La gestión de los recursos ambientales o gestión ambiental es la gestión de la interacción y el impacto de las sociedades humanas sobre el medio ambiente . No es, como la frase podría sugerir, la gestión del medio ambiente en sí. La gestión de los recursos ambientales tiene como objetivo garantizar que los servicios ecosistémicos se protejan y mantengan para las futuras generaciones humanas, y también mantener la integridad del ecosistema mediante la consideración de variables éticas , económicas y científicas ( ecológicas ). [1] La gestión de los recursos ambientales intenta identificar factores entre la satisfacción de las necesidades y la protección de los recursos. [2] Por lo tanto, está vinculada a la protección ambiental , la gestión de los recursos , la sostenibilidad , la gestión integrada del paisaje , la gestión de los recursos naturales , la gestión de la pesca , la gestión forestal , la gestión de la vida silvestre , los sistemas de gestión ambiental y otros.
La gestión de los recursos ambientales es un tema de creciente preocupación, como lo refleja su prevalencia en varios textos que influyen en los marcos sociopolíticos globales, como Nuestro futuro común de la Comisión Brundtland [3] , que destacó la naturaleza integrada del medio ambiente y el desarrollo internacional , y los informes anuales sobre el Estado del Mundo del Worldwatch Institute .
El medio ambiente determina la naturaleza de las personas, los animales , las plantas y los lugares alrededor de la Tierra , afectando el comportamiento, la religión , la cultura y las prácticas económicas.
La gestión de los recursos ambientales puede considerarse desde diversas perspectivas. Implica la gestión de todos los componentes del entorno biofísico , tanto vivos ( bióticos ) como no vivos ( abióticos ), y las relaciones entre todas las especies vivas y sus hábitats . El medio ambiente también implica las relaciones del entorno humano, como el entorno social, cultural y económico, con el entorno biofísico. Los aspectos esenciales de la gestión de los recursos ambientales son éticos, económicos, sociales y tecnológicos. Estos principios son la base y ayudan a tomar decisiones.
El concepto de determinismo ambiental, probabilismo y posibilismo son importantes en el concepto de gestión de recursos ambientales.
La gestión de los recursos ambientales abarca muchas áreas de la ciencia , entre ellas la geografía , la biología , las ciencias sociales , las ciencias políticas , las políticas públicas , la ecología , la física , la química , la sociología , la psicología y la fisiología . La gestión de los recursos ambientales como práctica y discurso (en todas estas áreas) también es objeto de estudio en las ciencias sociales. [4] [5]
Las estrategias de gestión de los recursos ambientales están intrínsecamente impulsadas por concepciones de las relaciones entre los seres humanos y la naturaleza . [6] Los aspectos éticos involucran las cuestiones culturales y sociales relacionadas con el medio ambiente y el manejo de los cambios que se producen en él. “Todas las actividades humanas tienen lugar en el contexto de ciertos tipos de relaciones entre la sociedad y el mundo biofísico (el resto de la naturaleza)”, [7] y, por lo tanto, es muy importante comprender los valores éticos de diferentes grupos en todo el mundo. En términos generales, existen dos escuelas de pensamiento en la ética ambiental : el antropocentrismo y el ecocentrismo , cada una de las cuales influye en un amplio espectro de estilos de gestión de los recursos ambientales a lo largo de un continuo. [6] Estos estilos perciben “...diferentes evidencias, imperativos y problemas, y prescriben diferentes soluciones, estrategias, tecnologías, roles para los sectores económicos, la cultura, los gobiernos y la ética, etc.” [7]
El antropocentrismo, "una inclinación a evaluar la realidad exclusivamente en términos de valores humanos", [8] es una ética reflejada en las principales interpretaciones de las religiones occidentales y los paradigmas económicos dominantes del mundo industrializado. [6] El antropocentrismo considera que la naturaleza existe únicamente para el beneficio de los humanos y como una mercancía que se puede utilizar para el bien de la humanidad y para mejorar la calidad de vida humana. [9] [10] [11] Por lo tanto, la gestión antropocéntrica de los recursos ambientales no es la conservación del medio ambiente únicamente por el bien del medio ambiente, sino más bien la conservación del medio ambiente y la estructura del ecosistema por el bien de los humanos.
