La lluvia de sangre o lluvia roja es un fenómeno en el que se percibe sangre cayendo del cielo en forma de lluvia. Se han registrado casos desde la Ilíada de Homero , compuesta aproximadamente en el siglo VIII a. C., y están muy extendidos. Antes del siglo XVII se creía generalmente que la lluvia era en realidad sangre. La literatura refleja la práctica del culto , en el que la aparición de lluvia de sangre se consideraba un mal presagio . Se utilizaba como una herramienta que presagiaba acontecimientos, pero aunque algunos de estos pueden ser dispositivos literarios, algunos sucesos son históricos. Ahora existe un consenso científico [1] de que el fenómeno de la lluvia de sangre es causado por esporas aéreas de la microalga verde Trentepohlia annulata .
Los casos registrados de lluvia de sangre suelen cubrir áreas pequeñas. La duración puede variar, a veces dura poco tiempo, otras varios días. En el siglo XVII, las explicaciones para el fenómeno se habían alejado de lo sobrenatural y se intentaba proporcionar razones naturales. En el siglo XIX, las lluvias de sangre fueron estudiadas científicamente y las teorías de que el polvo le daba al agua su color rojo ganaron terreno. Hoy en día, las teorías dominantes son que la lluvia es causada por el polvo rojo suspendido en el agua ( polvo de lluvia ) o por la presencia de microorganismos. Explicaciones alternativas para algunas descripciones históricas incluyen auroras rojas que se describen como teniendo la apariencia de lluvia o sangre.
El fenómeno recibió cobertura internacional en 2001, después de que cayera lluvia roja en Kerala , India, [2] y nuevamente en 2012. [3]
Las apariciones de lluvia de sangre a lo largo de la historia se distribuyen desde la antigüedad hasta la actualidad. El ejemplo literario más antiguo se encuentra en la Ilíada de Homero , en la que Zeus provocó dos veces una lluvia de sangre, en una ocasión para advertir de una matanza en una batalla. El mismo presagio ocurre en la obra del poeta Hesíodo , [4] escribiendo alrededor del 700 a. C.; [5] el autor John Tatlock sugiere que la historia de Hesíodo puede haber sido influenciada por la registrada en la Ilíada. El biógrafo griego del siglo I Plutarco también relata una tradición de una lluvia de sangre durante el reinado de Rómulo , fundador de Roma. [6] Los autores romanos Livio y Plinio registran algunos casos posteriores de lluvia de sangre, y Livio la describe como un mal presagio. [4]
En la Antigüedad, los acontecimientos inusuales, como la lluvia de sangre, se consideraban malos augurios, y esta creencia persistió durante la Edad Media y hasta bien entrado el período moderno temprano . [7] En toda Europa septentrional y occidental hay muchos casos de lluvias de sangre que fueron utilizados por los escritores contemporáneos para augurar malos acontecimientos: la Crónica anglosajona registra que «hubo una lluvia sangrienta en Gran Bretaña. Y la leche y la mantequilla se convirtieron en sangre. Y Lothere , rey de Kent, murió». Tatlock sugiere que, aunque la Crónica se escribió mucho después de los acontecimientos, puede tener una base en la verdad histórica. Señala que, aunque la lluvia puede parecer un presagio de la muerte de Lothere, los cronistas medievales a menudo anotaban sucesos inusuales en sus obras «meramente por su interés general». [8] Gregorio de Tours registra que en 582 «en el territorio de París llovió sangre real de las nubes, cayendo sobre las vestimentas de muchos hombres, que estaban tan manchados y manchados que se despojaron de su propia ropa con horror». [9] Aunque la obra de Geoffrey de Monmouth , un escritor del siglo XII que popularizó las leyendas del Rey Arturo , se considera más "fantástica" que fiable, [10] él también señala la ocurrencia de una lluvia de sangre, en el reinado de Rivallo . Este evento fue ampliado por Layamon en su poema Brut (escrito alrededor de 1190), quien describió cómo la lluvia de sangre era uno de varios presagios, y que en sí misma conducía a la destrucción: [11]
En ese mismo tiempo se produjo una señal extraña, como nunca antes se había producido, ni se ha producido nunca más. Desde el cielo se produjo una inundación maravillosa; durante tres días llovió sangre, tres días y tres noches. ¡Fue un daño sumamente grave! Cuando la lluvia se detuvo, se produjo otra señal. Llegaron moscas negras que volaron hacia los ojos de los hombres; en sus bocas, en sus narices, sus vidas se perdieron por completo; había tal multitud de moscas que se comían el trigo y la hierba. ¡Pobre de toda la gente que habitaba en aquella tierra! Después se produjo tal mortandad que pocos quedaron con vida. Después se produjo un mal suceso: murió el rey Riwald.
