Como el material de archivo de los cientos de comités locales de refugiados belgas es escaso e incompleto y como los sistemas de registro no eran herméticos (ni funcionaron desde el comienzo mismo del conflicto), es muy difícil estimar el número de belgas que buscaron refugio en Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial. Las estimaciones varían entre 225.000 y 265.000. La estimación no incluye a los aproximadamente 150.000 soldados belgas que se marcharon a Gran Bretaña en algún momento durante la guerra, ni a los 25.000 soldados belgas heridos adicionales que convalecieron en Gran Bretaña. El relato más completo se encuentra en Belgian Refugee Relief in England during the Great War de Peter Calahan (Garland Publishing, Nueva York y Londres, 1982).
Ubicaciones
La casa Millfield en Silver Street en Edmonton , al norte de Londres, se menciona por primera vez en 1796 cuando pertenecía a John Wigston de Trent Park . Más tarde ese año fue alquilada al embajador imperial del Imperio alemán . La casa se vendió en 1849 a los Guardianes de la Unión de Strand para una escuela para niños de la casa de trabajo de Londres , y durante los siguientes 40 años se hicieron varias ampliaciones a la casa que en 1897 albergaba a 400 niños. La escuela era parcialmente autosuficiente, completa con dos prados, tierra cultivada y una manada de vacas y algunos cerdos. A los niños se les enseñaban oficios; los niños, sastrería, zapatería y carpintería; las niñas, tareas domésticas, costura y lavandería. En 1913 la escuela cerró y al comienzo de la Primera Guerra Mundial albergó a refugiados belgas . La casa fue convertida en el Hospital St Davids para Epilépticos en 1915 por la Junta de Asilo Metropolitano. En 1971 la casa fue adquirida por el distrito londinense de Enfield , que renovó y demolió algunos de los edificios de la casa de trabajo, aunque aún quedan una casa de campo y dependencias de ese período, así como una casa de campo de principios del siglo XX.
El distrito de Stoke Heath, Coventry, se construyó entre 1900 y 1920 y estuvo estrechamente vinculado a la necesidad de trabajadores de municiones durante la Primera Guerra Mundial y la rivalidad anglo-alemana que la precedió. Durante la Primera Guerra Mundial, Stoke Heath acogió a una importante población de refugiados belgas. La zona estaba dominada por la popular escuela de ladrillo rojo Stoke Heath Junior & Infants School, construida a finales de 1915. La escuela proporcionó un punto central para las 689 casas originales construidas en 1915. La escuela fue demolida en la década de 1990 y se construyó una nueva escuela en el mismo sitio.
Crosby Hall , en Chelsea, Londres, es el único edificio medieval doméstico secular que sobrevive en Londres y antigua casa Tudor de Sir Thomas More . Albergó y ayudó a refugiados belgas y soldados heridos durante la Primera Guerra Mundial a través del Comité de Refugiados de Guerra de Chelsea. La experiencia de los exiliados y la ayuda caritativa brindada en Crosby Hall fueron descritas en detalle por el autor británico y residente de Chelsea, Henry James . [1] Una placa conmemorativa colocada dentro de Crosby Hall después de la guerra fue hecha "para conmemorar la gratitud de los exiliados belgas al Comité de Refugiados de Guerra de Chelsea que desde Crosby Hall, durante la Gran Guerra, brindó hospitalidad, organizó ayuda para nuestros compatriotas perseguidos y exiliados y ayudó a nuestros soldados mutilados a recuperar su independencia. 1914-1919". [2]
Dartford es la principal ciudad del distrito de Dartford , en Kent . La demanda creada por la Primera Guerra Mundial hizo que la producción de la fábrica local de Vickers se multiplicara, con un efecto positivo en la economía local. La fábrica de productos químicos Burroughs-Wellcome (posteriormente incorporada a GlaxoSmithKline ) convirtió a Dartford en un centro de la industria farmacéutica . Durante la guerra, muchos refugiados belgas llegaron a la ciudad. Al no poder acogerlos a todos, muchos fueron alojados con voluntarios.
