Panamax y New Panamax (o Neopanamax ) son términos para los límites de tamaño para los barcos que viajan por el Canal de Panamá . Los límites y requisitos son publicados por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) en una publicación titulada "Requisitos de los Buques". [1] Estos requisitos también describen temas como límites estacionales secos excepcionales, propulsión, comunicaciones y diseño detallado del barco.
El tamaño permitido está limitado por el ancho y largo de las cámaras de esclusas disponibles , por la profundidad del agua en el canal y por la altura del Puente de las Américas desde su construcción, junto con el espacio libre debajo de los Puentes del Atlántico y Centenario. desde sus construcciones en 2019 y 2004 respectivamente. Estas dimensiones dan parámetros claros para los barcos destinados a atravesar el Canal de Panamá y han influido en el diseño de buques de carga, buques de guerra y buques de pasajeros.
Las especificaciones Panamax han estado vigentes desde la apertura del canal en 1914. En 2009, la ACP publicó la especificación "Nuevo Panamax", [2] que entró en vigor cuando se abrió el tercer juego de esclusas del canal , más grande que las dos originales. el 26 de junio de 2016. Los barcos que no se encuentran dentro de los tamaños Panamax se denominan post-Panamax o super-Panamax .
La creciente prevalencia de embarcaciones de tamaño máximo es un problema para el canal, ya que un barco Panamax es un ajuste estrecho que requiere un control preciso de la embarcación en las esclusas, lo que posiblemente resulte en un tiempo de esclusa más largo y requiera que estos barcos transiten durante el día. . Debido a que los barcos más grandes que viajan en direcciones opuestas no pueden pasar de manera segura dentro del Corte Culebra , el canal opera efectivamente un sistema alterno unidireccional para estos barcos.
Panamax está determinado principalmente por las dimensiones de las cámaras de esclusas originales del canal , cada una de las cuales tiene 110 pies (33,53 m) de ancho, 1050 pies (320,04 m) de largo y 41,2 pies (12,56 m) de profundidad. La longitud utilizable de cada cámara de esclusa es de 304,8 m (1000 pies). La profundidad del agua disponible en las cámaras de las esclusas varía, pero la profundidad más superficial se encuentra en el umbral sur de las esclusas de Pedro Miguel y es de 41,2 pies (12,56 m) en el nivel del lago Miraflores de 54 pies 6 pulgadas (16,61 m). Los espacios libres bajo el Puente de las Américas en Balboa , el Puente Centenario cerca del Corte Culebra y el Puente Atlántico en Colón son los tres factores limitantes en la altura total de un buque, tanto para buques Panamax como Neopanamax; la cifra exacta depende del nivel del agua.
Las dimensiones máximas permitidas para un buque que transite el canal utilizando las esclusas originales y las nuevas esclusas (Nueva Panamax) son: [1]
Total (incluidas las protuberancias): 950 pies (289,56 m). Excepciones:
El nuevo Panamax aumenta la longitud permitida a 366 m (1201 pies). [2]
Ancho sobre la superficie exterior del revestimiento de la carcasa: 106 pies (32,31 m). Excepción general: 107 pies (32,61 m), cuando el calado es inferior a 37 pies (11,3 m) en agua dulce tropical.
El nuevo Panamax originalmente permitía un ancho de 49 m (161 pies). [2] Esto se amplió a 51,25 m (168,14 pies) durante junio de 2018. [3]
El calado máximo permitido es de 39,5 pies (12,04 m) en agua dulce tropical (TFW). El nombre y definición de TFW es creado por la ACP tomando como referencia el lago de agua dulce Gatún . La salinidad y la temperatura del agua afectan su densidad y, por tanto, la profundidad a la que flotará un barco en el agua. El agua del lago tiene una densidad de 995,4 kg/m 3 , a 29,1 °C (84 °F). [4] El límite físico lo establece la entrada inferior (junto al mar) de las esclusas de Pedro Miguel. Cuando el nivel del agua en el lago Gatún sea bajo durante una estación excepcionalmente seca, se podrá reducir el calado máximo permitido. Esta restricción se publica con tres semanas de antelación, para que los planes de carga de buques puedan tomar las medidas adecuadas.
El nuevo Panamax aumenta el calado permitido a 15,2 m (49,9 pies); [2] sin embargo, debido a la escasez de precipitaciones, la Autoridad del Canal limitó el calado a 43 pies cuando se abrieron las nuevas esclusas en junio de 2016, incrementándolo a 44 pies (13,41 metros) en agosto, "basado en el nivel actual del lago Gatún y el Previsión meteorológica para las próximas semanas." [5]
La altura de la embarcación está limitada a 190 pies (57,91 m) medida desde la línea de flotación hasta el punto más alto de la embarcación; el límite también corresponde al Nuevo Panamax para pasar bajo el Puente de las Américas en el puerto de Balboa . [6] Excepción: 205 pies (62,5 m) cuando es posible el paso en aguas bajas (MLWS) en Balboa. [ cita necesaria ]
Un buque de carga Panamax normalmente tendría un DWT de 65.000 a 80.000 toneladas , pero su carga máxima sería de aproximadamente 52.500 toneladas durante un tránsito debido a las limitaciones de calado en el canal. [7] Los nuevos buques Panamax pueden transportar 120.000 DWT. [8] Los buques portacontenedores Panamax pueden transportar 5.000 unidades equivalentes a veinte pies (TEU), con 13.000 TEU para los buques New Panamax.
El barco más largo que jamás haya transitado las esclusas originales fue el San Juan Prospector , ahora Marcona Prospector , un transportador de mineral, granel y petróleo de 973 pies (297 m) de largo, con una manga de 106 pies (32 m). [9] Los barcos más anchos para transitar son los cuatro acorazados de la clase Dakota del Sur y de la clase Iowa , que tienen una manga máxima de 108 pies 2 pulgadas (32,97 m), lo que deja menos de 6 pulgadas (15 cm) de margen de error. entre los barcos y las paredes de las esclusas. [10]
Las principales rutas comerciales a granel Panamax incluyen Brasil a China, Australia a China, Estados Unidos a China, China a China y Australia a India. [11]
Ya en la década de 1930, se propusieron nuevas esclusas para el Canal de Panamá para aliviar la congestión y permitir el paso de barcos más grandes. El proyecto fue abandonado en 1942.
El 22 de octubre de 2006, la Autoridad del Canal de Panamá (con el apoyo del Tribunal Electoral) realizó un referéndum para que los ciudadanos panameños votaran sobre el proyecto de ampliación del Canal de Panamá . La ampliación fue aprobada por un amplio margen , con el apoyo de aproximadamente el 78% de los votantes. La construcción comenzó en 2007 y, después de varios retrasos, las nuevas esclusas se abrieron al tráfico comercial el 26 de junio de 2016. [12]
La construcción de otro conjunto de esclusas más grandes llevó a la creación de la clasificación de barcos "Neopanamax" o "New Panamax", basada en las dimensiones de las nuevas esclusas de 427 m (1401 pies) de eslora, 55 m (180 pies) de manga, y 18,3 m (60,0 pies) de profundidad. [2] Los arquitectos navales y los ingenieros civiles comenzaron a tener en cuenta estas dimensiones para los buques portacontenedores. [13] Con las nuevas esclusas, el Canal de Panamá puede recibir buques con una eslora total de 366 m (1201 pies), 49 metros de manga (aumentada por la Autoridad del Canal a partir del 1 de junio de 2018 a 51,25 metros, para dar cabida a buques con 20 filas de contenedores) y 15,2 metros de calado, [2] y capacidad de carga de hasta 14.000 unidades equivalentes a veinte pies (TEU); [14] [ dead link ] anteriormente, solo podía manejar buques de hasta aproximadamente 5.000 TEU . [15] El estándar Neopanamax se adapta a barcos de hasta 120.000 DWT. [8]
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Varios puertos, incluidos los de Nueva York y Nueva Jersey , Norfolk y Baltimore , todos en la costa este de los Estados Unidos, ya han aumentado su profundidad a al menos 50 pies (15 m) para dar cabida a los barcos New Panamax; en 2015 el Puerto de Miami logró lo mismo en un proyecto conocido como “ Deep Dredge ” [16] y es el puerto de aguas profundas más cercano al Canal de Panamá en EE.UU. En 2017, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey aumentó el espacio libre del Puente de Bayona a 215 pies (66 m), a un costo de 1.700 millones de dólares, para permitir que los barcos New Panamax lleguen a las instalaciones portuarias de contenedores en Port Newark-Elizabeth Marine. Terminal . [17] Anteriormente, sólo GCT Bayonne , Global Container, podía gestionar los buques New Panamax.
