El calado o calado del casco de un barco es la distancia vertical entre la línea de flotación y la parte inferior del casco ( quilla ). El calado de la embarcación es la profundidad máxima de cualquier parte de la embarcación, incluidos los apéndices como timones, hélices y quillas abatibles, si están desplegadas. El calado determina la profundidad mínima del agua que un barco o embarcación puede navegar con seguridad. El término relacionado calado de aire es la altura máxima de cualquier parte de la embarcación sobre el agua.
Cuanto más cargado está un barco, más se hunde en el agua y mayor es su calado. Después de la construcción, el astillero crea una tabla que muestra cuánta agua desplaza el barco en función de su calado y la densidad del agua (salada o dulce). El calado también se puede utilizar para determinar el peso de la carga a bordo calculando el desplazamiento total del agua, teniendo en cuenta el contenido de los búnkeres del barco y utilizando el principio de Arquímedes .
El trim es la diferencia entre los calados de proa y de popa. [1]
En las operaciones de barcos comerciales, el barco normalmente indicará el calado medio como calado del buque. Sin embargo, en situaciones de navegación, el calado máximo, normalmente el calado de popa, se conocerá en el puente y se compartirá con el práctico .
El calado de un barco puede verse afectado por múltiples factores, además de las variaciones provocadas por los cambios de desplazamiento:
Los calados se marcan en el casco con una escala "con bandas", en proa y popa, y para algunos barcos, también en el centro del barco en ambos lados, donde pueden ir acompañados de marcas de líneas de carga internacionales . La escala puede utilizar unidades imperiales o unidades métricas . Si se utiliza el sistema imperial, la parte inferior de cada marca es el calado en pies y las marcas tienen 6 pulgadas de alto, espaciadas a intervalos de 1 pie. En el marcado métrico, la parte inferior de cada marca de calado es el calado en decímetros y cada marca tiene un decímetro de alto, espaciadas a intervalos de 2 decímetros. [ cita necesaria ]
En barcos más grandes se utiliza un medidor de calado interno o un indicador de calado . Consiste en un manómetro conectado a una toma de mar debajo de la línea de carga ligera y calibrado para reflejar el calado del barco. [4]
Los barcos más grandes necesitan mantener la hélice sumergida cuando son livianos (sin carga ) y pueden lastrarse más para reducir el viento o para una mejor estabilidad direccional o comportamiento en el mar, o para distribuir la carga a lo largo del casco para reducir las tensiones de acaparamiento y hundimiento. Para ello utilizan lastre de vela distribuido entre tanques de lastre para estabilizar el barco, tras la descarga de la carga. El calado de un barco grande tiene poca relación directa con su estabilidad porque la estabilidad depende principalmente de las posiciones relativas del metacentro del casco y el centro de gravedad. Sin embargo, un barco "ligero" puede tener una estabilidad excesivamente alta, lo que puede provocar un balanceo incómodo del barco. Un barco completamente cargado (con un gran calado) puede tener una estabilidad alta o baja, dependiendo de la altura del centro de gravedad , que se ve afectada por la distribución de la carga.
El calado de un barco puede aumentar mediante el movimiento longitudinal en aguas poco profundas, un efecto hidrodinámico conocido como sentadilla , que provoca una reducción de la presión local debajo del barco.
El calado es un factor importante que limita las vías navegables, especialmente para los buques grandes. Esto incluye muchas aguas costeras poco profundas y arrecifes, pero también algunas rutas marítimas importantes, por lo que a veces se establece una restricción al calado máximo (el límite de calado , la distancia desde el fondo del mar o del río hasta el nivel del agua) (en particular, todos los puertos establecidos límites de tiro). [5] Los barcos de clase Panamax , los barcos más grandes capaces de transitar por el Canal de Panamá , tienen un límite de calado (y un límite de "calado aéreo" para pasar por debajo de puentes), pero generalmente están limitados por la manga , o a veces por la longitud total , para encajar en Cerraduras . Sin embargo, los barcos pueden ser más largos, más anchos y más altos en el Canal de Suez ; el factor limitante para los barcos Suezmax es el calado. Algunos superpetroleros pueden transitar por el Canal de Suez cuando están descargados o parcialmente cargados, pero no cuando están completamente cargados.
Los canales no son las únicas rutas marítimas con calado limitado. Un barco Malaccamax es el calado más profundo capaz de transitar por el estrecho de Malaca , muy transitado pero relativamente poco profundo . El Estrecho sólo permite que los barcos tengan 0,4 m (1,31 pies) más de calado que el Canal de Suez. Los buques Capesize , Ultra Large Crude Carriers y algunos Chinamax son algunos de los barcos que tienen un calado demasiado profundo cuando están cargados, ya sea para el Estrecho de Malaca o el Canal de Suez.
Un pequeño calado permite a las embarcaciones de recreo navegar por aguas menos profundas. Esto hace posible que estos barcos accedan a puertos más pequeños, naveguen a lo largo de ríos e incluso "varen" el barco. Un gran calado puede aumentar la estabilidad última, dependiendo de la forma del casco, ya que el centro de gravedad puede ser más bajo. Un barco de manga ancha como un catamarán puede proporcionar una gran estabilidad inicial con un calado pequeño, pero la anchura del barco aumenta.
Para los submarinos se utiliza un término llamado profundidad de quilla , que puede sumergirse a diferentes profundidades en el mar, especificando la distancia actual desde la superficie del agua hasta el fondo de la quilla del submarino. Se utiliza en navegación para evitar obstáculos submarinos y golpear el fondo del océano, y como punto estándar en el submarino para mediciones de profundidad. Los submarinos también suelen tener un calado específico que se utiliza cuando operan en la superficie, para navegar en puertos y muelles.
