Los gestores ambientales participan en procesos que buscan controlar algunas entidades ambientales en función de un plan o una idea. Sin embargo, se debate si dicho control es posible. Los ejemplos de gestores ambientales van desde agentes corporativos (gestores ambientales corporativos) pasando por gestores de reservas naturales , hasta agentes de planificación ambiental y de recursos, pero, desde un punto de vista analítico , también incluyen gestores ambientales indígenas , agricultores [1] o activistas ambientales . En muchos relatos, se alberga la esperanza de que los gestores ambientales implementen grandes planes o programas políticos. En el centro de la noción de gestores ambientales se encuentra, por tanto, un actor pragmático [2] y racional que optimiza los entornos en función de algún objetivo . Los académicos críticos señalan que la idea misma de que dichos gestores existen y se los imagina como capaces de gestionar puede ser errónea. [3]
Steve Fineman estudió a los gerentes del Reino Unido y sus roles y su "yo 'verde'" en la última década, sugiriendo que si bien ellos pueden reconocer los problemas ambientales , la producción es vista como una legitimación de la contaminación . [4] Los relatos optimistas ven a los gerentes como administradores de la ética ambiental . [5] La literatura diferencia diferentes estilos de los gerentes para relacionarse con el medio ambiente. [6]
Las instituciones estatales pueden gestionar directamente los entornos a través de su personal [7] . Y las instituciones estatales pueden utilizar agentes civiles en su nombre. Ejemplos de estos últimos son los agricultores [8] que deben implementar la regulación ambiental, los ciudadanos sujetos, por ejemplo, a la legislación sobre reciclaje o los auditores independientes que utilizan las leyes como estándares . Los agentes militares también pueden actuar como administradores ambientales en la medida en que su acción constituya una intervención planificada en algún entorno (por ejemplo, la quema de un bosque , la destrucción de calles o la gestión de un paisaje abierto para entrenamiento militar ), tratando de lograr objetivos militares.
En la gestión ambiental intervienen directamente diversos científicos , y se conocen casos de ecólogos que actúan como gestores de ecosistemas [9] .
La idea misma de que los humanos pueden ser capaces de gestionar el medio ambiente es criticada por ser verticalista, antropocéntrica y miope. [10]