El gobierno chino ha participado activamente en la desinformación para restar importancia al surgimiento del COVID-19 en China y manipular la información sobre su propagación en todo el mundo . [1] [2] El gobierno también detuvo a denunciantes y periodistas que afirmaban que estaban difundiendo rumores cuando expresaban públicamente su preocupación por la hospitalización de personas por una "enfermedad misteriosa" parecida al SARS . [3] [4]
La culpa por no informar los casos de COVID-19 al principio no está clara debido a la dificultad de identificarlo como un fracaso por parte de los funcionarios locales o nacionales. [5] The Associated Press informó que "la creciente represión política ha hecho que los funcionarios sean más reacios a informar casos sin una luz verde clara desde arriba". [5] Hay investigaciones en curso en un esfuerzo por comprender lo que sucedió, incluida una investigación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que investigará lo que los funcionarios de Wuhan sabían en el momento del brote. [6]
Una exposición del 14 de febrero de 2021 de Associated Press decía que China asumió un "papel de liderazgo" en la difusión de información errónea y teorías de conspiración sobre el COVID-19. [7]
En las primeras semanas, se restaron importancia a los peligros para el público, dejando a 11 millones de residentes de Wuhan inconscientes y vulnerables al virus. Se atribuyó en parte a motivaciones políticas la renuencia de los funcionarios locales a hacer público el asunto mientras se estaban "preparando para sus congresos anuales en enero". [8] A pesar del aumento de casos de COVID, los funcionarios continuaron declarando que "probablemente no había habido más infecciones". [8]
En una entrevista de marzo de 2020, Ai Fen, directora del departamento de emergencias del Hospital Central de Wuhan, declaró en una entrevista que "sus superiores le dijeron... que la comisión de salud de Wuhan había emitido una directiva según la cual los trabajadores médicos no debían revelar nada sobre el virus, o la enfermedad que causó, para evitar provocar pánico". [9]
Chris Buckley y Steven Lee Myers escribieron en el New York Times que "el manejo inicial de la epidemia por parte del gobierno permitió que el virus ganara un control tenaz. En momentos críticos, los funcionarios optaron por anteponer el secreto y el orden a enfrentar abiertamente la creciente crisis para evitar alarma pública y vergüenza política." [8]
En el verano de 2020, China tenía el virus prácticamente bajo control. [10] En diciembre de 2020, la BBC publicó una retrospectiva sobre cómo los medios estatales chinos y los censores gubernamentales en línea de China habían suprimido información negativa y habían hecho propaganda de lo que se informó. [11]
Li Wenliang era oftalmólogo en el Hospital Central de Wuhan . El 30 de diciembre de 2019, había visto siete casos de un virus que pensaba que se parecía al SARS . Envió un mensaje a sus compañeros médicos en un grupo de chat advirtiéndoles que usaran ropa protectora para evitar infecciones. Más tarde, a él y a otros siete médicos les dijeron que fueran a la Oficina de Seguridad Pública y les ordenaron que firmaran una carta. La carta los acusaba de "hacer comentarios falsos" que "perturbarían el orden social". Wang Guangbao, cirujano y escritor científico chino, dijo más tarde que el 1 de enero, la gente en los círculos médicos pensaba que podría estar propagándose un virus similar al SARS, pero la advertencia de la policía los disuadió de hablar abiertamente al respecto. [12] Li murió más tarde a causa del virus, y China luego se disculpó con su familia y anuló la advertencia de la carta. [13] [14]
Una enfermera dijo que a principios de enero, los médicos y enfermeras habían notado que ellos también se estaban enfermando. Los administradores del hospital realizaron largas llamadas a la Comisión de Salud y Gobierno de la Ciudad. Sin embargo, al personal médico no se le permitió usar equipo de protección porque causaría pánico. Los expertos en salud y gobernanza atribuyen gran parte de la culpa a los funcionarios de alto nivel, ya que las autoridades locales en China pueden ser castigadas por informar malas noticias. [15]
