Weird Tales es una revista pulp estadounidense de ficción fantástica y de terror fundada por JC Henneberger y JM Lansinger a finales de 1922. El primer número, fechado en marzo de 1923, apareció en los quioscos el 18 de febrero. [1] El primer editor, Edwin Baird , imprimió los primeros trabajos de HP Lovecraft , Seabury Quinn y Clark Ashton Smith , todos los cuales se convirtieron en escritores populares, pero al cabo de un año, la revista atravesaba problemas financieros. Henneberger vendió su participación en la editorial Rural Publishing Corporation a Lansinger y refinanció Weird Tales , con Farnsworth Wright como nuevo editor. El primer número bajo el control de Wright databa de noviembre de 1924. La revista tuvo más éxito con Wright y, a pesar de reveses financieros ocasionales, prosperó durante los siguientes 15 años. Bajo el control de Wright, la revista estuvo a la altura de su subtítulo, "The Unique Magazine", y publicó una amplia gama de ficción inusual.
Las historias de los mitos de Cthulhu de Lovecraft aparecieron por primera vez en Weird Tales , comenzando con " La llamada de Cthulhu " en 1928. Fueron bien recibidas y un grupo de escritores asociados con Lovecraft escribieron otras historias ambientadas en el mismo entorno. Robert E. Howard fue un colaborador habitual y publicó varias de sus historias de Conan el Bárbaro en la revista, y la serie de historias de Seabury Quinn sobre Jules de Grandin , un detective especializado en casos relacionados con lo sobrenatural, fue muy popular entre los lectores. Otros autores muy queridos fueron Nictzin Dyalhis , E. Hoffmann Price , Robert Bloch y H. Warner Munn . Wright publicó algo de ciencia ficción , junto con fantasía y terror, en parte porque cuando se lanzó Weird Tales , no había revistas especializadas en ciencia ficción, pero continuó esta política incluso después del lanzamiento de revistas como Amazing Stories en 1926. Edmond Hamilton escribió una gran cantidad de ciencia ficción para Weird Tales , aunque después de unos años utilizó la revista para sus historias más fantásticas y envió sus óperas espaciales a otros lugares.
En 1938, la revista fue vendida a William Delaney, el editor de Short Stories , y dos años después, Wright, que estaba enfermo, fue reemplazado por Dorothy McIlwraith como editora. Aunque continuaron apareciendo algunos nuevos autores y artistas exitosos, como Ray Bradbury y Hannes Bok , los críticos consideran que la revista ha decaído bajo McIlwraith desde su apogeo en la década de 1930. Weird Tales dejó de publicarse en 1954, pero desde entonces se han hecho numerosos intentos de relanzar la revista, a partir de 1973. La versión más duradera comenzó en 1988 y se publicó con una pausa ocasional durante más de 20 años bajo una variedad de editores. A mediados de la década de 1990, el título se cambió a Worlds of Fantasy and Horror debido a problemas de licencia, y el título original regresó en 1998.
La revista es considerada por los historiadores de la fantasía y la ciencia ficción como una leyenda en este campo, y Robert Weinberg la considera "la más importante e influyente de todas las revistas de fantasía". [2] El historiador compañero de Weinberg, Mike Ashley , lo describe como "sólo superado por Desconocido en importancia e influencia", [3] añadiendo que "en algún lugar de la reserva de imaginación de todos los géneros de fantasía y terror estadounidenses (y muchos no estadounidenses) escritores es parte del espíritu de Weird Tales ". [4]
A finales del siglo XIX, las revistas populares normalmente no imprimían ficción con exclusión de otros contenidos; También incluirían artículos de no ficción y poesía. En octubre de 1896, la revista Argosy de Frank A. Munsey Company fue la primera en imprimir únicamente ficción y, en diciembre de ese año, pasó a utilizar papel de pulpa de madera barato. Los historiadores de las revistas consideran ahora que esto fue el comienzo de la era de las revistas pulp . Durante años, las revistas pulp tuvieron éxito sin restringir su contenido de ficción a ningún género específico, pero en 1906, Munsey lanzó Railroad Man's Magazine , el primer título que se centró en un nicho particular. Siguieron otros títulos que se especializaron en géneros de ficción particulares, comenzando en 1915 con Detective Story Magazine , seguido de Western Story Magazine en 1919. [5] La ficción extraña , la ciencia ficción y la fantasía aparecieron con frecuencia en las pulps de la época, pero por el A principios de la década de 1920, todavía ninguna revista se centraba en ninguno de estos géneros, aunque The Thrill Book , lanzado en 1919 por Street & Smith con la intención de imprimir historias "diferentes" o inusuales, estuvo a punto de fallar. [5] [6]
En 1922, JC Henneberger, editor de College Humor y The Magazine of Fun , formó Rural Publishing Corporation of Chicago, en sociedad con su antiguo hermano de fraternidad, JM Lansinger. [7] Su primera empresa fue Detective Tales , una revista pulp que aparecía dos veces al mes, comenzando con el número del 1 de octubre de 1922. Al principio no tuvo éxito y, como parte de un plan de refinanciación, Henneberger decidió publicar otra revista que le permitiría dividir algunos de sus costes entre los dos títulos. Henneberger había sido durante mucho tiempo un admirador de Edgar Allan Poe , por lo que creó una revista de ficción que se centraría en el terror y la tituló Weird Tales . [8] [9]
Henneberger eligió a Edwin Baird , el editor de Detective Tales , para editar Weird Tales ; Farnsworth Wright fue el primer lector y Otis Adelbert Kline también trabajó en la revista, ayudando a Baird. Las tasas de pago eran bajas, normalmente entre un cuarto y medio centavo por palabra; el presupuesto subió a un centavo por palabra para los escritores más populares. [9] Las ventas fueron inicialmente malas y Henneberger pronto decidió cambiar el formato del tamaño de pulpa estándar a pulpa grande , para hacer la revista más visible. Esto tuvo poco efecto a largo plazo en las ventas, aunque el primer número en el nuevo tamaño, fechado en mayo de 1923, fue el único del primer año que se agotó por completo, probablemente porque contenía la primera entrega de una popular serie, The Moon Terror. , por AG Birch. [11] [12]
La revista perdió una cantidad considerable de dinero bajo la dirección de Baird: después de trece números, la deuda total superaba los 40.000 dólares. [13] [notas 1] Mientras tanto, Detective Tales había sido retitulado Real Detective Tales y estaba obteniendo ganancias, al igual que College Humor . Henneberger decidió vender ambas revistas a Lansinger e invertir el dinero en Weird Tales . [11] [15] Esto no abordó las deudas de 40.000 dólares, gran parte de las cuales se debían al impresor de la revista. La imprenta era propiedad de B. Cornelius, quien aceptó la sugerencia de Henneberger de convertir la deuda en una participación mayoritaria en una nueva empresa, Popular Fiction Publishing. Esto no eliminó todas las deudas de la revista, pero significó que Weird Tales podría continuar publicándose y tal vez volver a ser rentable. Cornelius estuvo de acuerdo en que si la revista algún día llegaba a ser lo suficientemente rentable como para devolverle los 40.000 dólares que le debían, renunciaría a sus acciones en la empresa. Cornelius se convirtió en tesorero de la empresa; el director comercial era William (Bill) Sprenger, que había estado trabajando para Rural Publishing. Henneberger tenía esperanzas de refinanciar finalmente la deuda con la ayuda de otro impresor, Hall Printing Company, propiedad de Robert Eastman. [11]
Baird se quedó con Lansinger, por lo que Henneberger le escribió a HP Lovecraft , quien había vendido algunas historias a Weird Tales , para ver si estaría interesado en aceptar el trabajo. Henneberger ofreció diez semanas de pago por adelantado, pero puso como condición que Lovecraft se mudara a Chicago, donde tenía su sede la revista. Lovecraft describió los planes de Henneberger en una carta a Frank Belknap Long como "una revista nueva para cubrir el campo de los estremecimientos de Poe-Machen". Lovecraft no deseaba abandonar Nueva York, donde se había mudado recientemente con su nueva esposa; su aversión al clima frío fue otro factor disuasivo. [11] [16] [17] [notas 2] Pasó varios meses considerando la oferta a mediados de 1924 sin tomar una decisión final; Henneberger lo visitó en Brooklyn más de una vez, pero finalmente Lovecraft se negó o Henneberger simplemente se dio por vencido. A finales de año, Wright había sido contratado como nuevo editor de Weird Tales . El último número bajo el nombre de Baird fue un número combinado de mayo/junio/julio, con 192 páginas, una revista mucho más gruesa que los números anteriores. Fue ensamblado por Wright y Kline, en lugar de Baird. [11]
