El antiguo Hawái es el período de la historia hawaiana que precede a la unificación en 1810 del Reino de Hawái por Kamehameha el Grande . Tradicionalmente, los investigadores estimaron que el primer asentamiento de las islas hawaianas se produjo esporádicamente entre 400 y 1100 d.C. por navegantes polinesios de larga distancia de las islas Samoa , Marquesas y Tahití dentro de lo que hoy es la Polinesia Francesa . [1] En 2010, se publicó un estudio basado en la datación por radiocarbono de muestras más confiables que sugiere que las islas se colonizaron mucho más tarde, en un corto período de tiempo, aproximadamente entre 1219 y 1266. [2]
Las islas de la Polinesia Oriental se han caracterizado por las continuidades entre sus culturas, y el corto período de migración sería una explicación de este resultado. La agrosilvicultura y la acuicultura diversificadas proporcionaron sustento a la cocina nativa hawaiana . Se adoptaron materiales tropicales para la vivienda. Se construyeron templos elaborados (llamados heiau ) a partir de las rocas de lava disponibles.
Los ricos recursos naturales sustentaban a una población relativamente densa, organizada por una clase dominante y un sistema social con líderes religiosos. El capitán James Cook hizo el primer contacto europeo conocido con los antiguos hawaianos en 1778. Le siguieron muchos otros europeos y estadounidenses.
Ha habido puntos de vista cambiantes sobre el descubrimiento inicial de la Polinesia y el asentamiento de Hawai'i. [3] La datación por radiocarbono en Hawai'i inicialmente indicó un posible asentamiento ya en el año 124 EC. [4] [5] Los primeros libros de Patrick Vinton Kirch sobre arqueología hawaiana fechan los primeros asentamientos polinesios alrededor del año 300 d.C. con sugerencias más recientes de Kirch del año 600 d.C. Otras teorías sugieren que datan de entre 700 y 800 d.C. [3]
En 2010, los investigadores anunciaron nuevos hallazgos utilizando datación por radiocarbono revisada de alta precisión basada en muestras más confiables que las utilizadas anteriormente en muchos estudios de datación. [6] Estos nuevos datos indican que el período de colonización del este y el norte de la Polinesia tuvo lugar mucho más tarde, en un período de tiempo más corto de dos oleadas: la "primera en las Islas de la Sociedad c. 1025-1120, cuatro siglos más tarde de lo que se suponía anteriormente; luego, después de 70 a 265 años, la dispersión continuó en un pulso importante hacia todas las islas restantes c. 1190-1290". [2] Según esta investigación, el asentamiento de las islas hawaianas tuvo lugar c. 1219-1266. [2] Se cree que esta rápida colonización explica la "notable uniformidad de la cultura, la biología y el idioma de la Polinesia Oriental". [2]
Según la mitología hawaiana, hubo otros colonos en Hawái: pueblos que los recién llegados obligaron a regresar a valles remotos. Afirman que las historias sobre menehune , personitas que construyeron heiau y estanques para peces, prueban la existencia de pueblos antiguos que se asentaron en las islas antes que los hawaianos. [7]
El Wai'ahukini Rockshelter, sitio H8, se encuentra dentro de un tubo de lava a unos 600 pies tierra adentro desde la costa en la parte sur de la isla de Hawai'i. Debido a la falta de luz y espacio necesarios para las condiciones de vida normales, era poco probable que el sitio H8 fuera utilizado como vivienda. Las excavaciones del sitio H8 comenzaron en 1954 por William J. Bonk y estudiantes de la Universidad de Hawaii, Hilo, y concluyeron en 1958. [8] La excavación del sitio reveló ocho chimeneas a diferentes profundidades, así como 1671 artefactos que incluían restos de fauna. , anzuelos y materiales líticos de basalto y vidrio volcánico. [8] [9] La distribución de artefactos en el sitio H8 indicó que se usó continuamente como refugio para la pesca hasta la erupción de Mauna Loa en 1868. [10] Una estimación temprana de la ocupación inicial del sitio fue en el año 750 d.C. por Emory y Sinoto en 1969, [11] pero un estudio más reciente que utilizó métodos actualizados de datación por radiocarbono sugirió una fecha mucho más posterior, en algún lugar a mediados del siglo XIV. [10]
Ubicado en la isla de Moloka'i, el sitio de dunas de Hālawa fue descubierto por primera vez en 1964 y consta de dos montículos . En el verano de 1970, Patrick Vinton Kirch realizó excavaciones en el mayor de los dos montículos, el Montículo B, revelando seis capas principales. Dentro de la cuarta capa había artefactos, restos de fauna y cimientos de casas. [12] De los 496 artefactos desenterrados en esta capa, los más importantes incluían anzuelos y azuelas . Las azuelas recuperadas del Montículo B eran similares a las encontradas en Nihoa y las islas Necker y, según Kirch y McCoy, sirvieron como "evidencia de que el sitio de dunas Hālawa representó una fase temprana en el desarrollo de la cultura material hawaiana". [13] La datación inicial por radiocarbono del sitio realizada por Kirch sugirió un rango de 600 a 1200 d.C., [12] sin embargo, una nueva datación de muestras en 2007 mostró que el sitio no databa de antes del 1300 d.C. y estuvo ocupado principalmente entre 1400 y 1650 CE. [14]