Muchas obras que registran casos de lluvia de sangre, como la de Layamon, fueron escritas significativamente después de que se suponía que el evento tuvo lugar. El monje del siglo XIV Ralph Higden , en su obra Polchronicon , relata que en 787 hubo una lluvia de sangre, tal vez concebida por el autor como una indicación de la inminente invasión vikinga . Escrito en el siglo XII, el Libro de Leinster registra muchos eventos sensacionales, incluidas lluvias de plata; registra una lluvia de sangre en 868. [12]
En la obra de Guillermo de Newburgh , una lluvia de sangre demuestra el empuje y la determinación de Ricardo Corazón de León . [13] Según Guillermo de Newburgh , un cronista contemporáneo, [14] en mayo de 1198 Ricardo y los trabajadores que trabajaban en el castillo se vieron empapados por una "lluvia de sangre". Aunque algunos de sus consejeros pensaron que la lluvia era un mal presagio, Ricardo no se dejó intimidar: [15]
El rey no se sintió impulsado por esto a aflojar un ápice el ritmo del trabajo, en el que encontraba tal placer que, si no me equivoco, incluso si un ángel hubiera descendido del cielo para instarlo a abandonarlo, habría sido severamente maldecido.
— Guillermo de Newburgh [16]
[1552] En Wytsone, se escuchó en varios lugares de Londres que se lo veía acostado en varios lugares sobre las colinas tan rojas como el vino.
Crónica de los Frailes Grises de Londres, 1852
En Alemania, una lluvia de sangre fue uno de los varios presagios de la llegada de la Peste Negra en 1348-1349. [17] El fenómeno ganó exposición a una amplia audiencia en el siglo XVI, durante el Renacimiento , cuando se utilizó como un ejemplo del poder de Dios; una forma de literatura que utiliza prodigios como la lluvia de sangre como advertencias contra la inmoralidad proliferó en toda Europa después de haberse originado en Italia. En Alemania, tales obras fueron particularmente populares entre los protestantes . [7] Aunque los eventos inusuales como las lluvias de sangre todavía se trataban con superstición, a menudo como demostraciones del poder divino, Nicolas-Claude Fabri de Peiresc (1580-1637) fue uno de los pocos que propuso causas naturales; después de escuchar sobre una lluvia de sangre en Aix-en-Provence , sugirió que fue causada por mariposas. Aunque su teoría sería posteriormente rechazada, ayudó a personas como Pierre Gassendi y René Antoine Ferchault de Réaumur a sentar las bases para eliminar la superstición de las explicaciones del fenómeno. [9]
Uno de los primeros científicos que explicó correctamente este fenómeno fue Giuseppe Maria Giovene (1753-1837). El 7 de marzo de 1803 cayó una lluvia de sangre en Apulia y se creyó que la lluvia había sido causada por la explosión de los volcanes italianos Vesubio o Etna , o que se debía al transporte de materia procedente del fondo del mar y elevada por el vapor. Giuseppe Maria Giovene relacionó el fenómeno con el viento que se produjo antes de la lluvia y llegó a la conclusión de que la arena procedía de África y que había sido empujada por el viento procedente del sureste. [18] [19]
En Europa, se registraron menos de 30 casos de lluvia de sangre en total en los siglos XIII, XIV y XV. Hubo 190 casos en los siglos XVI y XVII; hubo un descenso en el siglo XVII, cuando solo se registraron 43, pero esta tendencia se recuperó con 146 en el siglo XIX. [20] Hay poca literatura sobre el tema de la lluvia de sangre, [9] aunque ha llamado la atención de algunos naturalistas. [21]
Un estudio de 2015 [22] ha establecido inequívocamente que la causa de la lluvia de sangre en Kerala fueron las esporas aéreas de la microalga verde Trentepohlia . El estudio utilizó la filogenética molecular para comparar la evolución de la secuencia de ADN de T. annulata aislada de la muestra de lluvia de sangre con la de T. annulata de Austria . Los resultados sugieren que el aislado de Kerala es, de hecho, una especie introducida recientemente desde Austria. La investigación confirmó la probabilidad de que la introducción ocurriera a través de nubes sobre el océano, un fenómeno de dispersión de especies intercontinentales informado previamente para bacterias y hongos, pero no para un alga. La dispersión de nubes sobre el océano es análoga a los vuelos intercontinentales; las esporas de esta alga de Europa son transportadas a la India a través de nubes que se desplazan a través del Mar Arábigo . Las esporas podrían haber sido transportadas primero a las nubes para su dispersión. Se desconoce exactamente cómo llegaron estas nubes de la estratosfera inferior que contienen esporas de algas a Kerala, pero también podría estar relacionado con el monzón, ya que Kerala es el primer estado que el monzón del suroeste golpea junto con Sri Lanka. Nuevamente, los vientos alisios (SE y NE) convergen en una región llamada Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT), que se encuentra cerca de Kerala y Sri Lanka, lo que podría ser otra pista para este rompecabezas. Los autores dijeron [23] que sus pasos serían el análisis de las nubes intercontinentales utilizando filtros de aire de partículas de alta eficiencia, utilizando la técnica similar basada en la secuencia de ADN llamada "metagenómica", que revelaría toda la diversidad microbiana de estas nubes.
