USS Bataan (CVL-29/AVT-4) , originalmente planeado como USS Buffalo (CL-99) y también clasificado como CV-29 , fue un portaaviones ligero de clase Independencia de 11.000 toneladas que fue encargado en la Marina de los Estados Unidos durante la Guerra Mundial. Segunda Guerra Mundial el 17 de noviembre de 1943. Sirvió en el Teatro del Pacífico durante toda la guerra, participando en operaciones alrededor de Nueva Guinea , la Invasión de las Islas Marianas , la Batalla del Mar de Filipinas , la Batalla de Okinawa y los ataques al hogar japonés. islas. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, fue convertido en un portaaviones antisubmarino y puesto en reserva el 11 de febrero de 1947.
Fue reactivada el 13 de mayo de 1950 en Filadelfia para participar en la Guerra de Corea . Después de la guerra, regresó a Pearl Harbor y se presentó para una revisión previa a la inactivación el 26 de agosto de 1953. Después de trasladarse al Astillero Naval de San Francisco , Bataan fue dado de baja el 9 de abril de 1954 y asignado a la Flota de Reserva del Pacífico en San Francisco. Aunque fue reclasificada como transporte de aviones auxiliar y redesignada como AVT-4 el 15 de mayo de 1959, su nombre fue eliminado de la Lista de la Marina el 1 de septiembre de 1959. Fue vendida a Nicolai Joffe Corp., Beverly Hills, California, el 19 de junio de 1961 por desguace.
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El buque que finalmente se convirtió en el portaaviones ligero Bataan se planeó originalmente como el crucero ligero Buffalo (CL-99) clase Cleveland . Tras el ataque de diciembre de 1941 a Pearl Harbor , la necesidad de más portaaviones se volvió urgente. En respuesta, la Armada ordenó la conversión de nueve cruceros ligeros clase Cleveland que entonces estaban en construcción para completarlos como portaaviones ligeros. Estos llegaron a ser conocidos como portaaviones clase Independencia . Por lo tanto, CL-99 fue reclasificada como CV-29 y rebautizada como Bataan el 2 de junio de 1942. Fue reclasificada aún más como CVL-29 el 15 de julio de 1943 .
Bataan desplazó 11.000 toneladas largas (11.000 t ) ligeras y 16.260 toneladas largas (16.520 t) a plena carga . Tenía una longitud total de 622 pies y 6 pulgadas (189,74 m) y una línea de flotación de 600 pies (180 m). Su manga extrema era de 109 pies 2 pulgadas (33,27 m) y su manga en la línea de flotación era de 71 pies 6 pulgadas (21,79 m). Su calado era de 26 pies (7,9 m) como máximo. Para armamento estaba equipado con 24 cañones Bofors de 40 mm y 22 cañones Oerlikon de 20 mm para protección antiaérea . Normalmente llevaba 30 aviones. Su blindaje consistía en 5 pulgadas (127 mm) de cinturón blindado , 2 pulgadas (51 mm) en las cubiertas y 1 ⁄ 2 pulgadas (13 mm) en la torre de mando . Estaba propulsada por cuatro calderas de vapor Babcock & Wilcox y turbinas con engranajes General Electric que producían 100.000 caballos de fuerza (75.000 kW ) para sus cuatro tornillos . Tenía una velocidad de diseño de 31,5 nudos (58,3 km/h ; 36,2 mph ) y un alcance de 12.500 millas náuticas (23.200 km ; 14.400 mi ) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [2] Normalmente llevaba una dotación de 1569. [3]
El buque recibió el pedido el 16 de diciembre de 1940 como crucero ligero y se reordenó como portaaviones ligero el 2 de junio de 1942. [3] Fue depositado el 31 de agosto de 1942 y botado el 1 de agosto de 1943 en la New York Shipbuilding Corporation en Camden, Nueva York. Jersey , [2] patrocinado por la señora Corinne DeForest Murray, esposa del contralmirante George D. Murray . Fue encargado el 17 de noviembre de 1943.
Bataan lleva el nombre de la Península de Bataan y la Batalla de Bataan , donde las tropas estadounidenses y filipinas fueron sitiadas por fuerzas japonesas desde el 24 de diciembre de 1941 hasta el 9 de abril de 1942, cuando los 78.000 soldados restantes se rindieron para evitar matanzas innecesarias. [1]
Después de equiparse en el Astillero Naval de Filadelfia , Bataan llevó a cabo un entrenamiento preliminar en la Bahía de Chesapeake antes de navegar hacia las Indias Occidentales el 11 de enero de 1944. Dos días después, mientras se dirigía a Trinidad, sufrió su primera pérdida cuando un caza Grumman F6F Hellcat se estrelló contra su pila número 2 y estalló en llamas, matando a tres tripulantes.
Al regresar a Filadelfia el 14 de febrero, se sometió a reparaciones e inspecciones posteriores al desmontaje hasta el 2 de marzo, cuando se puso en marcha hacia el Pacífico. Transitando por el Canal de Panamá el 8 de marzo, llegó a San Diego el día 16. Dos días después, zarpó hacia Hawaii con las cubiertas de vuelo y hangares llenas de pasajeros, aviones y carga. Al llegar a Pearl Harbor el 22 de marzo, llevó a cabo una semana de ejercicios de calificación de pilotos en preparación para el "despliegue en el área avanzada". El buque de guerra perdió su segundo avión el 31 de marzo cuando un "Hellcat" se estrelló contra la barrera de aterrizaje y cayó por la borda, aunque el piloto sobrevivió ileso.
Bataan partió de Pearl Harbor el 4 de abril acompañado por sus destructores de escolta y se dirigió a las Islas Marshall. Llegó al atolón de Majuro el 9 de abril y se presentó a trabajar con los transportadores rápidos del Task Force 58 (TF 58) ese mismo día. El 13 de abril, zarpó con los portaaviones Hornet , Belleau Wood , Cowpens y el resto del Task Group (TG) 58.1 para operaciones aéreas contra Hollandia, Nueva Guinea (ahora conocida como Jayapura). Estas incursiones estaban destinadas a apoyar las operaciones anfibias estadounidenses en la región de la Bahía de Humboldt y la Bahía de Tanahmerah en Nueva Guinea.
El 21 de abril, Bataan lanzó cinco operaciones de combate para atacar aviones e instalaciones terrestres japonesas en Nueva Guinea. Los pilotos afirmaron haber alcanzado numerosos edificios, cañones antiaéreos, barcazas costeras y tres aviones en tierra. Mientras tanto, la Patrulla Aérea de Combate (CAP) del portaaviones derribó un bombardero Mitsubishi G4M1 Betty y un Mitsubishi Ki-21 Sally.
Luego, el grupo de trabajo se dirigió hacia el norte y atacó la base japonesa en Truk Lagoon el 29 de abril. Bataan lanzó un barrido de cazas y tres bombardeos, con los torpederos TBM Avenger de Grumman/General Motors lanzando 13 toneladas cortas (12 t) de bombas sobre la base japonesa. Una TBM Avenger fue derribada durante el ataque, pero la tripulación fue rescatada por el submarino Tang , que se encontraba realizando tareas de salvavidas y patrullando en busca de supervivientes durante la batalla. El 30 de abril, el grupo de trabajo de Bataan se dirigió hacia Ponape (ahora Pohnpei ), Islas Carolinas ; y, al día siguiente, voló en misiones CAP y Patrulla Antisubmarina (ASP) sobre los acorazados que bombardeaban esa isla. Luego, los buques de guerra se dirigieron a las Islas Marshall y llegaron a la laguna Kwajalein el 4 de mayo. [1]
Bataan se trasladó a Majuro el 14 de mayo para reparar su ascensor delantero, pero los equipos de reparación locales no pudieron solucionar el problema. Navegó a Pearl Harbor para reparaciones y regresó a Majuro el 2 de junio. Una vez allí, Bataan comenzó apresuradamente los preparativos para la Operación Forager, la invasión planificada de las Marianas. Con la tarea de neutralizar los aeródromos japoneses en las Marianas, los 15 portaaviones de la flota TF 58 planearon atacar Saipan , Guam y grupos de islas cercanas. También se prepararon para una importante batalla de flotas en caso de que los portaaviones japoneses intentaran interferir.
Bataan se unió a Hornet , Yorktown y Belleau Wood en TG 58.1 y se hizo a la mar el 6 de junio. Cinco días después, Bataan lanzó cazas contra la base japonesa de Rota en apoyo de las operaciones contra Saipan. Una sección de cuatro F6F Hellcats que volaban "patrulla de cobertura submarina de rescate" cerca de esa isla derribó a tres cazas portaaviones Mitsubishi A6M Zeke sin pérdidas estadounidenses. Otro F6F Hellcat, volando CAP sobre Bataan , derribó un bombardero Nakajima Ki-49 Helen del ejército japonés. Esa tarde, el TG 58.1 navegó hacia el sur, hacia Guam.
El 12 de junio, Bataan voló CAP y ASP sobre el grupo de trabajo mientras los otros tres portaaviones lanzaban ataques en el aeródromo de Orote en Guam. Sus F6F Hellcats detectaron dos bombarderos japoneses Yokosuka D4Y Judy cerca del grupo de trabajo y los derribaron. En otro ataque de Rota el 13 de junio, los aviones de Bataan se concentraron en bombardear las posiciones de los cañones antiaéreos japoneses y el puerto de Piti . Durante las operaciones de recuperación, un bombardero en picado Curtiss SB2C Helldiver saltó la barrera de aterrizaje de Bataan y dañó cuatro aviones. El grupo de trabajo zarpó hacia las islas Bonin la tarde del 14 de junio.
Se ordenó al grupo de trabajo que atacara Iwo Jima y Chichi Jima en un esfuerzo por capturar los aeródromos llenos de aviones japoneses que se dirigían a las Marianas; los ataques de cazas y bombarderos afectaron las islas el 15 de junio. Mientras tanto, los aviones de Bataan , que volaban CAP y ASP como de costumbre, bombardearon y dañaron gravemente el Tatsutagawa Maru de 1.900 toneladas largas (1.900 t) . El 16 de junio, después de un barrido matutino de cazas sobre Iwo Jima, el grupo de trabajo recibió informes de una gran fuerza japonesa cerrando las Marianas desde Filipinas. Los ataques previstos para la tarde en Iwo Jima fueron cancelados y el grupo de trabajo de Bataan se apresuró hacia el sur para reunirse con TF 58. [1]
Bataan y su grupo de trabajo se reunieron con los otros tres grupos de portaaviones rápidos alrededor del mediodía del 18 de junio, aproximadamente a 150 millas (240 km) al oeste de Saipan. En la mañana del 19 de junio, mientras esperaba noticias de las misiones de búsqueda del amanecer, Bataan lanzó aviones CAP y ASP para proteger el TG 58.1. A las 09.25, un TBM Avenger derribó un hidroavión de combate Nakajima A6M2-N Rufe. Menos de una hora más tarde, a partir de las 10.14, los informes de múltiples ataques enemigos hicieron que el portaaviones ligero lanzara todos sus cazas disponibles. Durante las siguientes seis horas, los combatientes de Bataan ayudaron a disolver cuatro ataques importantes, interrumpiendo los ataques japoneses. Sólo una formación enemiga se acercó al TG 58.1 y sólo uno de los 16 torpederos se acercó lo suficiente como para ser derribado por fuego antiaéreo de los barcos de protección. El portaaviones ligero también envió un ataque TBM Avenger contra Rota alrededor del mediodía para ayudar a reprimir los aviones terrestres japoneses. Durante el primer día de la Batalla del Mar de Filipinas, los aviones de Bataan reclamaron 10 aviones japoneses de los aproximadamente 300 aviones enemigos perdidos en la batalla denominada "Gran Disparo al Pavo de las Marianas".
En la mañana del 20 de junio, Bataan lanzó CAP y ASP con normalidad y navegó hacia el oeste mientras el grupo de trabajo se preparaba para un segundo día de batalla. Los portaaviones enemigos, sin embargo, habían girado hacia Japón la noche anterior y los aviones de búsqueda estadounidenses no pudieron encontrarlos. La única actividad del avión de Bataan ocurrió a las 13.20 cuando un Hellcat salpicó a un Betty solitario cerca del grupo de trabajo. Finalmente, al escuchar un informe de avistamiento a las 16:13, el portaaviones ligero lanzó 10 cazas para acompañar un ataque masivo de 206 aviones. La incursión, que atrapó a los japoneses en retirada al anochecer, hundió el portaaviones japonés Hiyō y dañó otro. Luego, el avión estadounidense regresó a sus portaaviones y aterrizó con dificultad en la oscuridad después de que el grupo de trabajo encendió la cubierta y las luces de búsqueda. Finalmente, dos aviones del Yorktown aterrizaron en Bataan , el segundo de los cuales se estrelló y chocó contra la cubierta. Nueve de los cazas de Bataan aterrizaron en otros portaaviones y uno se perdió.
Después de una búsqueda inútil de los portaaviones japoneses el 22 de junio, el grupo de trabajo estadounidense se volvió hacia las Marianas. El 23 de junio, el avión de Bataan bombardeó la isla Pagan, dañó el aeródromo y derribó a cuatro Zekes y un Betty. Esa tarde, el TG 58.1 giró al noroeste hacia las islas Bonin, intentando completar los ataques cancelados el 16 de junio. Bataan lanzó 17 cazas para el ataque a Iwo Jima al amanecer del 24 de junio, pero estos, y los 34 Hellcats de Yorktown y Hornet , se encontraron con un ataque japonés aproximadamente a mitad de camino hacia el objetivo. Se desarrolló un segundo combate cuerpo a cuerpo cerca de los portaaviones cuando otra incursión japonesa se encontró con el CAP del grupo de trabajo. El grupo aéreo de Bataan perdió tres aviones en estas batallas, pero reclamó 25 a cambio. Luego, el grupo de trabajo se retiró hacia Marshalls y ancló en Eniwetok el 27 de junio.
