Helena de Adiabene ( en hebreo : הֶלֵּנִי Hellēnī ; murió c. 50-56 d. C.) fue una reina madre [1] de Adiabene , un estado vasallo de los partos . Con su esposo-hermano Monobaz I , fue la madre de Izates II y Monobaz II . Helena se convirtió al judaísmo alrededor del año 30 d. C. [2] Según Josefo , Helena era la hija del rey Izates. [3] Moisés de Chorene la convierte en la esposa principal de Abgar V , rey de Edesa. [4]
Lo que se sabe de Helena se basa en los escritos de Josefo , Movses Khorenatsi , Kirakos Gandzaketsi y el Talmud . Josefo, aunque más joven, fue casi contemporáneo de Helena, ya que vivía en Jerusalén en la época en que ella vivió y fue enterrada allí, y escribió partes sustanciales de su obra a partir de conocimiento de primera mano. Las primeras partes del Talmud, aunque se basan en fuentes más antiguas, fueron compiladas y redactadas a partir del año 200 aproximadamente.
Helena de Adiabene era conocida por su generosidad; durante una hambruna en Jerusalén en el 45-46 d.C., envió a Alejandría por grano y a Chipre por higos secos para distribuirlos entre los que sufrían la hambruna. [5] En el Talmud, en Bava Batra 11a, esto se atribuye a Monobaz II en cambio. Aunque Nehemías Brüll [6] consideró que la referencia a Monobaz indicaba la dinastía, Rashi mantuvo la explicación más simple: que se refiere al propio Monobaz. El Talmud también habla de importantes regalos que la reina dio al Templo de Jerusalén . [7] "Helena hizo hacer un candelabro de oro sobre la puerta del Templo", a lo que se agrega que cuando el sol salía sus rayos se reflejaban en el candelabro y todos sabían que era el momento de leer el Shemá . [8] Hizo también una placa de oro en la que estaba escrito el pasaje de la Torá [9] que el Kohenim leía cuando una esposa sospechosa de infidelidad era llevada ante él. [10] En el Talmud de Jerusalén , tratado Yoma iii. 8, el candelabro y la placa se confunden.
El rigor con el que observaba la ley judía está ejemplificado en el Talmud:
Cuando su hijo [Izates] se fue a la guerra, Helena hizo un voto de que si él regresaba sano y salvo, ella se convertiría en nazarea durante siete años. Cumplió su voto y al cabo de siete años se fue a Judea . Los que pertenecían a la escuela de Hillel le dijeron que debía cumplir su voto de nuevo, y por lo tanto vivió como nazarea durante siete años más. Al final de los segundos siete años se volvió ritualmente impura por la inmundicia de un cadáver , y tuvo que repetir su nazareo, siendo así nazarea durante veintiún años. Judá bar Ilai , sin embargo, dijo que fue nazarea durante catorce años solamente. [11]
“El rabino Judah dijo: ‘La sucá [erigida para la Fiesta de los Tabernáculos ] de la reina Elena en Lida tenía más de veinte codos de altura . Los rabinos entraban y salían sin hacer ningún comentario al respecto’”. [12]
Helena se trasladó a Jerusalén , donde está enterrada en la tumba piramidal que había construido durante su vida, a tres estadios al norte de Jerusalén. [13] Las catacumbas son conocidas como " Tumbas de los Reyes ". Allí se encontró un sarcófago con dos inscripciones, el epigrama funerario que dice en arameo Ṣaddān Malkaṯā ( palmireno : 𐡲𐡣𐡭 𐡬𐡫𐡪𐡶𐡠), y Ṣaddā Malkaṯā ( צדה מלכתה ), interpretado por los eruditos como: "Nuestra señora, la Reina". [14] [15]
El sarcófago de Helena fue descubierto por Louis Felicien de Saulcy en el siglo XIX. Sin embargo, él creía que los huesos en su interior, envueltos en mortajas con bordados dorados, eran los restos de la esposa de un rey de Judea del período del Primer Templo , posiblemente Sedequías o Jehoás . De Saulcy se vio obligado a suspender la excavación cuando la noticia de que se estaban desenterrando huesos humanos provocó la ira de la comunidad judía de Jerusalén . El sarcófago y otros hallazgos fueron enviados a Francia y exhibidos en el Louvre . [16]
Según Josefo, el palacio fue construido por (la desconocida por lo demás) "Grapte, una pariente" de Izates. [17] Se cree que el palacio de la reina Helena fue descubierto por el arqueólogo Doron Ben-Ami durante las excavaciones en el antiguo aparcamiento de Givati adyacente a la Ciudad de David en 2007. [18] [19] Era un edificio monumental situado en la Ciudad de David, justo al sur del Monte del Templo , y fue destruido por los romanos en el año 70 d. C. Las ruinas contenían monedas datables, vasijas de piedra y cerámica, así como restos de frescos antiguos. El nivel del sótano contenía una mikveh (baño ritual). [18]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Gottheil, Richard; Seligsohn, M. (1901–1906). "Helena". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls., que cita: