La prostitución en Tailandia no es ilegal en sí misma, pero la solicitud pública de prostitución está prohibida si se lleva a cabo "abierta y descaradamente" o "causa molestias al público". [1] [2] Debido a la corrupción policial y la dependencia económica de la prostitución que se remonta a la guerra de Vietnam , sigue teniendo una presencia significativa en el país. [3] [4] Es el resultado de la pobreza, los bajos niveles de educación y la falta de empleo en las zonas rurales. Las prostitutas proceden en su mayoría de la región nororiental ( Isan ) de Tailandia, de minorías étnicas o de países vecinos, especialmente Camboya , Myanmar y Laos . [5] [6] En 2019, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA) estimó que la población total de trabajadores sexuales en Tailandia era de 43.000. [7]
El marco jurídico que rige la prostitución en Tailandia se basa en tres leyes:
La Ley de Prevención y Represión de la Prostitución, BE 2539 (1996) [8] es la ley que trata más directamente de la prostitución. Según la ley, la definición de "prostitución" es "las relaciones sexuales, o cualquier otro acto, o la comisión de cualquier otro acto para satisfacer el deseo sexual de otra persona de manera promiscua a cambio de dinero o cualquier otro beneficio, independientemente de que la persona que acepta el acto y la que lo comete sean del mismo sexo o no." No se proporciona una definición clara de la frase "de manera promiscua". [9]
Según la ley, las personas que soliciten sexo "... de manera abierta y descarada..." (frase que no está claramente definida), o que "... causen molestias al público..." están sujetas a una multa. Las personas que se asocian en un "establecimiento de prostitución" con otra persona con el fin de ejercer la prostitución se enfrentan a una pena de cárcel, una multa o ambas. El término "establecimiento de prostitución" está claramente definido en el artículo 4 de la ley pertinente y puede interpretarse en sentido amplio para incluir cualquier lugar donde se lleve a cabo la prostitución, especialmente en los casos de abuso sexual de niños que conllevan penas más severas (hasta seis años si el niño es menor de 15 años); de lo contrario, la ley no suele aplicarse contra la prostitución en lugares privados. La ley también impone penas más severas contra los propietarios de negocios y establecimientos de prostitución. [9] [10] [11] [12] El código penal también estipula penas por obtener o utilizar dinero obtenido de la prostitución. [13] [14]
La Ley de Prevención y Represión de la Prostitución se redactó centrándose especialmente en el abuso sexual y la trata de niños. El artículo 8 castiga a quienes abusan sexualmente de niños menores de 15 años con una pena de prisión de dos a seis años y una multa de hasta 120.000 baht. Para los niños víctimas de entre 15 y 18 años, la pena de prisión es de uno a tres años y la multa de hasta 60.000 baht. [9]
Con respecto a la trata, el artículo 9 de la ley establece que "toda persona que procure, seduzca o se lleve a otra persona para la prostitución de dicha persona, incluso con su consentimiento e independientemente de si los diversos actos que constituyen un delito son cometidos dentro o fuera del Reino, será castigado con pena de prisión de uno a diez años y multa de veinte mil a doscientos mil baht." [9]
Además, cualquier delito previsto en el artículo 9 que se cometa "mediante fraude, engaño, amenaza, violencia [o] el ejercicio de influencia o coerción indebida" da lugar a una pena "un tercio más grave". [9]
Obtener servicios sexuales para uno mismo sin ninguna de las circunstancias agravantes (víctima menor de edad, trata, fraude, engaño, amenaza, violencia o ejercicio de influencia o coerción indebida) sigue siendo legal y no está sujeto a castigo según la ley tailandesa.
La Ley de enmienda del Código Penal (núm. 14), BE 2540 (1997) [15] no establece que la prostitución en Tailandia sea ilegal.
Sin embargo, el Título IX, Artículo 286 del Código Penal establece: “Cualquier persona, mayor de dieciséis años de edad [sic], subsista del ingreso de una prostituta, aunque sea parte de sus ingresos [sic], será castigado con prisión de siete a veinte años y multa de catorce mil a cuarenta mil baht, o prisión perpetua”. Si bien no se especifican las penas, la misma sección de la ley penaliza a cualquier persona que (i) se encuentre residiendo o asociándose habitualmente con una prostituta, (ii) reciba alojamiento, dinero u otros beneficios organizados por una prostituta o (iii) ayude a cualquier prostituta en una pelea con un cliente. [9]
La ley también fue redactada para abordar la prostitución infantil, pero carece de total claridad, ya que no define qué es un "acto indecente". El Título IX, Sección 279 del Código Penal establece: "Quien cometa un acto indecente contra un niño menor de quince años, consienta o no dicho niño, será castigado con pena privativa de libertad no superior a diez años o multa no superior a veinte mil baht, o ambas cosas." [9]
La Ley de Lugares de Entretenimiento de 1966 [16] impone la responsabilidad al propietario de ciertos tipos de establecimientos de entretenimiento si en ellos se produce prostitución, lo que los hace penalmente responsables. Según la ley, las trabajadoras sexuales también deben someterse a rehabilitación durante un año en un reformatorio una vez cumplido el castigo por practicar la prostitución allí. [9]
Las actividades relacionadas, como mantener burdeles , solicitar y lucrar con la prostitución de otros, son ilegales. [9] Las leyes sobre molestias públicas también se utilizan contra la prostitución. [9] La prostitución opera clandestinamente en muchas partes del país. [17]
Nosotros [Gambia] no somos un destino sexual. Si quieres un destino sexual, vas a Tailandia. — Hamat Bah, Ministro de Turismo de Gambia, comentando en 2018 las tendencias locales del turismo sexual , provocando una reprimenda de Tailandia. [18]
Desde la Guerra de Vietnam , Tailandia se ha ganado una reputación internacional entre los viajeros de muchos países como destino de turismo sexual . [19] Es difícil evaluar el número exacto de prostitutas en Tailandia. Las estimaciones varían ampliamente y están sujetas a controversia nacional e internacional. [20] Ningún gobierno tailandés ha realizado nunca una encuesta formal. [21] Una estimación de 2004 realizada por el Dr. Nitet Tinnakul de la Universidad de Chulalongkorn dio un total de 2,8 millones de trabajadores sexuales, incluidos dos millones de mujeres, 20.000 hombres adultos y 800.000 menores de 18 años, pero se consideraron las cifras de mujeres y menores. para ser groseramente inflado por la mayoría de los observadores, [22] y haber sido el resultado de métodos de investigación deficientes. Según un informe de 2001 de la Organización Mundial de la Salud : "La sugerencia más fiable es que hay entre 150.000 y 200.000 trabajadoras sexuales". [23] [24] [22] En su informe anual sobre derechos humanos de 2008, el Departamento de Estado de EE. UU. señaló que "una encuesta del gobierno durante el año encontró que había entre 76.000 y 77.000 prostitutas adultas en establecimientos de entretenimiento registrados. Sin embargo, las ONG creían Había entre 200.000 y 300.000 prostitutas." [20] El Informe de Derechos Humanos de 2013 del Departamento de Estado para Tailandia no hizo estimaciones sobre el alcance de la prostitución, [25] pero en 2015 Havocscope , una base de datos que proporciona información sobre el mercado negro global, dio una cifra aproximada de alrededor de 250.000 para el número de prostitutas que trabajan en Tailandia. [26] [27] ONUSIDA estimó en 2015 que la población total de trabajadores sexuales en Tailandia era de 147.000. [28]
Se ha sugerido, por ejemplo, que puede haber hasta 10.000 prostitutas sólo en Ko Samui , un destino turístico insular que no suele destacarse por la prostitución, y que al menos el 10 por ciento del dinero de los turistas puede gastarse en el comercio sexual. [29] Una estimación publicada en 2003 situó el comercio en 4.300 millones de dólares EE.UU. al año, o alrededor del tres por ciento de la economía tailandesa. [4] En 2015, Havocscope dijo que el comercio generaba alrededor de 6.400 millones de dólares estadounidenses en ingresos anuales, una cifra que representaba el 10 por ciento del PIB de Tailandia. Havocscope dice que las trabajadoras sexuales en Tailandia envían un promedio anual de 300 millones de dólares a miembros de sus familias que residen en zonas más rurales de Tailandia. [26] [27]
En 1996, la policía de Bangkok estimó que había al menos 5.000 prostitutas rusas trabajando en Tailandia, muchas de las cuales habían llegado a través de redes controladas por bandas rusas. [30]
En julio de 2016, se informó que el gobierno tailandés tenía la intención de abolir la industria del sexo. Kobkarn Wattanavrangkul, ministro de Turismo, dijo: "Los turistas no vienen a Tailandia por [sexo]. Vienen aquí por nuestra hermosa cultura" y que "queremos que Tailandia se centre en el turismo de calidad. Queremos que desaparezca la industria del sexo". [31] Kobkarn fue reemplazado como ministro de Turismo en noviembre de 2017. [32] La Policía Real Tailandesa dice que más de 24.000 personas fueron arrestadas, procesadas y multadas por delitos relacionados con la prostitución en 2019. [33]
El cierre de las fronteras del país en 2020 como reacción a la pandemia de COVID-19 en Tailandia provocó que hubiera pocos clientes extranjeros para las trabajadoras sexuales del país. El 35 por ciento de ellos no tenía acceso a ayuda pública en efectivo; a algunas se les negó la ayuda financiera del gobierno después de que se identificaron como trabajadoras sexuales, mientras que otras tuvieron que mentir sobre su profesión para poder recibir pagos. Muchos cambiaron a trabajos fuera de la industria del sexo. El Departamento de Asuntos de la Mujer y Desarrollo Familiar dijo que estaba proporcionando a las trabajadoras sexuales suministros de socorro y capacitación laboral. También dijo que estaba planeando enmendar la ley de prostitución del país para permitirles acceder a beneficios de bienestar social, ya que sólo el 5 por ciento formaba parte del sistema de seguridad social de Tailandia. [34]