En diciembre de 2020, aproximadamente un año después del brote, al menos 47 periodistas se encontraban actualmente detenidos en China por sus informes sobre el brote inicial de coronavirus. [dieciséis]
El periodista ciudadano chino Chen Qiushi comenzó a informar sobre el brote en Wuhan el 23 de enero de 2020. Desapareció el 6 de febrero. El 24 de septiembre, un amigo dijo que lo habían encontrado. Estaba siendo supervisado por "un determinado departamento gubernamental", pero por el momento no sería procesado porque no se había puesto en contacto con grupos de oposición. [17] [18]
Fang Bin es un periodista ciudadano chino que transmitió imágenes de Wuhan durante el brote varias veces en las redes sociales. Fue arrestado varias veces durante febrero de 2020. El último arresto fue el 9 de febrero y, hasta septiembre de 2020, no se lo había visto en público desde entonces. [18]
Li Zehua estaba informando sobre el brote en Wuhan en febrero de 2020. El 26 de febrero, fue capturado por las autoridades después de transmitir en vivo parte de la persecución. El 22 de abril volvió a las redes sociales con una breve declaración en la que citaba un proverbio que decía que la mente humana es "propensa a equivocarse". Un amigo dijo que es posible que las autoridades le hayan pedido que hiciera la declaración. [19] [20]
Otra periodista ciudadana, Zhang Zhan , dejó de compartir información en las redes sociales en mayo de 2020. El 28 de diciembre fue condenada a 4 años de prisión. Según uno de sus abogados, fue condenada por " provocar peleas y provocar problemas ". [21]
En las primeras etapas del brote, la Comisión Nacional de Salud de China afirmó que no tenía "evidencias claras" de transmisiones de persona a persona. [22] Sin embargo, en ese momento la alta prevalencia de transmisión de persona a persona era evidente para los médicos y otros trabajadores de la salud, pero se les prohibía expresar sus preocupaciones en público. [23] El gobierno chino mantuvo la postura de que la transmisión de persona a persona no había sido probada hasta el 20 de enero de 2020, cuando finalmente se confirmó. [24] Una investigación publicada el 29 de enero de 2020 indicó que, entre los casos confirmados oficialmente, la transmisión de persona a persona puede haber comenzado en diciembre de 2019, y el retraso en la divulgación de los resultados hasta entonces, en lugar de antes en enero, generó críticas a autoridades sanitarias. [22] Wang Guangfa , uno de los funcionarios de salud, dijo que "había incertidumbre con respecto a la transmisión de persona a persona"; [25] fue infectado por un paciente dentro de los 10 días posteriores a hacer la declaración. [25] [26]
El 26 de enero de 2020, el editor del Diario del Pueblo , el periódico oficial del Comité Central del Partido Comunista Chino (PCC), tuiteó que el primer edificio del Hospital Huoshenshan se había terminado en sólo 16 horas. El Daily Beast informó al día siguiente que el edificio que se muestra en la imagen que acompaña al tweet era en realidad una fotografía de marketing de un edificio de contenedores modular vendido por Henan K-Home Steel Structure Company, y no del hospital real. Un investigador de Human Rights Watch afirmó que la publicación era parte de la campaña de desinformación del gobierno chino para exagerar la respuesta del gobierno. [27] El tweet fue posteriormente eliminado y reemplazado por un vídeo de los edificios modulares de contenedores que se estaban ensamblando en el Hospital Huoshenshan, afirmando nuevamente que el primer edificio se había completado en sólo 16 horas. [28]
El 15 de febrero de 2020, el líder supremo de China y secretario general del PCC, Xi Jinping , publicó un artículo en el que afirmaba que se había enterado de la epidemia el 7 de enero de 2020 y que ese mismo día había emitido una solicitud de información sobre las actividades para contener la propagación de la enfermedad. Sin embargo, el anuncio público original de esa reunión del 7 de enero de 2020 no mencionó la epidemia, y la afirmación de Xi no estaba respaldada por evidencia. [29] [30]