Los ecocentristas creen en el valor intrínseco de la naturaleza, al tiempo que sostienen que los seres humanos deben utilizar e incluso explotar la naturaleza para sobrevivir y vivir. [12] Es esta fina línea ética la que navegan los ecocentristas entre el uso justo y el abuso. [12] En un extremo de la escala ética, el ecocentrismo incluye filosofías como el ecofeminismo y la ecología profunda , que evolucionaron como una reacción a los paradigmas antropocéntricos dominantes. [6] "En su forma actual, es un intento de sintetizar muchas actitudes filosóficas antiguas y algunas nuevas sobre la relación entre la naturaleza y la actividad humana, con especial énfasis en los aspectos éticos, sociales y espirituales que han sido minimizados en la cosmovisión económica dominante". [13]
Artículo principal: Economía
La economía funciona dentro de los ecosistemas naturales y depende de ellos. [14] El papel del medio ambiente se reconoce tanto en las teorías económicas clásicas como en las neoclásicas , pero el medio ambiente fue una prioridad menor en las políticas económicas entre 1950 y 1980 debido al énfasis de los responsables políticos en el crecimiento económico. [14] Con la prevalencia de los problemas ambientales, muchos economistas adoptaron la idea de que "si la sostenibilidad ambiental debe coexistir con la sostenibilidad económica, entonces el sistema en su conjunto debe [permitir] la identificación de un equilibrio entre el medio ambiente y la economía". [15] Por ello, los responsables de las políticas económicas comenzaron a incorporar las funciones del medio ambiente natural -o capital natural- , en particular como sumidero de desechos y para la provisión de materias primas y servicios. [16]
Entre los economistas sigue habiendo debate sobre cómo contabilizar el capital natural, en concreto si los recursos pueden sustituirse mediante el conocimiento y la tecnología, o si el medio ambiente es un sistema cerrado que no se puede reponer y es finito. [17] Los modelos económicos influyen en la gestión de los recursos medioambientales, en el sentido de que las políticas de gestión reflejan creencias sobre la escasez del capital natural. Para alguien que cree que el capital natural es infinito y fácilmente sustituible, la gestión medioambiental es irrelevante para la economía. [6] Por ejemplo, los paradigmas económicos basados en modelos neoclásicos de sistemas económicos cerrados se ocupan principalmente de la escasez de recursos y, por tanto, prescriben la legalización del medio ambiente como externalidad económica de una estrategia de gestión de recursos medioambientales. [6] Este enfoque se ha denominado a menudo "de mando y control". [6] Colby ha identificado tendencias en el desarrollo de paradigmas económicos, entre ellas, un cambio hacia una economía más ecológica desde los años 1990. [6]
Existen muchas definiciones del campo de la ciencia comúnmente llamado ecología . Una típica es "la rama de la biología que se ocupa de las relaciones e interacciones entre los organismos y su entorno, incluidos otros organismos". [18] "La combinación de una incertidumbre significativa sobre el comportamiento y la respuesta de los sistemas ecológicos con las llamadas urgentes a la acción a corto plazo constituye una realidad difícil y un lamento común" para muchos administradores de recursos ambientales . [19] El análisis científico del medio ambiente se ocupa de varias dimensiones de la incertidumbre ecológica. [20] Estas incluyen: incertidumbre estructural resultante de la identificación errónea o la falta de información relativa a las relaciones entre las variables ecológicas; incertidumbre de parámetros que se refiere a "la incertidumbre asociada con los valores de los parámetros que no se conocen con precisión pero que pueden evaluarse y reportarse en términos de la probabilidad... de experimentar un rango definido de resultados"; [21] e incertidumbre estocástica que surge del azar o de factores no relacionados. [20] La gestión adaptativa [22] [23] se considera un marco útil para tratar situaciones de altos niveles de incertidumbre [24] aunque no está exenta de detractores. [25]
Un concepto científico común y un impulso detrás de la gestión de los recursos ambientales es la capacidad de carga . En pocas palabras, la capacidad de carga se refiere al número máximo de organismos que un recurso particular puede sustentar. El concepto de capacidad de carga, aunque entendido por muchas culturas a lo largo de la historia, tiene sus raíces en la teoría maltusiana . Un ejemplo es visible en la Directiva Marco del Agua de la UE . Sin embargo, "se argumenta que el conocimiento científico occidental ... a menudo es insuficiente para abordar la complejidad total de la interacción de las variables en la gestión de los recursos ambientales". [26] [27] Estas preocupaciones se han abordado recientemente mediante un cambio en los enfoques de gestión de los recursos ambientales para incorporar diferentes sistemas de conocimiento, incluido el conocimiento tradicional , [28] reflejado en enfoques como la cogestión adaptativa [29] [30] [31] la gestión de recursos naturales basada en la comunidad [32] [33] y la gestión de transiciones [34] entre otros. [28]
La sostenibilidad en la gestión de los recursos ambientales implica la gestión de los sistemas económicos, sociales y ecológicos tanto dentro como fuera de una entidad organizacional para que pueda sostenerse a sí misma y al sistema en el que existe. [35] [36] En contexto, la sostenibilidad implica que en lugar de competir por un crecimiento infinito en un planeta finito, el desarrollo mejora la calidad de vida sin consumir necesariamente más recursos. [37] La gestión sostenible de los recursos ambientales requiere un cambio organizacional que inculque valores de sostenibilidad que retraten estos valores hacia afuera desde todos los niveles y los refuercen ante las partes interesadas circundantes. [35] [36] El resultado debe ser una relación simbiótica entre la organización sustentable, la comunidad y el medio ambiente.