El breve descanso terminó cuando el grupo de trabajo zarpó de regreso a Bonins el 30 de junio. Los aviones del grupo de trabajo atacaron Iwo Jima los días 3 y 4 de julio, obstaculizando los esfuerzos japoneses para reforzar Guam. La tripulación del buque de guerra, sin embargo, sufrió otra pérdida el 4 de julio cuando un cable de un dispositivo de detención se rompió y mató a un hombre e hirió a otros tres. En preparación para los desembarcos previstos en Guam a mediados de julio, los aviones de Bataan realizaron barridos sobre la isla Pagan el 5 de julio y luego bombardearon repetidamente Guam del 6 al 11 de julio. El 12 de julio, su ascensor delantero falló permanentemente y recibió órdenes de regresar a casa para repararlo. Pasó por Eniwetok y Oahu antes de llegar a San Francisco el 30 de julio. [1]
Bataan entró en los diques secos navales de Hunters Point el 30 de julio de 1944 y, durante los dos meses siguientes, los trabajadores del astillero repararon su ascensor, pintaron el casco e instalaron una segunda catapulta, un radar de búsqueda aérea, iluminación de cubierta, estiba de cohetes, y una segunda barrera de aterrizaje de aviones. Partió hacia Hawái el 7 de octubre y llegó a Pearl Harbor el 13 de octubre.
Asignado al TG 19.5, Bataan pasó los siguientes cuatro meses preparándose para las operaciones contra las islas Bonin y Ryukyu , que eran el objetivo de las invasiones planeadas por los estadounidenses para principios de 1945. Se necesitaba Iwo Jima para proporcionar aeródromos de emergencia para los B-29 que bombardeaban Japón desde el Marianas y una base para sus escoltas de cazas, mientras que Okinawa era necesaria para apoyar cualquier futura invasión de las islas japonesas.
Bataan pasó la mayor parte de noviembre y diciembre realizando ejercicios de entrenamiento de pilotos y operaciones de cazas nocturnos en aguas hawaianas. Siete aviones se perdieron en accidentes, incluido un Wildcat que se estrelló contra su pila número 2, pero sólo dos pilotos resultaron heridos. En enero y febrero de 1945, el foco de las operaciones de entrenamiento pasó a ser la dirección de cazas nocturnos y ejercicios de ataque a tierra. Los accidentes se cobraron otros cinco aviones, incluido un caza Vought F4U Corsair que se quemó en la cubierta de vuelo el 28 de enero de 1945, pero nuevamente no se perdió ningún piloto. El portaaviones ingresó al Navy Yard de Pearl Harbor el 16 de febrero, donde se realizaron reparaciones en su cubierta de vuelo y recibió tres nuevos cañones antiaéreos de 40 milímetros. [1]
El 3 de marzo de 1945, Bataan partió de Pearl Harbor hacia Ulithi , llegando a ese atolón el 13 de marzo. Allí se unió a la Unidad de Tarea (TU) 58.2.1, un convoy ad hoc compuesto por los portaaviones Franklin , Hancock , San Jacinto , dos acorazados, dos cruceros pesados y una gran cantidad de destructores formados para el corto viaje de regreso a la Fuerza de Tarea de Portaaviones Rápidos (TF). -58). El grupo de trabajo llevó a cabo una serie de incursiones para apoyar la última gran operación anfibia de la guerra, la invasión de Okinawa. Con la tarea de suprimir los aviones japoneses en Kyushu , una de las islas japonesas, los ataques con cazas y bombarderos alcanzaron aeródromos el 18 de marzo y atacaron bases navales japonesas en Kure y Kobe . Durante los siguientes tres días, los vigorosos contraataques de los aviones japoneses fueron disueltos en su mayoría por CAP, aunque algunos aviones lograron atravesarlo y dañaron gravemente al Franklin . Otros ataques tuvieron como objetivo Bataan , cuyos cañones antiaéreos mataron a dos Judys y a un bombardero Nakajima B6N Jill. El grupo aéreo de Bataan perdió cuatro aviones en estas acciones, mientras que la tripulación del barco sufrió un hombre muerto y once heridos por fragmentos de proyectil.
Entre el 23 y el 28 de marzo, los aviones de Bataan atacaron Kerama Retto y realizaron operaciones de combate sobre Okinawa. Luego lanzó una incursión en Kyushu el 29 de marzo, donde sus combatientes reclamaron un Judy antes de regresar a las operaciones de Okinawa. Después de los desembarcos anfibios allí el 1 de abril, el portaaviones ligero voló CAP sobre las fuerzas anfibias y comenzó ataques aéreos intensivos en apoyo de las operaciones del Cuerpo de Marines en tierra. Sus aviones también atacaron el sur de Kyushu, donde los kamikazes japoneses solían congregarse antes de ataques importantes.