El gobierno chino ha afirmado repetidamente que el COVID-19 no se originó solo en Wuhan, sino en varios lugares del mundo, desde el otoño de 2019. [31] [32] [33]
En marzo de 2020, The Washington Post revisó los medios estatales chinos, así como las publicaciones en las redes sociales, y descubrió que las teorías de conspiración antiestadounidenses que circulaban entre los usuarios chinos habían "ganado fuerza a través de una combinación de declaraciones oficiales inexplicables magnificadas por las redes sociales, la censura y dudas avivadas por los medios estatales y funcionarios del gobierno." [34]
En marzo de 2020, los medios estatales chinos propagaron la teoría de que la propagación del virus pudo haber comenzado en Italia antes del brote de Wuhan, señalando una entrevista que el médico italiano Giuseppe Remuzzi concedió a la Radio Pública Nacional , en la que mencionó informes de casos inusuales de neumonía que se remontaban a hasta noviembre y diciembre de 2019. [35] Remuzzi dijo más tarde que sus palabras estaban "torcidas". [36]
En noviembre de 2020, los medios estatales chinos difundieron una versión engañosa de las declaraciones del principal director de emergencias de la Organización Mundial de la Salud , Michael Ryan, especulando que el virus podría haberse originado fuera de China. [37] En una entrevista con Reuters el 27 de noviembre de 2020, Ryan dijo: "Desde una perspectiva de salud pública, está claro que las investigaciones se inician donde surgieron por primera vez los casos humanos" y repitió que la OMS intentaría enviar un equipo de investigación a China investigará los orígenes del virus. [38]
En diciembre de 2020, los medios estatales chinos malinterpretaron una investigación de Alexander Kekulé , director del Instituto de Investigación de Bioseguridad en Halle, y la utilizaron para sugerir que el virus surgió en Italia. [39] En los medios publicados por la Agencia de Noticias Xinhua , China Daily y China Global Television Network (CGTN), se citaron extractos de una entrevista que Kekulé concedió a ZDF , en la que se afirmaba que el 99,5 por ciento del coronavirus que se propagaba por el mundo en ese momento procedía de una variante originaria del norte de Italia. [40] En entrevistas posteriores, Kekulé dijo que sus palabras estaban tergiversadas y calificó los informes de los medios chinos como "pura propaganda". [41]
En diciembre de 2020, el People's Daily presentó un estudio realizado por científicos asociados con la Academia de Ciencias de China, respaldada por el estado , que postulaba que la transmisión más temprana de persona a persona ocurrió en el subcontinente indio tres o cuatro meses antes del brote de Wuhan. El estudio, que no fue revisado por pares , se publicó en la plataforma de preimpresión SSRN . Posteriormente fue retirado de la plataforma a petición de los autores. [42]
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Hay evidencia de que el gobierno chino ha hecho un gran esfuerzo para restar importancia a sus primeros fracasos en la crisis y mitigar el daño que ha causado a su imagen, al afirmar que el virus se originó fuera de China. Los medios estatales chinos malinterpretaron investigaciones de académicos como Alexander Kekulé , director del Instituto de Investigación de Bioseguridad en Halle, sugiriendo que fue Italia, no China, donde comenzó el virus. Los medios estatales chinos también tergiversaron las declaraciones de Michael Ryan, director de emergencias de la Organización Mundial de la Salud, insinuando que el virus podría haberse originado fuera de China. [43] CNN , Quartz , The Washington Post, Financial Times , Associated Press y otros han informado que funcionarios del gobierno chino, en respuesta al brote, lanzaron una campaña coordinada de desinformación buscando sembrar dudas sobre el origen del coronavirus y su brote. [44] [45] [46] [32] [33] [47] Una revisión de las publicaciones en los medios estatales y las redes sociales chinas a principios de marzo de 2020, realizada por The Washington Post , encontró que las teorías de conspiración antiestadounidenses que circulan entre los usuarios chinos "ganó fuerza a través de una mezcla de declaraciones oficiales inexplicables magnificadas por las redes sociales, la censura y las dudas avivadas por los medios estatales y funcionarios gubernamentales". [48] Los funcionarios del Departamento de Estado de los Estados Unidos, [49] así como el sinólogo Dali Yang , han dicho que la campaña tenía como objetivo desviar la atención del mal manejo de la crisis por parte del gobierno chino. [48]