The Porch House es una gran casa georgiana que data de finales del siglo XVIII y se encuentra en Nantwich , Cheshire , Inglaterra. Actualmente dividida en dos casas, The Porch House sirvió anteriormente como escuela de día y de internado. Durante la Primera Guerra Mundial albergó a refugiados de Bélgica, por lo que se la denominó popularmente "Casa de Bélgica".
Durante la Primera Guerra Mundial, la ciudad de Folkestone , en Kent, acogió a unos 65.000 refugiados belgas que huían del conflicto. El campo de Shorncliffe sirvió como campo de entrenamiento para miles de reclutas en formación, y el puerto fue el principal punto de embarque para los soldados que partían a luchar en las trincheras de Francia y Bélgica. Bloques enteros de casas, hoteles y otros edificios fueron requisados para los cientos de miles de soldados, incluidos muchos soldados canadienses, que marcharon a través de la ciudad hacia el puerto siguiendo la ruta que ahora se denomina "la carretera del recuerdo".
El nombre Rhyd-y-gors o Rhydygors se ha asociado con dos sitios históricos cerca de la ciudad comercial de Carmarthen en el suroeste de Gales . El primero fue el castillo normando de Rhyd-y-gors y el otro fue la mansión Rhyd-y-gors, hogar de la familia Edwardes. En 1911, Rhyd-y-gors cambió de propietario, por primera vez, además de por herencia. La casa fue ocupada por varios inquilinos, incluida la vivienda de refugiados belgas durante la Primera Guerra Mundial . Luego estuvo ocupada hasta aproximadamente 1960, después de lo cual se convirtió en ruinosa y fue demolida en 1971 [5] por la firma comercial propietaria de la finca, que había construido una lechería en la parte delantera del terreno.
La escuela Spier's School , en Beith , en North Ayrshire , Escocia, NS 35355327, KA15 1LU, se inauguró en 1888 y cerró en 1972. La escuela, ahora demolida, se construyó con arenisca roja de Ballochmyle y recordaba a la antigua Universidad de Glasgow . La escuela tenía un cuerpo de cadetes no oficial en 1914 y donó dinero al Fondo Belga para los Refugiados en 1915 y también donó una cama de hospital en 1918.
Londres. Palacio de Alexandra y edificios de exposiciones de Earls Court. En septiembre de 1914, la Junta Metropolitana de Asilo, que tenía la responsabilidad general de los refugiados que llegaban a Londres, se hizo cargo de los dos grandes edificios para proporcionar camas a los refugiados belgas. En octubre de 1914, la Junta Metropolitana de Asilo mantenía alrededor de 8.000 camas allí, así como otras 4.000 en otras partes de Londres. [7]
Somerset. Norton House , Midsomer Norton , una mansión georgiana ahora demolida, albergó a refugiados belgas durante la Primera Guerra Mundial. [8]
El condado de Shropshire albergó a más de 400 refugiados desde septiembre de 1914 en adelante, la mayoría de los cuales vivían en la parroquia de Atcham y muchos en Cound Hall, propiedad de la familia McCorquodale.
Sir James Macklin , DL , JP (1864–1944) fue un joyero y granjero inglés, activo en la vida pública en Wiltshire . Macklin cumplió seis mandatos sucesivos como alcalde de Salisbury, comenzando en noviembre de 1913 y terminando en 1919. Su mandato en el cargo coincidió con la Primera Guerra Mundial . Macklin se casó en 1890 [9] con Barbara Emily Main, la hija de George John Masters Main y su esposa, Emily Mariah (née Hayter). Ella nació en 1870. [10] Fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1919 por el trabajo entre las tropas coloniales y británicas durante la Primera Guerra Mundial y fue galardonada con las Palmas de Oro de la Orden de la Corona , por el Rey de los Belgas en 1921 por el trabajo entre los refugiados belgas durante el mismo conflicto. [11] Murió en Salisbury el 19 de noviembre de 1960.
