La Puerta Dzungarian (o Altai Gap o Altay Gap ) es un paso de montaña de importancia geográfica e histórica entre China y Asia Central . [1] Ha sido descrita como la "única puerta de entrada en la muralla montañosa que se extiende desde Manchuria hasta Afganistán , a lo largo de una distancia de tres mil millas [4.800 kilómetros]". [2] Dada su asociación con detalles de una historia relatada por Heródoto , se ha relacionado con la ubicación de la legendaria Hiperbórea . [3]
La Puerta Dzungarian ( chino :阿拉山口; pinyin : Ālā Shānkǒu ; kazajo : Жетісу қақпасы Jetısu qaqpasy o Жоңғар қақпасы Joñğar qaqpasy ) es un valle recto que penetra la cordillera Dzungarian Alatau a lo largo de la Frontera entre Kazajstán y Xinjiang , China. [4] Actualmente sirve como corredor ferroviario entre China y Occidente. Históricamente, se ha destacado como un paso conveniente para jinetes a caballo entre la estepa euroasiática occidental y las tierras más al este, y por sus vientos feroces y casi constantes. [5]
En sus Historias , Heródoto relata los relatos de viajeros sobre una tierra en el noreste donde los grifos guardan el oro y donde el Viento del Norte surge de una cueva de la montaña. Dados los paralelos entre la historia de Heródoto y los informes modernos, [6] [7] estudiosos como Carl Ruck , [8] JDP Bolton [9] e Ildikó Lehtinen [10] han especulado sobre una conexión entre la Puerta Dzungarian y el hogar de Bóreas , el Viento del Norte de la mitología griega . Con una leyenda que describe a la gente que vive al otro lado de esta casa del Viento del Norte como un pueblo pacífico y civilizado que come cereales y vive junto al mar.
Su condición de puerta de entrada ahora es suplantada por la nueva ciudad de entrada de Khorgas .
El valle azotado por el viento de la Puerta Dzungarian, de 10 km de ancho en su parte más estrecha, está ubicado entre el lago Alakol al noroeste, parte de la cuenca Balkhash-Alakol en Kazajstán, y el lago Ebinur ( chino :艾比湖; pinyin : Àibǐ Hú ) al sureste en China. [11] En su punto más bajo, el suelo del valle se encuentra a unos 460 m (1.500 pies) de altura, mientras que los picos circundantes de la cordillera Dzungarian Alatau alcanzan unos 3.000 m (10.000 pies) al noreste y 4.600 m (15.000 pies) al noreste. al suroeste. [12]
Douglas Carruthers , que exploró la zona en la primera década del siglo XX, escribe:
La Puerta Dzungaria es un desfiladero de unas seis millas de ancho en su punto más estrecho y cuarenta y seis millas de largo, que conecta el sur de Siberia con Dzungaria. Forma un camino natural desde la meseta de Mongolia hasta la gran llanura del noroeste de Asia, y es la única puerta de entrada en la muralla montañosa que se extiende desde Manchuria hasta Afganistán, a lo largo de una distancia de tres mil millas. Al oeste, el Ala-tau cae repentinamente desde picos por encima de la línea de nieve hasta el nivel del fondo de la depresión, a 700 pies sobre el nivel del océano, la altitud más baja en las cuencas interiores de Asia Central, con la excepción de la depresión de Turfan , que en realidad se encuentra por debajo del nivel del mar. [13]
Geológicamente, el valle de Dzungarian Gate fue creado por el sistema activo de fallas de Dzungar. [14] En las fallas de rumbo los bloques se deslizan unos sobre otros lateralmente, y en este caso lo hacen en sentido contrario a las agujas del reloj o en sentido transversal, [15] similar a la famosa falla de San Andrés .