En una conferencia de prensa el 12 de marzo de 2020, dos portavoces del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian y Geng Shuang , promovieron la teoría de la conspiración de que el coronavirus había sido "biodiseñado" por las potencias occidentales y sugirieron que el gobierno estadounidense, específicamente el ejército estadounidense, había propagado el virus. [50] [51] [45] Ninguna evidencia respalda estas afirmaciones. [45] [52] Zhao también impulsó estas teorías de conspiración en Twitter, que está bloqueado en China continental pero que los funcionarios chinos utilizan como herramienta de diplomacia pública para promover al gobierno chino y defenderlo de las críticas. [45] El embajador de China en Sudáfrica también hizo estas afirmaciones en Twitter. [44] [53]
Una "campaña intencional de desinformación" por parte de China fue discutida en el Grupo de los Siete (G7), [54] y los esfuerzos chinos fueron condenados por el Departamento de Estado de los EE.UU., [44] que criticó a las autoridades chinas por difundir conspiraciones "peligrosas y ridículas". reclamos. [49] Estados Unidos convocó al embajador de China en Estados Unidos, Cui Tiankai , para emitir un "mensaje severo" sobre las afirmaciones del gobierno chino; [49] Cui había desautorizado la teoría de la conspiración militar estadounidense como "loca" en una entrevista de febrero y afirmó su creencia en otra a mediados de marzo. [55]
The Observer informó en abril de 2020 que China tomó medidas drásticas contra la publicación de investigaciones sobre el origen del virus, exigiendo que todos los artículos académicos que contengan información sobre el COVID-19 sean examinados por el ministerio de ciencia y tecnología de China antes de que puedan ser publicados. [56] CNN, por ejemplo, publicó un informe sobre la imposición de nuevas restricciones y la investigación del gobierno central, citando la creencia de un investigador chino anónimo de que la represión "es un esfuerzo coordinado del gobierno chino para controlar la narrativa, y Píntelo como si el brote no se originara en China". [57]
En mayo de 2020, Twitter colocó etiquetas de verificación de datos en dos de los tuits del gobierno chino que sugerían falsamente que el virus se originó en los EE. UU. y fue traído a China por los estadounidenses. [58] En noviembre de 2020, el People's Daily publicó la afirmación falsa de que el COVID-19 fue "importado" a China. [32] [59] [60] En octubre de 2021, un investigador de la Universidad de Oxford descubrió que las cuentas de los medios estatales chinos difundieron la teoría de que el virus se originó en las langostas estadounidenses de Maine. [61] En marzo de 2022, China Daily y Global Times volvieron a publicar un artículo del sitio web británico de conspiración The Exposé que afirmaba falsamente que el COVID-19 fue creado por Moderna . [62] [63]
El mercado se cerró el 1 de enero de [64] Se tomaron muestras de hisopos de las superficies del mercado; Las muestras de los animales reales en el mercado serían más concluyentes pero no podrían recolectarse, [65] [66] ya que los animales habían sido retirados antes de que llegaran las autoridades de salud pública del CDC chino. [66] [67] Algunas Investigadores chinos habían publicado un análisis preimpreso de las muestras de hisopos de Huanan en febrero de 2022, concluyendo que el coronavirus en las muestras probablemente había sido traído por humanos, no por los animales en venta, [66] pero las omisiones en el análisis habían planteado preguntas, [ 64] y los datos brutos de la muestra aún no se habían publicado. [65] [66]