El 7 de abril, el avión de Bataan participó en la Batalla del Mar de China Oriental , cuando un avión de búsqueda estadounidense detectó un grupo de trabajo japonés construido alrededor del acorazado Yamato . Enjambres de aviones de transporte atacaron a la fuerza japonesa mientras navegaba hacia el sur en un esfuerzo por interrumpir la invasión estadounidense de Okinawa. Los pilotos de Bataan reclamaron cuatro impactos de torpedos en el acorazado gigante, así como impactos en un crucero y dos destructores, que ayudaron a hundir a la mayor parte del grupo de trabajo japonés.
Bataan pasó los siguientes 10 días alternando entre operaciones de CAP sobre Okinawa y ataques aéreos en el sur de Kyushu y las islas cercanas. Aproximadamente cada tres días, se retiraba hacia el este para repostar, rearmarse y reabastecerse en el mar. Durante cuatro ataques enemigos al grupo de trabajo durante este período, un miembro de la tripulación murió y 24 resultaron heridos cuando el barco fue rociado con fragmentos de proyectiles. [1]
El 18 de abril, Bataan lanzó una patrulla antisubmarina que ayudó en el hundimiento de la I-56 en 26 ° 42'N 130 ° 38'E / 26.700 ° N 130.633 ° E / 26.700; 130.633 . [4] Después de esto, su avión volvió a realizar varias semanas de ataques aéreos contra Okinawa y Kyushu. El contraataque japonés más intenso tuvo lugar el 14 de mayo, cuando ocho tripulantes murieron y otros 26 resultaron heridos. Durante estas operaciones de abril y mayo, sus artilleros y pilotos reclamaron una participación en docenas de derribos a un costo de nueve aviones y cuatro tripulantes. Finalmente, el 29 de mayo, navegó hacia el sur hasta Filipinas y fondeó en la bahía de San Pedro el 1 de junio.
Después de un mes de reparaciones menores al buque de guerra y libertad para su tripulación, Bataan zarpó en compañía del TG 38.3 el 1 de julio hacia las islas japonesas. Allí, su avión chocó contra aeródromos en el área de la Bahía de Tokio el 10 de julio, impactó contra instalaciones costeras en el norte de Honshu y Hokkaido los días 14 y 15 de julio, y ayudó a dañar el acorazado japonés Nagato en el puerto de Yokosuka el 18 de julio. Luego, su avión golpeó la base naval de Kure el 24 de julio, ayudando a hundir el acorazado japonés Hyūga y 15 pequeñas embarcaciones en el puerto. El mal tiempo canceló la mayoría de sus ataques aéreos a finales de mes, limitando sus aviones a ataques los días 28 y 30 de julio y, debido a que un tifón pasó por la zona, los ataques no se reanudaron hasta el 9 de agosto. Ese día sus aviones atacaron la base aérea de Misawa en el norte de Japón y el 10 de agosto atacaron Aomori . Regresó a Honshu el 13 de agosto trabajando en el área de Tokio hasta las 06.35 del 15 de agosto de 1945, cuando se cancelaron todas las huelgas tras la noticia de que los japoneses tenían la intención de rendirse. [1]
Después de la ceremonia formal de rendición el 2 de septiembre, los aviones de Bataan lanzaron suministros desde el aire a los prisioneros de guerra aliados en el campo Zentzuji en Shikoku. Luego, el portaaviones entró en la bahía de Tokio el 6 de septiembre para recoger a los miembros de la tripulación en tierra antes de partir hacia Okinawa esa tarde. Después de recoger allí a 549 pasajeros, zarpó hacia casa el 10 de septiembre, navegando a través de Pearl Harbor y el Canal de Panamá y llegando a Nueva York el 17 de octubre.
Bataan luego navegó hacia el Astillero Naval de Boston el 30 de octubre. Después de dos semanas de reparaciones, fue convertido en un transporte de tropas en preparación para la Operación Alfombra Mágica , el regreso de los soldados del extranjero. Bataan zarpó hacia Europa el 21 de noviembre y atracó en el puerto de Nápoles el día 29, donde embarcó a 2.121 oficiales y hombres del ejército. Al llegar a Norfolk el 8 de diciembre, el buque de guerra que transportaba tropas transportó a 890 prisioneros de guerra italianos de regreso a Nápoles, donde llegó el 23 de diciembre. Al día siguiente, Bataan salió de la Bahía de Nápoles con 2.089 tropas del ejército embarcadas y llegó a Norfolk el 2 de enero de 1946.