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Las principales "zonas de prostitución" turísticas de Tailandia a menudo se identifican como los distritos rojos de Bangkok , [19] y Pattaya [35] [36], así como Patong Beach Resort en la isla de Phuket . [37] Además, Hat Yai y otras ciudades fronterizas de Malasia atienden a los malasios. [38] En Bangkok, las áreas más comúnmente asociadas con la prostitución incluyen el distrito de entretenimiento de Patpong , [19] así como lugares en el área occidental de Sukhumvit Road , como la calle llamada Soi Cowboy [19] y el edificio Nana Plaza . [19] El área conocida como el distrito de entretenimiento Ratchadaphisek, que corre a lo largo de Ratchadaphisek Road cerca de la intersección de Huai Khwang , es la ubicación de varios grandes lugares de entretenimiento, que incluyen masajes sexuales. [39] El parque Lumphini en el centro de Bangkok es conocido como un lugar de prostitución después del anochecer. [40] En Pattaya, las principales áreas asociadas con la prostitución son Boyztown , [36] Sunee Plaza y Walking Street . [35]
En lugar de afrontar los riesgos de trabajar de forma independiente, muchas trabajadoras sexuales eligen la relativa seguridad que conlleva el empleo fijo en negocios como bares de "karaoke", salones de "masajes" o burdeles. [21] La prostitución puede tener lugar en distintos tipos de lugares, incluidos burdeles, hoteles, salones de masajes, restaurantes, saunas, bares de azafatas, bares go-go y "bares de cerveza". [41] Muchos otros trabajadores del sector de servicios ofrecen servicios sexuales como actividad secundaria. La prostitución tailandesa se divide en diferentes sectores que atienden a diferentes mercados (el criterio principal es el estatus socioeconómico de los clientes y la nacionalidad tanto de los clientes como de las prostitutas). [22] Los burdeles sencillos, que no ofrecen servicios aparte del sexo, representan el extremo inferior del mercado. Estos son más comunes fuera de Bangkok y atienden a hombres tailandeses de bajos ingresos. [21]
La ley tailandesa prohíbe lucrarse con la prostitución, pero los bares de karaoke y los salones de masajes pueden registrarse como negocios legales normales. Cuando se producen arrestos de trabajadores sexuales en esos locales, la policía suele tratar el acto de prostitución como un intercambio entre el trabajador sexual y el cliente, un intercambio en el que el propietario del negocio no era parte. Aunque son poco comunes, se han producido casos de clientes extranjeros acusados, siendo Pattaya el lugar en el que la mayoría de los extranjeros han sido atrapados en una redada policial. [42] Los propietarios de dichos establecimientos sólo son acusados de delitos cuando violan otras leyes, como el empleo de trabajadores menores de edad o inmigrantes ilegales. [21]
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Los establecimientos de masajes con jabón ( tailandés : สถานอาบอบนวด ; RTGS : sathan ap op nuat , "lugares de baño y masajes"), similares a los jabones japoneses , suelen ofrecer un masaje con aceite, un masaje corporal desnudo o un tratamiento de baño que incluye servicios sexuales. . [43] En este tipo de establecimiento, los clientes masculinos pueden participar en actividades sexuales con prostitutas. [40] Los establecimientos de prostitución dirigidos a la población local suelen ser salones de este tipo de "baños, saunas y masajes". [44] Hay tantas empresas de masajes con jabón en algunas secciones de Bangkok, que utilizan cantidades masivas de agua bombeada ilegalmente de aguas subterráneas, que han sido acusadas por las autoridades de contribuir al hundimiento de un centímetro por año en Bangkok. [45]
Los bares de karaoke también se utilizan como lugar de celebración de la industria del sexo del país, que es más popular entre los lugareños que entre los turistas. Las mujeres que trabajan allí actúan como camareras : cantan, conversan y entretienen a los clientes. Ganan dinero con las comisiones por las bebidas y pueden comprarles guirnaldas de dinero. En algunas ocasiones sus clientes pagan una multa de bar para sacarlos del bar para una experiencia de novia . Luego también podrán negociar la venta de servicios sexuales. [46]
Un observador dice que "los llamados 'bares de karaoke' comúnmente cuentan con máquinas de karaoke como decoración, aunque pocos o ningún cliente visita esos lugares para cantar, sino más bien para comprar servicios sexuales". [21] En un estudio de 2015 realizado por el Servicio Provincial de Salud de Ubon Ratchathani, había 2.410 mujeres trabajando en restaurantes y bares de karaoke en la provincia de Ubon Ratchathani . De ellas, 1.230 eran trabajadoras sexuales confirmadas. Poco más de la mitad de ellas (692 mujeres) eran de Laos y trabajaban ilegalmente en Tailandia. [6]
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Aunque Tailandia es conocida por el masaje tailandés , su estilo tradicional y no sexual de masaje, conocido como nuat phaen boran , algunos salones de masajes ofrecen a los clientes masajes eróticos a un costo adicional que incluyen pajas , sexo oral y relaciones sexuales . En 2016, la Federación de Asociaciones de Spa Tailandeses (FTSPA) instó a las autoridades a tomar medidas drásticas contra los servicios sexuales que se ofrecen en algunos salones de masajes. La FTSPA sostiene que figuras influyentes han utilizado lagunas legales para abrir "bonitos spas" o salones de masajes donde los turistas pueden comprar servicios sexuales. [47] La diferencia entre este tipo de masaje y ab ob nuat es que no todos los salones de masajes ofrecen servicios sexuales.
Las mujeres (" bargirls "), o los hombres, en el caso de los bares gay, o los transexuales (" kathoeys ") son empleados por los bares ya sea como bailarines (en el caso de los bares go-go) o simplemente como azafatas que animarán a los clientes. para comprarles bebidas. Aparte de este tipo de bares, existen otros lugares de comercio sexual. En la mayoría de estos establecimientos las prostitutas trabajan directamente, pero en los hoteles, algunos bares y discotecas se permite a las prostitutas independientes buscar clientes. [48] [49] Las prostitutas generalmente reciben una comisión cuando un cliente compra bebidas y se pueden organizar servicios sexuales en las instalaciones o en otro lugar (este último requiere que el cliente pague una "multa de bar" para liberar a la prostituta del bar). [22] [50] Las relaciones establecidas en tales contextos imitan superficialmente la cultura de las "citas" de Occidente, con una mezcla de amistad, intimidad, entretenimiento sexual y dinero. [51]
La historia documentada de la prostitución en Tailandia se remonta al menos a seis siglos, con referencias abiertas y explícitas del viajero chino Ma Huan (1433) y posteriormente de visitantes europeos (Van Neck, 1604; Gisbert Heeck, 1655 y otros). [52] Tailandia tiene una tradición antigua y continua de textos legales, generalmente descritos bajo el título de literatura Dhammasattha (pron. tailandés, tam-ma-sat ), en los que la prostitución se define de diversas formas y se prohíbe universalmente. La era de los textos legales tradicionales llegó a su fin a principios del siglo XX, pero estos textos anteriores fueron importantes tanto en lo que respecta al texto como al espíritu de la legislación moderna. [53]
La abolición de la esclavitud en 1905 dejó a muchas mujeres que habían sido compradas como concubinas en un estado de falta de vivienda y desempleo. Muchas de ellas se convirtieron en prostitutas, principalmente sirviendo a trabajadores chinos inmigrantes en el país. En 1908 se legalizó la prostitución y se proporcionó atención médica a las prostitutas [46] en virtud de la Ley de Prevención de Enfermedades Contagiosas, una de una variedad de leyes relacionadas con la industria del sexo aprobadas durante el siglo XX. [48] Durante la Segunda Guerra Mundial, se abrieron un gran número de burdeles para servir a los soldados japoneses de ocupación y, posteriormente, a los militares británicos e indios estacionados en el país después de que terminó la guerra. [46] En la década de 1950, el primer ministro tailandés, el mariscal de campo Sarit Thanarat, inició una campaña moral que incluía el objetivo de criminalizar la prostitución mediante la imposición de multas y penas de prisión. Se introdujo un sistema de exámenes médicos y "rehabilitación moral" y el foco de la culpa pública pasó de los traficantes y proxenetas a las propias prostitutas. [54]
Durante la Guerra de Vietnam, la decisión de Tailandia de ofrecer instalaciones de "descanso y recreación" a las fuerzas estadounidenses desplegadas en la región generó ingresos considerables para el país, elevando el número de prostitutas allí de unas 20.000 en 1957 a unas 400.000 en 1964. [46] [55] La prostitución en sí fue declarada ilegal en Tailandia [20] en 1960, cuando se aprobó una ley bajo presión de las Naciones Unidas. [56] El gobierno instituyó un sistema de seguimiento de las trabajadoras sexuales para prevenir su maltrato y controlar la propagación de enfermedades de transmisión sexual. [17] La Ley de Lugares de Entretenimiento se introdujo en 1966 para imponer mayores restricciones a la industria del sexo. [48]
Durante la Guerra Fría, los empresarios japoneses realizaron turismo sexual con mujeres filipinas, tailandesas y surcoreanas. [57] [58]
Desde el final de la guerra de Vietnam, ha habido una enorme expansión de la prostitución en Tailandia, lo que la ha llevado a alcanzar su prominencia actual. [59] La ley de 1960 fue derogada por la Ley de Prevención y Represión de la Prostitución, BE 2539 (1996). Según esta ley, la prostitución como tal es técnicamente ilegal.
En 2003, el Ministerio de Justicia consideró legalizar la prostitución como una ocupación oficial con beneficios de salud e ingresos sujetos a impuestos y celebró un debate público sobre el tema. La legalización y regulación se propuso como un medio para aumentar los ingresos fiscales, reducir la corrupción y mejorar la situación de los trabajadores. [4] Sin embargo, no se hizo nada más. En 2020, las trabajadoras sexuales tailandesas participaron en una campaña por la legalización. La Fundación Empower , que apoya a las trabajadoras sexuales, está intentando recoger 10.000 firmas para poder enviar una petición al parlamento. [33] En marzo de 2023, el Ministerio de Desarrollo Social y Seguridad Humana redactó un proyecto de ley para legalizar el trabajo sexual, proponiendo derogar la Ley de Prevención y Represión de la Prostitución de 1996 y permitir que las personas de 20 años o más ingresen voluntariamente a la industria del sexo. [60] [61]
En 2008, 532.522 tailandeses padecían VIH/SIDA. [62] ONUSIDA estimó en 2013 que entre 380.000 y 520.000 tailandeses vivían con el VIH. [63] En 2017, el número de tailandeses que vivían con el VIH era 440.000. [64] Se estima que la prevalencia del VIH/SIDA entre los adultos tailandeses de entre 15 y 49 años es del 1,1 por ciento (2016). [65] Entre las trabajadoras sexuales independientes, la prevalencia del VIH fue del 2,8 por ciento en 2017. [64] Entre las trabajadoras sexuales de burdeles , fue del 0,6 por ciento (2017). [64]
Mechai Viravaidya , conocido como "Mr. Condom", [66] ha hecho campaña incansablemente para aumentar la conciencia sobre las prácticas sexuales seguras y el uso de condones en Tailandia. Se desempeñó como ministro de Turismo y Prevención del SIDA de 1991 a 1992, y también fundó la cadena de restaurantes Cabbages and Condoms, que entrega condones gratis a los clientes.
Después de la promulgación del primer plan quinquenal del gobierno tailandés para combatir la epidemia de VIH/SIDA en el país, incluido el "programa 100% condón" de Mechai, a partir de 1994 el uso de condones durante el sexo comercial probablemente aumentó notablemente. No se dispone de datos actuales sobre el uso de condones. El programa instruyó a las trabajadoras sexuales a rechazar las relaciones sexuales sin condón y supervisó las estadísticas de las clínicas de salud para localizar burdeles que permitieran tener relaciones sexuales sin condón. [17]
Un estudio realizado por AIDS Care investigó el uso de sustancias y las conductas de riesgo de VIH entre trabajadoras sexuales kathoey en Bangkok, Tailandia. [67] Sólo la mitad de los participantes declararon que se habían hecho la prueba del VIH y uno había visitado a un proveedor de atención médica en los últimos 12 meses. [67] Encontró que los katheoys que experimentaron abuso físico y/o sexual por parte de un padre o hermano tenían menos probabilidades de usar condones durante el sexo anal con los clientes. [67] El trabajo sexual de Katheoy tiende a realizarse en grandes ciudades y zonas turísticas, incluidas Bangkok, Chiang Mai , la ciudad de Phuket y Pattaya . [67] Muchas kathoeys trabajan a tiempo parcial como prostitutas independientes y mantienen un trabajo diurno. [68] A menudo se prefiere la prostitución femenina a la de Kathoey, ya que se las considera menos propensas a portar enfermedades de transmisión sexual. [68] La presión de los bares "ladyboy" a menudo especializados pone a los kathoeys en riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual dado que muchos clientes no están dispuestos a usar condones. [69]
La sociedad tailandesa tiene su propio conjunto único de costumbres sexuales a menudo contradictorias . Visitar a una prostituta o a una amante remunerada no es un comportamiento poco común, aunque no necesariamente aceptable, entre los hombres. Muchas mujeres tailandesas, por ejemplo, creen que la existencia de la prostitución reduce activamente la incidencia de las violaciones. [17] Entre muchos tailandeses, existe una actitud general de que la prostitución siempre ha sido, y siempre será, parte del tejido social de Tailandia. [17] Por otro lado, "... la idea de legalizar el trabajo sexual es inaceptable para muchos tailandeses que consideran que la profesión es una base de vicios. No importa cuántas trabajadoras sexuales queden fuera del sistema económico formal sector y se vuelven más propensos a la extorsión, la explotación y el abuso: muchos tailandeses simplemente no tolerarán el trabajo sexual como algo legal". [70]