El 4 de marzo de 2023, se publicaron, o posiblemente se filtraron, los datos sin procesar de las muestras de hisopos del mercado de animales vivos de Huanan . [65] Ningún académico que no trabajara en instituciones chinas había tenido acceso a datos genéticos sin procesar hasta que las secuencias genéticas de algunos de los hisopos del mercado se cargaron en una base de datos internacional . [65] [66] Un análisis preliminar de estos datos fue revisado por la comunidad investigadora internacional, que dijo que hacía mucho más probable un origen animal (especialmente el perro mapache común como huésped intermedio). [64] [66] El 14 de marzo, un grupo internacional de investigadores presentó un análisis preliminar en una reunión del Grupo Asesor Científico de la Organización Mundial de la Salud sobre los orígenes de nuevos patógenos , en la que también estuvieron presentes investigadores chinos de COVID-19. [66] El 17 de marzo, el director general de la OMS dijo que los datos deberían haber sido compartidos tres años antes, y pidió a China que fuera más transparente en su intercambio de datos. [66] Existen más datos de otras muestras que aún no se han hecho públicos. [65] Maria Van Kerkhove , líder técnica de COVID-19 de la OMS, pidió que se hiciera público de inmediato. [66]
El 12 de marzo de 2020, dos portavoces del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian y Geng Shuang, alegaron en una rueda de prensa que las potencias occidentales podrían haber "biodiseñado" el coronavirus, en alusión al gobierno estadounidense, pero más concretamente a la El ejército de los EE. UU. creó y propagó el virus. [68]
En enero de 2021, Hua Chunying renovó la teoría de la conspiración de Zhao y Geng de que el virus SARS-CoV-2 se originó en los Estados Unidos en el laboratorio de biología militar estadounidense Fort Detrick . Esta teoría de la conspiración rápidamente se volvió tendencia en la plataforma de redes sociales china Weibo, y Hua continuó refiriéndose a ella en Twitter, mientras pedía al gobierno de los Estados Unidos que abriera Fort Detrick para una mayor investigación para determinar si es la fuente del SARS. -Virus CoV-2. [69] [70] En julio de 2021, el Ministerio de Asuntos Exteriores chino pidió a la OMS que investigara Fort Detrick. [71]
Beijing defendió la medicina tradicional china (MTC) como una forma de tratar el COVID-19. [72] [73] A principios de junio de 2020, la Oficina de Información del Consejo de Estado de China publicó un libro blanco titulado Fighting COVID-19: China In Action , que detalla los planes que se implementaron para prevenir, controlar y tratar el COVID-19, incluidos los planes médicos. servicios que integran la medicina tradicional china y la medicina científica para tratar el virus. [74] El documento afirma que "se administraron fórmulas y medicamentos a base de hierbas chinas al 92 por ciento de todos los casos confirmados" y que el 90 por ciento de los casos confirmados en la provincia de Hubei recibieron tratamiento de MTC que demostró ser efectivo". [74] Mientras que los partidarios de la MTC afirman que hay No hay desventajas en su uso, los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. creen que, si bien puede haber cierto alivio de los síntomas usando la medicina tradicional china, la eficacia general contra el COVID-19 no es concluyente. Se cita a Edzard Ernst , un investigador jubilado de medicinas complementarias radicado en el Reino Unido. en la revista Nature afirmando: "Para la medicina tradicional china no existe buena evidencia y, por lo tanto, su uso no sólo es injustificado, sino peligroso". [72]
En julio de 2020, la información errónea sobre un virus más mortal que apareció junto con el COVID-19 en Kazajstán llegó hasta la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de China en Kazajstán. La información errónea fue recogida por la agencia de noticias Xinhua y desde allí se difundió a otros medios chinos e internacionales. [75]
En enero de 2021, varios medios de comunicación estatales chinos y afiliados al PCC, incluidos CGTN y el Global Times, plantearon dudas sobre la eficacia de la vacuna Pfizer-BioNTech y pidieron una investigación sobre las muertes de personas mayores en Noruega y Alemania después de recibir la vacuna. vacuna. Según Reuters, los informes hacían acusaciones de "minimizar deliberadamente las muertes" y "usar el poder de propaganda para promover la vacuna Pfizer y difamar las vacunas chinas" y promocionaban las vacunas chinas como "relativamente más seguras debido a su tecnología madura". [76]