Violet Florence Mabel Mond, baronesa Melchett, DBE (1867-1945), de soltera Goetze , fue una activista y humanitaria británica . Era hermana del pintor y escultor Sigismund Goetze . En 1894 se casó con el empresario y político Alfred Mond , a quien su hermano le había presentado. Fue una anfitriona y trabajadora política activa, primero para el Partido Liberal y luego, después de que su esposo cambiara de bando en 1928, para el Partido Conservador . Trabajó duro para promover la carrera política de su esposo y usó su influencia con David Lloyd George para asegurar el nombramiento de Mond para el cargo ministerial en diciembre de 1916. Como Primera Comisionada de Obras Públicas , Mond propuso la idea de un museo nacional de guerra en febrero de 1917. Lady Mond deseaba desempeñar un papel activo en el éxito de esta iniciativa. Como miembro del Subcomité de Trabajo de la Mujer, se le pidió a Lady Mond que se encargara de la recopilación de información sobre los hospitales a domicilio. Parece que fue muy diligente. En el otoño de 1914, Sir Alfred Mond había apoyado con entusiasmo un plan propuesto por Herbert J. Paterson para un hospital para oficiales. Según se dice, Mond tardó sólo dos minutos en dar su aprobación y respaldo financiero a la idea, y se estableció el Hospital para Oficiales de la Reina Alexandra en Highgate . El hospital recibió novecientos de los peores casos, y su reputación y su historial eran a la vez nobles y felices. Se desarrollaron tratamientos quirúrgicos originales y muchos oficiales deben el uso completo de sus miembros a la atención en convalecencia en Melchet Court. La propia Violet Mond había convertido su casa de campo, Melchet Court, Hampshire , en un hospital de convalecencia de sesenta camas y abrió su casa de Londres a los refugiados belgas. Por estos servicios fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) en los Honores de Cumpleaños de 1920.
Elizabeth Mary Cadbury, DBE (née Taylor; 1858–1951), fue una filántropa inglesa y esposa de George Cadbury , el fabricante de chocolate. Ella y su esposo desempeñaron un gran papel en el desarrollo de Bournville y abrieron allí la casa número 200. En 1909 abrió el Hospital Woodland, que se convirtió en el Royal Orthopaedic Hospital . También construyó The Beeches , para proporcionar vacaciones a los niños de los barrios marginales. A lo largo de su vida hizo campaña por la educación y el bienestar de las mujeres como una sufragista convencida pero no militante. [14] Pacifista activa , fue la primera presidenta del Comité de Paz y Relaciones Internacionales del Consejo Nacional de Mujeres, establecido en 1914. En 1916 fue elegida para el Consejo Nacional de la Paz , convirtiéndose en su tesorera y luego en su vicepresidenta. Junto con Lady Aberdeen , Millicent Fawcett y Mrs Corbett Ashby, presionó para que se incluyeran los temas de la mujer en la agenda del Congreso de Versalles. Fue una enérgica defensora de la Liga de Naciones . Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó con refugiados belgas y después de esa guerra continuó sus esfuerzos con el Consejo Internacional de Mujeres. [15]
Sir Frederick Whitley Thomson (2 de septiembre de 1851 - 26 de mayo de 1924) fue un político y empresario del Partido Liberal británico . En 1908 fue nombrado concejal del Ayuntamiento de Halifax y sirvió como alcalde de Halifax entre 1908 y 1911. Fue presidente del Comité de Finanzas del Ayuntamiento de Halifax entre 1913 y 1919. Fue presidente del Comité de Refugiados de Guerra de Halifax y recibió del rey Alberto I de Bélgica la Medalla del Rey en reconocimiento a los servicios prestados a los refugiados belgas residentes en Halifax y su distrito durante la Gran Guerra. [16]
Sir Charles Santley (28 de febrero de 1834 - 22 de septiembre de 1922) fue una estrella de la ópera y el oratorio nacido en Inglaterra con una bravura que ostentaba. Un estilo florido y ostentoso o un pasaje de música que requería habilidad técnica que se convirtió en el barítono y cantante de concierto inglés más eminente de la era victoriana . Se ha dicho que la suya es "la carrera vocal más larga, distinguida y versátil que registra la historia". [17] Aunque se despidió de Covent Garden en 1911, actuó de nuevo en 1915, a petición de la alcaldesa de Londres, cuando cantó en el concierto de Mansion House para refugiados belgas, cuando la entonación precisa, la buena calidad y el vigor de su voz aún eran evidentes.