Según un estudio de 1996, tanto los hombres como las mujeres tailandesas perciben el impulso sexual de los hombres como mucho más fuerte que el impulso sexual de las mujeres. Mientras que se cree que las mujeres pueden ejercer control sobre sus deseos, el impulso sexual de los hombres se considera "una necesidad o instinto fisiológico básico". Tanto los hombres como las mujeres tailandeses también piensan que los hombres necesitan "una variación ocasional en las parejas". Como la infidelidad femenina está muy mal vista en la sociedad tailandesa y, según una encuesta de 1993, las relaciones sexuales entre mujeres solteras también encuentran la desaprobación de la mayoría de la población tailandesa, el sexo prematrimonial, el sexo casual y el sexo extramatrimonial con prostitutas son aceptados, esperados y a veces incluso se recomienda para los hombres tailandeses, ya que estos últimos se perciben como menos amenazantes para el matrimonio que para las relaciones duraderas con la llamada "esposa menor". [71]
Otro factor que contribuye a este problema es que los tailandeses comunes y corrientes se consideran tolerantes con otras personas, especialmente con aquellos a quienes perciben como oprimidos. Esta aceptación ha permitido que la prostitución florezca sin mucho del estigma social extremo que se encuentra en otros países. Según un estudio de 1996, la gente en Tailandia generalmente desaprueba la prostitución, pero el estigma de las prostitutas no es duradero ni severo, especialmente porque muchas prostitutas apoyan a sus padres a través de su trabajo. A algunos hombres no les importa casarse con ex prostitutas. [72] Un estudio de 2009 sobre el bienestar subjetivo de las prostitutas encontró que entre las trabajadoras sexuales encuestadas, el trabajo sexual se había normalizado. [73]
Chuwit Kamolvisit era propietario de varios salones de masajes en Bangkok y muchos lo consideraban el "padrino de la prostitución" en Tailandia. En 2005 fue elegido para un mandato de cuatro años en la Cámara de Representantes tailandesa, pero en 2006 el Tribunal Constitucional lo destituyó de su cargo. En octubre de 2008 volvió a presentarse como candidato a gobernador de Bangkok, pero no fue elegido. En 2003 reveló que algunos de sus mejores clientes eran políticos de alto rango y agentes de policía, a quienes también afirmó haber pagado, durante una década, más de 1,5 millones de libras en sobornos para que su negocio, la venta de sexo, pudiera prosperar. [74]
Aunque el comercio sexual de Tailandia dirigido a extranjeros puede considerarse abierto, la industria que atiende exclusivamente a hombres tailandeses nunca antes había sido examinada públicamente, y mucho menos las hazañas sexuales de los indiscutibles funcionarios tailandeses. [74]
El apoyo a la prostitución está omnipresente en los círculos políticos, como informó BBC News en 2003. "Los parlamentarios del gobernante Partido Thai Rak Thai en Tailandia se están poniendo furiosos por los planes de los dirigentes del partido de prohibirles tener amantes o visitar burdeles... "Un diputado dijo al periódico The Nation que si se aplicaran las normas, el partido sólo podría presentar unos 30 candidatos, en comparación con sus más de 200 diputados en ejercicio [75] .
Las actitudes hacia las mujeres fueron ejemplificadas por el diputado Thirachai Sirikhan, citado en The Nation : "Tener una mia noi [amante] es un derecho del individuo. No debería haber ningún problema siempre que el político no cause problemas a su familia o a la sociedad". [75]
Después de una redada policial en algunos salones de Bangkok donde los policías tenían relaciones sexuales con prostitutas, "el jefe interino de la policía de Suthisan, coronel Varanvas Karunyathat, defendió la acción policial, diciendo que los agentes (de policía) implicados necesitaban tener relaciones sexuales con las masajistas para obtener pruebas para el arresto. " [76] Aparentemente, esta es una práctica habitual, ya que una fuerza policial separada hizo lo mismo en Pattaya en mayo de 2007. [77]
Según un estudio de la Biblioteca del Congreso publicado en 2003, "Los barrios rojos de las ciudades tailandesas albergan... burdeles, casinos e instalaciones de entretenimiento que funcionan como fuentes de ingresos y como centros de operaciones para la trata de personas... .." [78] : 44 Se ha estimado que los grupos del crimen organizado han traído a Tailandia a más de un millón de mujeres desde Yunnan en China, Laos y Vietnam . [79] La mayoría de las mujeres traficadas desde China a Tailandia y Malasia pertenecen a minorías étnicas como la etnia Dai de áreas como la Prefectura Autónoma Dai de Xishuangbanna en la provincia de Yunnan y son traficadas por hombres de su propia etnia. [80] [81] [82] [83] [84] El pueblo Dai está relacionado con el pueblo tailandés .