Al considerarlo un fenómeno geológico y físico, Carruthers continúa:
[L]a Puerta Dzungarian es tan inusual como la de la depresión del Jordán . Ambos son ejemplos de un valle de rift causado por el movimiento de la corteza terrestre, no por la acción del agua. Este valle alguna vez formó el vínculo entre el drenaje de Dzungaria y el del sur de Siberia. La cadena de lagos a ambos extremos del valle ( Balkash , Ala Kul , Ebi Nor , etc.), son restos del gran mar Mediterráneo asiático ; si sus aguas subieran unos cientos de pies, atravesarían la Puerta e inundarían las llanuras al norte y al sur. [dieciséis]
Observando que "en tiempos prehistóricos, la Puerta de Dzungarian debe haber presentado una vista aún más maravillosa" cuando "formaba un estrecho estrecho que unía la ensenada de Dzungarian con los vastos mares de Siberia occidental ", [17] Carruthers cita al periodista y parlamentario británico , Morgan Philips Price , con quien viajó: [18]
Uno puede imaginarse la Puerta Dzúngara en la Edad del Hielo : un estrecho estrecho a través del cual el mar Ártico-AraloCaspio fluía y bajaba hacia los mares de Asia Central , azotado por icebergs que descendían de antiguos glaciares en las montañas Ala-tau y Barlik y cubierto de bosques tal vez más abajo. hasta la orilla del agua, no muy diferente del estrecho de Belle Isle en la actualidad. Ahora se ha producido un cambio; El movimiento de tierras ha drenado el mar. Pero al norte todavía quedan los lagos de Ala Kul, Sasik Kul y Balkash , y al sur Ebi Nor, estanques abandonados en el desierto, es todo lo que queda del gran mar helado. Las llanuras aluviales , que alguna vez fueron su lecho, ahora están cubiertas por pastos desérticos , mientras que el bosque se aferra sólo a las laderas sombreadas y los barrancos de las laderas norte de las montañas. [19]
Una de las primeras menciones de la región de Dzungaria data de cuando el emperador Wu de Han (que reinó entre 141 y 87 a. C.) envió al diplomático chino Han , Zhang Qian, a investigar las tierras del oeste. La ruta más septentrional de la Ruta de la Seda , de unos 2.600 kilómetros (1.600 millas) de longitud, conectaba la antigua capital china de Xi'an al oeste a través del paso de Wushao Ling con Wuwei y emergía en Kashgar antes de enlazar con la antigua Partia . [20]
Dzungaria lleva el nombre de un reino mongol que existió en Asia Central durante los siglos XVII y XVIII. Derivó su nombre de los Dzungars , que se llamaban así porque formaban el ala izquierda ( züün , izquierda; gar , mano) del ejército mongol, los autodenominados Oirats . Fue elevado a su mayor prominencia por Galdan (también conocido como Galdan Boshigtu Khan) en la segunda mitad del siglo XVII, quien realizó repetidas incursiones en el territorio del estado kazajo, hasta que Galdan fue aniquilado por el gobierno Qing alrededor de 1757. –1759. Desempeñó un papel importante en la historia de Mongolia y en las grandes migraciones mongolas hacia el oeste. Después de 1761, su territorio cayó en su mayor parte en manos de la dinastía Qing ( Xinjiang y el noroeste de Mongolia) y en parte en el Turquestán ruso (anteriormente las provincias estatales kazajas de Semirechye , Jetysu y el río Irtysh).
Un viajero que se dirige hacia el oeste desde China debe ir al norte de Tian Shan a través de Dzungaria o al sur de Tian Shan a través de la cuenca del Tarim . El comercio solía tomar la ruta del sur y las migraciones la del norte. Lo más probable es que esto se deba a que el Tarim conduce al valle de Ferghana y a Irán, mientras que Dzungaria conduce sólo a la estepa abierta. La dificultad de la ruta del sur eran las altas montañas entre Tarim y Ferghana. También hay otra razón. El desierto de Taklamakan del Tarim es demasiado seco para albergar mucha hierba y, por lo tanto, carecía de nómadas que pudieran robar caravanas. Sus habitantes vivían principalmente en oasis formados donde los ríos corrían desde las montañas hacia el desierto. Estaban habitadas por campesinos poco belicosos y comerciantes interesados en mantener el comercio fluido. Por otro lado, Dzungaria tenía una buena cantidad de pasto, pocas ciudades donde basar a los soldados y ninguna barrera montañosa importante hacia el oeste. Por tanto, el comercio se dirigió al sur y las migraciones al norte. [21]
La ciudad china de Alashankou se encuentra en el extremo oriental del valle en la prefectura autónoma mongol de Börtala de Xinjiang . Al oeste, en la provincia de Almaty en Kazajstán, se encuentra su contraparte más pequeña, Dostyk o Druzhba en ruso.
