La Triple Entente (del francés entente [ɑ̃tɑ̃t], que significa «amistad, entendimiento, acuerdo») describe el entendimiento informal entre el Imperio ruso , la Tercera República Francesa y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Se construyó sobre la Alianza franco-rusa de 1894, la Entente Cordiale de 1904 entre Francia y Gran Bretaña y la Entente anglo-rusa de 1907. Formó un poderoso contrapeso a la Triple Alianza del Imperio alemán , el Imperio austrohúngaro y el Reino de Italia . La Triple Entente, a diferencia de la Triple Alianza o la propia Alianza franco-rusa , no fue una alianza de defensa mutua.
El Tratado franco-japonés de 1907 fue un elemento clave para la creación de una coalición, ya que Francia tomó la iniciativa en la creación de alianzas con Japón, Rusia y (de manera informal) con Gran Bretaña. Japón quería obtener un préstamo en París, por lo que Francia lo condicionó a un acuerdo ruso-japonés y a una garantía japonesa para las posesiones estratégicamente vulnerables de Francia en Indochina. Gran Bretaña alentó el acercamiento ruso-japonés. Así se construyó la coalición de la Triple Entente que luchó en la Primera Guerra Mundial. [1]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914, los tres miembros de la Triple Entente ingresaron como potencias aliadas contra las potencias centrales : Alemania , Austria-Hungría , el Imperio otomano y Bulgaria . [2] El 4 de septiembre de 1914, la Triple Entente emitió una declaración comprometiéndose a no concluir una paz separada y solo a exigir términos de paz acordados entre las tres partes. [3] Los historiadores continúan debatiendo la importancia del sistema de alianzas como una de las causas de la Primera Guerra Mundial .
Durante la guerra franco-prusiana de 1870-71, Prusia y sus aliados derrotaron al Segundo Imperio Francés , lo que dio lugar al establecimiento de la Tercera República. En el Tratado de Frankfurt , Prusia obligó a Francia a ceder Alsacia-Lorena al nuevo Imperio Alemán , lo que agrió las relaciones posteriores. Francia, preocupada por el creciente desarrollo militar de Alemania, comenzó a construir sus propias industrias de guerra y su propio ejército para disuadir la agresión alemana.
Rusia había sido previamente miembro de la Liga de los Tres Emperadores , una alianza en 1873 con Austria-Hungría y Alemania. La alianza era parte del plan del canciller alemán Otto von Bismarck para aislar diplomáticamente a Francia; temía que las aspiraciones revanchistas de Francia pudieran llevarla a intentar recuperar sus pérdidas de 1871 derivadas de la guerra franco-prusiana . [4] La alianza también sirvió para oponerse a movimientos socialistas como la Primera Internacional , que los gobernantes conservadores encontraron inquietantes. [5] Sin embargo, la Liga enfrentó grandes dificultades con las crecientes tensiones entre Rusia y Austria-Hungría , principalmente sobre los Balcanes , donde el auge del nacionalismo y el continuo declive del Imperio otomano hicieron que muchas antiguas provincias otomanas lucharan por la independencia. [6] Para contrarrestar los intereses rusos y franceses en Europa, la doble alianza entre Alemania y Austria-Hungría se concluyó en octubre de 1879 y con Italia en mayo de 1882. La situación en los Balcanes, especialmente a raíz de la Guerra serbo-búlgara de 1885 y el Tratado de Berlín de 1878 , que hizo que Rusia se sintiera estafada de sus ganancias obtenidas en la Guerra ruso-turca de 1877/78, impidió que la Liga se renovara en 1887. En un intento de impedir que Rusia se aliara con Francia, Bismarck firmó el Tratado de Reaseguro secreto con Rusia en 1887. Este tratado aseguraba que ambas partes permanecerían neutrales si estallaba la guerra. El creciente acercamiento entre Rusia y Francia y la exclusión de Rusia del mercado financiero alemán por parte de Bismarck en 1887 impidieron que el tratado se renovara en 1890, poniendo fin a la alianza entre Alemania y Rusia. [7] Después de la renuncia forzada de Bismarck en 1890, el joven Kaiser Guillermo emprendió su curso imperialista de Weltpolitik ("política mundial") para aumentar la influencia del imperio y su control sobre el mundo. [8] [9]
Rusia poseía, con diferencia, las mayores reservas de mano de obra de las seis potencias europeas, pero también era la más atrasada económicamente. Rusia compartía las preocupaciones de Francia respecto de Alemania. Además, los rusos temían que los otomanos, que habían recibido ayuda de los británicos bajo el mando del almirante Limpus y otros, de los franceses y de los alemanes para reorganizar y modernizar las fuerzas armadas otomanas, llegaran a controlar los Dardanelos , una arteria comercial vital por la que circulaban dos quintas partes de las exportaciones rusas. [10]
Además, recientemente Rusia tenía una rivalidad con Austria-Hungría por las esferas de influencia en los Balcanes y, después de que el Tratado de Reaseguro no fuera renovado en 1890, [11] los líderes rusos se alarmaron por el aislamiento diplomático del país y se unieron a la Alianza Franco-Rusa en 1894. [12]
Francia desarrolló un fuerte vínculo con Rusia al ratificar la Alianza franco-rusa, que tenía por objeto crear un contraataque fuerte a la Triple Alianza. Las principales preocupaciones de Francia eran protegerse de un ataque alemán y recuperar Alsacia-Lorena.
En la última década del siglo XIX, Gran Bretaña continuó con su política de " espléndido aislamiento ", con el objetivo principal de defender su enorme imperio de ultramar . Sin embargo, a principios del siglo XX, la amenaza alemana había aumentado drásticamente y Gran Bretaña pensó que necesitaba aliados. Londres hizo propuestas a Berlín que no fueron correspondidas, por lo que Londres recurrió a París y San Petersburgo.
En 1904, Gran Bretaña y Francia firmaron una serie de acuerdos, la Entente cordiale , en su mayoría destinados a resolver disputas coloniales. Eso anunció el fin del espléndido aislamiento británico. Francia y Gran Bretaña habían firmado cinco acuerdos separados sobre esferas de influencia en el norte de África en 1904, la Entente cordiale . La Crisis de Tánger alentó más tarde la cooperación entre los dos países a partir de su mutuo temor al aparente expansionismo alemán. [13]
Gran Bretaña, que tradicionalmente había tenido el control de los mares, en 1909 vio a la marina alemana como una seria amenaza para su Marina Real. Gran Bretaña estaba muy por delante en términos de tecnología de acorazados y respondió con un importante programa de construcción. Construyeron una Marina Real con la que Alemania nunca podría rivalizar. Los británicos enviaron al ministro de guerra Lord Haldane a Berlín en febrero de 1912 para reducir la fricción derivada de la carrera armamentista naval anglo-alemana . La misión fue un fracaso porque los alemanes intentaron vincular una "vacación naval" con una promesa británica de permanecer neutrales si Alemania se involucraba en una guerra en la que "no se podía decir que Alemania fuera el agresor". Zara Steiner dice: "Habría significado abandonar todo el sistema de ententes que se había alimentado con tanto cuidado durante los últimos seis años. No hubo ninguna concesión alemana para contrarrestar el miedo a la agresión alemana". [14] Esencialmente, los británicos se reservaron el derecho de unirse a cualquier país que estuviera atacando a Alemania incluso si Alemania no comenzaba el conflicto, condenando las conversaciones al fracaso. [15] [16] Según el historiador alemán Dirk Bönker, "Es cierto que la carrera [naval] se decidió desde el principio; los líderes políticos y diplomáticos aprendieron a considerarla un problema, y no fue la causa de la decisión de ir a la guerra en 1914. Pero la competencia naval creó, no obstante, una atmósfera de hostilidad y desconfianza mutuas, que limitó el espacio para la diplomacia pacífica y el reconocimiento público de intereses compartidos, y ayudó a allanar el tortuoso camino hacia la guerra en Europa". [17]
La Entente, a diferencia de la Triple Alianza y la Alianza franco-rusa, no era una alianza de defensa mutua, por lo que Gran Bretaña tenía libertad para tomar sus propias decisiones en materia de política exterior en 1914. Como señaló el funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores británico, Eyre Crowe , "el hecho fundamental, por supuesto, es que la Entente no es una alianza. A los efectos de emergencias extremas, puede resultar que no tenga sustancia alguna. Porque la Entente no es más que un estado de ánimo, una visión de política general compartida por los gobiernos de dos países, pero que puede ser, o llegar a ser, tan vaga como para perder todo contenido". [18]
Rusia también había perdido recientemente la humillante guerra ruso-japonesa , causa de la Revolución rusa de 1905 , y la aparente transformación en una monarquía constitucional. Aunque se percibió como inútil durante la guerra con Japón , la alianza fue valiosa en el teatro europeo para contrarrestar la amenaza de la Triple Alianza. Tomaszewski describe la evolución de la relación de la triple entente desde el punto de vista ruso durante el período de 1908 a 1914 como una progresión de un conjunto inestable de entendimientos que resistieron varias crisis y emergieron como una alianza de pleno derecho después del estallido de la Primera Guerra Mundial. [19]
En 1907, se acordó la Entente anglo-rusa , que intentó resolver una serie de disputas de larga data sobre Persia , Afganistán y el Tíbet y poner fin a su rivalidad en Asia Central , apodada El Gran Juego . [20] y ayudó a abordar los temores británicos sobre el ferrocarril de Bagdad , que ayudaría a la expansión alemana en el Cercano Oriente .
El surgimiento de la Entente no necesariamente fijó una división permanente en dos bloques de poder opuestos. La situación siguió siendo flexible. [21] La alineación del Imperio ruso con los dos mayores centros de poder de Europa fue controvertida para ambos lados. Muchos conservadores rusos desconfiaban de los franceses laicos y recordaban las maniobras diplomáticas británicas del pasado para bloquear la influencia rusa en Oriente Próximo . A su vez, destacados periodistas, académicos y parlamentarios franceses y británicos encontraron desagradable el reaccionario régimen zarista. La desconfianza persistió incluso durante la guerra, y los políticos británicos y franceses expresaron alivio cuando el zar Nicolás II abdicó y fue reemplazado por el Gobierno Provisional Ruso después de la Revolución de Febrero de 1917. Una oferta de asilo político para los Romanov fue incluso retirada por el rey británico por temor a la reacción popular. [22] Además, Francia nunca planteó el tema del asilo con el zar depuesto.