La prevención del cáncer es la práctica de tomar medidas activas para disminuir la incidencia del cáncer y la mortalidad . [1] [2] La práctica de la prevención depende tanto de los esfuerzos individuales para mejorar el estilo de vida y buscar exámenes preventivos , como de las políticas socioeconómicas o públicas relacionadas con la prevención del cáncer. [3] La prevención globalizada del cáncer se considera un objetivo crítico debido a su aplicabilidad a grandes poblaciones, la reducción de los efectos a largo plazo del cáncer mediante la promoción de prácticas y comportamientos de salud proactivos, y su rentabilidad percibida y viabilidad para todas las clases socioeconómicas . [2]
La mayoría de los casos de cáncer se deben a la acumulación de contaminación ambiental que se hereda como daño epigenético y la mayoría de estos factores ambientales son opciones de estilo de vida controlables. [4] Más del 75% de las muertes por cáncer se podrían prevenir evitando factores de riesgo como: tabaco , sobrepeso / obesidad , una dieta insuficiente , inactividad física , alcohol , infecciones de transmisión sexual y contaminación del aire . [5] [6] No todas las causas ambientales son controlables, como la radiación de fondo natural , y otros casos de cáncer son causados por trastornos genéticos hereditarios . Las técnicas de ingeniería genética actuales en desarrollo pueden servir como medidas preventivas en el futuro. [7] Las futuras medidas de detección preventiva se pueden mejorar aún más minimizando la invasividad y aumentando la especificidad al tener en cuenta la composición biológica individual, también conocida como " detección personalizada del cáncer basada en la población". [2]
Si bien cualquier persona puede padecer cáncer, [9] la edad es uno de los principales factores que aumentan el riesgo de padecerlo: 3 de cada 4 cánceres se detectan en personas de 55 años o más.
Un promedio del 35% de la mortalidad por cáncer humano se atribuye a la dieta del individuo. [10] Estudios han vinculado el consumo excesivo de carne roja o procesada con un mayor riesgo de cáncer de mama , cáncer de colon y cáncer de páncreas , un fenómeno que podría deberse a la presencia de carcinógenos en las carnes cocinadas a altas temperaturas. [11] [12]
Las recomendaciones dietéticas para la prevención del cáncer suelen incluir un énfasis en las verduras , frutas , cereales integrales y pescado, y evitar la carne roja y procesada (ternera, cerdo, cordero), las grasas animales y los carbohidratos refinados . [13] [14] El Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer recomienda una dieta rica en frutas y verduras para reducir el riesgo de cáncer. Una dieta rica en alimentos de origen vegetal, incluidas frutas y verduras sin almidón, raíces y tubérculos sin almidón y cereales integrales, puede tener efectos protectores contra el cáncer. [15] El consumo de café se asocia con un riesgo reducido de cáncer de hígado . [16] Sustituir los alimentos procesados, como galletas, pasteles o pan blanco, que tienen un alto contenido de grasas, azúcares y almidones refinados, por una dieta basada en plantas puede reducir el riesgo de cáncer. [15]
Aunque se han propuesto muchas recomendaciones dietéticas para reducir el riesgo de cáncer, la evidencia que las respalda no es definitiva. [13] [14] Los principales factores dietéticos que aumentan el riesgo son la obesidad y el consumo de alcohol ; una dieta baja en frutas y verduras y alta en carne roja está implicada, pero no confirmada. [17] [18] Aunque múltiples estudios epidemiológicos han encontrado el fuerte efecto anticancerígeno de los fitoquímicos presentes en una variedad de plantas, la evidencia concluyente de su efectividad requeriría estudios en humanos y ensayos clínicos . [19] Un metaanálisis de 2014 no encontró una relación entre frutas y verduras y cáncer. [20]
Las investigaciones muestran que la actividad física regular ayuda a reducir hasta un 30% [21] [22] del riesgo de una variedad de tipos de cáncer, como el cáncer de colon , el cáncer de mama , el cáncer de pulmón y el cáncer de endometrio . [23] [24] La directriz desarrollada por un panel nacional de expertos en investigación de prevención del cáncer recomienda una actividad física moderada a vigorosa ya que la evidencia de la investigación actual indica un mayor riesgo de cáncer para aquellos con exceso de grasa corporal y aumento de peso durante la vida adulta. [25] [26] Los mecanismos biológicos subyacentes a esta asociación aún no se comprenden bien [24] pero se han estudiado diferentes vías biológicas implicadas en el cáncer sugiriendo que la actividad física reduce el riesgo de cáncer al ayudar a controlar el peso, reducir hormonas como el estrógeno y la insulina , reducir la inflamación y fortalecer el sistema inmunológico . [24] [27] Se ha demostrado que tan solo cuatro minutos al día de ejercicio reducen el riesgo de cáncer en un 17%. [28]
El concepto de que los medicamentos pueden usarse para prevenir el cáncer es atractivo, y la evidencia apoya su uso en unas pocas circunstancias definidas. [29] [ no lo suficientemente específico para verificar ] En la población general, los AINE reducen el riesgo de cáncer colorrectal ; sin embargo, debido a los efectos secundarios cardiovasculares y gastrointestinales, causan daño general cuando se usan para la prevención. [30] Se ha descubierto que la aspirina reduce el riesgo de muerte por cáncer en aproximadamente un 7%. [31] El inhibidor de COX-2 puede disminuir la tasa de formación de pólipos en personas con poliposis adenomatosa familiar , sin embargo, se asocia con los mismos efectos adversos que los AINE. [32] Se ha demostrado que el uso diario de tamoxifeno o raloxifeno reduce el riesgo de desarrollar cáncer de mama en mujeres de alto riesgo. [33] El beneficio versus el daño para el inhibidor de la 5-alfa-reductasa como la finasterida no está claro. [34] También se ha realizado un estudio que demuestra una prueba de principio con las proteínas humanas IFNalpha2a y macrófago-CSF, producidas por gallinas modificadas genéticamente . [35]
No se ha demostrado que las vitaminas sean eficaces para prevenir el cáncer, [36] aunque los niveles bajos de vitamina D en sangre se correlacionan con un mayor riesgo de cáncer. [37] [38] No se ha determinado si esta relación es causal y si la suplementación con vitamina D es protectora. [39] Se ha descubierto que la suplementación con betacaroteno aumenta las tasas de cáncer de pulmón en personas con alto riesgo. [40] No se ha demostrado que la suplementación con ácido fólico sea eficaz para prevenir el cáncer de colon y puede aumentar los pólipos de colon. [41] Una revisión sistemática de 2018 concluyó que el selenio no tiene un efecto beneficioso para reducir el riesgo de cáncer basándose en evidencia de alta calidad. [42]
El Programa Nacional de Toxicología de los Estados Unidos (NTP) ha identificado las sustancias químicas que se enumeran a continuación como carcinógenos humanos conocidos en el 15.º Informe sobre carcinógenos del NTP. Sin embargo, el simple hecho de que una sustancia haya sido designada como carcinógena no significa que necesariamente cause cáncer. Muchos factores influyen en si una persona expuesta a un carcinógeno desarrollará cáncer, incluida la cantidad y la duración de la exposición y los antecedentes genéticos del individuo. [43]
Las vacunas contra el cáncer pueden ser preventivas o usarse como tratamiento terapéutico . [2] Todas estas vacunas estimulan la inmunidad adaptativa al mejorar el reconocimiento de los linfocitos T citotóxicos (CTL) y la actividad contra los antígenos asociados a tumores o específicos de tumores (TAA y TSA).
Se han desarrollado vacunas que previenen la infección por algunos virus cancerígenos . [44] La vacuna contra el virus del papiloma humano ( Gardasil y Cervarix ) disminuye el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino . [44] La vacuna contra la hepatitis B previene la infección por el virus de la hepatitis B y, por lo tanto, disminuye el riesgo de cáncer de hígado. [44] Se recomienda la administración de vacunas contra el virus del papiloma humano y la hepatitis B cuando los recursos lo permitan. [45]
Algunas vacunas contra el cáncer suelen estar basadas en inmunoglobulinas y se dirigen a antígenos específicos del cáncer o de células humanas anormales. [2] [46] Estas vacunas se pueden administrar para tratar el cáncer durante la progresión de la enfermedad para aumentar la capacidad del sistema inmunológico de reconocer y atacar a los antígenos del cáncer como entidades extrañas. Los anticuerpos para las vacunas de células cancerosas se pueden tomar del propio cuerpo del paciente ( vacuna autóloga ) o de otro paciente ( vacuna alogénica ). [44] Varias vacunas autólogas, como Oncophage para el cáncer de riñón y Vitespen para una variedad de cánceres, ya se han lanzado o están en fase de ensayo clínico . Las vacunas aprobadas por la FDA , como Sipuleucel-T para el cáncer de próstata metastásico o Nivolumab para el melanoma y el cáncer de pulmón, pueden actuar ya sea dirigiéndose a proteínas sobreexpresadas o mutadas o inhibiendo temporalmente los puntos de control inmunológico para estimular la actividad inmunológica. [2] [47]
Los procedimientos de detección, que se buscan comúnmente para los cánceres más frecuentes, como el de colon, mama y cuello uterino, han mejorado mucho en las últimas décadas gracias a los avances en la identificación y detección de biomarcadores . [2] La detección temprana de biomarcadores de cáncer de páncreas se logró utilizando un enfoque de inmunoensayo basado en SERS . [48] Una plataforma de detección de biomarcadores de proteínas multiplex basada en SERS en un chip microfluídico se puede utilizar para detectar varios biomarcadores de proteínas para predecir el tipo de enfermedad y biomarcadores críticos y aumentar la posibilidad de diagnóstico entre enfermedades con biomarcadores similares (por ejemplo , cáncer de páncreas , cáncer de ovario y pancreatitis ). [49]
Para mejorar las posibilidades de detectar el cáncer de forma temprana, todas las personas que reúnen los requisitos deberían aprovechar los servicios de detección del cáncer. Sin embargo, la aceptación general de la detección del cáncer entre la población general no está muy extendida, especialmente entre los grupos desfavorecidos (por ejemplo, aquellos con bajos ingresos , enfermedades mentales o que pertenecen a diferentes grupos étnicos ) que enfrentan diferentes barreras que conducen a tasas de asistencia más bajas. [50]
El cáncer de cuello uterino generalmente se detecta mediante un examen in vitro de las células del cuello uterino (p. ej. , prueba de Papanicolaou ), una colposcopia o una inspección directa del cuello uterino (después de la aplicación de ácido acético diluido ), o una prueba de VPH , el virus oncogénico que es la causa necesaria del cáncer de cuello uterino. [44] Se recomienda la detección para mujeres mayores de 21 años; inicialmente, se anima a las mujeres de entre 21 y 29 años a que se realicen pruebas de Papanicolaou cada tres años, y a las mayores de 29 años cada cinco años. [2] Las mujeres mayores de 65 años y sin antecedentes de cáncer de cuello uterino o anomalías, y con un precedente apropiado de resultados negativos en la prueba de Papanicolaou, pueden suspender la detección regular. [51]
Aun así, la adherencia a los planes de detección recomendados depende de la edad y puede estar vinculada al " nivel educativo , la cultura , los problemas psicosociales y el estado civil ", lo que enfatiza aún más la importancia de abordar estos desafíos en lo que respecta a la detección del cáncer. [2]
El cáncer colorrectal se detecta con mayor frecuencia mediante la prueba de sangre oculta en heces (FOBT). Las variantes de esta prueba incluyen la prueba de sangre oculta en heces basada en guayacol (gFOBT), la prueba inmunoquímica fecal (FIT) y la prueba de ADN en heces (sDNA). [52] Otras pruebas incluyen la sigmoidoscopia flexible (FS), la colonoscopia total (TC) o las tomografías computarizadas (TC) si una colonoscopia total no es ideal. La edad recomendada para comenzar la detección es de 50 años. Sin embargo, esto depende en gran medida de los antecedentes médicos y la exposición a factores de riesgo de cáncer colorrectal. Se ha demostrado que una detección eficaz reduce la incidencia de cáncer colorrectal en un 33% y la mortalidad por cáncer colorrectal en un 43%. [2]
Se estima que el número de nuevos casos de cáncer de mama en los EE. UU. en 2018 será más de 1,7 millones, con más de seiscientas mil muertes. [53] Factores como el tamaño de los senos , la actividad física reducida, la obesidad y el sobrepeso , la infertilidad y no haber tenido hijos, la terapia de reemplazo hormonal (TRH) y la genética son factores de riesgo para el cáncer de mama. [2] Las mamografías se utilizan ampliamente para detectar el cáncer de mama y el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) las recomienda para mujeres de 50 a 74 años de edad. Sin embargo, el USPSTF no recomienda mamografías para mujeres de 40 a 49 años debido a la posibilidad de sobrediagnóstico . [2] [54]
A partir de 2017, se informó que el consumo de tabaco , la dieta y la nutrición , la actividad física , el estado de obesidad/sobrepeso, los agentes infecciosos y los carcinógenos químicos y físicos son las principales áreas en las que se puede practicar la prevención del cáncer mediante la implementación de cambios positivos en el estilo de vida, la realización de exámenes de detección regulares adecuados y la vacunación. [55]
