Norton House era una mansión en Midsomer Norton , Somerset . Fue construido alrededor de 1789 por la familia Savage, inversores en minas en Somerset Coalfield . Fue demolido en 1937-8 para dar paso a viviendas, pero varias características de la casa y su finca sobreviven hasta el día de hoy.
Un mapa de la propiedad del Ducado de Cornualles de 1787 muestra los terrenos de Norton House adquiridos por Thomas Savage. Los registros muestran que los planos de la casa de Thomas Savage se diseñaron en 1789 en el terreno, cerca del centro de Midsomer Norton . Es probable que hubiera una casa anterior en el sitio. [1] La familia Savage fueron importantes inversores en minas en Somerset Coalfield . [2] Se plantaron bosques en terrenos inclinados adyacentes como elemento paisajístico cuando se construyó Norton House. [3]
Thomas Savage hizo arreglos para que los mineros construyeran un manantial en una colina que dominaba la casa, de modo que se pudiera suministrar agua corriente a la casa. En 2013, el manantial fue restaurado utilizando restos de las tuberías originales. Con la formación de Midsomer Norton Water Works Company en 1881, el manantial ya no era necesario. [4] En ese momento parece haber sido reconvertido para utilizarlo como almacén de hielo . Para ello, el contorno ovalado de la cisterna construida con ladrillos se cubrió con una bóveda de piedra y se enterró bajo un montículo de tierra para proporcionar aislamiento contra el aire exterior. El hielo se habría obtenido en invierno del cercano estanque artificial poco profundo que parece haber sido creado especialmente para este propósito y que sobrevive hasta el día de hoy. [3]
Los pilares de la puerta de piedra de Norton House sobreviven en Silver Street, Midsomer Norton y se han incorporado a la entrada de una casa moderna. Junto con las puertas de hierro fundido (que ya no están en el sitio), fueron catalogadas como de grado II en 1979. Los pilares de las puertas datan de la década de 1830; los pilares de las puertas con paneles tienen una cubierta a dos aguas sobre un friso de madreselva, mientras que las puertas tenían diseños florales entre los rieles. Norton House se encontraba a poca distancia al sur de la puerta. [5]
Alrededor de 1866, la madre del mayor Frederick Stukeley Savage construyó un obelisco con dos placas de mármol en el sitio de St Chad's Well, cerca del límite del terreno, cerca del centro de la ciudad de Midsomer Norton , para su hijo que había resultado herido en Crimea. Guerra . La decisión de colocar el monumento cerca del manantial, que había sido utilizado durante mucho tiempo por la gente de la ciudad, se debió a las cartas que su hijo envió a casa después de la guerra. Destacó los problemas que tenían los soldados para acceder al agua potable, lo que les provocó muchas muertes por enfermedades transmitidas por el agua. Aunque el mayor regresó de la guerra, quedó inválido y murió diez años después. La escritora Evelyn Waugh , cuyo abuelo Alexander Waugh era médico en la ciudad, cuenta cómo la angustiada señora Savage visitaba el monumento a diario. "Aquí, por las noches, la patética y arrugada señora Savage era conducida en su silla de ruedas, asistida por su fiel secuaz, Jonah Shearn. El camino hacia el pozo estaba lleno de arbustos, y si alguna maleza había crecido entre sus tallos, el La silla de ruedas se detuvo ante la verdura ofensiva, y Jonah, paleta en mano, la desenterró y la arrojó al arroyo que balbuceaba. Luego se detuvo y leyó la inscripción con una mirada lejana en los ojos. Era su tributo. a un hijo único". El monumento sobrevive hasta el día de hoy, junto a la estación de radio FM de Somer Valley en los terrenos de la escuela Somervale . [6] También sobreviven elaboradas barandillas y puertas del recinto, pero un arco de gruta original de piedra en bruto de Chilcompton ha desaparecido. [7]
En 1874, la casa se separó de parte de su terreno cuando se construyó el nuevo ferrocarril conjunto de Somerset y Dorset que conectaba Bath y Bournemouth en toda la finca, justo al sur de la casa. Estación de tren de Midsomer Norton Los registros de 1885-6 también muestran los cargos de los abogados de la Sra. Savage (esposa del mayor Frederick S. Savage) relacionados con transacciones de tierras con la compañía ferroviaria. [8]
Cuando el último miembro de la familia Savage murió en 1888, la casa se vendió a Frederick Bird por £ 3.050 con 27 acres de tierra adjuntos. Cuando murió en 1904, fue adquirido por Gerald Thatcher, hermano del compositor y administrador musical Sir Reginald Thatcher y cuñado del propietario de la mina de carbón Sir Frank Beauchamp , [9] antes de ser vendido en 1912 a un individuo conocido como El príncipe Tschajkowsky, popularmente considerado ruso. Renovó la casa pero se fue a los dos años con informes de deudas y rumores de que era un espía. En la Primera Guerra Mundial, el edificio se utilizó para albergar a refugiados belgas . [1]
Las fotografías de la casa muestran una mansión típicamente georgiana de estilo clásico convencional, con césped, jardines y un invernadero. [10]
Después de la Primera Guerra Mundial se utilizó como escuela. [2] En 1926 se hizo una propuesta para una "Escuela para personas con deficiencias mentales" en Norton House. [11] Fue demolido en 1937-8 para dar paso a viviendas. [2] La mayoría de los terrenos ahora están ocupados por la urbanización Park Way de la década de 1930, la escuela Somervale y la reserva natural de Silver Street.
A principios del siglo XXI, parte de los terrenos de la casa junto a la restaurada estación de tren Midsomer Norton fue designada Reserva Natural de Silver Street. Los visitantes pueden ver el manantial restaurado, así como los estanques que formaban parte de los jardines de la casa. [12]
51°16′53″N 2°29′01″O / 51.2814°N 2.4836°W / 51.2814; -2.4836