El 10 de enero de 1946, Bataan se presentó para su inactivación en el Astillero Naval de Filadelfia. Después de su conversión a portaaviones de guerra antisubmarina (ASW), fue puesta fuera de servicio, en reserva, el 11 de febrero de 1947. [1]
En 1949, el aumento de las tensiones internacionales entre Estados Unidos y la OTAN, por un lado, y la Unión Soviética y la China comunista, por el otro, provocaron un aumento del gasto militar. Como resultado, la Armada comenzó a expandirse en 1950. Bataan fue puesto nuevamente en servicio el 13 de mayo de 1950 en Filadelfia, bajo el mando del capitán Edgar T. Neale. El 25 de junio, las fuerzas norcoreanas invadieron Corea del Sur. Dos días después, bajo los auspicios de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Estados Unidos intervino en el conflicto. De repente, necesario para entrenar y entregar pilotos y aviones al teatro de operaciones de Corea, Bataan zarpó hacia la costa oeste el 15 de julio y llegó a San Diego a través del Canal de Panamá el 28 de julio.
Bataan pasó los siguientes cuatro meses realizando operaciones de entrenamiento desde San Diego. Se embarcó en escuadrones aéreos navales para calificaciones de aterrizaje de portaaviones y ejercicios de guerra antisubmarina. El 16 de noviembre, Bataan cargó cargamento y personal de la Fuerza Aérea y zarpó hacia Japón. Después de descargar su cargamento allí, zarpó el 14 de diciembre para presentarse al servicio con el Task Force (TF) 77 frente a la costa noreste de Corea. [1]
Bataan se unió al grupo de trabajo en un momento crítico del conflicto. Desde el 24 de noviembre, cuando unas 30 divisiones chinas intervinieron en la guerra de Corea, los encarnizados combates obligaron a las tropas de la ONU a retirarse de los ríos Yalu y Taedong . A mediados de diciembre, las tropas estadounidenses y surcoreanas en la costa este se habían retirado a Hungnam . Los soldados, junto con sus vehículos, suministros y casi 100.000 refugiados coreanos, estaban siendo enviados al sur, al perímetro de Pusan . El 22 de diciembre, Bataan comenzó a volar cazas Vought F4U-4 Corsair del Marine Fighter Squadron VMF-212 sobre Hungnam para ayudar a cubrir la fase final de esta evacuación. Sus aviones, junto con aviones de los portaaviones Sicilia y Badoeng Strait , proporcionaron cobertura aérea a las fuerzas terrestres y al transporte marítimo en la zona del puerto. Tras el final de la evacuación el 24 de diciembre, sus Corsairs volaron en misiones de reconocimiento armado y apoyo aéreo cercano sobre las montañas centrales a lo largo del paralelo 38.
El 31 de diciembre, una segunda ofensiva comunista avanzó hacia el sur, hacia Seúl y Hanchon. En un intento por detener la marea, Bataan fue reasignado al Grupo de Trabajo (TG) 96.9 en la costa occidental de Corea. Allí, sus aviones atacaron concentraciones de tropas enemigas debajo de Seúl. Después de un período de reabastecimiento en Sasebo entre el 9 y el 15 de enero de 1951, Bataan relevó al HMS Theseus en el Mar Amarillo el 16 de enero.
Con la bandera del Comandante, Elemento de Tarea (CTE) 95.1.1, la misión de Bataan era bloquear la costa oeste de Corea. Mientras estaba en la estación, Bataan generalmente realizaba 40 salidas al día: ocho vuelos CAP defensivos y el resto se dividía entre misiones de apoyo aéreo cercano (CAS), reconocimiento armado (AR) y de interdicción. Para el CAS de las fuerzas terrestres, los controladores aéreos tácticos generalmente llamaban a los Corsairs de Bataan para atacar con bombas, cohetes y napalm contra posiciones enemigas conocidas. Las misiones diurnas de RA se concentraron en detener el tráfico rodado enemigo y bombardear puentes y estaciones de ferrocarril. La primera patrulla reveló la naturaleza peligrosa de este trabajo cuando, entre el 16 y el 26 de enero, el VMF-212 perdió tres Corsairs, junto con dos pilotos, por fuego de armas pequeñas enemigas.
Durante los dos meses siguientes, Bataan realizó tres patrullas más en el Mar Amarillo. En febrero y marzo, el portaaviones ligero apoyó el contraataque de la ONU hacia Inchon y Seúl, concentrando sus ataques aéreos en la zona de Chinnampo . Estos vuelos también incluyeron misiones de observación aérea cuando los cruceros St. Paul y HMS Belfast dispararon contra objetivos antes del avance de las tropas de la ONU. De los tres Corsairs derribados por fuego antiaéreo comunista durante estas misiones, dos pilotos fueron rescatados de forma segura por helicópteros de búsqueda y rescate (SAR).
