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Caracola ( / k ɒ ŋ k , k ɒ n tʃ / ) [1] es un nombre común para varios caracoles marinos diferentes de tamaño mediano a grande . Las caracolas suelen tener una aguja alta y un canal sifonal notable (en otras palabras, la concha llega a una punta notable en ambos extremos).
En América del Norte , una caracola a menudo se identifica como una caracola reina , autóctona de las aguas del Golfo de México y el Caribe. Las caracolas reina son valoradas por sus mariscos y también se utilizan como cebo para peces. [2] En los Estados Unidos, se ha propuesto una norma para incluir el estado de conservación del caracol rosado como amenazado.
El grupo de caracolas que a veces se denominan "verdaderas caracolas" son moluscos gasterópodos marinos de la familia Strombidae , específicamente del género Strombus y otros géneros estrechamente relacionados. Por ejemplo, Lobatus gigas , el caracol rosado, y Laevistrombus canarium , el caracol de perro, son verdaderas caracolas.
Muchas otras especies también se denominan "caracolas", pero no están estrechamente relacionadas con la familia Strombidae, incluidas las especies de Melongena (familia Melongenidae ) y la caracola de caballo Triplofusus papillosus (familia Fasciolariidae ). Las especies comúnmente denominadas caracolas también incluyen la concha sagrada chank o shankha ( Turbinella pyrum ) y otras especies de Turbinella de la familia Turbinellidae . La trompeta de Tritón (familia Charoniidae ) también puede tener la forma de un cuerno y denominarse caracola. [ cita necesaria ]
La palabra inglesa "conch" está atestiguada en el inglés medio , [3] proveniente del latín concha (marisco, mejillón ), [3] [4] que a su vez proviene del griego konchē (mismo significado) [3] [4] en última instancia de Raíz protoindoeuropea * konkho- , [3] afín a la palabra sánscrita śaṅkha . [3]
Una caracola es un caracol de mar del filo Mollusca. Una caracola tiene una resistencia superior [ se necesita aclaración ] y se utiliza como instrumento musical o decoración. Se compone aproximadamente de un 95% de carbonato cálcico y un 5% de materia orgánica. La carne de la caracola es comestible. [5] [6]
La carne de las caracolas se come cruda en ensaladas o cocida en hamburguesas, sopas , buñuelos y gumbos . Todas las partes de la carne de la caracola son comestibles. [6]
La caracola es autóctona de las Bahamas y normalmente se sirve en forma de buñuelos , ensaladas y sopas. También se come en las Indias Occidentales (en las Bahamas , Islas Turcas y Caicos y Jamaica en particular [7] ); Los lugareños en Jamaica comen caracolas en guisos, curry y otros platos. Los restaurantes de todas las islas sirven este marisco en particular. En la República Dominicana , Granada y Haití , la caracola se come comúnmente con curry o en una sopa picante. Se le conoce localmente como lambi . En Puerto Rico , la caracola se sirve como ceviche , a menudo llamada ensalada de carrucho , que consiste en caracola cruda marinada en jugo de limón, aceite de oliva, vinagre, ajo, pimientos verdes y cebolla. También se utiliza para rellenar empanadas .
En Panamá , la caracola se conoce como cambombia y a menudo se sirve como ceviche de cambombia , que consiste en caracola cruda marinada en jugo de limón, cebolla picada, habaneros finamente picados y, a menudo, vinagre.
La caracola es muy popular en Italia y entre los italoamericanos . Llamado sconcigli , se come de diversas formas, pero más a menudo en ensaladas o cocinado en salsa para pasta. Suele incluirse como uno de los platos preparados para la Fiesta de los Siete Peces .
En las cocinas del este de Asia, la caracola a menudo se corta en rodajas finas y luego se cuece al vapor o se fríe .
El ochenta por ciento de la carne de caracol rosado en el comercio internacional se importa a los Estados Unidos. Los Cayos de Florida fueron una fuente importante de caracoles rosados hasta la década de 1970, pero ahora las caracolas son escasas y toda recolección en aguas de Florida está prohibida [8] y las personas que las han recolectado han sido castigadas por las autoridades. [9]
En las Islas Turcas y Caicos , el Festival de la Concha se lleva a cabo en noviembre de cada año en el bar/restaurante Three Queens en Blue Hills. Los restauradores locales compiten por los mejores y más originales platos de caracolas, que luego son juzgados por chefs internacionales. Se llevan a cabo otras competiciones, eventos y actuaciones musicales. [10]
Las caracolas se pueden utilizar como instrumentos de viento . Se preparan cortando un agujero en la aguja de la concha cerca del ápice y luego soplando dentro de la concha como si fuera una trompeta, a modo de cuerno . A veces se utiliza una boquilla, pero algunas trompetas de concha se tocan sin ella. El tono se ajusta moviendo la mano dentro y fuera de la apertura; cuanto más profunda es la mano, más baja es la nota.
Varias especies de grandes conchas de gasterópodos marinos pueden convertirse en conchas voladoras, pero algunas de las especies más conocidas utilizadas son el chank sagrado o shankha Turbinella pyrum , la trompeta de Tritón Charonia tritonis y la caracola reina Strombus gigas .
Uno de los instrumentos musicales más famosos fue encontrado en la cueva de Marsoulas en los Pirineos , en Francia , en 1932. Las tomografías computarizadas mostraron cómo los humanos antiguos adaptaron el Concho para convertirlo en un instrumento musical, como creando una boquilla que se mantenía unida por un Materia orgánica como arcilla o cera . Investigadores de la Universidad de la Sorbona , junto con un trompetista profesional, pudieron volver a utilizarlo como instrumento musical y tocarlo.
Se pueden ver ejemplos de esta práctica en las Américas en forma de artefactos históricos en el Museo Larco en Lima , Perú , y el Museo Nacional de Antropología en Ciudad de México , México .
Muchos tipos de moluscos pueden producir perlas . Las perlas de la caracola reina, S. gigas , son raras y han sido artículos de colección desde la época victoriana. [11] Las perlas de caracol se presentan en una variedad de tonos, que incluyen blanco, marrón y naranja, con muchos tonos intermedios, pero el rosa es el color más asociado con la perla de caracol, de modo que a veces se hace referencia a estas perlas simplemente como "perlas rosadas". ". [11] En algunos textos gemológicos, las perlas de gasterópodos no nacaradas solían denominarse "concreciones calcáreas" porque eran porceláneas (brillantes y de apariencia cerámica), en lugar de nacaradas (con un brillo nacarado). El Instituto Gemológico de América y la Confederación Mundial de Joyería utilizan ahora el término simple "perla" (o, cuando corresponda, el término más descriptivo "perla no nacarada") para dichos artículos [12] y, según las reglas de la Comisión Federal de Comercio, varias perlas de moluscos pueden denominarse "perlas" sin ninguna calificación. [13]
Aunque no son nacaradas, las superficies de las finas perlas de caracol tienen una apariencia única. La microestructura de las perlas de caracol comprende haces de fibras microcristalinas parcialmente alineadas que crean un efecto brillante y ligeramente iridiscente conocido como estructura de llama. El efecto es una forma de chatoyancy , causado por la interacción de los rayos de luz con los microcristales en la superficie de la perla, y se parece un poco a la seda muaré . [ cita necesaria ]
El pueblo Moche del antiguo Perú adoraba al mar y a menudo representaba caracolas en su arte. [30]
Quetzalcoatl , el dios mexicano del viento y el aprendizaje, lleva alrededor de su cuello la "cortina de viento" ehecailacocozcatl , "la joya del viento en espiral" hecha de una caracola. Soplar una caracola se consideraba un acto religioso. [31]
Una concha shankha (la concha de T. pyrum , una especie de la familia de los gasterópodos Turbinellidae ) a menudo se conoce en Occidente como caracola o concha chank. Esta concha se utiliza como un importante objeto ritual en el hinduismo . La concha se utiliza como trompeta ceremonial, como parte de prácticas religiosas, por ejemplo puja . La trompeta chank se hace sonar durante el culto en puntos específicos, acompañada de campanas ceremoniales y cantos. Como es un instrumento auspicioso , es de pureza y brillantez ( Om , Devas , Brahman el Creador Supremo Todopoderoso, al que se hace referencia en los mantras , el mantra Gayatri explica una meditación sobre el brillo del sol), a menudo se toca en un Lakshmi. puja en el templo o en casa.
En la historia de Dhruva , la caracola divina juega un papel especial. Los guerreros de la antigua India hacían sonar caracolas para anunciar la batalla, como se describe al comienzo de la guerra de Kurukshetra, en la epopeya hindú Mahabharata .
Se dice que el dios de la preservación, Vishnu , sostiene una caracola especial, Panchajanya, que representa la vida, tal como ha surgido de las aguas vivificantes. Según la mitología hindú, los Devas (dioses) y Asuras (demonios) una vez decidieron batir el océano para obtener un néctar divino especial. Se sabía que este néctar divino, también conocido como amrit , otorgaba la inmortalidad a quien lo bebía. Todos los dioses estaban a un lado y los demonios al otro. El batido ( samudra manthan ) produjo una serie de cosas del océano. Una de las primeras cosas que salió de allí fue un veneno letal llamado halahala . Todos estaban aterrorizados, ya que el veneno era lo suficientemente potente como para destruir toda la creación, por lo que acudieron al Señor Shiva en busca de protección y él consumió el veneno para salvaguardar el universo. Lord Shiva tomó el veneno en su boca, pero no lo tragó. Shankha también fue uno de los objetos divinos que se obtuvo de samudra manthan . [ cita necesaria ]
Además, se cree que el sonido de la caracola ahuyenta a los espíritus malignos. [ cita necesaria ]
El soplo de la caracola o "la shankha " necesita de una potencia y capacidad respiratoria tremenda. De ahí que soplarlo a diario ayuda a mantener los pulmones sanos. [ cita necesaria ]
Una novia bengalí recién casada lleva brazaletes llamados shakha paula , hechos de coral y polvo de caracola. Han sido parte de la costumbre y tradición bengalí. En la antigüedad, se cree que la comunidad agrícola bengalí residía cerca del río. Recogieron conchas y las pulverizaron para crear brazaletes. También utilizaron coral rojo para los brazaletes. Le regalaron estos hermosos brazaletes a sus esposas, ya que no podían permitirse el lujo de brazaletes de marfil. También se les conocía como marfil de los pobres, ya que eran un sustituto barato de los brazaletes de marfil. [20]