En abril de 2012, surgió una controversia entre Savannah, Georgia y Charleston, Carolina del Sur , sobre la financiación federal limitada para proyectos de dragado/profundización, incluidas demandas estatales y federales presentadas por grupos ambientalistas de ambos estados que se oponían a las técnicas que se planeaba utilizar en el dragado. el río Savannah—también gira en torno a atraer el negocio de transportistas cuyas flotas incluyen buques New Panamax. Jacksonville, Florida , está llevando a cabo su proyecto "Mile Point" con la perspectiva de profundizar el río St. John's en previsión del tráfico post-Panamax; Mobile, Alabama , ha completado la profundización de su puerto a 45 pies (14 m) por la misma razón; y parece probable que otros puertos sigan su ejemplo. [ cita necesaria ]
Los think tanks conservadores estadounidenses The Heritage Foundation y Cato Institute han citado la Ley de Dragado Extranjero de 1906 como un factor que limita la capacidad de dragado estadounidense para ampliar los puertos y dar cabida a los buques post-Panamax. [18] [19] [20]
Liverpool construyó una nueva terminal de contenedores, Liverpool2 , donde los barcos atracan en el río de marea en lugar de en los muelles cerrados, coincidiendo con la apertura de las esclusas ampliadas del Canal de Panamá. En Halifax, en 2012 se completó una importante ampliación de la terminal de contenedores de South End, ampliando el muelle y aumentando la profundidad del atracadero de 14,5 a 16 metros (48 a 52 pies). [21]
El puerto de Salina Cruz , en el estado de Oaxaca , México, ha sido ampliado para obtener capacidad para recibir buques Post Panamax. [22] Esta ampliación forma parte del proyecto del Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec (CIIT) que el gobierno mexicano viene ejecutando desde 2019. Esta ampliación, que inició en enero de 2022, [23] consiste en la creación de un nuevo puerto con una profundidad de acceso de 24 metros (79 pies), un rompeolas de 1.600 metros (5.200 pies) de largo y una boca de 300 metros (980 pies) de ancho. [24] Se planea inaugurar este nuevo puerto el 26 de febrero de 2024. [22] Entre enero de 2020 y el 30 de junio de 2023, el gobierno gastó más de 3,800 millones de pesos mexicanos en esta ampliación. [23] El objetivo del proyecto es crear una ruta terrestre alternativa al Canal de Panamá , que ha enfrentado complicaciones en los últimos años debido a intensas sequías. Sin embargo, el puerto de Coatzacoalcos , Veracruz , aún tiene 12 metros (39 pies) de profundidad, pero aun así ha sido sometido a ampliaciones y modernizaciones para transportar carga de manera eficiente. [25]
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Debido a la expansión, la demanda de barcos 'Old Panamax' se ha desplomado, lo que ha provocado que los barcos se comercialicen a valor de chatarra. Algunos barcos de sólo siete años se han vendido como chatarra [26] [27] y otros se han ensanchado. [28]
Post-Panamax o over-Panamax denotan barcos más grandes que Panamax que no caben en las esclusas originales del canal, como los superpetroleros y los buques de pasajeros y contenedores modernos más grandes . El primer barco post-Panamax fue el RMS Queen Mary , botado en 1934, construido con una manga de 118 pies, ya que estaba destinado únicamente a viajes de pasajeros en el Atlántico Norte. Cuando fue trasladado a Long Beach, California , como atracción turística en 1967, fue necesario un largo viaje alrededor del Cabo de Hornos . [30] Los primeros buques de guerra post-Panamax fueron los acorazados japoneses clase Yamato , botados en 1940. [31] Hasta la Segunda Guerra Mundial, la Armada de los Estados Unidos exigía que todos sus buques de guerra fueran capaces de transitar por el Canal de Panamá. El primer diseño de buque de guerra de la Armada de los EE. UU. que superó los límites Panamax fue el acorazado clase Montana , diseñado alrededor de 1940 pero nunca construido. El límite fue eliminado específicamente por el Secretario de Marina el 12 de febrero de 1940, con la perspectiva (nunca realizada) de construir un nuevo conjunto de esclusas de 140 pies de ancho para el Canal. [32] Los portaaviones clase Essex fueron diseñados con un elevador plegable en el borde de la cubierta para cumplir con los límites Panamax; el límite no se aplicó a los portaaviones estadounidenses posteriores. [33]
A partir de junio de 2018, el Canal incrementó la manga de 49 metros a 51.25 metros debido a la capacitación y experiencia adquirida por el equipo durante la operación de las esclusas neopanamax en casi tres años.