El 8 de abril, después de que los portaaviones rápidos del TF 77 navegaran hacia el sur, hasta Formosa, para contrarrestar una amenaza percibida allí, Bataan y el HMS Theseus los reemplazaron en el Mar de Japón. Los dos portaaviones ligeros, protegidos por un par de destructores estadounidenses y cuatro escoltas de la Commonwealth británica, mantuvieron el bloqueo de la costa oeste. Corsarios del Marine Attack Squadron VMF-312 junto con los cazas británicos Fairey Firefly y Hawker Sea Fury , bombardearon y ametrallaron rutas de suministro comunistas cerca de Wonsan, Hamhung y Songjin. Cinco aviones y un piloto se perdieron a causa de las defensas antiaéreas comunistas. [1]
Después de una breve visita a Sasebo entre el 16 y el 20 de abril, Bataan reanudó sus patrullas alternas con el HMS Theseus frente a la costa occidental de Corea. El 21 de abril, en un incidente inusual, dos Corsairs del VMF-312 fueron atacados por cuatro cazas Yakovlev Tipo 3U Yak de fabricación rusa cerca de Chinnampo. El capitán del Cuerpo de Marines Philip C. DeLong derribó a dos de los Yaks y dañó gravemente a un tercero, mientras que el primer teniente Harold D. Daigh, USMCR, derribó al cuarto. Según el capitán DeLong, los pilotos norcoreanos "eran considerablemente inferiores en capacidad de vuelo a los japoneses de la Segunda Guerra Mundial". [5]
Al día siguiente, 22 de abril, las tropas comunistas iniciaron otro intenso ataque hacia Seúl, y los aviones de Bataan realizaron 136 incursiones de apoyo aéreo cercano contra ellos durante los siguientes cuatro días. Después de un breve período de reabastecimiento y mantenimiento en Sasebo entre el 27 y el 30 de abril, Bataan regresó al Mar Amarillo el 1 de mayo. En compañía del portaaviones británico HMS Glory , lanzó 244 incursiones ofensivas contra concentraciones de tropas enemigas, ayudando a detener y luego revertir la ofensiva comunista antes del 10 de mayo. A finales de mes, los Corsarios de Bataan se concentraron en la destrucción de juncos y sampanes en el estuario de Taedong Gang hasta que el mal tiempo canceló las operaciones de vuelo. Durante estos ataques, un piloto y un avión perdieron la vida tras ser alcanzados por fuego terrestre de 40 milímetros al este de Anak.
Relevado el 3 de junio por un portaaviones británico, Bataan descargó el avión y el personal del VMF-312 y se dirigió a casa vía Japón, y finalmente atracó en el puerto de San Diego el 25 de junio. Después de dos semanas de descanso y recreación para su tripulación, Bataan navegó a Bremerton, Washington , el 9 de julio para una revisión exhaustiva en el Astillero Naval de Puget Sound . Cuando se completaron esas reparaciones, Bataan navegó a San Diego el 7 de noviembre para realizar un curso de actualización. Durante las siguientes 10 semanas, llevó a cabo calificaciones de aterrizaje de portaaviones y ejercicios ASW en preparación para un segundo despliegue en el Lejano Oriente. [1]
Bataan partió hacia Yokosuka el 27 de enero de 1952 y llegó a la bahía de Tokio el 11 de febrero después de capear una severa tormenta invernal. Allí se embarcó en el Escuadrón de Exploración 25 (VS-25) y navegó hacia el sur hasta Buckner Bay , Okinawa, para realizar ejercicios ASW. Entre el 24 de febrero y el 12 de abril, Bataan llevó a cabo tres ejercicios de guerra antisubmarina "cazadores-asesinos" en las aguas alrededor de Okinawa. Con la intención de preparar a las fuerzas aliadas para luchar contra la flota de submarinos soviéticos en caso de una intervención soviética en Corea, estos ejercicios enfrentaron a los aviones de Bataan , incluidos helicópteros, contra los submarinos "enemigos" Blackfin , Caiman y Greenfish .
Después de repostar y reabastecerse en Yokosuka y Sasebo, el portaaviones ligero se embarcó en el VMA-312 en Kobe y partió de Japón para realizar operaciones frente a Corea el 29 de abril. Ella relevó al HMS Glory como CTE-95.1.1 ese mismo día y comenzó las salidas de combate al día siguiente. Desde junio de 1951, la guerra en Corea había estado estancada en un punto muerto militar, con ambos bandos fuertemente atrincherados a lo largo del paralelo 38. Con la tarea de interceptar las rutas de suministro comunistas entre Hanchon y Yonan, los aviones de Bataan realizaron 30 incursiones ofensivas al día, bombardeando depósitos de suministros, vías férreas, puentes y tráfico rodado.