Henneberger le dio a Wright el control total de Weird Tales y no se involucró en la selección de la historia. Aproximadamente en 1921, Wright había comenzado a sufrir la enfermedad de Parkinson y, a lo largo de su mandato como editor, los síntomas empeoraron gradualmente. A finales de la década de 1920 no podía firmar con su nombre y, a finales de la década de 1930, Bill Sprenger lo ayudaba a ir al trabajo y a regresar a casa. [11] El primer número con Wright como editor estaba fechado en noviembre de 1924, y la revista inmediatamente reanudó un calendario mensual regular, y el formato volvió a ser pulp. [10] La tasa de pago era inicialmente baja, con un límite de medio centavo por palabra hasta 1926, cuando la tasa máxima se incrementó a un centavo por palabra. Algunas de las deudas de Popular Fiction Publishing se saldaron con el tiempo y la tasa de pago más alta finalmente aumentó a un centavo y medio por palabra. [notas 3] El precio de portada de la revista era alto para la época. Robert Bloch recordó que "a finales de los años veinte y treinta de este siglo... en una época en la que la mayoría de las revistas pulp se vendían por diez centavos, su precio era de veinticinco centavos". [22] Aunque Popular Fiction Publishing continuó teniendo su sede en Chicago, las oficinas editoriales estuvieron en Indianápolis por un tiempo, en dos direcciones separadas, pero se mudaron a Chicago hacia fines de 1926. Después de un breve período en North Broadway , la oficina se mudó hasta 840 North Michigan Avenue , donde permanecería hasta 1938. [23]
En 1927, Popular Fiction Publishing publicó The Moon Terror de Birch , una de las series más populares de Weird Tales , como un libro de tapa dura, que incluía otras tres historias del primer año de la revista. Una de las historias, "Una aventura en la cuarta dimensión", fue del propio Wright. El libro se vendió mal y permaneció en oferta en las páginas de Weird Tales , a precios reducidos, durante veinte años. [23] [24] En un momento se proporcionó como un bono a los lectores que se suscribieron. [25] En 1930 Cornelius lanzó una revista complementaria, Oriental Stories , pero la revista no fue un éxito, aunque logró durar más de tres años antes de que Cornelius se diera por vencido. [23] [26] Otro golpe financiero se produjo a finales de 1930 cuando una quiebra bancaria congeló la mayor parte del efectivo de la revista. Henneberger cambió el calendario a bimestral, comenzando con la edición de febrero/marzo de 1931; seis meses después, con la edición de agosto de 1931, volvió el calendario mensual. [27] Dos años más tarde, el banco de Weird Tales todavía tenía problemas financieros y el pago a los autores se retrasaba sustancialmente. [28]
La Depresión también afectó a Hall Printing Company, que Henneberger esperaba que se hiciera cargo de la deuda de Cornelius; Robert Eastman, el propietario de Hall, en un momento dado no pudo cubrir la nómina. Eastman murió en 1934, y con él desaparecieron los planes de Henneberger para recuperar el control de Weird Tales . [23] La revista se anunciaba en las primeras pulps de ciencia ficción, normalmente destacando una de las historias más de ciencia ficción. A menudo, la historia anunciada era de Edmond Hamilton , que era popular en las revistas de ciencia ficción. Wright también vendió libros de tapa dura de algunos de sus autores más populares, como Kline, en las páginas de Weird Tales . [29] Aunque la revista nunca fue muy rentable, a Wright le pagaron bien. Robert Weinberg , autor de una historia de Weird Tales , registra el rumor de que Wright no recibió pago por gran parte de su trabajo en la revista, pero según E. Hoffmann Price , un amigo cercano de Wright que ocasionalmente le leía manuscritos, Weird Tales era pagando a Wright unos 600 dólares al mes en 1927. [23]
Cornelius se jubiló en 1938 y Popular Fiction Publishing fue vendida a William J. Delaney, quien era el editor de Short Stories , una exitosa revista pulp de ficción general con sede en Nueva York. Sprenger y Wright recibieron una parte de las acciones de Cornelius; Sprenger no permaneció en la empresa, pero Wright se mudó a Nueva York y permaneció como editor. [27] [29] La participación de Henneberger en Popular Fiction Publishing se convirtió en una pequeña participación en la nueva compañía, Weird Tales, Inc., una subsidiaria de Delaney's Short Stories, Inc. [10] [29] Dorothy McIlwraith, editora de Short Stories, se convirtió en asistente de Wright y, durante los dos años siguientes, Delaney intentó aumentar las ganancias ajustando el número de páginas y el precio. Un aumento de 144 páginas a 160 páginas a partir del número de febrero de 1939, junto con el uso de papel más barato (y por tanto más grueso), hizo que la revista fuera más gruesa, pero esto no logró aumentar las ventas. En septiembre de 1939, el número de páginas se redujo a 128 y el precio se redujo de 25 centavos a 15 centavos. A partir de enero de 1940 la frecuencia se redujo a bimestral, cambio que se mantuvo vigente hasta el final de la publicación de la revista catorce años después. [27] [29] Ninguno de estos cambios tuvo el efecto deseado y las ventas continuaron languideciendo. [29] En marzo de 1940, Wright se fue y fue reemplazado por McIlwraith como editor; Las historias de la revista difieren en cuanto a si lo despidieron debido a las malas ventas o si renunció debido a su salud; ahora padecía Parkinson tan gravemente que tenía problemas para caminar sin ayuda. [27] [29] [31] [32] [notas 4] Wright luego fue operado para reducir el dolor que padecía, pero nunca se recuperó por completo. Murió en junio de ese año. [11]
El primer número de McIlwraith estaba fechado en abril de 1940. Desde 1945 [33] hasta 1949, [34] fue asistida por Lamont Buchanan, quien trabajó para ella como editor asociado y editor de arte tanto para Weird Tales como para Short Stories . August Derleth también brindó asistencia y asesoramiento, aunque no tenía ninguna relación formal con la revista. La mayor parte del presupuesto de McIlwraith se destinó a Short Stories , ya que era la revista de mayor éxito; [29] [32] la tasa de pago por la ficción en Weird Tales en 1953 era de un centavo por palabra, muy por debajo de las tasas máximas de otras revistas de ciencia ficción y fantasía de la época. [35] La escasez de guerra también causó problemas y el recuento de páginas se redujo, primero a 112 páginas en 1943 y luego a 96 páginas el año siguiente. [29] [32]
El precio se incrementó a 20 centavos en 1947, y nuevamente a 25 centavos en 1949, pero no sólo Weird Tales estaba sufriendo: toda la industria de la celulosa estaba en declive. Delaney cambió el formato para resumir con el número de septiembre de 1953, pero no hubo indulto. En 1954, Weird Tales and Short Stories dejó de publicarse; en ambos casos, el último número estaba fechado en septiembre de 1954. [29] [36] Para Weird Tales , el número de septiembre de 1954 fue el número 279. [37]
A mediados de la década de 1950, Leo Margulies , una figura muy conocida en el mundo editorial de revistas, lanzó una nueva empresa, Renown Publications, con planes de publicar varios títulos. Adquirió los derechos de Weird Tales y Short Stories y esperaba recuperar ambas revistas. Abandonó un plan para reiniciar Weird Tales en 1962, utilizando reimpresiones de la revista original, después de que Sam Moskowitz le informara que había poco mercado para la ficción extraña y de terror en ese momento. [39] [notas 5] En lugar de eso, Margulies extrajo el archivo anterior de Weird Tales para cuatro antologías que aparecieron a principios de la década de 1960: The Unexpected , The Ghoul-Keepers , Weird Tales y Worlds of Weird . [40] Los dos últimos fueron editados por Moskowitz, quien propuso a Margulies que cuando fuera el momento adecuado para comenzar de nuevo la revista, debería incluir reimpresiones de fuentes oscuras que Moskowitz había encontrado, en lugar de solo historias reimpresas de la primera. encarnación de Weird Tales . [40] [42] Estas historias quedarían como nuevas para la mayoría de los lectores, y el dinero ahorrado podría usarse para una nueva historia ocasional. [40]
La nueva versión de Weird Tales apareció finalmente en Renown Publications, en abril de 1973, editada por Moskowitz. Tenía una distribución débil y las ventas eran demasiado bajas para ser sostenibles; según Moskowitz, las ventas medias fueron de 18.000 ejemplares por número, muy por debajo de los 23.000 que habrían sido necesarios para que la revista sobreviviera. El cuarto número, fechado en el verano de 1974, fue el último, ya que Margulies cerró todas sus revistas excepto Mike Shayne Mystery Magazine , que era la única que estaba obteniendo ganancias. Mike Ashley , un historiador de revistas de ciencia ficción, registra que Moskowitz no estaba dispuesto a continuar en ningún caso, ya que estaba molesto por la detallada participación de Margulies en las tareas editoriales del día a día, como editar manuscritos y escribir introducciones. [40]
