Las normas y certificaciones de sostenibilidad son directrices voluntarias que utilizan productores, fabricantes, comerciantes, minoristas y proveedores de servicios para demostrar su compromiso con las buenas prácticas ambientales, sociales, éticas y de seguridad alimentaria. Existen más de 400 normas de este tipo en todo el mundo. [1]
La tendencia comenzó a fines de los años 1980 y 1990 con la introducción de las etiquetas ecológicas y las normas para los alimentos orgánicos y otros productos. La mayoría de las normas hacen referencia al triple resultado final de calidad ambiental, equidad social y prosperidad económica. [2] Una norma normalmente es desarrollada por una amplia gama de partes interesadas y expertos en un sector en particular e incluye un conjunto de prácticas o criterios sobre cómo se debe cultivar un cultivo de manera sustentable o se debe cosechar un recurso de manera ética.
Esto podría incluir, por ejemplo, prácticas pesqueras responsables que no pongan en peligro la biodiversidad marina o el respeto por los derechos humanos, y el pago de salarios justos en una plantación de café o té. Normalmente, las normas de sostenibilidad van acompañadas de un proceso de verificación, a menudo denominado " certificación ", para evaluar que una empresa cumple con una norma, así como un proceso de trazabilidad para los productos certificados que se venden a lo largo de la cadena de suministro , que a menudo da como resultado una etiqueta que se dirige al consumidor.
Los programas de certificación también se centran en el desarrollo de capacidades y el trabajo con socios y otras organizaciones para apoyar a los pequeños productores o productores desfavorecidos a realizar las mejoras sociales y ambientales necesarias para cumplir con la norma .
La premisa básica de los estándares de sostenibilidad es doble:
Un ejemplo destacado de un estándar de consumo es el movimiento Fairtrade , administrado por FLO International y que muestra un enorme crecimiento de ventas en todo el mundo para productos de origen ético. [4] Un ejemplo de un estándar B2B que ha crecido enormemente en los últimos años es el estándar del Forest Stewardship Council (FSC) para productos forestales elaborados a partir de árboles cosechados de manera sostenible.
La línea entre los estándares de sostenibilidad de los consumidores y los estándares B2B se está desdibujando, ya que los principales compradores comerciales exigen cada vez más la certificación Fairtrade , por ejemplo, y los consumidores reconocen cada vez más la marca FSC. En los últimos años [ ¿cuándo? ] , el enfoque de los estándares de sostenibilidad de empresa a empresa ha aumentado, ya que se ha vuelto evidente que la demanda de los consumidores por sí sola no puede impulsar la transformación de los principales sectores e industrias [ cita requerida ] . En productos básicos como el aceite de palma , la soja , los mariscos de cultivo y el azúcar , las iniciativas de certificación apuntan a la adopción generalizada de mejores prácticas y la colaboración industrial precompetitiva. Las principales marcas y minoristas también están comenzando a asumir compromisos con la certificación en toda su cadena de suministro o oferta de productos, en lugar de una sola línea de productos o ingrediente. [ cita requerida ]
El número de estándares de sostenibilidad ha seguido creciendo; actualmente, hay alrededor de 264 VSS activos (según el Mapa de Estándares del Centro de Comercio Internacional ) en 194 países y 15 sectores, [5] y alrededor de 457 ecoetiquetas (según el Índice de Ecoetiquetas) en 199 países y 25 sectores industriales. [6] [7]
Las normas de sostenibilidad se pueden clasificar como normas de consenso voluntario o normas privadas . La Organización Internacional de Normalización (ISO) es un ejemplo de una organización de normalización que desarrolla normas internacionales siguiendo un proceso de consenso voluntario para la sostenibilidad en el marco del Comité Técnico 207, Gestión ambiental y el Comité Técnico 268, Ciudades y comunidades sostenibles. [8] Estos comités se conectan con el Comité Técnico 61, Plásticos, que trabaja en la elaboración de normas de este tipo para eliminar la contaminación por plásticos. [9] En septiembre de 2023, la ISO y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) firmaron una Declaración de Intenciones, como un compromiso conjunto con el papel de las Normas Internacionales para abordar la sostenibilidad. [10]
Muchas de las normas internacionales desarrolladas para ayudar a orientar los objetivos de sostenibilidad y los sistemas de certificación tienen su origen en la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). [11] La FAO ha promulgado varias normas que deben cumplir los organismos de certificación. En particular, la FAO ha publicado directrices y normas diseñadas para hacer que la agricultura, la pesca y la silvicultura sean más sostenibles.
Algunas de las normas de sostenibilidad fueron iniciadas por movimientos sociales en determinados países, como Rainforest Alliance en los Estados Unidos y la certificación Fairtrade en los Países Bajos [ cita requerida ] . Las normas fueron iniciadas por empresas individuales, utilizando normas privadas , como Utz Certified (Ahold), CAFE Practices (Starbucks) y Nespresso AAA ( Nespresso ).