En noviembre de 2015, el primer ministro Prayut Chan-o-cha lanzó una campaña de "limpieza de Tailandia" para eliminar el crimen organizado en todos los ámbitos, incluido el vicio. [85]
El budismo en Tailandia pertenece en gran medida a la escuela Theravada , que es seguida por el 95 por ciento de la población. "Si bien el budismo considera la vida monástica célibe como el ideal más elevado, también reconoce la importancia del matrimonio como institución social". [86] El budismo tailandés fomenta la adhesión al código fundamental de ética budista para los laicos. Los Cinco Preceptos contienen una advertencia contra la conducta sexual inapropiada , aunque lo que constituye una mala conducta desde la perspectiva de una escuela particular de budismo varía ampliamente dependiendo de la cultura local . En el Canon Pali tradicional , el Sigālovāda Sutta contiene una gran sección que aconseja a los hombres cómo honrar a sus esposas permaneciendo fieles.
En el libro Personas desechables: nueva esclavitud en la economía global , Kevin Bales sostiene que en el budismo tailandés , las mujeres son vistas como naturalmente inferiores a los hombres, y que Buda dijo a sus discípulos que las mujeres eran "impuras, carnales y corruptoras". [87] Esto también está respaldado por la creencia de que las mujeres no pueden alcanzar la iluminación , aunque esta opinión es cuestionada por otras escrituras budistas como el Vinaya Pitaka en el Canon Pali . [88] : 16 El actual Dalai Lama ha afirmado que las mujeres pueden alcanzar la iluminación y funcionar como iguales a los hombres en asuntos espirituales, pero su rama del budismo no es la que se practica en Tailandia, que tiene su propio canon particular de creencias . Bales también señala el hecho de que en el Vinaya, o reglas para los monjes, se describen diez tipos de esposas. Según las reglas, las tres primeras categorías son mujeres a las que se les puede pagar por sus servicios. [87] En la Tailandia actual, esto se expresa como tolerancia a la prostitución por parte de las mujeres casadas. Las esposas consideran que el sexo con prostitutas es "sexo vacío" y, por lo tanto, las mujeres pueden permitir que sus maridos tengan relaciones sexuales sin sentido con prostitutas en lugar de encontrar un nuevo cónyuge.
El budismo también prescribe "la aceptación y la resignación ante el dolor y el sufrimiento de la vida ", [87] de acuerdo con la creencia en el karma y la expiación de los pecados de vidas anteriores. Las mujeres pueden optar por creer que ejercer la prostitución es el resultado ineludible del karma .
La frágil posición de la prostitución en la sociedad tailandesa la hace propicia para la explotación por parte de la policía y los funcionarios gubernamentales. Las empresas del sexo pagan sumas considerables a las autoridades para que se les permita continuar en el negocio. El trabajo sexual se ha convertido, de hecho, en una fuente de ingresos para quienes están en condiciones de obtener sobornos. [89] Quienes están en condiciones de beneficiarse tienen un interés financiero en que continúe el status quo. Los empresarios y las trabajadoras sexuales se quejan de que desde que la junta llegó al poder en 2014, el acoso ha aumentado, al igual que las sumas exigidas. Esto tiene el efecto de expulsar a las empresas del negocio y a los trabajadores sexuales a la calle o a Internet como autónomos. [89]
Se desconoce el número exacto de niños prostituidos en Tailandia . Según el instituto de investigación estadounidense “Protection Project”, las estimaciones del número de niños involucrados en la prostitución que viven en Tailandia oscilan entre 12.000 y cientos de miles (ECPAT International). El gobierno, investigadores universitarios y ONG estimaron que hay entre 30.000 y 40.000 prostitutas menores de 18 años, sin incluir a los inmigrantes extranjeros (Departamento de Estado de Estados Unidos, 2005b). El Instituto de Investigación del Sistema de Salud de Tailandia estima que los niños prostituidos representan el 40% de las prostitutas en Tailandia. [90]
Las razones por las cuales y cómo los niños son explotados sexualmente comercialmente incluyen: [91]
Los niños son explotados en establecimientos sexuales y también pedófilos se acercan directamente en la calle en busca de contacto sexual. [92] El turismo sexual infantil es un problema grave en el país. Tailandia , junto con Camboya , India , Brasil y México , ha sido identificada como uno de los principales focos de explotación sexual infantil. [93] Los pedófilos, en particular, explotan las leyes laxas del país e intentan encontrar cobertura para evitar el procesamiento. [94]
Para desalentar el turismo sexual infantil, el gobierno informó que en 2017 negó la entrada a 74 delincuentes sexuales extranjeros conocidos. El gobierno desarrolló y lanzó un video que se mostrará en los vuelos que ingresan a Tailandia para desalentar el turismo sexual. El Ministerio de Turismo distribuyó más de 315.000 folletos desalentando el turismo sexual a empresas y profesionales del turismo y organizó capacitaciones para 800 funcionarios de gobiernos locales, trabajadores del sector turístico, estudiantes, jóvenes y organizaciones de la sociedad civil sobre la prevención de la explotación sexual infantil en la industria del turismo. [95]
Tailandia es un país de origen, destino y tránsito de hombres, mujeres y niños sometidos a trata sexual. La industria del sexo comercial de Tailandia sigue siendo enorme, lo que aumenta las vulnerabilidades al tráfico sexual. Mujeres, hombres, niños y niñas de Tailandia, otros países del sudeste asiático, Sri Lanka, Rusia, Uzbekistán y algunos países africanos son objeto de tráfico sexual en Tailandia. Tailandia es también un país de tránsito para víctimas de China continental, Corea del Norte, Vietnam, Bangladesh, India y Birmania sometidas al tráfico sexual en países como Malasia, Indonesia, Singapur, Rusia, Corea del Sur, Estados Unidos y países de Occidente. Europa. Los ciudadanos tailandeses son objeto de tráfico sexual en Tailandia y en países de América del Norte, Europa, África, Asia y Medio Oriente. [95]
Mujeres tailandesas y de otras nacionalidades han sido atraídas a Japón y vendidas a burdeles controlados por la yakuza , donde se las obliga a trabajar para pagar sus deudas financieras. Es fácil atraer a estas mujeres de los países vecinos porque Tailandia tiene 56 puntos de cruce no oficiales y 300 puestos de control, donde la gente puede cruzar la frontera sin papeleo. [17] En un caso histórico en 2006, una de esas mujeres, Urairat Soimee , presentó una demanda civil en Tailandia contra los perpetradores tailandeses, que previamente habían sido condenados en un tribunal penal. La mujer logró escapar de la red de prostitución controlada por la yakuza matando a la tailandesa mama-san y pasó cinco años en una prisión japonesa. [96]
La Oficina de Vigilancia y Lucha contra la Trata de Personas del Departamento de Estado de los Estados Unidos en su informe sobre la trata de personas en los Estados Unidos de 2018 consideró a Tailandia como un país de Nivel 2, lo que significa que el informe afirma que, aunque el Gobierno de Tailandia no cumple plenamente con los estándares mínimos para la eliminación de la trata, está haciendo importantes esfuerzos para lograrlo. [95]
Tailandia ha promulgado varias leyes contra la trata de personas. Entre ellas se incluyen la Ley contra la trata de personas de 2008, [97] la Ley contra la trata de personas de 1997. [98] Tailandia también ha firmado acuerdos regionales contra la trata de personas, incluida la Iniciativa Ministerial Coordinada del Mekong contra la trata. [99] La organización tailandesa de trabajadoras sexuales EMPOWER ha expresado varias preocupaciones sobre la ley de 2008. Estas preocupaciones incluyen que la ley autoriza a la policía a ingresar a presuntos establecimientos sexuales sin una orden judicial, la falta de asistencia social brindada a las víctimas, las repatriaciones involuntarias y la división resultante entre las ONG que afirman oponerse al tráfico sexual y aquellas que apoyan a las propias trabajadoras sexuales. [100] Las organizaciones de trabajadores sexuales en Tailandia se han opuesto firmemente a las operaciones de "rescate" que resultan en el arresto de adultos que ingresaron libremente a la industria del sexo, se les niega un medio de vida o se los somete a deportación. [101]
Una banda de tráfico sexual fue interceptada en la ciudad sureña de Pattaya en octubre de 2014 [102] .
En 2017, el Ministerio del Interior y el Ministerio de Justicia inspeccionaron 11.268 lugares de entretenimiento para adultos de “alto riesgo” y ordenaron a 268 que cesaran sus actividades comerciales durante cinco años; Estas inspecciones dieron lugar al procesamiento de ocho casos de trata. La corrupción continúa socavando los esfuerzos contra la trata. Algunos funcionarios gubernamentales son directamente cómplices de delitos de trata, incluso aceptando sobornos o préstamos de dueños de negocios y burdeles donde se explota a las víctimas. Informes creíbles indican que algunos funcionarios corruptos protegen los burdeles y otros lugares comerciales de sexo de redadas e inspecciones y se confabulan con los traficantes. [95]
En Tailandia existen varias organizaciones de apoyo para trabajadoras sexuales:
La prostitución en Tailandia ha sido ilegal desde 1960, cuando la Ley de Represión de la Prostitución BE 2503 (1960) (la "Ley de Prostitución de 1960") fue aprobada bajo presión de las Naciones Unidas.
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