Los Masoretas ( hebreo : בַּעֲלֵי הַמָּסוֹרָה , romanizado : Baʿălēy Hammāsōrā , lit. 'Maestros de la Tradición') fueron grupos de escribas judíos - eruditos que trabajaron desde finales del siglo V hasta el siglo X d.C., [1] [2] basados principalmente en los centros judíos del Levante (por ejemplo, Tiberíades y Jerusalén ) y Mesopotamia (por ejemplo, Sura y Nehardea ). [3] Cada grupo compiló un sistema de pronunciación y guías gramaticales en forma de notas diacríticas ( niqqud ) sobre la forma externa del texto bíblico en un intento de estandarizar la pronunciación, las divisiones de párrafos y versículos y la cantilación de la Biblia hebrea (el Tanaj ) para la comunidad judía mundial.
La familia de masoretas ben Asher fue en gran medida responsable de la preservación y producción del Texto Masorético , aunque existía un texto masorético alternativo de los masoretas ben Nephtali , que tiene alrededor de 875 diferencias con el texto ben Asher. [4] La autoridad halájica Maimónides respaldó al ben Asher como superior, aunque el erudito judío egipcio, el Gaón Saadya , había preferido el sistema ben Nephtali. Se ha sugerido que la familia ben Asher y la mayoría de los masoretas eran caraítas . [5] Sin embargo, Geoffrey Khan cree que la familia ben Asher probablemente no era caraíta, [6] [7] y Aron Dotan afirma que hay "pruebas decisivas de que M. Ben-Asher no era caraíta". [8]
Los masoretas idearon el sistema de notación vocálica para el hebreo que todavía se utiliza ampliamente, así como los símbolos de tropo utilizados para la cantilación.
Los nakdanim fueron los sucesores de los masoretas en la transmisión del texto hebreo tradicional del Antiguo Testamento.
Gramática hebrea de Gesenius, §2, §3