Con el objetivo de armonizar estándares , algunos estándares fueron lanzados por coaliciones de empresas privadas (también conocidas como gobernanza de múltiples partes interesadas , agencias de desarrollo, ONG y otras partes interesadas, como el Marine Stewardship Council , o estándar MSC, desarrollado como una colaboración entre Unilever y el Fondo Mundial para la Naturaleza . Por ejemplo, el Código Común para la Comunidad del Café (4C) fue iniciado por una alianza de grandes tostadores de café estadounidenses, incluidos Kraft Foods , Sara Lee y Nestlé , con la asistencia de la Agencia Alemana para la Cooperación Técnica y el Desarrollo ( GIZ ).
Un importante facilitador del desarrollo de la mayoría de las normas globales fue una serie de proyectos de desarrollo local en los que participaron ONG, tostadores de café y productores de distintos países en desarrollo. Por ejemplo, la norma privada Fairtrade se desarrolló a partir de proyectos piloto con agricultores mexicanos. 4C se basa en proyectos de desarrollo en Perú, Colombia y Vietnam en los que participaron GIZ, importantes tostadores de café y productores locales. [12]
Las normas más ampliamente establecidas y adoptadas se encuentran en la agricultura: el 40% de la producción mundial de café está certificada según uno de los principales esquemas, y aproximadamente entre el 15% y el 20% de la producción de cacao y té cumple con las principales normas internacionales . La silvicultura y los mariscos silvestres también son sectores en los que las normas han sido influyentes: la producción certificada supera el 10% de la participación mundial. El algodón, el aceite de palma , la soja , los biocombustibles y los mariscos de cultivo son algunos de los productos básicos en los que la certificación está creciendo más rápidamente, debido en parte a las importantes mesas redondas que se han creado para reunir a toda la industria. Más recientemente, han comenzado a surgir normas para la minería y la extracción de metales (incluidos el oro, la plata, el aluminio y el petróleo y el gas), así como para el ganado, la electrónica, los plásticos y el turismo.
La evidencia sugiere que la Responsabilidad Social Corporativa (RSC) adoptada voluntariamente por las empresas puede ser más efectiva que la RSE regulada por el gobierno, por lo que los estándares globales de las empresas privadas parecen prometedores para un impacto social efectivo. [13] Se discuten los contraargumentos que expresan inquietudes en torno a la gobernanza del sector privado, dirigida por corporaciones y de múltiples partes interesadas que adoptan "estándares débiles o estrechos" que "sirven mejor a los intereses corporativos que a los intereses de los titulares de derechos" para la autorregulación en ausencia de regulación gubernamental. [14] [15] [16]
La creación de la Alianza ISEAL como organización privada en 2002 fue el primer esfuerzo colaborativo entre un grupo de organizaciones de estándares de sostenibilidad para acordar seguir buenas prácticas comunes para la implementación de estándares armonizados y también para trabajar juntos para impulsar el uso de estándares privados y certificación a nivel mundial. En 2022, ISEAL informó que el 42% de su financiación provino de subvenciones gubernamentales. Con el generoso apoyo de organizaciones como The Walmart Foundation, Fairtrade USA y Rainforest Alliance . [17]
Se han elaborado numerosas normas de sostenibilidad para abordar cuestiones de calidad ambiental, equidad social y prosperidad económica en las prácticas comerciales y de producción globales. A pesar de las similitudes en los principales objetivos y procedimientos de certificación , existen algunas diferencias significativas en términos de su desarrollo histórico, grupos destinatarios de los adoptantes, difusión geográfica y énfasis en cuestiones ambientales, sociales o económicas. [18]
Una de las principales diferencias se basa en el nivel de rigurosidad de la norma . Algunas normas establecen un estándar alto para un sector, promoviendo prácticas sociales y ambientales sólidas y trabajando con los mejores actores para aumentar constantemente las expectativas de sostenibilidad [ cita requerida ] . Otras normas se centran más en eliminar las peores prácticas y operan en un nivel más básico para lograr que una gran proporción de una industria trabaje gradualmente hacia mejores prácticas. A menudo existen estrategias entre las normas para hacer que los productores avancen en esta escalera de desempeño de la sostenibilidad [ cita requerida ] . Otra distinción importante es que algunas normas se pueden aplicar a nivel internacional (generalmente con mecanismos para garantizar la relevancia y la idoneidad local), en contraste con otras normas que se desarrollan completamente con un enfoque regional o nacional [ cita requerida ] .
Otras diferencias entre las normas pueden estar relacionadas con el proceso de certificación y si lo lleva a cabo una primera, segunda o tercera parte; el sistema de trazabilidad implementado y si permite la segregación o mezcla de materiales certificados y no certificados; y los tipos de declaraciones de sostenibilidad que se hacen en los productos.