El desarrollo moderno del paso por su potencial económico se vio retrasado por consideraciones políticas. En 1954 se alcanzó un acuerdo entre la Unión Soviética y la República Popular China para conectar Kazajstán con China occidental por ferrocarril. En el lado soviético, el ferrocarril llegaba a la ciudad fronteriza de Druzhba (Dostyk) (cuyos nombres, tanto rusos como kazajos , significa "amistad") en 1959. En el lado chino, sin embargo, la construcción hacia el oeste del ferrocarril Lanzhou-Xinjiang se detuvo una vez que llegó a Urumqi en 1962. Debido a la división chino-soviética , la ciudad fronteriza siguió siendo un remanso de sueño para Pasaron unos 30 años hasta que el 12 de septiembre de 1990 se terminó de construir la estación de tren de Alashankou. Desde la década de 2010, por este paso pasan trenes de mercancías con destino a Rusia, Alemania o Polonia. [22]
La Puerta Dzungarian ha sido señalada en la historia moderna como el paso más conveniente para los jinetes entre la estepa euroasiática occidental y las tierras más al este, y por sus vientos feroces y casi constantes. [23] El área también se ha hecho conocida por sus depósitos de oro y por producir cantidades prodigiosas de fósiles de dinosaurios, especialmente Protoceratops . Dado que Heródoto relata la historia de un viajero al Este que visitó una tierra donde los grifos guardan el oro y al este de la cual viven los hiperbóreos, los eruditos modernos han teorizado que la Puerta Dzúngara puede ser la ubicación en el mundo real del hogar de Bóreas, el Viento del Norte de la leyenda griega. [8] [24]
El escritor griego Heródoto escribe en sus Historias (4.13) que el explorador Aristeas , nativo de Proconneso en Asia Menor , activo alrededor del siglo VII a. C., había escrito un poema en hexámetro (ahora perdido) sobre un viaje a los Isedones del extremo norte. Aristeas informó que más allá de ellos vivían los arimaspianos tuertos , más lejos estaban los grifos guardianes del oro y más allá de estos, los hiperbóreos.
Este Aristeas, poseído por Phoibos , visitó a los Isedones ; más allá de estos viven los Arimaspoi tuertos, más allá de los cuales están los Grypes que guardan el oro, y más allá de estos nuevamente los Hyperboreoi , cuyo territorio llega hasta el mar. Excepto los Hyperboreoi, todas estas naciones siempre están en guerra con sus vecinos... [25]
Basado en fuentes griegas y escitas , Heródoto describe a los Issedones como habitantes al este de Escitia y al norte de los Masagetas , mientras que el geógrafo Ptolomeo (VI.16.7) parece ubicar las estaciones comerciales de Issedon Scythica e Issedon Serica en la cuenca del Tarim . [26] Es posible que hayan sido idénticos a las personas descritas en fuentes chinas como los Wusun . [27] Según ED Phillips, los Issedones son "colocados por algunos en Siberia occidental y por otros en Xinjiang". [28] JDP Bolton los sitúa en las laderas suroeste de las montañas de Altai . [29]
Dado que Heródoto sitúa a los hiperbóreos más allá de los masagetas y los isedones , ambos pueblos de Asia Central , parece que sus hiperbóreos pudieron haber vivido en Siberia . Heracles buscó la cierva de Artemisa con cuernos dorados en Hiperbórea. Como el reno es la única especie de ciervo cuyas hembras tienen astas, esto sugeriría una región ártica o subártica . Siguiendo la ubicación de Bolton de los Issedones en las laderas suroeste de las montañas de Altay , Ruck sitúa Hiperbórea más allá de la Puerta Dzungarian hacia el norte de Xinjiang .