Los primeros colonos trajeron consigo ropa, plantas (llamadas " plantas de canoa ") y ganado y establecieron asentamientos a lo largo de las costas y valles más grandes. A su llegada, los colonos cultivaban kalo ( taro ), maiʻa ( plátano ), niu ( coco ), ulu ( fruta del pan ) y criaban puaʻa ( cerdo ), moa ( pollo ) y ʻīlio ( perro poi ), aunque estas carnes eran se comen con menos frecuencia que frutas, verduras y mariscos. Los condimentos populares incluían pa'akai ( sal ), nuez de kukui molida , limu ( algas ) y ko ( caña de azúcar ), que se utilizaba como dulce y como medicina. [15] Además de los alimentos que trajeron, los colonos también adquirieron ʻuala ( batata ), que comenzó a cultivarse en toda la Polinesia alrededor del año 1000 o antes, [16] con la evidencia más antigua de cultivo en Hawái alrededor del año 1300. [ 17] La batata es originaria de América del Sur. Recientemente, se realizó un análisis del ADN de 1.245 variedades de camote de Asia y América, y los investigadores encontraron un vínculo genético que prueba que la raíz llegó a la Polinesia desde los Andes alrededor del año 1100. Los hallazgos, publicados en Proceedings of the National Academia de Ciencias , ofrecen más evidencia de que los antiguos polinesios pueden haber interactuado con personas en América del Sur mucho antes de que los europeos pusieran un pie en el continente. [18]
La rata del Pacífico acompañó a los humanos en su viaje a Hawai. David Burney sostiene que los humanos, junto con los animales vertebrados que trajeron consigo (cerdos, perros, gallinas y ratas), provocaron la extinción de muchas especies nativas de aves, plantas y grandes caracoles terrestres en el proceso de colonización. [19]
Los estuarios y arroyos fueron adaptados como estanques para peces por los primeros colonos polinesios, ya en el año 500 d.C. o antes. [20] Se utilizó tierra compactada y piedra tallada para crear un hábitat, lo que convirtió a la antigua acuicultura hawaiana en una de las más avanzadas de los pueblos originales del Pacífico. [21] Un ejemplo notable es el estanque de peces Menehune que data de hace al menos 1.000 años, en Alekoko. En el momento de la llegada del capitán James Cook, había al menos 360 estanques que producían 2.000.000 de libras (900.000 kg) de pescado al año. [20] A lo largo del último milenio, los hawaianos emprendieron proyectos de "irrigación de campos a gran escala con estanques alimentados por canales" para el cultivo de kalo (taro). [22]
Los nuevos colonos construyeron hale (casas) y heiau (templos). Actualmente, los arqueólogos creen que los primeros asentamientos se produjeron en el extremo sur de la Isla Grande de Hawai y que rápidamente se extendieron hacia el norte, a lo largo de las costas y los valles fluviales de fácil acceso. A medida que la población aumentó, los asentamientos se hicieron más hacia el interior. Al ser las islas tan pequeñas, la población era muy densa. Antes del contacto europeo, la población había alcanzado entre 200.000 y 1.000.000 de personas. Sin embargo, después del contacto con los europeos, la población disminuyó drásticamente debido a diversas enfermedades, incluida la viruela . [23]
Una ciudad tradicional de la antigua Hawái incluía varias estructuras. Enumerados en orden de importancia: [24]
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El antiguo Hawái era una sociedad de castas desarrollada a partir de los polinesios. En El derrocamiento del sistema kapu en Hawaii , Stephenie Seto Levin describe las clases principales: [27]
Los jóvenes hawaianos aprendieron religión y habilidades para la vida en casa, a menudo con sus abuelos. Para los niños "inteligentes" [29] existía un sistema de aprendizaje en el que los estudiantes muy jóvenes comenzaban a aprender un oficio o profesión asistiendo a un experto, o kahuna . Como los hawaianos percibían que los poderes espirituales impregnaban toda la naturaleza, los expertos en muchos campos de trabajo eran conocidos como kahuna , un término comúnmente entendido como sacerdote . [30] Los diversos tipos de kahuna transmitieron el conocimiento de su profesión, ya sea en "genealogías, mele , hierbas medicinales, construcción de canoas o límites territoriales", [31] etc., involucrando e instruyendo a los aprendices en su trabajo. . Existían escuelas más formales para el estudio del hula y probablemente para el estudio de niveles más elevados de conocimiento sagrado.
El kahuna acogió al aprendiz en su casa como miembro de la familia, aunque a menudo "el tutor era un pariente". [29] Durante una ceremonia religiosa de "graduación", "el maestro consagraba al alumno, quien a partir de entonces era uno con el maestro en una relación psíquica tan definitiva y obligatoria como una relación de sangre". [29] Al igual que los niños que aprendían de sus abuelos, los niños que eran aprendices aprendían observando y participando en la vida diaria. Se disuadió a los niños de hacer preguntas sobre la cultura tradicional hawaiana.
En la ideología hawaiana, uno no es "dueño" de la tierra, sino que simplemente habita en ella. La creencia era que tanto la tierra como los dioses eran inmortales. Esto luego informó la creencia de que la tierra también era divina y, por lo tanto, estaba por encima de los humanos mortales e impíos y, por lo tanto, los humanos no podían poseer tierras. Los hawaianos pensaban que toda la tierra pertenecía a los dioses ( akua ).
Se creía que los aliʻi eran "administradores" de la tierra. Es decir, controlaban a quienes trabajaban la tierra, los makaʻāinana .
A la muerte de un jefe y el ascenso de otro, las tierras se redistribuían: algunos de los "administradores" anteriores perderían sus tierras y otros las ganarían. Las tierras también se redistribuían cuando un jefe derrotaba a otro y redistribuía las tierras conquistadas como recompensa a sus guerreros.
En la práctica, los plebeyos tenían cierta seguridad contra una recuperación caprichosa de sus casas y granjas. Por lo general, se los dejaba en su lugar para pagar tributo y proporcionar mano de obra a un nuevo jefe, bajo la supervisión de un nuevo konohiki o supervisor.
Este sistema de tenencia de la tierra es similar al sistema feudal que prevaleció en Europa durante la Edad Media .
Los antiguos hawaianos tenían el ahupua'a como fuente de gestión del agua. Cada ahupua'a tenía una subdivisión de tierra desde la montaña hasta el mar. Los hawaianos utilizaban el agua de la lluvia que corría por las montañas como forma de riego. Los hawaianos también se asentaron en estas partes de la tierra debido a la agricultura que se practicaba. [32]
La religión mantuvo unida a la antigua sociedad hawaiana y afectó los hábitos, los estilos de vida, los métodos de trabajo, la política social y la ley. El sistema legal se basaba en kapu o tabúes religiosos . Había una manera correcta de vivir, adorar e incluso comer. Ejemplos de kapu incluían la disposición de que hombres y mujeres no podían comer juntos ('religión Aikapu). La pesca se limitaba a estaciones específicas del año. La sombra del ali'i no debe ser tocada ya que estaba robando su maná .
La rigidez del sistema kapu podría haber provenido de una segunda ola de migraciones en 1000-1300 a partir de la cual se compartieron diferentes religiones y sistemas entre Hawai y las Islas de la Sociedad. Hawai'i habría sido influenciado por los jefes tahitianos, el sistema kapu se habría vuelto más estricto y la estructura social habría cambiado. El sacrificio humano se habría convertido en parte de su nueva observancia religiosa, y los ali'i habrían ganado más poder sobre el consejo de los expertos en las islas. [33]
Kapu se deriva de tradiciones y creencias del culto hawaiano a dioses, semidioses y maná ancestral . Las fuerzas de la naturaleza estaban personificadas como los dioses principales de Kū (dios de la guerra), Kāne (dios de la luz y la vida), Kanaloa (dios de la muerte) y Lono (dios de la paz y el crecimiento). Los dioses menores más conocidos incluyen a Pele (diosa del fuego) y su hermana Hiʻiaka (diosa de la danza). En una famosa historia de la creación, el semidiós Māui pescó desde el mar en las islas de Hawai después de un pequeño error que cometió en un viaje de pesca. Desde Haleakalā , Māui atrapó al sol en otra historia, obligándolo a reducir la velocidad para que hubiera períodos iguales de oscuridad y luz cada día.
La cosmovisión mística hawaiana permite que diferentes dioses y espíritus impregnen cualquier aspecto del mundo natural. [34] Desde esta perspectiva mística, además de su presencia en los relámpagos y el arco iris, el dios de la luz y la vida, Kāne , puede estar presente en la lluvia, las nubes y una brisa pacífica (típicamente el "hogar" de Lono).
Aunque toda comida y bebida tenía un significado religioso para los antiguos hawaianos, se puso especial énfasis cultural en ʻawa ( kava ) debido a sus propiedades narcóticas. Esta bebida a base de raíces, psicoactiva y relajante, se utilizaba para consagrar comidas y conmemorar ceremonias. A menudo se hace referencia a él en el canto hawaiano. [35] Las diferentes castas utilizaban diferentes variedades de la raíz, y la bebida sirvió como una "introducción al misticismo". [34]
Las cuatro islas más grandes, la isla de Hawai'i , Maui , Kaua'i y O'ahu , generalmente estaban gobernadas por sus propios ali'i nui (gobernante supremo) con jefes subordinados de menor rango llamados ali'i'aimoku , que gobernaban distritos individuales con agentes territoriales llamados konohiki .
Todas estas dinastías estaban interrelacionadas y consideraban a todos los hawaianos (y posiblemente a todos los humanos) como descendientes de padres legendarios, Wākea (que simboliza el aire) y su esposa Papa (que simboliza la tierra). Hasta finales del siglo XVIII, la isla de Hawai había sido gobernada por una línea descendiente de Umi-a-Liloa . A la muerte de Keaweʻīkekahialiʻiokamoku , un jefe de menor rango, Alapainui , derrocó a los dos hijos del anterior gobernante que eran los siguientes en la fila como aliʻi nui de la isla .
Suponiendo que existieran entre cinco y diez generaciones por siglo, las dinastías Aliʻi ʻAimoku tenían entre tres y seis siglos de antigüedad en 1800 d.C. Se cree que el asentamiento tahitiano de las islas hawaianas tuvo lugar en el siglo XIII. Es de suponer que los ali'i y otras castas sociales se establecieron durante este período.
La antigua economía hawaiana se volvió compleja con el tiempo. La gente comenzó a especializarse en habilidades específicas. Generaciones de familias se comprometieron con determinadas carreras: tejados de paja, constructores de casas, molinillos de piedra, cazadores de pájaros que confeccionaban las capas de plumas de los ali'i , constructores de canoas. Pronto, islas enteras comenzaron a especializarse en ciertos oficios especializados. O'ahu se convirtió en el principal fabricante de kapa (tela de corteza de tapa). Maui se convirtió en el principal fabricante de canoas. La isla de Hawai intercambió fardos de pescado seco.
El contacto europeo con las islas hawaianas marcó el comienzo del fin del antiguo período hawaiano. En 1778, el capitán británico James Cook desembarcó primero en Kaua'i y luego navegó hacia el sur para observar y explorar las otras islas de la cadena.
Cuando llegó por primera vez a la bahía de Kealakekua en 1779, algunos de los nativos creían que Cook era su dios Lono. El mástil y las velas de Cook se parecían casualmente al emblema (un mástil y una lámina de kapa blanca ) que simbolizaba a Lono en sus rituales religiosos; Los barcos llegaron durante la temporada de Makahiki dedicada a Lono.
El Capitán Cook finalmente murió durante un enfrentamiento violento y sus marineros en retirada lo dejaron en la playa. Los británicos exigieron que se les devolviera su cuerpo, pero los hawaianos ya habían realizado los rituales funerarios de su tradición. [36]
Al cabo de unas pocas décadas, Kamehameha I utilizó tácticas de guerra europeas y algunas armas de fuego y cañones para unir las islas en el Reino de Hawai .