El síndrome de alergia oral ( OEA ) o alergia al polen-alimento es un tipo de alergia alimentaria clasificada por un conjunto de reacciones alérgicas en la boca y la garganta en respuesta al consumo de ciertas frutas , nueces y verduras (generalmente frescas) . Por lo general, se desarrolla en adultos con fiebre del heno . [1]
La OAS no es una alergia alimentaria separada, sino que representa una reactividad cruzada entre restos distantes de polen de árboles o malezas [ se necesita aclaración ] que todavía se encuentran en ciertas frutas y verduras. Por lo tanto, la OEA solo se observa en personas con alergias al polen estacional y, principalmente, en personas alérgicas al polen de los árboles . [2] Por lo general, se limita a la ingestión de frutas o verduras crudas. [2] En adultos, hasta el 60% de todas las reacciones alérgicas a los alimentos se deben a reacciones cruzadas entre los alimentos y los alérgenos inhalados. [3]
La OEA es una hipersensibilidad de tipo 1 o mediada por inmunoglobulina E , que a veces se denomina " alergia verdadera ". El sistema inmunológico del cuerpo produce anticuerpos IgE contra el polen; en OAS, estos anticuerpos también se unen (o reaccionan de forma cruzada con) otras proteínas estructuralmente similares que se encuentran en plantas botánicamente relacionadas.
La OEA puede ocurrir en cualquier época del año, pero es más frecuente durante la temporada de polen. Las personas con OAS suelen desarrollar síntomas a los pocos minutos de ingerir el alimento. [4]
Las personas con OAS pueden tener una serie de reacciones alérgicas que generalmente ocurren muy rápidamente, a los pocos minutos de ingerir un alimento desencadenante. La reacción más común es una sensación de picazón o ardor en los labios, la boca, el canal auditivo o la faringe . A veces se pueden desencadenar otras reacciones en los ojos, la nariz y la piel. Puede observarse hinchazón de labios, lengua y úvula , y sensación de opresión en la garganta. Una vez que el alérgeno llega al estómago, el ácido lo descompone y la reacción alérgica no avanza más. [5] : 405 El curso natural de la enfermedad es que generalmente persiste. [5] : 407
Si una persona afectada ingiere el alimento crudo y el alérgeno no es destruido por los ácidos del estómago, es probable que se produzca una reacción por la liberación de histamina más adelante en el tracto gastrointestinal . Pueden causar vómitos , diarrea , indigestión severa o calambres . [4] En raras ocasiones, la OEA puede ser grave y presentarse como sibilancias, vómitos, urticaria, presión arterial baja , [6] o anafilaxia . [7]
Una persona con predisposición alérgica está sensibilizada a las proteínas alergénicas del polen a través de la vía respiratoria y puede desarrollar alergia a las proteínas alimentarias termolábiles (por ejemplo, las profilinas ) presentes en determinadas frutas y verduras, que reaccionan de forma cruzada con las proteínas del polen. [5] : 409
La OEA produce síntomas cuando una persona afectada ingiere determinadas frutas, verduras y frutos secos. Algunas personas pueden mostrar solo alergia a un alimento en particular y otras pueden mostrar una respuesta alérgica a muchos alimentos. [1] [ enlace muerto ]
Las personas con alergia al polen de los árboles pueden desarrollar OEA a una variedad de alimentos. Si bien se ha resuelto la alergia al polen de los árboles, el polen de las gramíneas no se comprende bien. Además, algunas personas tienen reacciones graves a determinadas frutas y verduras que no entran en ninguna categoría de alergia en particular. Cuando los alimentos tropicales inician la OEA, la alergia al látex puede ser la causa subyacente. [8]
Debido a que las proteínas alergénicas asociadas con la OEA generalmente se destruyen al cocinar, la mayoría de las reacciones son causadas por el consumo de alimentos crudos. [5] Las principales excepciones a esto son el apio y las nueces, que pueden causar reacciones incluso después de cocinarse. [9]
Las alergias a un polen específico suelen estar asociadas con reacciones de la OEA a otros determinados alimentos. Por ejemplo, la alergia a la ambrosía se asocia con reacciones de la OEA al plátano , la sandía , el melón , la melaza , el calabacín , el kiwi y el pepino . Esto no significa que todas las personas alérgicas a la ambrosía experimentarán efectos adversos de todos o incluso de cualquiera de estos alimentos. Las reacciones pueden estar asociadas con un tipo de alimento, y más adelante se desarrollan nuevas reacciones a otros alimentos. Sin embargo, una reacción a uno o más alimentos de una categoría determinada no significa necesariamente que una persona sea alérgica a todos los alimentos de ese grupo. [ cita necesaria ]
Por lo general, la persona ya tiene antecedentes de atopia y antecedentes familiares atópicos. A menudo predominan el eccema, los síntomas otorrinolaríngeos, la fiebre del heno o el asma, lo que hace que la alergia alimentaria sea insospechada. A menudo, los alimentos bien cocidos, enlatados, pasteurizados o congelados causan poca o ninguna reacción debido a la desnaturalización de las proteínas con reacción cruzada, [7] causando retrasos y confusión en el diagnóstico ya que los síntomas se provocan sólo en los alimentos crudos o frescos completamente maduros. alimentos. El diagnóstico correcto de los tipos de alérgenos implicados es fundamental. Las personas con OEA pueden ser alérgicas a algo más que al polen. Los pacientes a menudo autodiagnostican erróneamente las reacciones orales a los alimentos como causadas por pesticidas u otros contaminantes. Otras reacciones a los alimentos, como la intolerancia a la lactosa y las intolerancias que resultan de la incapacidad del paciente para metabolizar sustancias químicas naturales (p. ej., salicilatos y proteínas) en los alimentos, deben distinguirse de los síntomas sistémicos del OEA. [ cita necesaria ]
Muchas personas desconocen que tienen OEA. Sin embargo, si se desarrolla hinchazón , hormigueo o dolor al comer ciertos alimentos, es aconsejable consultar a un especialista en alergias. Antes de poder hacer un diagnóstico, es mejor llevar un diario de alimentos. Esto es importante ya que luego el médico puede realizar una prueba de alergia. Se obtiene una historia completa para evitar pruebas aleatorias. El diagnóstico de OEA puede implicar pruebas cutáneas, análisis de sangre, pruebas de parche o pruebas orales. [ cita necesaria ]
Para confirmar OAS, el alimento sospechoso se consume de forma normal. Se registra el período de observación después de la ingestión y los síntomas. Si se requieren otros factores, como alimentos combinados, esto también se replica en la prueba. Por ejemplo, si el individuo siempre desarrolla síntomas después de comer seguido de ejercicio, esto se replica en el laboratorio. [ cita necesaria ]
La OEA debe tratarse junto con otras alergias del paciente, principalmente la alergia al polen. La gravedad de los síntomas puede aumentar y disminuir con los niveles de polen. Los recuentos de polen y los gráficos estacionales publicados son útiles, pero pueden resultar ineficaces en casos de fuertes vientos o condiciones climáticas inusuales, ya que el polen puede viajar cientos de kilómetros desde otras áreas. Además, se aconseja a los pacientes que eviten los alimentos desencadenantes, en particular los frutos secos. Se ha demostrado que pelar o cocinar los alimentos elimina los efectos de algunos alérgenos como el mal d 1 (manzana), pero no otros como el apio o la fresa. En el caso de alimentos como la avellana, que tienen más de un alérgeno, la cocción puede eliminar un alérgeno pero no el otro. [ cita necesaria ]
Los antihistamínicos también pueden aliviar los síntomas de la alergia al bloquear la vía inmune. Las personas con antecedentes de reacción anafiláctica grave pueden llevar consigo una dosis de emergencia inyectable de epinefrina (como un EpiPen). Los esteroides orales también pueden ser útiles. Se ha informado que la inmunoterapia contra la alergia mejora o cura la OEA en algunos pacientes. La inmunoterapia con extractos que contienen polen de abedul puede beneficiar a quienes tienen manzanas o avellanas relacionadas con los alérgenos del polen de abedul. Aun así, el aumento en la cantidad de manzana/avellana tolerada fue pequeño (de 12,6 a 32,6 g de manzana) y, como resultado, el tratamiento del OEA por parte del paciente sería limitado. [14]