El grifo ( griego : γρύφων, grýphōn ), una criatura legendaria con cuerpo de león y cabeza y alas de águila , [30] es un tema heráldico común de Asia Central. [31] Según la teoría moderna, el grifo era un antiguo concepto erróneo derivado de restos fosilizados del Protoceratops encontrados junto con la minería de oro en las montañas de Escitia , actual este de Kazajstán. [32] [33] [34]
Según Mayor y Dodson, la asociación de la Puerta Dzungarian con oro y esqueletos de grifos ( Protoceratops ) abarcó mil años de historia clásica: [35]
El geógrafo alejandrino del siglo II d. C. Ptolomeo y fuentes chinas antiguas coinciden en ubicar a los issedonianos a lo largo de las antiguas rutas comerciales desde China hacia el oeste, desde el desierto occidental de Gobi hasta la puerta Dzungarian (o Junggarian), el paso de montaña entre la moderna Kazajistán y el norte. -China occidental. Estudios lingüísticos y arqueológicos recientes confirman que el comercio griego y romano con los nómadas saka-escitas floreció en esa región desde la época de Aristeas hasta aproximadamente el año 300 d. C., exactamente el período durante el cual los grifos ocuparon un lugar más destacado en el arte y la literatura grecorromanos. [36]
La historia de Bóreas , la personificación del frío viento invernal del norte de la leyenda griega que vivía en una cueva al norte de Grecia, es paralela a la del buran , un fuerte viento invernal que se dice que sopla en la estepa kazaja desde un agujero en la ladera de una montaña en Dzungarian. Puerta. [37] [38]
Ildikó Lehtinen escribe que "la historia de la cueva de las tormentas en algún lugar cerca de la Puerta Dzúngara" es conocida desde hace 2500 años, por viajeros desde Aristeas en la época clásica hasta Giovanni di Piano Carpini en la Edad Media (antes de Marco Polo ). y a Gustaf John Ramstedt en el siglo XX. [39]
Carruthers cuenta la historia del buran , un feroz viento invernal que se dice que sale de un agujero en la ladera de una montaña:
Con frecuencia habíamos oído hablar de los terrores, peligros y vientos de la Puerta Dzungaria... Los nativos relatan las tradiciones habituales sobre el origen de los vientos en esta localidad. En los mitos de Asia Central, la explicación habitual del origen de los vientos es un "agujero en la montaña" o "una puerta de hierro en un lago". En el caso que estoy escribiendo, la isla llamada Ala-tyube, un pequeño volcán extinto en Ala Kul, es responsable de los furiosos vientos que azotan la depresión; Los kirguís llaman al viento "ebe" o "yube" y, en casos especiales, cuando alcanza su velocidad máxima, se aplica el término "buran". [40]
Bóreas ( griego : Βορέας , Boréas ) era el dios griego del frío viento del norte y portador del invierno. (Mallory y Adams especulan que el nombre puede derivar de una raíz protoindoeuropea *gworh, que significa montaña. [41] ) Bóreas es representado como muy fuerte, con un temperamento violento a la altura. Con frecuencia se le mostraba como un anciano alado con cabello y barba desgreñados, sosteniendo una caracola y vistiendo una capa ondeante. [1] Pausanias escribió que Bóreas tenía serpientes en lugar de pies, aunque en el arte generalmente se le representaba con pies humanos alados. Estrechamente asociado con los caballos (originarios de la estepa euroasiática; véase el caballo de Przewalski , también conocido como caballo dzúngaro), se decía que Bóreas engendró doce potros después de tomar la forma de un semental, de las yeguas de Erictonio , rey de Troya . Plinio ( Historia Natural iv.35 y viii.67) pensó que las yeguas podrían pararse con sus cuartos traseros hacia el viento del norte y dar a luz potros sin semental. Las yeguas de Przwalski se caracterizan por girar sus cuartos traseros ante los fuertes vientos. [42] Los griegos creían que el hogar de Bóreas estaba en Tracia, y Heródoto y Plinio describen una tierra del norte conocida como Hiperbórea ("Más allá del viento del norte"), donde la gente vivía en completa felicidad y tenía una esperanza de vida extraordinariamente larga.
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