Muchos impulsores obligan a la gestión de los recursos ambientales a tener en cuenta las cuestiones de sostenibilidad. Los paradigmas económicos actuales no protegen el medio ambiente natural, pero profundizan la dependencia humana de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos. [38] Ecológicamente, la degradación ambiental masiva [39] [40] y el cambio climático [41] [42] amenazan la estabilidad de los sistemas ecológicos de los que depende la humanidad. [36] [43] Socialmente, una brecha creciente entre ricos y pobres y la división global Norte-Sur niega a muchos el acceso a las necesidades humanas básicas, los derechos y la educación, lo que conduce a una mayor destrucción ambiental. [36] [43] [44] [45] La condición inestable del planeta es causada por muchas fuentes antropogénicas . [41] Como un factor contribuyente excepcionalmente poderoso al cambio social y ambiental, la organización moderna tiene el potencial de aplicar la gestión de los recursos ambientales con principios de sostenibilidad para lograr resultados altamente efectivos. [35] [36] Para lograr un desarrollo sostenible con la gestión de los recursos ambientales, una organización debe trabajar dentro de los principios de sostenibilidad, incluida la responsabilidad social y ambiental , la planificación a largo plazo; una visión sólida y compartida; un enfoque holístico; toma de decisiones descentralizada y por consenso; amplia participación de las partes interesadas y justicia; medidas de transparencia; confianza; y flexibilidad. [35] [36] [46]
Para adaptarse al entorno actual de rápidos cambios sociales y ecológicos, algunas organizaciones han comenzado a experimentar con nuevas herramientas y conceptos. [47] [48] Aquellas que son más tradicionales y se apegan a la toma de decisiones jerárquica tienen dificultades para lidiar con la demanda de una toma de decisiones lateral que respalde una participación efectiva. [47] Ya sea una cuestión de ética o simplemente una ventaja estratégica, las organizaciones están internalizando los principios de sostenibilidad. [48] [49] Algunas de las corporaciones más grandes y rentables del mundo están cambiando a una gestión sostenible de los recursos ambientales: Ford, Toyota, BMW, Honda, Shell, Du Port, Sta toil, [50] Swiss Re, Hewlett-Packard y Unilever, entre otras. [35] [36] Un extenso estudio del Boston Consulting Group que abarcó a 1.560 líderes empresariales de diversas regiones, puestos de trabajo, experiencia en sostenibilidad, industrias y tamaños de organizaciones, reveló los numerosos beneficios de la práctica sostenible, así como su viabilidad. [49]
Aunque la sostenibilidad de la gestión de los recursos ambientales ha mejorado, [35] [36] la sostenibilidad corporativa , por ejemplo, aún no ha llegado a la mayoría de las empresas globales que operan en los mercados. [46] Las tres principales barreras que impiden a las organizaciones cambiar hacia prácticas sostenibles en la gestión de los recursos ambientales son no entender qué es la sostenibilidad; tener dificultades para modelar un caso económicamente viable para el cambio; y tener un plan de ejecución defectuoso, o la falta de él. [49] Por lo tanto, la parte más importante de cambiar una organización para adoptar la sostenibilidad en la gestión de los recursos ambientales sería crear una visión y comprensión compartidas de lo que es la sostenibilidad para esa organización en particular y aclarar el caso de negocios. [49]
El sector público comprende el sector del gobierno general más todas las corporaciones públicas, incluido el banco central . [51] En la gestión de los recursos ambientales, el sector público es responsable de administrar la gestión de los recursos naturales y de implementar la legislación de protección ambiental . [2] [52] El papel tradicional del sector público en la gestión de los recursos ambientales es proporcionar un juicio profesional a través de técnicos capacitados en nombre del público. [47] Con el aumento de los problemas ambientales intratables, el sector público se ha visto obligado a examinar paradigmas alternativos para la gestión de los recursos ambientales. [47] Esto ha dado como resultado que el sector público trabaje en colaboración con otros sectores (incluidos otros gobiernos, privados y civiles) para fomentar comportamientos de gestión sostenible de los recursos naturales. [52]
El sector privado comprende corporaciones privadas e instituciones sin fines de lucro que sirven a los hogares. [53] El papel tradicional del sector privado en la gestión de los recursos ambientales es el de la recuperación de los recursos naturales . [54] Estos grupos de recuperación del sector privado incluyen organizaciones mineras (minerales y petróleo), forestales y pesqueras. [54] La gestión de los recursos ambientales realizada por el sector privado varía según el tipo de recurso, que sea renovable o no renovable y recursos privados y comunes (véase también Tragedy of the Commons ). [54] Los administradores ambientales del sector privado también necesitan habilidades para gestionar la colaboración dentro de un entorno social y político dinámico. [47]
La sociedad civil comprende asociaciones en las que las sociedades se organizan voluntariamente y que representan una amplia gama de intereses y vínculos. [55] Estas pueden incluir organizaciones comunitarias, organizaciones de pueblos indígenas y organizaciones no gubernamentales (ONG). [55] Al funcionar mediante una fuerte presión pública, la sociedad civil puede ejercer sus derechos legales contra la implementación de planes de gestión de recursos, en particular planes de gestión de tierras. [47] El objetivo de la sociedad civil en la gestión de recursos ambientales es ser incluida en el proceso de toma de decisiones mediante la participación pública . [47] La participación pública puede ser una estrategia eficaz para invocar un sentido de responsabilidad social de los recursos naturales. [47]
Como ocurre con todas las funciones de gestión, se requieren herramientas, normas y sistemas de gestión eficaces. Una norma, sistema o protocolo de gestión medioambiental intenta reducir el impacto medioambiental medido mediante unos criterios objetivos. La norma ISO 14001 es la norma más utilizada para la gestión de riesgos medioambientales y está estrechamente alineada con el Sistema Europeo de Gestión y Auditoría Medioambientales (EMAS). Como norma de auditoría común, la norma ISO 19011 explica cómo combinar esto con la gestión de la calidad .
Otros sistemas de gestión ambiental (SGA) tienden a basarse en la norma ISO 14001 y muchos la amplían de diversas maneras:
Existen otras estrategias que se basan en hacer distinciones simples en lugar de construir "sistemas" de gestión de arriba hacia abajo utilizando auditorías de desempeño y contabilidad de costos totales . Por ejemplo, el Diseño Inteligente Ecológico divide los productos en consumibles , productos de servicio o duraderos e invendibles : productos tóxicos que nadie debería comprar o, en muchos casos, no se da cuenta de que está comprando. Al eliminar los invendibles del resultado integral de cualquier compra, se logra una mejor gestión de los recursos ambientales sin sistemas .
Otro ejemplo que se aparta de la gestión verticalista es la implementación de sistemas de gobernanza de cogestión comunitaria. Un ejemplo de esto son las áreas de pesca de subsistencia comunitarias, como la implementada en Ha'ena, Hawaii. [57] Los sistemas de gobernanza comunitarios permiten que las comunidades que interactúan más directamente con el recurso y que se ven más profundamente afectadas por la sobreexplotación de dicho recurso tomen las decisiones sobre su gestión, empoderando así a las comunidades locales y gestionando los recursos de manera más eficaz.
Algunos casos de éxito recientes han planteado la noción de gestión integrada , que comparte un enfoque más amplio y destaca la importancia de la evaluación interdisciplinaria. Es una noción interesante que podría no ser adaptable a todos los casos. [58]
En la estación seca de Kissidougou, Guinea, se producen incendios en los pastizales abiertos que deshojan los pocos árboles de la sabana. En esta sabana hay aldeas rodeadas de “islas” de bosques que permiten construir fuertes, esconderse, realizar rituales, protegerse del viento y del fuego y dar sombra a los cultivos. Según los estudiosos e investigadores de la región, durante finales del siglo XIX y el siglo XX [59] se produjo una disminución constante de la cubierta arbórea, lo que llevó a la Guinea colonial a aplicar políticas que incluían la sustitución de la agricultura de las tierras altas por la agricultura en los pantanos, el control de los incendios forestales, la protección de determinadas especies y tierras y la plantación de árboles en las aldeas. Estas políticas se llevaron a cabo en forma de permisos, multas y represión militar.
Sin embargo, los habitantes de Kissidougou afirman que sus antepasados establecieron estas islas. Muchos mapas y cartas dan testimonio de la ocupación francesa de Guinea, así como del paisaje pasado de Kissidougou. Durante los años 1780 a 1860, “todo el país [era] pradera”. James Fairhead y Melissa Leach, ambos antropólogos ambientales de la Universidad de Sussex, afirman que los análisis ambientales del estado “ponen en tela de juicio las relaciones entre la sociedad, la demografía y el medio ambiente”. Con esto, reformaron las narrativas del estado: el uso local de la tierra puede enriquecer y degradar la vegetación; el efecto combinado sobre la gestión de los recursos es mayor que la suma de sus partes; hay evidencia de un aumento de la población que se correlaciona con un aumento de la cubierta forestal. Fairhead y Leach apoyan la habilitación de políticas y condiciones socioeconómicas en las que los conglomerados de gestión de recursos locales puedan actuar de manera efectiva. En Kissidougou, hay evidencia de que los poderes locales y los esfuerzos comunitarios dieron forma a los bosques de la isla que dan forma al paisaje de la sabana. [60]
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