Aunque la mayoría de los autores antiguos, como Hesíodo y Plinio, tendían a atribuir la lluvia a los actos de los dioses, Cicerón rechazó la idea y en su lugar sugirió que la lluvia roja puede ser causada por " ex aliqua contagione terrena ", "de algún contagio terrenal". [4] Los dos casos en la Ilíada son explicados por Heráclito como simplemente lluvia de color rojo en lugar de literalmente sangre; sin embargo, un escoliasta posterior (un comentarista crítico o explicativo) sugiere que fue la precipitación de sangre que se había evaporado anteriormente: [24] después de una batalla, la sangre fluiría a los cursos de agua cercanos, se evaporaría y luego caería como lluvia. Esta explicación, que demuestra la falta de familiaridad con las propiedades de la destilación, fue repetida por Eustacio de Tesalónica , un arzobispo del siglo XII. [4]
Tatlock, en un estudio de algunos casos medievales de lluvia de sangre, señala que los casos medievales de lluvia de sangre "concuerdan bien" con sus contrapartes clásicas. Aunque hay variables (por ejemplo, la lluvia a veces duraba solo un período corto, mientras que en otras ocasiones podía durar días), se consideraban ampliamente como malos presagios y advertencias de malos eventos por venir. También sugiere que el fenómeno puede registrarse solo en áreas pequeñas porque el color de la lluvia no siempre se notaba y puede ser obvio solo contra fondos pálidos. En el período clásico, eventos como una lluvia de sangre se consideraban una demostración del poder divino; en el período medieval, los cristianos estaban menos inclinados a atribuir el fenómeno a tales razones, aunque los seguidores de las religiones de la naturaleza estaban felices de hacerlo. [17]
En el siglo XIX, hubo una tendencia a examinar eventos como las lluvias de sangre de manera más científica; Ehrenberg realizó experimentos en la Academia de Berlín , intentando recrear la "lluvia de sangre" usando polvo mezclado con agua. Concluyó que la lluvia de sangre era causada por agua mezclada con un polvo rojizo, compuesto principalmente de materia animal y vegetal. No estaba seguro sobre el origen del polvo, pero afirmó que carecía de las características del polvo africano que podrían haber indicado que provenía del desierto del Sahara . En cambio, sugirió que el polvo provenía de pantanos secos donde era recogido por vientos violentos y luego caería en forma de lluvia. [25] Esta explicación ha persistido, y el Academic Press Dictionary of Science and Technology (1992) atribuye el color de la lluvia de sangre a la presencia de polvo que contiene óxido de hierro . [26]
A veces se dan otras razones para la lluvia de sangre aparte del polvo. Schove y Ho han sugerido que algunas descripciones de lluvia roja o vapor pueden referirse a auroras . [27] [28] Cuando cayó lluvia roja en Kerala , se sospechó que el polvo era la causa. Las teorías alternativas, posteriormente descartadas, incluían polvo de un meteorito y células extraterrestres en el agua. [29] Más tarde se determinó que las partículas que causaban el color rojo en Kerala eran esporas del alga Trentepohlia annulata . [30]
El fenómeno de la lluvia roja de Kerala fue un evento de lluvia de sangre que ocurrió en el distrito de Wayanad , en el estado de Kerala, al sur de la India , el lunes 15 de julio de 1957 y, posteriormente, el color se volvió amarillo [31] y también del 25 de julio al 23 de septiembre de 2001, cuando fuertes lluvias de color rojo cayeron esporádicamente en Kerala, tiñendo la ropa de rosa. [32] También se informó de lluvia amarilla, verde y negra. [ 33] [34] [35] También se informó de lluvia de color en Kerala en 1896 y varias veces desde entonces, [36] la más reciente en junio de 2012, [37] y del 15 de noviembre de 2012 al 27 de diciembre de 2012 en las provincias del este y centro-norte de Sri Lanka . [38] [39] [40] [41]
Tras un examen con microscopio óptico en 2001, inicialmente se pensó que las lluvias habían sido coloreadas por la lluvia radiactiva de una hipotética explosión de meteorito , [36] pero un estudio encargado por el Gobierno de la India concluyó que las lluvias habían sido coloreadas por esporas transportadas por el aire de un alga verde terrestre localmente prolífica del género Trentepohlia . [36]{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )
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