El desarrollo de muchos cánceres comunes se ve incitado por estos factores de riesgo. Por ejemplo, el consumo de tabaco y alcohol, antecedentes médicos de verrugas genitales y ETS , inmunodepresión , sexo sin protección y una edad temprana de la primera relación sexual y embarazo pueden servir como factores de riesgo para el cáncer de cuello uterino. La obesidad, el consumo de carne roja o carne procesada , el tabaco y el alcohol , y los antecedentes médicos de enfermedades inflamatorias del intestino son factores de riesgo para el cáncer colorrectal (CCR). Por otro lado, el ejercicio y el consumo de verduras pueden ayudar a disminuir el riesgo de CCR. [2]
En el estudio de referencia de 1981 de Doll y Peto [5] se destacaron varias causas evitables de cáncer, en las que se estimaba que entre el 75 y el 80 % de los cánceres en los Estados Unidos podrían prevenirse evitando 11 factores diferentes. Una revisión de 2013 de la literatura más reciente sobre prevención del cáncer realizada por Schottenfeld et al. [56] , que resume los estudios publicados entre 2000 y 2010, señala la mayoría de los mismos factores evitables identificados por Doll y Peto. Sin embargo, Schottenfeld et al. consideraron menos factores (por ejemplo, la no inclusión de la dieta) en su revisión que Doll y Peto, e indicaron que evitar estos pocos factores daría como resultado la prevención del 60 % de las muertes por cáncer. La siguiente tabla indica las proporciones de muertes por cáncer atribuidas a diferentes factores, resumiendo las observaciones de Doll y Peto, Shottenfeld et al. y varios otros autores, y muestra la influencia de los principales factores del estilo de vida en la prevención del cáncer, como el tabaco, una dieta poco saludable, la obesidad y las infecciones.
* Incluido en la dieta
†Las infecciones cancerígenas incluyen: para el cuello uterino ( virus del papiloma humano [VPH]), hígado ( virus de la hepatitis B [VHB] y virus de la hepatitis C [VHC]), estómago ( Helicobacter pylori [ H pylori ]), tejidos linfoides ( virus de Epstein-Barr [VEB]), nasofaringe (VEB), vejiga urinaria ( Schistosoma hematobium ) y tracto biliar ( Opisthorchis viverrini , Clonorchis sinensis ).
El cáncer se ha considerado una enfermedad prevenible desde la época del médico romano Galeno , quien observó que una dieta poco saludable estaba correlacionada con la incidencia del cáncer. En 1713, el médico italiano Ramazzini planteó la hipótesis de que la abstinencia causaba tasas más bajas de cáncer de cuello uterino en las monjas. Una observación posterior en el siglo XVIII condujo al descubrimiento de que ciertas sustancias químicas, como el tabaco, el hollín y el alquitrán (que provocaban cáncer de escroto en los deshollinadores , como informó Percivall Pott en 1775), podían servir como carcinógenos para los humanos. Aunque Pott sugirió medidas preventivas para los deshollinadores (usar ropa para evitar el contacto corporal con el hollín), sus sugerencias solo se pusieron en práctica en Holanda , lo que resultó en una disminución de las tasas de cáncer de escroto en los deshollinadores. Más tarde, en el siglo XIX, comenzó la clasificación de carcinógenos químicos. [67]
A principios del siglo XX se identificaron carcinógenos físicos y biológicos, como la radiación de rayos X o el virus del sarcoma de Rous , descubierto en 1911. A pesar de la correlación observada entre factores ambientales o químicos y el desarrollo del cáncer, había un déficit de investigación formal sobre prevención y los cambios en el estilo de vida para la prevención del cáncer no eran factibles durante esa época. [67]
En Europa, en 1987 la Comisión Europea lanzó el Código Europeo Contra el Cáncer para ayudar a educar al público sobre las acciones que pueden tomar para reducir su riesgo de contraer cáncer. [68] La primera versión del código cubría 10 recomendaciones que abarcaban el tabaco, el alcohol, la dieta, el peso, la exposición al sol, la exposición a carcinógenos conocidos, la detección temprana y la participación en programas organizados de detección de cáncer de mama y cuello uterino. [69] A principios de la década de 1990, la Escuela Europea de Oncología dirigió una revisión del código y agregó detalles sobre la evidencia científica detrás de cada una de las recomendaciones. [69] Las actualizaciones posteriores fueron coordinadas por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer . La cuarta edición del código, [1], desarrollada en 2012-2013, también incluye recomendaciones sobre la participación en programas de vacunación contra la hepatitis B (bebés) y el virus del papiloma humano (niñas), la lactancia materna y la terapia de reemplazo hormonal , y la participación en programas organizados de detección del cáncer colorrectal.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .