El Roland Jupiter-4 (JP-4) fue un sintetizador analógico fabricado por Roland Corporation entre 1978 y 1981. Se destacó por ser el primer sintetizador polifónico autónomo de la compañía y por emplear control digital de circuitos analógicos (denominado compufónico por Roland), lo que permitía funciones como memoria programable, modos de asignación de voz, un arpegiador, portamento polifónico y otras.
Con un precio de 2.895 dólares estadounidenses, era mucho más barato que otras máquinas polifónicas de sus competidores (como el Yamaha CS-80 , el Korg PS-3300 Prophet-5 y el OB-X ). Si bien no vendió tantas unidades en comparación con la competencia, su diseño principal era tal que podía ser un acompañamiento para órganos, con la opción de incorporar un atril para partituras. [1] Su futuro sucesor en 1981, el Jupiter-8 , vendería muchas más unidades y convertiría a Jupiter en una marca reconocida.
La arquitectura básica del Jupiter-4 consistía en cuatro tarjetas de voz, cada una conteniendo un VCO , un suboscilador, un VCF ( paso bajo resonante que puede autooscilar) y un VCA . La modulación incluía una envolvente de ataque-decaimiento-sostenido-liberación (ADSR) para el filtro, y otra para el amplificador de control de voltaje y una salida de nivel final con un LED de sobrecarga. Al estilo típico de Roland, el ADSR del filtro podía invertirse, permitiendo una modulación "al revés". El LFO era notable por poder alcanzar frecuencias de audio, permitiendo una síntesis FM y AM rudimentaria . El LFO es enrutable a una cantidad completa de opciones, incluyendo: el doblador, el tono del VCO, el ancho de pulso, el corte del filtro paso alto y paso bajo, y el VCA. El ajuste final del nivel del VCA podía memorizarse en preajustes de usuario, y era anterior al volumen de salida estéreo general. Estos ajustes se memorizaron en los ajustes preestablecidos del usuario, pero se mantuvo una profundidad totalmente ajustable que se podía configurar de forma independiente a través de la rueda de tono para combinaciones de VCO, VCF y VCA, así como un rango de inflexión. El volumen maestro y el portamento no se memorizan, ya que son controles analógicos que no están vinculados a ninguno de los circuitos de control digital.
Los VCO pueden generar una sintonización inestable si se utilizan condensadores electrolíticos viejos o de baja calidad (dos para cada tarjeta de voz). Los talleres de reparación de sintetizadores pueden reemplazar estos condensadores de sintonización con condensadores de poliestireno estables para obtener una sintonización perfecta al instante. Se accede a la sintonización individual del VCO de la tarjeta del oscilador mediante cuatro orificios tapados en el medio de la parte posterior de la caja, pero se debe dejar que la unidad se caliente antes de realizar el ajuste durante al menos 20 a 40 minutos antes del ajuste.
Las características más distintivas del Jupiter-4 se debían a su control digital "compufónico" de las cuatro tarjetas de voz, posible gracias a dos microcontroladores NEC 8048 : [2]
La ruta de señal final también incluía un filtro de paso alto y un efecto de coro estéreo exuberante basado en dos circuitos integrados MN3004, ahora poco comunes. La placa de circuito del coro está ubicada debajo de la rueda de modulación y tiene un solo botón frontal para habilitar y deshabilitar el efecto. Es exuberante y amplia, y proporciona un efecto pseudo estéreo cuando se utilizan ambas salidas de audio.
El Jupiter-4 tenía diez sonidos preestablecidos y también ocho ubicaciones de memoria para parches creados por el usuario. Para guardar en esas ubicaciones es necesario mantener presionados dos botones de grabación y escritura muy separados, para protegerse contra la escritura accidental. Una batería ubicada en lo profundo entre el chorus y la fuente de alimentación preserva el contenido de los circuitos integrados de memoria.
Los controles a la derecha del arpegiador solo están activos cuando se selecciona el botón manual amarillo. Si bien todos los interruptores, controles deslizantes y potenciómetros son analógicos, estos controles interactúan digitalmente mediante el uso de conversores analógicos a digitales en la ruta de la señal. Se les suministran voltajes lógicos altos/bajos o voltajes de 0 a 5 voltios. Los multiplexores y los conversores analógicos a digitales leen los ajustes y luego los envían en formato digital al microcontrolador. Luego, el microcontrolador convierte estos parámetros en voltajes de control analógicos y los envía a las tarjetas de voz y las puertas de envolvente. A pesar de ser un sintetizador relativamente temprano con control digital híbrido, sigue siendo relativamente estable.
Debido a su bajo coste, el sintetizador logró llegar a manos de varios músicos de la época, la mayoría de los cuales estaban relacionados con las escenas musicales new wave y synthpop (véase más abajo). Philip Oakey, de The Human League, dijo sobre el Jupiter-4: "Ian también recibió un Jupiter 4 durante la grabación, pero se lo llevó consigo. ¡Qué sintetizador tan fantástico y subestimado! Era como un órgano doméstico con sus horribles paneles de madera falsa: ¡ocho memorias programables y ocho preajustes!" [3]
Roland produjo cuatro tipos diferentes de tarjetas de voz para el sistema: las primeras tarjetas B/C y D que se basaban en BA662 para el filtro, y las tarjetas de revisión E posteriores que se basaban en IR3109. Dependiendo de qué tarjeta esté instalada en el Jupiter-4, puede influir en los procedimientos de calibración que se requieren. [4] Se puede asumir que cada Jupiter-4 generalmente tendrá tarjetas de voz idénticas, a menos que se hayan enviado para reparación e intercambio con una revisión diferente, o un taller de reparación de sintetizadores las haya cambiado por otras. Si bien los primeros filtros JP-4 y todos los generadores de envolvente JP-4 usan los ahora raros chips VCA BA662, varios terceros están comenzando a aplicar ingeniería inversa a ellos. [5]
En 1979, Roland lanzó un sintetizador monofónico de dos osciladores llamado Promars , que a menudo se considera una versión monofónica del Jupiter-4. El Promars carecía del arpegiador del Jupiter-4 y de su efecto de coro "conjunto", y redujo las cuatro tarjetas de voz a dos con una desafinación básica. Tenía los botones de memoria y selección de presets sobre el teclado, que eran menos difíciles de usar que los del Jupiter-4 que estaban pensados para usarse encima de un órgano. También tenía 37 teclas, lo que lo hacía ligeramente más pequeño que el Jupiter-4.
The Promars fue utilizado por Depeche Mode (a principios-mediados de 1982), Vangelis (principios/mediados de 1980), The Enid , Jethro Tull , Landscape y Spandau Ballet (sintetizador principal en "To Cut a Long Story Short").