El sello Fairtrade fue desarrollado a finales de los años 1980 por una agencia de desarrollo holandesa en colaboración con agricultores mexicanos [ cita requerida ] . La iniciativa realiza trabajo de desarrollo y promueve su visión política de una economía alternativa, considerando como su principal objetivo empoderar a los pequeños productores y brindarles acceso y mejorar su posición en los mercados globales [ cita requerida ] .
La característica más distintiva del sello Fairtrade es la garantía de un precio mínimo y una prima social que se otorga a la cooperativa y no directamente a los productores. Recientemente [ cita requerida ] , Fairtrade también adoptó objetivos ambientales como parte de su sistema de certificación .
En 2020, Fairtrade International emitió una declaración de posición [19] , defendiendo su uso de estándares privados , en respuesta a un informe del Institute for Multi-Stakeholder Initiative Integrity (MSI Integrity).
Rainforest Alliance fue creada a fines de la década de 1980 a partir de un movimiento social y está comprometida con la conservación de las selvas tropicales y su biodiversidad. Un elemento clave de la norma es la elaboración y aplicación obligatoria de un plan detallado para el desarrollo de un sistema de gestión agrícola sostenible que contribuya a la conservación de la vida silvestre.
Otro objetivo es mejorar el bienestar de los trabajadores estableciendo y asegurando medios de vida sostenibles . Los precios al productor pueden tener un recargo, pero en lugar de garantizar un precio mínimo fijo , la norma busca mejorar la situación económica de los productores mediante mayores rendimientos y una mayor eficiencia en los costos [ cita requerida ] .
UTZ Certified (anteriormente Utz Kapeh) fue cofundada por la tostadora de café holandesa Ahold Coffee Company en 1997. Su objetivo es crear un mercado abierto y transparente para productos agrícolas social y ambientalmente responsables. Entre sus instrumentos se incluyen el Sistema de Trazabilidad UTZ y el Código de Conducta UTZ.
El sistema de trazabilidad permite rastrear los productos certificados desde el productor hasta el comprador final y tiene estrictos requisitos de cadena de custodia. El Código de Conducta de UTZ hace hincapié tanto en las prácticas ambientales (por ejemplo, conservación de la biodiversidad, manejo de desechos y uso del agua) como en los beneficios sociales (por ejemplo, acceso a atención médica, acceso a instalaciones sanitarias en el trabajo).
La norma orgánica se desarrolló en la década de 1970 y se basa en las Normas Básicas de IFOAM . [20] IFOAM significa Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Orgánica y es la principal organización paraguas mundial para el movimiento de agricultura orgánica. Las Normas Básicas de IFOAM proporcionan un marco de requisitos mínimos, incluida la omisión de agroquímicos como pesticidas y fertilizantes químicos sintéticos. El uso de alimentos para animales también está estrictamente regulado. La ingeniería genética y el uso de organismos genéticamente modificados (OGM) están prohibidos [ cita requerida ] .
Con una mayor conciencia, la industria del turismo cuenta con una variedad de estándares de sostenibilidad para diferentes subsectores. Esto incluye estándares para hoteles sostenibles , operadores turísticos sostenibles, eventos y conferencias sostenibles, destinos sostenibles, etc.
Las normas de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental fueron desarrolladas por el Consejo de Construcción Ecológica de Estados Unidos en un esfuerzo por impulsar el diseño de edificios ecológicos en los Estados Unidos. La certificación LEED se puede obtener mediante "el cumplimiento de todas las leyes y regulaciones ambientales, escenarios de ocupación, permanencia del edificio y finalización previa a la calificación, límites del sitio y relaciones área-sitio, y el intercambio obligatorio de datos de uso de energía y agua de todo el edificio durante cinco años desde el inicio de la ocupación (para construcciones nuevas) o la fecha de certificación (para edificios existentes)". [21]
Otros tipos de normas incluyen esquemas específicos del sector como la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO); normas para intervenciones climáticas y de desarrollo como el Gold Standard, iniciativas de certificación de sostenibilidad lideradas por minoristas como GlobalGAP ; iniciativas de sostenibilidad de marcas propias corporativas como CAFE Practices de Starbucks ; y programas nacionales como el esquema "Origin Green" de la Junta de Alimentos Irlandesa . [22]
El Foro de las Naciones Unidas sobre Normas de Sostenibilidad (UNFSS) es una iniciativa conjunta de la FAO, el PNUMA, el ITC, la UNCTAD y la ONUDI sobre normas de sostenibilidad. [23] El UNFSS es una plataforma neutral y creíble para maximizar el potencial de las Normas Voluntarias de Sostenibilidad (VSS) como un medio para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) a través de: [24] facilitar el acceso de las economías emergentes a mercados lucrativos, estimular un diálogo bien informado entre las partes interesadas clave a nivel nacional e internacional y desarrollar capacidades para productores y PYME, para mejorar las oportunidades en el comercio internacional.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link), texto adicional.