para órgano a lo largo de la historia, hasta llegar a compositores modernos como Olivier Messiaen y Naji Hakim , e improvisadores modernos como Pierre Cochereau y Pierre Pincemaille .
En Alemania, el interés por la música para órgano resurgió con Felix Mendelssohn , que escribió seis sonatas , tres preludios y fugas y varias obras más pequeñas para órgano. Josef Rheinberger escribió 20 sonatas para órgano y numerosas obras más pequeñas, todas las cuales combinan el estilo romántico con la complejidad contrapuntística de los antiguos maestros alemanes. Johannes Brahms y Robert Schumann no dejaron ninguna obra a gran escala para órgano, pero ambos dejaron algunas obras más pequeñas que han atraído una atención considerable. A mediados del siglo XIX, compositores como Franz Liszt y Julius Reubke escribieron obras para órgano de inmensa escala. Los órganos que se construyeron durante esta época eran más grandes y tenían un rango dinámico mayor que los órganos del período barroco, y los compositores románticos estaban decididos a explotar las capacidades de estos instrumentos. Una de las obras para órgano más famosas de Liszt es su Fantasía y fuga sobre el coral Ad nos ad salutarem undam . La obra, de 30 minutos de duración, se basa en un único tema de Giacomo Meyerbeer y muestra la influencia de la Sonata en si menor para piano de Liszt. El alumno de Liszt, Reubke, escribió una Sonata programática sobre el Salmo 94 en do menor basada en versos seleccionados del Salmo 94. La obra, aunque original en sí misma, está muy influenciada por la obra de Liszt. Estas dos obras son las composiciones más monumentales para órgano de mediados del siglo XIX.
La música para órgano en Alemania a finales del siglo XIX está dominada por la figura imponente de Max Reger . Las obras de Reger representan el romanticismo extremo; armonías extremadamente densas, contrastes dinámicos repentinos y formas extensas están presentes en las obras para órgano de Reger.
En el siglo XX, la música para órgano alemana estuvo fuertemente influenciada por el movimiento neobarroco. Un resurgimiento del interés por las formas y las prácticas interpretativas barrocas condujo a un rechazo de la complejidad y el romanticismo de Liszt y Reger. Compositores importantes de este período son Hugo Distler y Paul Hindemith . Hindemith es ampliamente conocido por sus tres sonatas para órgano. La música para órgano de Distler no es tan conocida, y se le recuerda principalmente como compositor coral. Su obra más popular es la Partita sobre " Nun komm, der Heiden Heiland ", una obra que trata el antiguo coral luterano en un idioma claramente moderno.
En Estados Unidos, Dudley Buck fue un compositor destacado, aunque su obra ha permanecido en gran medida desconocida fuera del país.
Durante esta época, las transcripciones de otras piezas musicales (normalmente música orquestal o solos de piano ) para órgano se hicieron populares. A menudo, las transcripciones utilizaban solo un fragmento de la pieza original. El transcriptor más famoso para órgano es Edwin Lemare . Transcribió cientos de obras para órgano, siendo las más memorables sus transcripciones de obras de Wagner.
Durante el siglo XX hubo una serie de tendencias independientes en el repertorio de órgano:
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