Herbert Pa [18] Austin, primer barón Austin KBE (1866-1941) fue un diseñador y constructor de automóviles inglés que fundó la Austin Motor Company . Durante la mayor parte de su carrera, fue conocido como Sir Herbert Austin, y la nueva circunvalación de Northfield se llama "Sir Herbert Austin Way" en su honor. La compañía dedicó sus recursos al esfuerzo bélico en 1914 y, en 1917, Austin fue nombrado caballero por sus servicios y también recibió la Orden de la Corona de Leopoldo II de Bélgica , por el empleo de 3000 refugiados belgas en Longbridge. [19]
Annie Shepherd Swan (1859-1943) fue una periodista, novelista y cuentista escocesa. Usó su nombre de soltera durante la mayor parte de su carrera literaria, pero también escribió como David Lyall y más tarde como Mrs Burnett Smith . Fue una popular escritora de ficción romántica para mujeres jóvenes durante la era victoriana y publicó más de 200 novelas, seriales, cuentos y otras ficciones entre 1878 y su muerte en 1943. [20] [21] [22] [23] Durante la Primera Guerra Mundial , Swan renunció a su puesto editorial y se presentó voluntaria para el esfuerzo bélico británico . Durante la Primera Guerra Mundial fue a Francia en una gira para levantar la moral y también trabajó con refugiados belgas.
Sir (Thomas) Duncombe Mann (1857-1949) fue abogado y secretario de la Junta Metropolitana de Asilo entre 1891 y 1923. Como tal, tenía la responsabilidad general de todos los refugiados que llegaban, principalmente belgas, durante la Primera Guerra Mundial. [24] Oficial de la Orden de Leopoldo. Galería Nacional de Retratos 42192-42195. [25]
El Falkirk Herald es un periódico semanal y un sitio web de noticias diarias publicado por Johnston Press . Ofrece reportajes, opiniones y análisis de la actualidad de las ciudades de Falkirk , Grangemouth , Larbert y Denny , así como de los pueblos vecinos de Polmont , Redding y Bonnybridge . El área de circulación del periódico tiene una población total de 151.600 habitantes, la quinta área urbana más grande de Escocia. Una campaña de recaudación de fondos en nombre de los refugiados belgas de la Primera Guerra Mundial recibió un agradecimiento formal del Rey de Bélgica. [ cita requerida ]
Conmemoraciones
El Memorial Anglo-Belga en Londres
El 12 de octubre de 1920 se inauguró el Memorial Anglo-Belga en los Jardines Victoria Embankment de Londres. El monumento fue concebido como una prueba de la gratitud belga hacia el pueblo británico que había acogido tan bien a los belgas durante la Primera Guerra Mundial. Cuenta con una estatua central del escultor belga Victor Rousseau , él mismo un refugiado. [26] [27] En la inauguración, Bélgica estuvo representada por la Princesa Clementina, varios miembros de la Familia Real y el Primer Ministro Léon Delacroix. [28] Representando a la nación británica estuvo Lord Curzon, el entonces Ministro de Asuntos Exteriores y amigo del Rey Alberto de Bélgica. [28]
Referencias
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