En abril de 2021, el Servicio Europeo de Acción Exterior publicó un informe que citaba a los medios de comunicación estatales chinos por "destacar selectivamente" los posibles efectos secundarios de las vacunas y "ignorar la información contextual o la investigación en curso" para presentar las vacunas occidentales como inseguras. [77] [78]
En febrero de 2020, la Agencia Central de Noticias de Taiwán informó que habían aparecido grandes cantidades de información errónea en Facebook afirmando que la pandemia en Taiwán estaba fuera de control, que el gobierno taiwanés había encubierto el número total de casos y que la presidenta Tsai Ing-wen había sido infectado. La organización de verificación de datos de Taiwán había sugerido que la información errónea en Facebook compartía similitudes con China continental debido al uso de caracteres chinos simplificados y vocabulario de China continental. La organización advirtió que el propósito de la desinformación es atacar al gobierno. [79] [80] [81]
En marzo de 2020, la Oficina de Investigación del Ministerio de Justicia de Taiwán advirtió que China estaba tratando de socavar la confianza en las noticias objetivas al presentar los informes del gobierno taiwanés como noticias falsas. Se ha ordenado a las autoridades taiwanesas que utilicen todos los medios posibles para rastrear si los mensajes estaban vinculados a instrucciones dadas por el Partido Comunista Chino. La Oficina de Asuntos de Taiwán de la República Popular China negó las afirmaciones, calificándolas de mentiras, y dijo que el Partido Progresista Democrático de Taiwán estaba "incitando al odio" entre las dos partes. Luego afirmaron que "el PPD continúa manipulando políticamente el virus". [82] Según The Washington Post , China ha utilizado campañas de desinformación organizadas contra Taiwán durante décadas. [83]
Nick Monaco, director de investigación del Laboratorio de Inteligencia Digital del Instituto para el Futuro , analizó las publicaciones y concluyó que la mayoría parece provenir de usuarios comunes en China, no del estado. Sin embargo, criticó la decisión del gobierno chino de permitir que la información se difunda más allá del Gran Cortafuegos de China , que calificó de "maliciosa". [84] Según Taiwan News , se cree que casi uno de cada cuatro casos de desinformación está relacionado con China. [85]
En marzo de 2020, el Instituto Americano en Taiwán anunció que se asociaría con el Centro FactCheck de Taiwán para ayudar a combatir la información errónea sobre el brote de COVID-19. [86]El 25 de marzo de 2020, el Grupo de los Siete debatió la "campaña intencional de desinformación" de China . [87]
El 17 de marzo de 2020, CGTN emitió un vídeo en árabe que Reporteros sin Fronteras clasificó como información errónea relacionada con la pandemia de COVID-19 . [88] [89] [90]
En agosto de 2021, el Departamento Federal de Asuntos Exteriores de Suiza pidió a los medios estatales chinos que eliminaran las acusaciones ampliamente citadas, atribuidas a un biólogo suizo inexistente, de que Estados Unidos presionó a la OMS para que culpara a China por la pandemia. [91] [92] [93]
Según la edición de la revista central del Partido Comunista Chino '
Qiushi
' impresa el 15 de febrero, Xi Jinping escribió que en la reunión del 3 de febrero afirmó que ya había advertido sobre la neumonía por el nuevo coronavirus en la reunión del 7 de enero.
Sin embargo, no hay constancia de ello ni en el
anuncio de la reunión del 3 de febrero ni en el anuncio de la reunión del 7 de enero.
Lo que indica que se trata de una excusa hecha retrospectivamente y que Xi Jinping ha mentido.
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)"Se nos ha pedido que rastreemos si los orígenes están vinculados a instrucciones dadas por el Partido Comunista, utilizando todos los medios posibles", dijo el funcionario, añadiendo que las autoridades habían aumentado el escrutinio de las plataformas en línea, incluidas las salas de chat.