Su única pérdida de avión en esta gira de línea tuvo lugar el 22 de mayo cuando un Corsair fue derribado por fuego terrestre al norte de Pyongyang . Mientras otros dos cazas lo cubrían, el piloto fue rescatado por un helicóptero de la Fuerza Aérea. Ese mismo día, otro Corsair expulsó un cohete colgado mientras aterrizaba en Bataan . El cohete rebotó en la cubierta de vuelo y explotó, hiriendo a tres tripulantes. No sufrió otras pérdidas ese mes y el 28 de mayo fue relevada por el HMS Ocean . Después de navegar a Yokosuka para reparar su cubierta de vuelo, Bataan realizó tres recorridos más por la línea del Mar Amarillo en junio y julio, continuando la tarea de atacar las líneas de suministro comunistas. El 4 de agosto, el buque de guerra volvió a casa y llegó a San Diego, vía Pearl Harbor, el 26 de agosto.
Bataan ingresó al Astillero Naval de Long Beach el 11 de septiembre para una revisión y permaneció allí durante tres semanas. Luego realizó dos semanas de aterrizajes de calificación de portaaviones con VS-21 , VS-23 y VS-871 hasta que comenzó los preparativos para su tercer despliegue en el Lejano Oriente. El buque de guerra zarpó hacia Okinawa el 28 de octubre, vía Pearl Harbor, y ancló en Buckner Bay el 15 de noviembre. [1]
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Aunque los temores de una intervención soviética en Corea habían disminuido, los ejercicios ASW seguían siendo importantes para las unidades que operaban frente a Corea. Bataan llevó a cabo dos operaciones de este tipo, una entre el 23 y el 29 de noviembre de 1952 y otra entre el 17 y el 23 de diciembre. La primera operación incluyó una salida "opuesta" contra Sea Devil y Scabbardfish , búsquedas de submarinos "cazadores-asesinos" y patrullas ASW generales. También practicó el seguimiento de aviones a reacción con cazas norteamericanos F-86 Sabre que operaban desde el aeródromo de Kadena en Japón. El segundo ejercicio incluyó ejercicios de intercepción de contramedidas electrónicas (ECM) contra Segundo y entrenamiento ASW de largo alcance con Lockheed P2V Neptunes .
El 9 de febrero de 1953, después de dos ejercicios ASW de tránsito más entre Buckner Bay y Yokosuka, Bataan se embarcó en el VMA-312 para operaciones frente a Corea. Relevó al HMS Glory como comandante de la Unidad de Tarea (CTU) 95.1.1 el día 15 y comenzó a volar misiones de combate ese mismo día. Además de las habituales patrullas armadas de reconocimiento a lo largo de la costa, sus Corsarios del Cuerpo de Marines atacaron concentraciones de tropas chinas al sur de Chinnampo y en la península de Ongjin. Estos ataques fueron ordenados porque informes partidistas amistosos indicaban que las tropas chinas se estaban concentrando para atacar islas controladas por la ONU cerca del continente.
Bataan realizó cuatro recorridos de línea más entre el 7 de marzo y el 5 de mayo. A pesar del mal tiempo de vuelo asociado con el deshielo primaveral, el VMA-312 continuó atacando las concentraciones de tropas enemigas y los depósitos de suministros informados por partisanos amigos. Los corsarios también atacaron carreteras, ferrocarriles y especialmente puentes, ya que las inundaciones obstaculizaron los esfuerzos de reparación comunistas.
Después de la libertad en Yokosuka, Bataan zarpó hacia casa, vía Pearl Harbor, el 10 de mayo, y llegó a San Diego el 26 de mayo. Estaba siendo reparado allí el 27 de julio cuando se firmó el armisticio en Panmunjom, Corea. Luego cargó aviones y equipos con destino a Japón y zarpó el 31 de julio para un viaje de ida y vuelta a Kobe y Yokosuka. [1]
Al regresar a Pearl Harbor, se presentó para una revisión previa a la inactivación el 26 de agosto de 1953. Después de trasladarse al Astillero Naval de San Francisco , el Bataan fue dado de baja el 9 de abril de 1954 y asignado a la Flota de Reserva del Pacífico en San Francisco. Aunque fue reclasificada como transporte de aviones auxiliar y redesignada como AVT-4 el 15 de mayo de 1959, su nombre fue eliminado de la Lista de la Marina el 1 de septiembre de 1959. Fue vendida a Nicolai Joffe Corp., Beverly Hills, California, el 19 de junio de 1961 por desguace. [1]
Bataan recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y siete por su servicio en la Guerra de Corea . [1]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.