Margulies murió al año siguiente y su viuda, Cylvia Margulies, decidió vender los derechos del título. Forrest Ackerman , editor y fanático de la ciencia ficción, fue uno de los interesados, pero prefirió venderlo a Victor Dricks y Robert Weinberg. [43] Weinberg, a su vez, concedió la licencia del título a Lin Carter , quien interesó a una editorial, Zebra Books , en el proyecto. El resultado fue una serie de cuatro antologías de bolsillo , editadas por Lin Carter, que aparecieron entre 1981 y 1983; [44] Originalmente se planeó que fueran trimestrales, pero de hecho los dos primeros aparecieron en diciembre de 1980 y ambos estaban fechados en la primavera de 1981. El siguiente estaba fechado en el otoño de 1981; [45] Weinberg rescindió los derechos de Carter sobre el título en 1982 por falta de pago, pero el cuarto número ya estaba en proceso y finalmente apareció con fecha de verano de 1983. [46]
En 1982, Sheldon Jaffery y Roy Torgeson se reunieron con Weinberg para proponerle asumir el control como licenciatarios, pero Weinberg decidió no aceptar la oferta. Al año siguiente, Brian Forbes se acercó a Weinberg con otra oferta. La empresa de Forbes, Bellerophon Network, era una huella de una empresa de Los Ángeles llamada The Wizard. Ashley informa que Weinberg solo pudo contactar a Forbes por teléfono, e incluso eso no siempre fue confiable, por lo que las negociaciones fueron lentas. El director editorial de Forbes fue Gordon Garb y el editor de ficción fue Gil Lamont; Forrest Ackerman también ayudó, principalmente obteniendo material para incluir. Hubo mucha confusión entre los participantes en el proyecto: [47] según Locus , una revista especializada de ciencia ficción, "Ackerman dice que no ha tenido ningún contacto con el editor Forbes, no sabe qué pasará con el material que puso juntos, y está tan a oscuras como todos los demás. Lamont dice que todavía está renegociando su contrato y no está seguro de cuál es su posición". [48] El plan original era que el primer número apareciera en agosto de 1984, con fecha de julio/agosto, pero antes de que apareciera se tomó la decisión de cambiar el contenido, y finalmente apareció un nuevo número completamente reseteado a finales de año. , de otoño de 1984. Incluso con este retraso aún no se había llegado a un acuerdo final con Weinberg sobre la licencia. Sólo se imprimieron 12.500 ejemplares; Estos fueron enviados a dos distribuidores, quienes se declararon en quiebra. Como resultado, se vendieron pocas copias y los distribuidores no pagaron a Forbes. A pesar del revés financiero, Forbes intentó continuar y finalmente apareció un segundo número. Su fecha de portada fue el invierno de 1985, pero no se publicó hasta junio de 1986. Se imprimieron pocas copias; los informes varían entre 1.500 y 2.300 en total. Mark Monsolo era el editor de ficción, pero Garb continuó como director editorial; Lamont ya no estaba involucrado con la revista. [47]
Weird Tales fue revivido de manera más duradera a finales de la década de 1980 por George H. Scithers , John Gregory Betancourt y Darrell Schweitzer , quienes formaron Terminus Publishing, con sede en Filadelfia, y obtuvieron la licencia de los derechos de Weinberg. En lugar de centrarse en la distribución en los quioscos, que era costosa y se había vuelto menos efectiva en la década de 1980, planearon construir una base de suscriptores directos y distribuir la revista para su venta a través de tiendas especializadas. [49] El primer número tenía una fecha de portada de la primavera de 1988, pero se produjo lo suficientemente temprano como para estar disponible en la Convención Mundial de Fantasía de 1987 en Nashville, Tennessee . [49] [50] El tamaño era el mismo que el de la versión pulp original, aunque estaba impreso en mejor papel. También hubo versiones de tapa dura de edición limitada de cada número, firmadas por los colaboradores. Un premio especial del mundo de fantasía, Weird Tales, recibido en 1992, dejó claro que la revista tenía éxito en términos de calidad, pero las ventas no eran suficientes para cubrir los costes. Para ahorrar dinero, el formato se cambió a un tamaño plano más grande, comenzando con la edición de invierno de 1992/1993, pero la revista siguió teniendo problemas financieros y las ediciones se volvieron irregulares durante los dos años siguientes. El número de verano de 1993 fue el último en tener una edición de tapa dura; También fue el último, durante un tiempo, en llevar el nombre Weird Tales , ya que Weinberg no renovó la licencia. La revista pasó a llamarse Worlds of Fantasy & Horror , y la numeración de los volúmenes se reinició en el volumen 1 número 1, pero en todos los demás aspectos la revista se mantuvo sin cambios, y los cuatro números bajo este título, publicados entre 1994 y 1996, son considerados por los bibliógrafos. como parte de la ejecución general de Weird Tales . [49]
En abril de 1995, HBO anunció que tenía planes de convertir Weird Tales en un programa de antología de tres episodios similar a su serie Tales from the Crypt . El acuerdo por los derechos fue facilitado por los guionistas Mark Patrick Carducci y Peter Atkins. Los directores Tim Burton , Francis Ford Coppola y Oliver Stone fueron productores ejecutivos y se esperaba que cada uno dirigiera un episodio. Stone iba a ser director del piloto, pero la serie nunca llegó a concretarse. [51]
No aparecieron números en 1997, pero en 1998 Scithers y Schweitzer negociaron un acuerdo con Warren Lupin de DNA Publications que les permitió comenzar a publicar Weird Tales bajo licencia una vez más. El primer número databa del verano de 1998 y, aparte de la omisión del número de invierno de 1998, se mantuvo un calendario trimestral regular durante los siguientes cuatro años y medio. Las ventas fueron débiles, nunca superaron las 6.000 copias, y DNA comenzó a experimentar dificultades financieras. Wildside Press, propiedad de John Betancourt, se unió a DNA y Terminus Publishing como coeditor, a partir del número de julio/agosto de 2003, y Weird Tales volvió a un calendario mayoritariamente regular durante unos meses. Una larga pausa terminó con la edición de diciembre de 2004, que apareció a principios de 2005; Esta fue la última emisión del acuerdo con DNA. Luego, Wildside Press compró Weird Tales y Betancourt se unió nuevamente a Scithers y Schweitzer como coeditor. [38] [49]
La primera edición de Wildside Press apareció en septiembre de 2005, y a partir del siguiente número, de febrero de 2006, la revista pudo mantener durante algún tiempo una programación más o menos bimestral. A principios de 2007, Wildside anunció una renovación de Weird Tales , nombrando a Stephen H. Segal director editorial y creativo y luego contratando a Ann VanderMeer como nueva editora de ficción. [42] En enero de 2010, la revista anunció que Segal dejaría el puesto editorial principal para convertirse en editor de Quirk Books . VanderMeer fue ascendido a editor en jefe, Mary Robinette Kowal se unió al personal como directora de arte y Segal se convirtió en editor colaborador senior. [52]
El 23 de agosto de 2011, John Betancourt anunció que Wildside Press vendería Weird Tales a Marvin Kaye y John Harlacher de Nth Dimension Media. Marvin Kaye asumió las funciones editoriales principales. El número 359, el primero de los nuevos editores, se publicó a finales de febrero de 2012. Algunos meses antes del lanzamiento del número 359, se regaló un número especial de vista previa de la Convención Mundial de Fantasía a los asistentes interesados. [53] [54] [55] [56] Luego aparecieron cuatro números, y el número 362 se publicó en la primavera de 2014. [57]
El 14 de agosto de 2019, la revista oficial de Facebook Weird Tales anunció el regreso de Weird Tales con el autor Jonathan Maberry como director editorial. El número 363-367 (2019-2023) estuvo disponible para su compra en el sitio web de Weird Tales . [58]
Henneberger le dio a Weird Tales el subtítulo "The Unique Magazine" del primer número. Henneberger esperaba recibir material "fuera de pista" o inusual. Más tarde recordó haber hablado con tres conocidos escritores de Chicago, Hamlin Garland , Emerson Hough y Ben Hecht , cada uno de los cuales había dicho que evitaban escribir historias de "fantasía, lo extraño y lo extravagante" [9] debido a la probabilidad de rechazo por parte de los mercados existentes. Añadió: "Debo confesar que el motivo principal al crear Weird Tales fue dar rienda suelta al escritor para expresar sus sentimientos más íntimos de una manera propia de la gran literatura". [9]
Edwin Baird, el primer editor de Weird Tales , no era la elección ideal para el trabajo ya que no le gustaban las historias de terror; su experiencia era en ficción policial y la mayor parte del material que adquirió era insulso y poco original. [8] [9] Los escritores que Henneberger esperaba publicar, como Garland y Hough, no enviaron nada a Baird, y la revista publicó principalmente ficción de fantasmas tradicional, muchas de las historias fueron narradas por personajes de manicomios o contado en formato de diario. [60] [61] El artículo de portada del primer número fue "Ooze", de Anthony M. Rud ; también estuvo la primera entrega de una serie, "La cosa de las mil formas", de Otis Adelbert Kline, y otras 22 historias. Ashley sugiere que los mejores escritores pulp de quienes Baird logró adquirir material, como Francis Stevens y Austin Hall, le enviaban historias a Baird que ya habían sido rechazadas en otros lugares. [62]
A mediados de año, Baird recibió cinco historias enviadas por HP Lovecraft; Baird compró los cinco. Lovecraft, que había sido persuadido por amigos para que enviara las historias, incluyó una carta de presentación que era tan notablemente negativa sobre la calidad de los manuscritos que Baird la publicó en el número de septiembre de 1923, con una nota adjunta que decía que había comprado las historias. a pesar de lo anterior, o a causa de ello". [63] Baird insistió en que las historias se volvieran a presentar como manuscritos mecanografiados a doble espacio; A Lovecraft no le gustaba escribir e inicialmente decidió volver a enviar sólo una historia, " Dagon ". [63] Apareció en el número de octubre de 1923, que fue el más notable durante el mandato de Baird, ya que incluía historias de tres escritores que se convertirían en colaboradores frecuentes de Weird Tales : además de Lovecraft, marcó la primera aparición en la revista de Frank Owen y Seabury Quinn . [13] [62]
Robert Weinberg, en su historia de Weird Tales , está de acuerdo con Ashley en que la calidad de los números de Baird era pobre, pero comenta que se publicaron algunas buenas historias: "era sólo que el porcentaje de tales historias era lamentablemente pequeño". [61] Weinberg destaca "A Square of Canvas" de Rud y "Beyond the Door" de Paul Suter como "excepcionales"; [61] ambos aparecieron en la edición de abril de 1923. Weinberg también considera memorables "The Floor Above" de ML Humphries y "Penelope" de Vincent Starrett , ambos del número de mayo de 1923, y "Lucifer" de John Swain, del número de noviembre de 1923, y comenta que " The Rats in the Walls ", en el número de marzo de 1924, fue una de las mejores historias de Lovecraft. No está claro si Baird o Henneberger fueron los responsables de comprar las historias de Lovecraft; en una de las cartas de Lovecraft deja claro que Baird estaba interesado en adquirir sus historias, pero Henneberger ha dicho que anuló a Baird y que a Baird no le gustaban los escritos de Lovecraft. [64] Fue a Henneberger a quien se le ocurrió otra idea que involucraba a Lovecraft: Henneberger se puso en contacto con Harry Houdini e hizo arreglos para que Lovecraft escribiera una historia fantasma para él utilizando una trama proporcionada por Houdini. La historia, " Encarcelado con los faraones ", apareció bajo el nombre de Houdini en la edición de mayo/junio/julio de 1924, aunque estuvo a punto de perderse: Lovecraft dejó el manuscrito mecanografiado en el tren que tomó a Nueva York para casarse, y como El resultado pasó gran parte del día de su boda reescribiendo el manuscrito de la copia a mano que aún conservaba. [65] [66]
El número de mayo/junio/julio de 1924 incluía otra historia: " The Loved Dead ", de CM Eddy Jr. que incluía una mención a la necrofilia . [67] [68] Según Eddy, esto llevó a que la revista fuera retirada de los quioscos en varias ciudades, y a una publicidad beneficiosa para la revista, ayudando a las ventas, pero en su historia de Weird Tales , Robert Weinberg informa que no encontró evidencia de la revista está prohibida y el estado financiero de la revista implica que tampoco hubo beneficios para las ventas. [67] ST Joshi sostiene que la revista fue efectivamente retirada de los quioscos en Indiana. [69]
La portada durante el mandato de Baird era aburrida; Ashley lo llama "poco atractivo", [8] y Weinberg describe la combinación de colores de la portada del primer número como "menos que inspirada", aunque considera que la portada del próximo mes es una mejora. Añade que a partir del número de mayo de 1923 "las portadas se hundieron en un pozo de mediocridad". En opinión de Weinberg, la mala portada, frecuentemente de RM Mally, fue probablemente en parte culpable de la falta de éxito de la revista bajo la dirección de Baird. [59] Weinberg también considera que el arte interior durante el primer año de la revista es muy débil; la mayoría de los dibujos interiores eran pequeños y con poca atmósfera que uno esperaría de una revista de terror. Todas las ilustraciones fueron de Heitman, a quien Weinberg describe como "... notable por su total falta de imaginación. La especialidad de Heitman era tomar una escena de una historia aterradora que no presentaba nada aterrador o extraño e ilustrarla". [70] [71]
El nuevo editor, Farnsworth Wright, estaba mucho más dispuesto que Baird a publicar historias que no encajaban en ninguna de las categorías pulp existentes. Ashley describe a Wright como "errático" en sus selecciones, pero bajo su dirección la calidad de la revista mejoró constantemente. [73] Su primer número, de noviembre de 1924, fue poco mejor que los editados por Baird, aunque incluía dos historias de nuevos escritores, Frank Belknap Long y Greye La Spina , que se convirtieron en colaboradores populares. [74] Durante el año siguiente, Wright estableció un grupo de escritores habituales, incluidos Long y La Spina, y publicó muchas historias de escritores que estarían estrechamente asociados con la revista durante la siguiente década y más. En abril de 1925 apareció la primera historia de Nictzin Dyalhis , "Cuando la estrella verde menguó"; Aunque Weinberg la considera muy anticuada, fue muy apreciada en ese momento y Wright la incluyó en 1933 como la historia más popular que apareció en Weird Tales . Ese número también contenía la primera entrega de la novela Invaders from the Dark de La Spina , que Baird había rechazado por considerarla "demasiado común". Resultó ser extremadamente popular entre los lectores y Weinberg comenta que el rechazo de Baird fue "sólo uno de los muchos errores cometidos por el editor anterior". [75]
Arthur J. Burks , que se convertiría en un escritor pulp de gran éxito, apareció tanto con su nombre real como con un seudónimo, utilizado para su primera venta, en enero de 1925. La primera historia de Robert Spencer Carr apareció en marzo de 1925; "El hombre lobo de Ponkert" de H. Warner Munn apareció en julio de 1925, y en el mismo número Wright imprimió "Spear and Fang", la primera venta profesional de Robert E. Howard , quien se haría famoso como el creador de Conan el Bárbaro . [75] A finales de 1925, Wright añadió un departamento de " reimpresión de Weird Tales ", que mostraba viejas historias extrañas, típicamente clásicos de terror. A menudo se trataba de traducciones y, en algunos casos, la aparición en Weird Tales fue la primera aparición de la historia en inglés. [76]
Wright inicialmente rechazó " La llamada de Cthulhu " de Lovecraft , pero finalmente lo compró y lo imprimió en la edición de febrero de 1928. [77] Esta fue la primera historia de los Mitos de Cthulhu , un universo ficticio en el que Lovecraft ambientó varias historias. Con el tiempo, otros escritores comenzaron a contribuir con sus propias historias con los mismos antecedentes compartidos, incluidos Frank Belknap Long, August Derleth, E. Hoffmann Price y Donald Wandrei . Robert E. Howard y Clark Ashton Smith eran amigos de Lovecraft, pero no contribuyeron con historias de Cthulhu; en cambio, Howard escribió ficción sobre espadas y hechicería , y Smith produjo una serie de historias de alta fantasía , muchas de las cuales formaban parte de su ciclo hiperbóreo . [73] Robert Bloch , más tarde conocido como el escritor de la película Psycho , comenzó a publicar historias en Weird Tales en 1935; era un fanático del trabajo de Lovecraft y le pidió permiso para incluir a Lovecraft como personaje en una de sus historias y matar al personaje. Lovecraft le dio permiso y le correspondió matando a una versión apenas disfrazada de Bloch en una de sus propias historias poco después. [78] [notas 6] Edmond Hamilton, uno de los primeros escritores destacados de ópera espacial , se convirtió en un habitual, y Wright también publicó historias de ciencia ficción de J. Schlossel y Otis Adelbert Kline. [60] La primera venta de Tennessee Williams fue para Weird Tales , con un cuento titulado " La venganza de Nitocris ". Esto se publicó en la edición de agosto de 1928 con el nombre real del autor, Thomas Lanier Williams. [80]
El subtítulo de Weird Tales era "The Unique Magazine", y las selecciones de historias de Wright fueron tan variadas como prometía el subtítulo; [3] estaba dispuesto a imprimir historias extrañas o extravagantes sin ningún indicio de fantasía si eran lo suficientemente inusuales como para caber en la revista. [76] Aunque los estándares editoriales de Wright eran amplios, y aunque personalmente no le gustaban las restricciones que la convención imponía sobre lo que podía publicar, actuó con cautela cuando se le presentó material que podría ofender a sus lectores. [73] [81] E. Hoffmann Price registra que su historia "Extraño del Kurdistán" se mantuvo después de la compra durante seis meses antes de que Wright la imprimiera en la edición de julio de 1925; la historia incluye una escena en la que Cristo y Satanás se encuentran, y Wright estaba preocupado por la posible reacción del lector. Sin embargo, la historia resultó ser muy popular y Wright la reimprimió en la edición de diciembre de 1929. También publicó "La hija del infiel" de Price, una sátira del Ku Klux Klan , que provocó una carta enojada y la cancelación de una suscripción de un miembro del Klan. Price recordó más tarde la respuesta de Wright: "una historia que despierta controversia es buena para la circulación... y de todos modos valdría la pena una pérdida razonable para los fanáticos del rap de ese calibre". [81] Wright también imprimió "The Copper Bowl" de George Fielding Eliot , una historia sobre una joven torturada; ella muere cuando su torturador obliga a una rata a comer su cuerpo. Weinberg sugiere que la historia era tan espantosa que habría sido difícil colocarla en una revista incluso cincuenta años después. [82]
En varias ocasiones Wright rechazó una historia de Lovecraft sólo para reconsiderarla más tarde; de Camp sugiere que el rechazo de Wright a finales de 1925 de " In the Vault " de Lovecraft, una historia sobre un cadáver mutilado que se venga del enterrador responsable, se debió a que era "demasiado espantosa", pero Wright cambió de opinión unos años más tarde. , y la historia finalmente apareció en abril de 1932. [83] Wright también rechazó " A través de las puertas de la llave de plata " de Lovecraft a mediados de 1933. Price había revisado la historia antes de pasársela a Wright, y después de que Wright y Price discutieron la historia, Wright la compró en noviembre de ese año. [84] Wright rechazó la novela de Lovecraft En las montañas de la locura en 1935, aunque en este caso probablemente se debió a la extensión de la historia: publicar una serie requería pagarle a un autor por material que no aparecería hasta dos o tres números más tarde, y Weird Tales a menudo tenía poco dinero de sobra. En este caso no cambió de opinión. [85]
Quinn fue el autor más prolífico de Weird Tales , con una larga secuencia de historias sobre un detective, Jules de Grandin , que investigaba sucesos sobrenaturales, y durante un tiempo fue el escritor más popular de la revista. [notas 7] Otros colaboradores habituales fueron Paul Ernst , David H. Keller , Greye La Spina, Hugh B. Cave y Frank Owen, quienes escribieron fantasías ambientadas en una versión imaginaria del Lejano Oriente. [73] El cuento de CL Moore " Shambleau ", su primera venta, apareció en Weird Tales en noviembre de 1933; Price visitó las oficinas de Weird Tales poco después de que Wright leyera el manuscrito y recuerda que Wright estaba tan entusiasmado con la historia que cerró la oficina y lo declaró "el día de CL Moore". [87] La historia fue muy bien recibida por los lectores, y el trabajo de Moore, incluidas sus historias sobre Jirel de Joiry y Northwest Smith , apareció casi exclusivamente en Weird Tales durante los siguientes tres años. [73] [88]
Además de ficción, Wright imprimió una cantidad sustancial de poesía, con al menos un poema incluido en la mayoría de los números. Originalmente, esto incluía a menudo reimpresiones de poemas como " El Dorado " de Edgar Allan Poe , pero pronto la mayor parte de la poesía fue original, con contribuciones de Lovecraft, Howard y Clark Ashton Smith, entre muchos otros. [89] [90] [91] Las contribuciones de Lovecraft incluyeron diez de sus poemas " Fungi from Yuggoth ", una serie de sonetos sobre temas extraños que escribió en 1930. [92]
La obra de arte fue un elemento importante de la personalidad de la revista; Margaret Brundage , que pintó muchas portadas con desnudos para Weird Tales , fue quizás la artista más conocida. [73] Muchas de las portadas de Brundage eran para historias de Seabury Quinn, y Brundage comentó más tarde que una vez que Quinn se dio cuenta de que Wright siempre encargaba portadas a Brundage que incluían un desnudo, "se aseguró de que cada historia de De Grandin tuviera al menos una secuencia en la que la La heroína se despojó de toda su ropa". [93] Durante más de tres años a principios de la década de 1930, desde junio de 1933 hasta agosto/septiembre de 1936, Brundage fue el único artista de portada que utilizó Weird Tales . [93] [94] Otro artista de portada destacado fue J. Allen St. John , cuyas portadas estaban más orientadas a la acción y que diseñó el logotipo del título utilizado desde 1933 hasta 2007. [73] La primera venta profesional de Hannes Bok fue para Weird Tales , para la portada del número de diciembre de 1939; se convirtió en un colaborador frecuente durante los siguientes años. [95]
Virgil Finlay , una de las figuras más importantes de la historia de la ciencia ficción y el arte fantástico, realizó su primera venta a Wright en 1935; Wright sólo compró una ilustración interior de Finlay en ese momento porque le preocupaba que la delicada técnica de Finlay no se reprodujera bien en papel pulpa. Después de que una impresión de prueba en papel de pulpa demostró que la reproducción era más que adecuada, [96] Wright comenzó a comprar regularmente a Finlay, quien se convirtió en un artista de portada habitual de Weird Tales a partir del número de diciembre de 1935. [97] La demanda de las obras de arte de Finlay por parte de los lectores era tan alta que en 1938 Wright encargó una serie de ilustraciones a Finlay para versos tomados de poemas famosos, como "Oh dulce y lejos, del acantilado y la cicatriz/Los cuernos del país de los elfos soplando débilmente". , de " La princesa " de Tennyson . [98] No todos los artistas tuvieron tanto éxito como Brundage y Finlay: Price sugirió que Curtis Senf, quien pintó 45 portadas al principio del mandato de Wright, "era una de las gangas de Sprenger", lo que significa que produjo arte pobre, pero trabajó rápido por tarifas bajas. . [99]
Durante la década de 1930, la tarifa de Brundage por una pintura de portada era de 90 dólares. Finlay recibió 100 dólares por su primera portada, que apareció en 1937, más de un año después de que se utilizaran sus primeras ilustraciones de interiores; Weinberg sugiere que la tarifa más alta se debió en parte a cubrir el envío, ya que Brundage vivía en Chicago y entregó su obra de arte en persona, pero también se debió a que la popularidad de Brundage estaba comenzando a declinar. Cuando Delaney adquirió la revista a finales de 1938, la tarifa por una pintura de portada se redujo a 50 dólares y, en opinión de Weinberg, la calidad de la obra de arte disminuyó inmediatamente. Los desnudos ya no aparecían, aunque no se sabe si fue una política deliberada por parte de Delaney. En 1939, una campaña de Fiorello LaGuardia , alcalde de Nueva York, para eliminar el sexo de las pulps dio lugar a portadas más suaves, y esto puede haber tenido también su efecto. [100]
En 1936, Howard se suicidó y al año siguiente murió Lovecraft. [101] Había tanto trabajo inédito de Lovecraft [notas 8] que Wright pudo utilizar, que imprimió más material bajo la firma de Lovecraft después de su muerte que antes. [102] En el caso de Howard, no había tal tesoro de historias disponibles, pero otros escritores como Henry Kuttner proporcionaron material similar. [27] Al final del mandato de Wright como editor, muchos de los escritores que se habían asociado fuertemente con la revista se habían ido; Kuttner y otros como Price y Moore todavía estaban escribiendo, pero las tarifas de Weird Tales eran demasiado bajas para atraer sus presentaciones. Clark Ashton Smith había dejado de escribir y otros dos escritores muy queridos, GG Pendarves y Henry Whitehead , habían muerto. [101]
A excepción de un par de revistas de corta duración como Strange Tales y Tales of Magic and Mystery , y un débil desafío de Ghost Stories , todo entre finales de los años 1920 y principios de los 1930, Weird Tales tuvo poca competencia durante la mayor parte de los dieciséis años de Wright como editor. A principios de la década de 1930, comenzaron a aparecer una serie de revistas pulp que se conocieron como revistas de " amenazas extrañas ". Estos duraron hasta el final de la década, pero a pesar del nombre había poca superposición en el tema entre ellos y Weird Tales : las historias en las revistas de extrañas amenazas parecían estar basadas en eventos ocultos o sobrenaturales, pero al final del cuento Siempre se reveló que el misterio tenía una explicación lógica. [103] En 1935, Wright comenzó a publicar historias de detectives extrañas para tratar de atraer a algunos de los lectores de estas revistas a Weird Tales , y pidió a los lectores que escribieran con comentarios. La reacción de los lectores fue uniformemente negativa y después de un año anunció que no existirían más. [104]
En 1939 aparecieron dos amenazas más serias, ambas lanzadas para competir directamente por los lectores de Weird Tales . Strange Stories apareció en febrero de 1939 y duró poco más de dos años; Weinberg lo describe como "de alta calidad", [101] aunque Ashley es menos elogioso y lo describe como poco original e imitativo. [105] El mes siguiente apareció el primer número de Unknown de Street & Smith. [106] Fritz Leiber presentó varias de sus historias de " Fafhrd y el Ratonero Gris " a Wright, pero Wright las rechazó todas (al igual que McIlwraith cuando asumió la dirección editorial). Posteriormente, Leiber los vendió todos a John W. Campbell por Unknown; Campbell le comentó cada vez a Leiber que "estos serían mejores en Weird Tales ". Las historias se convirtieron en una serie muy popular de espadas y hechicería, pero ninguna de ellas apareció en Weird Tales . Leiber finalmente vendió varias historias a Weird Tales , comenzando con "La pistola automática", que apareció en mayo de 1940. [101] [107]
Weird Tales incluyó una columna de cartas, titulada "The Eyrie", durante la mayor parte de su existencia, y durante la época de Wright como editor generalmente estaba llena de cartas largas y detalladas. Cuando aparecieron las portadas desnudas de Brundage, se libró en el Eyrie un largo debate sobre si eran adecuadas para la revista, y las dos partes estaban divididas aproximadamente por igual. Durante años fue el tema más discutido en la columna de cartas de la revista. Muchos de los autores que Wright publicó también escribieron cartas, incluidos Lovecraft, Howard, Kuttner, Bloch, Smith, Quinn, Wellman, Price y Wandrei. En la mayoría de los casos, estas cartas elogiaban a la revista, pero ocasionalmente surgía un comentario crítico, como cuando Bloch expresó repetidamente su disgusto por las historias de Howard sobre Conan el Bárbaro, refiriéndose a él como "Conan la Ardilla Cimmeria". [108] Otro debate que se transmitió en la columna de cartas fue la cuestión de cuánta ciencia ficción debería incluir la revista. Hasta que se lanzó Amazing Stories en abril de 1926, la ciencia ficción era popular entre los lectores de Weird Tales , pero después de ese momento comenzaron a aparecer cartas pidiéndole a Wright que excluyera la ciencia ficción y solo publicara fantasía y terror extraños. Los lectores pro-ciencia ficción eran mayoría y, como Wright estaba de acuerdo con ellos, continuó incluyendo ciencia ficción en Weird Tales . [109] Hugh B. Cave, que vendió media docena de historias a Wright a principios de la década de 1930, comentó sobre "The Eyrie" en una carta a un colega escritor: "Ninguna otra revista se preocupa tanto por discutir historias pasadas, y hacer saber a los autores cómo se recibe su material". [110]
McIlwraith era una editora de revistas experimentada, pero sabía poco sobre ficción extraña y, a diferencia de Wright, también tuvo que enfrentarse a una competencia real de otras revistas para captar el número de lectores principales de Weird Tales . [101] Aunque Unknown cerró en 1943, en sus cuatro años de existencia transformó el campo de la fantasía y el terror, y Weird Tales ya no era considerado el líder en su campo. Unknown publicó muchas historias humorísticas de fantasía exitosas y McIlwraith respondió incluyendo material humorístico, pero las tarifas de Weird Tales eran menores que las de Unknown , con efectos predecibles en la calidad. [27] [106] En 1940 cesó la política de reimpresión de clásicos extraños y de terror, y Weird Tales comenzó a utilizar el lema "Todas las historias nuevas - Sin reimpresiones". Weinberg sugiere que esto fue un error, ya que los lectores de Weird Tales apreciaron el acceso a historias clásicas "a menudo mencionadas pero rara vez encontradas". [112] Sin las reimpresiones, Weird Tales tuvo que sobrevivir gracias a los rechazos de Unknown , y los mismos autores vendieron en ambos mercados. En palabras de Weinberg, "sólo la calidad de las historias [separaba] su trabajo entre las dos pulpas". [112]
El gusto personal de Delaney también redujo la libertad de McIlwraith. En una entrevista con Robert A. Lowndes a principios de 1940, Delaney habló sobre sus planes para Weird Tales . Después de decir que la revista seguiría publicando "todo tipo de ficción extraña y fantástica", Lowndes informó que Delaney no quería "historias que se centren en pura repulsividad, historias que dejen una impresión que no pueda describirse con ninguna otra palabra que no sea 'desagradable ' . ". Lowndes agregó más tarde que Delaney le había dicho que algunas de las historias de Clark Ashton Smith le parecían "repugnantes". [113] [notas 9]
McIlwraith continuó publicando muchos de los autores más populares de Weird Tales , incluidos Quinn, Derleth, Hamilton, Bloch y Manly Wade Wellman . [27] También agregó nuevos colaboradores, incluido Ray Bradbury . Weird Tales presentaba regularmente a Fredric Brown , Mary Elizabeth Counselman , Fritz Leiber y Theodore Sturgeon . [73] Como había hecho Wright, McIlwraith continuó comprando historias de Lovecraft enviadas por August Derleth, aunque resumió algunas de las piezas más largas, como " La sombra sobre Innsmouth ". [102] Las historias de espadas y brujería, un género que Howard había hecho mucho más popular con sus historias de Conan, Solomon Kane y Bran Mak Morn en Weird Tales a principios de la década de 1930, habían seguido apareciendo bajo la dirección de Farnsworth Wright; casi desaparecieron durante el mandato de McIlwraith. McIlwraith también se centró más en la ficción corta, y las series y las historias largas eran raras. [27] [114]
En mayo de 1951, Weird Tales volvió a incluir reimpresiones, en un intento de reducir costos, pero para entonces los números anteriores de Weird Tales habían sido minados extensamente para reimpresiones por la empresa editorial de August Derleth, Arkham House , y como resultado McIlwraith a menudo reimprimió historias menos conocidas. No se anunciaron como reimpresiones, lo que llevó en un par de casos a cartas de lectores pidiendo más historias de HP Lovecraft, a quien creían que era un nuevo autor. [115]
En opinión de Weinberg, la revista perdió variedad bajo la dirección de McIlwraith y "gran parte de la singularidad de la revista desapareció". [27] En opinión de Ashley, la revista se volvió más consistente en calidad, en lugar de empeorar; Ashley comenta que aunque los números editados por McIlwraith "rara vez alcanzan los puntos altos de Wright, también omitieron los puntos bajos". [73] L. Sprague de Camp, hacia el final del tiempo de McIlwraith como editor, estuvo de acuerdo en que la década de 1930 fue el apogeo de la revista, citando la muerte de Wright y la partida hacia otros mercados mejor pagados de varios de sus contribuyentes como factores en la El declive de la revista. [116]
La calidad del arte de Weird Tales se vio afectada cuando Delaney redujo las tarifas. [117] Bok, cuya primera portada apareció en diciembre de 1939, se mudó a Nueva York y se unió al personal de arte de la oficina por un tiempo; Finalmente se fue debido al bajo salario. Boris Dolgov comenzó a contribuir en la década de 1940; era amigo de Bok y los dos colaboraban ocasionalmente, firmando el resultado "Dolbokgov". Weinberg considera la ilustración de Dolgov para "Atentamente, Jack el Destripador" de Robert Bloch como una de sus mejores obras. [118] El papel de Weird Tales era de muy mala calidad, lo que significaba que las reproducciones eran malas y, junto con la baja remuneración por el arte, esto significaba que muchos artistas trataron a Weird Tales como un último recurso para su trabajo. [119] Damon Knight , que vendió algunas obras de arte de interiores a Weird Tales a principios de la década de 1940, recordó más tarde que le pagaron 5 dólares por un dibujo de una sola página y 10 dólares por uno de doble página; trabajaba lentamente y el bajo salario significaba que Weird Tales no era un mercado viable para él. [120]
El editor de arte, Lamont Buchanan, logró establecer cinco artistas como habituales a mediados de la década de 1940; Siguieron siendo colaboradores habituales hasta 1954, cuando dejó de publicarse la primera edición de la revista. Los cinco eran Dolgov, John Giunta , Fred Humiston, Vincent Napoli y Lee Brown Coye . [119] En la reseña de Weinberg sobre el arte interior de Weird Tales , describe el trabajo de Humiston como "de malo a terrible", pero es más positivo acerca de los demás. Napoli había trabajado para Weird Tales desde 1932 hasta mediados de la década de 1930, cuando comenzó a vender en las pulps de ciencia ficción, pero su trabajo para Short Stories lo llevó de regreso a Weird Tales en la década de 1940. Weinberg habla muy bien tanto de Napoli como de Coye, a quien Weinberg describe como "el maestro de la ilustración extraña y grotesca". Coye hizo una serie de ilustraciones a página completa para Weird Tales llamadas "Weirdisms", que se publicaron de forma intermitente desde noviembre de 1948 hasta julio de 1951. [121] [122] [123]
La columna de cartas, "The Eyrie", se redujo mucho de tamaño durante el mandato de McIlwraith, pero como gesto hacia los lectores, se inició un " Weird Tales Club". Unirse al Club simplemente significaba escribir para recibir una tarjeta de membresía gratuita; El único otro beneficio fue que la revista enumeraba todos los nombres y direcciones de los miembros, para que los miembros pudieran comunicarse entre sí. Entre los nombres enumerados en la edición de enero de 1943 estaba el de Hugh Hefner , que más tarde se haría famoso como el fundador de Playboy . [124]
Hacia el final del tiempo de McIlwraith como editor aparecieron un par de nuevos escritores, incluidos Richard Matheson y Joseph Payne Brennan . [73] Brennan ya había vendido más de una docena de historias a otras pulps cuando finalmente hizo una venta a McIlwraith, pero siempre había querido vender a Weird Tales , y tres años después de que la revista cerrara, lanzó una revista de terror de pequeña prensa llamada Macabro , que publicó durante algunos años, a imitación de Weird Tales . [125]
Los cuatro números editados por Sam Moskowitz a principios de la década de 1970 incluían una biografía detallada de William Hope Hodgson , serializada en tres números, junto con algunas historias raras de Hodgson que Moskowitz había desenterrado. Muchas de las otras historias fueron reimpresiones, ya sea de Weird Tales o de otras pulps tempranas como The Black Cat o Blue Book . En opinión de Ashley, la revista "tenía la sensación de una pieza de museo sin nada nuevo o progresista", aunque Weinberg describe la revista como "una interesante mezcla de contenidos". [126] La serie de libros de bolsillo posterior editada por Lin Carter fue criticada en términos similares: Weinberg considera que "confía demasiado... en los viejos nombres como Lovecraft, Howard y Smith al reimprimir material mediocre... Los nuevos escritores no suficientemente animado", [126] aunque Weinberg añade que Ramsey Campbell , Tanith Lee y Steve Rasnic Tem estuvieron entre los escritores más nuevos que contribuyeron con buen material. [126] La opinión de Ashley sobre los dos números de Belerofonte es baja: los describe como carentes de "cualquier dirección editorial clara o perspicacia". [47]
La edición de abril/mayo de 2007 presentó el primer diseño completamente nuevo de la revista en casi setenta y cinco años. Con Stephen H. Segal como director editorial y creativo y Ann VanderMeer como editora de ficción, [42] durante los años siguientes la revista "ganó varios premios y grandes elogios". [127] En 2010, VanderMeer se convirtió en el editor en jefe de la revista. [42] [128]
Durante este tiempo, Weird Tales publicó obras de una amplia gama de autores de ficción extraña, incluidos Michael Moorcock y Tanith Lee, así como de escritores más nuevos como NK Jemisin , Jay Lake , Cat Rambo y Rachel Swirsky . [42] Este período también vio la adición de una gama más amplia de contenido, que va desde ensayos narrativos hasta cómics y artículos sobre cultura extraña. La revista ganó su primer Premio Hugo en agosto de 2009, en la categoría de semiprozina , [129] además de recibir dos nominaciones al Premio Hugo en los años siguientes [130] y su primera nominación al Premio Mundial de Fantasía, para Segal y Vandermeer, en más de diecisiete años. . [130] [131]
Además de ganar o ser nominado a premios, bajo la dirección editorial de VanderMeer, Weird Tales triplicó el número de suscripciones ya que la revista "llegó a simbolizar lo bueno de los cambios en la comunidad de ciencia ficción". [132]
en 2011, Marvin Kaye y John Harlacher compraron Weird Tales de John Gregory Betancourt [133] y Kaye asumió las funciones editoriales principales de VanderMeer. El número 359, el primero de los nuevos editores, se publicó a finales de febrero de 2012. Algunos meses antes del lanzamiento del número 359, se regaló un número especial de vista previa de la Convención Mundial de Fantasía a los asistentes interesados. [53]
En agosto de 2012, Weird Tales se vio envuelta en un altercado mediático después de que Kaye anunciara que la revista iba a publicar un extracto de la controvertida novela Save the Pearls de Victoria Foyt , que muchos críticos acusaron de presentar estereotipos racistas . La decisión se tomó a pesar de las protestas de VanderMeer y la impulsó a poner fin a su asociación con la revista. [134] Kaye escribió un ensayo titulado "Una novela completamente NO RACISTA" defendiendo su decisión de publicar el extracto. [133] Tanto el ensayo como la decisión de Kaye de publicar el extracto fueron fuertemente criticados, NK Jemisin dijo "Así es como se destruye algo hermoso" con respecto a la revista [135] y Jim C. Hines dijo que estaba "muy perturbado porque el El editor alguna vez pensó que esto era de alguna manera una buena idea, que apoyaba tanto esta novela que estaba haciendo todo lo posible para defenderla y apoyarla... hasta que Internet le cayó encima. [136]
Posteriormente, el editor anuló a Kaye y anunció que Weird Tales ya no tenía planes de publicar el extracto. [137]
Después del número 360 de otoño de 2012, Kaye solo publicó dos números más de Weird Tales , el número 361 en el verano de 2013 y el número 362 en la primavera de 2014. [138]
En 2019, Weird Tales regresó con el autor Jonathan Maberry como director editorial, y el número 363 se publicó a finales de ese año. [139] Este número presentó la historia "Up from Slavery" de Victor LaValle , que más tarde ganó el premio Stoker a la mejor ficción larga . [140] [141]
Weird Tales fue una de las revistas más importantes del ámbito fantástico; en opinión de Ashley, es "sólo superado por Desconocido en importancia e influencia". [3] Weinberg va más allá y la llama "la más importante e influyente de todas las revistas de fantasía". Weinberg sostiene que gran parte del material publicado por Weird Tales nunca habría aparecido si la revista no hubiera existido. Fue a través de Weird Tales que Lovecraft, Howard y Clark Ashton Smith se hicieron ampliamente conocidos, y fue el primero y uno de los más importantes mercados para obras de arte extrañas y de fantasía científica. Muchas de las historias de terror adaptadas para los primeros programas de radio como Stay Tuned for Terror aparecieron originalmente en Weird Tales . [2] La "Edad de Oro" de la revista estuvo bajo la dirección de Wright, y de Camp sostiene que uno de los logros de Wright fue crear una " escuela de escritura de Weird Tales ". [142] Justin Everett y Jeffrey H. Shanks, editores de una reciente colección académica de crítica literaria centrada en la revista, sostienen que " Weird Tales funcionó como un punto de nexo en el desarrollo de la ficción especulativa de la que surgieron los géneros modernos de fantasía". y horror". [143]
La revista, inusualmente para una pulp, fue incluida por los editores de las antologías anuales Year in Fiction y, en general, fue considerada con más respeto que la mayoría de las pulps. Esto siguió siendo así mucho después de que terminara la primera edición de la revista, ya que se convirtió en la principal fuente de cuentos de fantasía para los antólogos durante varias décadas. [144] Weinberg sostiene que los pulps de fantasía, de los cuales, en su opinión, Weird Tales fue el más influyente, ayudaron a formar el género fantástico moderno, y que Wright, "si no fue un editor perfecto... fue un extraordinario una y una de las figuras más influyentes de la ficción fantástica estadounidense moderna", [145] añadiendo que Weird Tales y sus competidores "sirvieron como base sobre la que descansa gran parte de la fantasía moderna". [146] Everett y Shanks están de acuerdo y consideran a Weird Tales como el lugar donde escritores, editores y lectores comprometidos "elevaron la ficción especulada a nuevas alturas" con una influencia que "reverbera a través de la cultura popular moderna". [147] En palabras de Ashley, "en algún lugar de la reserva de imaginación de todos los escritores de género fantástico y de terror estadounidenses (y muchos no estadounidenses) se encuentra parte del espíritu de Weird Tales ". [4]
La sucesión editorial en Weird Tales fue la siguiente: [10] [149]
El editor del primer año fue Rural Publishing Corporation; esto cambió a Popular Fiction Publishing con el número de noviembre de 1924 y a Weird Tales, Inc. con el número de diciembre de 1938. Los cuatro números de principios de la década de 1970 provinieron de Renown Publications, y los cuatro libros de bolsillo de principios de la década de 1980 fueron publicados por Zebra Books. Los dos números siguientes fueron de Bellerophon, y luego, desde la primavera de 1988 hasta el invierno de 1996, el editor fue Terminus. Desde el verano de 1998 hasta julio/agosto de 2003, el editor fue DNA Publications and Terminus, listado como DNA Publications/Terminus o simplemente como DNA Publications. El número de septiembre/octubre de 2003 incluía al editor como DNA Publications/Wildside Press/Terminus, y durante 2004 este siguió siendo el caso, y un número eliminó a Terminus de la cabecera. A partir de entonces, Wildside Press fue el editor, a veces con Terminus también en la lista, hasta la edición de septiembre/octubre de 2007, después de la cual sólo se incluyó Wildside Press. Los números publicados entre 2012 y 2014 fueron de Nth Dimension Media. [10] [149]
Weird Tales estuvo en formato pulp durante toda su primera edición, excepto los números de mayo de 1923 a abril de 1924, cuando fue un pulp grande, y el último año, de septiembre de 1953 a septiembre de 1954, cuando fue un resumen. Los cuatro números de la década de 1970 estaban en formato pulp. Las dos ediciones de Belerofonte fueron en cuarto . Los números de Terminus volvieron al formato pulp hasta el número de invierno de 1992/1993, que era pulp grande. En el otoño de 1998 apareció un único número pulp, y luego el formato volvió al formato pulp grande hasta el número de otoño de 2000, que fue en cuarto. El formato varió entre pulpa grande y cuarto hasta enero de 2006, que fue pulpa grande, al igual que todos los números posteriores a esa fecha hasta el otoño de 2009, excepto noviembre de 2008, en tamaño cuarto. Desde el verano de 2010, el formato fue cuarto. [10] [149]
La primera tirada de la revista tuvo un precio de 25 centavos durante los primeros quince años de su vida, excepto el número de gran tamaño de mayo/junio/julio de 1924, que costaba 50 centavos. En septiembre de 1939 el precio se redujo a 15 centavos, nivel que permaneció hasta la emisión de septiembre de 1947, que fue de 20 centavos. El precio volvió a subir a 25 centavos en mayo de 1949; las emisiones del tamaño de un resumen de septiembre de 1953 a septiembre de 1954 costaron 35 centavos. Los primeros tres libros de bolsillo editados por Lin Carter tenían un precio de 2,50 dólares; el cuarto costaba 2,95 dólares. Las dos emisiones de Belerofonte costaban 2,50 y 2,95 dólares. Terminus Weird Tales comenzó en la primavera de 1988 con un precio de 3,50 dólares; esto subió a $ 4,00 con la edición de otoño de 1988 y a $ 4,95 con la edición de verano de 1990. El siguiente aumento de precio fue a 5,95 dólares, en la primavera de 2003, y luego a 6,99 dólares con la edición de enero de 2008. Los dos primeros números de Nth Dimension Media tenían un precio de 7,95 dólares y 6,99 dólares; los dos últimos costaron $9,99 cada uno. [10] [149]
Algunas de las primeras ediciones de Terminus de Weird Tales también se imprimieron en formato de tapa dura, en ediciones limitadas de 200 copias. Estos fueron firmados por los contribuyentes y estaban disponibles por $40 como parte de una oferta de suscripción. Los números producidos en este formato incluyen verano de 1988, primavera/otoño de 1989, invierno de 1989/1990, primavera de 1991 e invierno de 1991/1992. [49] [149]
A partir de 1925, Christine Campbell Thomson editó una serie de antologías de historias de terror, publicadas por Selwyn y Blount, tituladas Not at Night . Se consideraron una edición no oficial de la revista en el Reino Unido y las historias aparecían a veces en la antología antes de que apareciera la versión estadounidense de la revista. Los que extrajeron una fracción sustancial de su contenido de Weird Tales fueron: [150] [151]
También hubo una antología de 1937 titulada Not at Night Omnibus , que seleccionó 35 historias de la serie Not at Night , de las cuales 20 habían aparecido originalmente en Weird Tales . En Estados Unidos se publicó una antología titulada ¡ No de noche! , editado por Herbert Asbury, apareció en Macy-Macius en 1928; Para ello se seleccionaron 25 historias de la serie, 24 de ellas extraídas de Weird Tales. [150]
Se han publicado muchas otras antologías de historias de Weird Tales , entre ellas: [42] [152] [153] [154] [155] [156] [ 157] [158] [159] [160] [ 161]
Una edición canadiense de Weird Tales apareció entre junio de 1935 y julio de 1936; Se cree que los catorce números son idénticos a los números estadounidenses de esas fechas, aunque en la portada apareció "Impreso en Canadá" y en al menos un caso se colocó otro cuadro de texto en la portada para ocultar parte de una figura desnuda. Otra serie canadiense comenzó en 1942, como resultado de las restricciones a la importación de revistas estadounidenses. Las ediciones canadienses desde 1942 hasta enero de 1948 no fueron idénticas a las ediciones estadounidenses, pero coinciden lo suficiente como para que los originales puedan identificarse fácilmente. Desde las ediciones de mayo de 1942 a enero de 1945, corresponden a las ediciones estadounidenses dos números anteriores, es decir, de enero de 1942 a septiembre de 1944. No hubo ninguna edición canadiense correspondiente a la edición estadounidense de noviembre de 1944, por lo que a partir de ese momento las ediciones canadienses fueron sólo uno detrás de los estadounidenses: los números de marzo de 1945 a enero de 1948 corresponden a los números estadounidenses de enero de 1945 a noviembre de 1947. No hubo ningún número canadiense del número estadounidense de enero de 1948, y desde el número siguiente, de marzo de 1948, hasta el Al final de la edición canadiense en noviembre de 1951, los números eran idénticos a las versiones estadounidenses. [164]
Hubo numerosas diferencias entre las cuestiones canadienses de mayo de 1942 a enero de 1948 y las correspondientes cuestiones estadounidenses. Todas las portadas fueron repintadas por artistas canadienses hasta el número de enero de 1945; a partir de entonces se utilizó el arte de las ediciones originales. Inicialmente, el contenido de ficción de los números canadienses no se modificó con respecto a los EE. UU., pero a partir de septiembre de 1942, el Canadian Weird Tales eliminó algunas de las historias originales en cada número, reemplazándolas con historias de otros números de Weird Tales o, ocasionalmente, material. de Cuentos Breves . [164]
En un par de casos, una historia apareció en la edición canadiense de la revista antes de su aparición en la versión estadounidense, o simultáneamente con ella, por lo que es evidente que quien reunió los números tuvo acceso al archivo de historias pendientes de Weird Tales . Debido a la reorganización del material, ocurría a menudo que uno de los números canadienses tuviera más de una historia del mismo autor. En estos casos se inventó un seudónimo para una de las historias. [164]
Hubo cuatro ediciones distintas de Weird Tales distribuidas en el Reino Unido. A principios de 1942, Gerald Swan publicó en el Reino Unido tres números resumidos de los números estadounidenses de septiembre de 1940, noviembre de 1940 y enero de 1941; no tenían fecha y números de volumen. El número del medio tenía 64 páginas; los otros dos tenían 48 páginas. Todos tenían un precio de 6 d . William Merrett publicó un solo número a finales de 1946; tampoco estaba fechado ni numerado. Tenía 36 páginas y tenía un precio de 1/6. Las tres historias incluidas proceden de la edición estadounidense de octubre de 1937. [162]
Entre noviembre de 1949 y diciembre de 1953 apareció una tirada más larga de 23 números, de Thorpe & Porter . Todos ellos no tenían fecha; el primer número no tenía volumen ni número de número, pero los números posteriores se numeraron secuencialmente. La mayoría tenía un precio de 1/-; Los números 11 a 15 fueron 1/6. Todos tenían 96 páginas. El primer número corresponde al número estadounidense de julio de 1949; los siguientes 20 números corresponden a los números estadounidenses de noviembre de 1949 a enero de 1953, y los dos últimos números corresponden a mayo de 1953 y marzo de 1953, en ese orden. Otros cinco números bimestrales aparecieron de Thorpe & Porter con fecha de noviembre de 1953 a julio de 1954, con la numeración de los volúmenes reiniciada en el volumen 1 número 1. Estos corresponden a los números estadounidenses de septiembre de 1953 a mayo de 1954. [162]
Weird Tales se colecciona ampliamente y muchos números alcanzan precios muy altos. En 2008, Mike Ashley estimó que la primera emisión valía £ 3.000 en excelentes condiciones y agregó que la segunda emisión es mucho más rara y exige precios más altos. Los números con historias de Lovecraft o Howard son muy buscados; el número de octubre de 1923, que contiene "Dagon", la primera aparición de Lovecraft en Weird Tales , alcanzó precios comparables a los dos primeros números. [166] Los primeros volúmenes son tan raros que muy pocas colecciones académicas tienen más de un puñado de estos números: la Universidad del Este de Nuevo México , poseedora de un archivo de ciencia ficción temprana notablemente completo, tiene "sólo unos pocos números dispersos" del primeros años, y el bibliotecario registró en 1983 que "los comerciantes se ríen cuando Eastern pregunta sobre estos". [167]
Los precios de la revista bajan durante las décadas siguientes, y los números de McIlwraith valen mucho menos que los editados por Wright. Ashley cita que los números del tamaño de un resumen del final del mandato de McIlwraith costaron entre £ 8 y £ 10 cada uno en 2008. Las ediciones revividas no son particularmente escasas, con dos excepciones. Los dos números de Belerofonte recibieron una distribución tan pobre que alcanzaron precios elevados: Ashley cita un precio de 2008 de entre 40 y 50 libras esterlinas para el primero, y el doble para el segundo. Los otros números recientes valiosos son las versiones de tapa dura de Terminus Weird Tales ; Ashley ofrece precios de entre £40 y £90, y algunos de los números especiales de autor alcanzan un precio superior. [166]
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