La gonorrea o gonorrea , conocida coloquialmente como gonorrea , es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae . [1] La infección puede afectar los genitales , la boca o el recto . [7] Los hombres infectados pueden experimentar dolor o ardor al orinar , secreción del pene o dolor testicular . [1] Las mujeres infectadas pueden experimentar ardor al orinar, secreción vaginal , sangrado vaginal entre períodos o dolor pélvico . [1] Las complicaciones en las mujeres incluyen enfermedad inflamatoria pélvica y en los hombres incluyen inflamación del epidídimo . [1] Sin embargo, muchas de las personas infectadas no presentan síntomas. [1] Si no se trata, la gonorrea puede propagarse a las articulaciones o las válvulas cardíacas . [1] [2]
La gonorrea se transmite a través del contacto sexual con una persona infectada. [1] Esto incluye el sexo oral, anal y vaginal. [1] También se puede transmitir de una madre a un hijo durante el parto . [1] El diagnóstico se realiza mediante análisis de orina, uretra en los hombres o cuello uterino en las mujeres. [1] Se recomienda realizar pruebas a todas las mujeres sexualmente activas y menores de 25 años cada año, así como a aquellas con nuevas parejas sexuales; [3] la misma recomendación se aplica a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH). [3]
La gonorrea se puede prevenir con el uso de condones , manteniendo relaciones sexuales con una sola persona que no esté infectada y absteniéndose de mantener relaciones sexuales . [1] [3] El tratamiento suele consistir en inyección de ceftriaxona y azitromicina por vía oral. [4] [5] Se ha desarrollado resistencia a muchos antibióticos utilizados anteriormente y, ocasionalmente, se requieren dosis más altas de ceftriaxona. [4] [5] Se recomienda volver a realizar la prueba tres meses después del tratamiento. [3] También se debe ofrecer tratamiento a las parejas sexuales de los dos últimos meses. [1]
La gonorrea afecta a alrededor del 0,8% de las mujeres y al 0,6% de los hombres. [6] Se estima que cada año se producen entre 33 y 106 millones de casos nuevos, de los 498 millones de casos nuevos de ETS curables, que también incluyen sífilis , clamidia y tricomoniasis . [8] [9] Las infecciones en mujeres ocurren con mayor frecuencia cuando son adultas jóvenes. [3] En 2015, causó alrededor de 700 muertes. [10] Las descripciones de la enfermedad se remontan a antes de la era común dentro de la Biblia hebrea / Antiguo Testamento (Levítico 15: 2-3). [2] [ dudoso - discutir ] . El nombre actual fue utilizado por primera vez por el médico griego Galeno antes del año 200 d. C., quien se refirió a él como "una descarga no deseada de semen". [2]
Las infecciones de las mucosas por gonorrea pueden causar hinchazón, picazón, dolor y formación de pus . [11] El tiempo desde la exposición hasta los síntomas suele ser de entre dos y catorce días, y la mayoría de los síntomas aparecen entre cuatro y seis días después de la infección, si es que aparecen. Tanto los hombres como las mujeres con infecciones de garganta pueden experimentar dolor de garganta , aunque dicha infección no produce síntomas en el 90% de los casos. [12] [13] Otros síntomas pueden incluir inflamación de los ganglios linfáticos alrededor del cuello. [11] Cualquiera de los sexos puede infectarse en los ojos o el recto si estos tejidos están expuestos a la bacteria, [14] lo que puede provocar dolor con las deposiciones, secreción rectal o estreñimiento. [15]
La mitad de las mujeres con gonorrea son asintomáticas , pero la otra mitad experimenta flujo vaginal , dolor abdominal bajo o dolor durante las relaciones sexuales asociado con la inflamación del cuello uterino . [16] [17] [18] Las complicaciones médicas comunes de la gonorrea no tratada en las mujeres incluyen la enfermedad inflamatoria pélvica que puede causar cicatrices en las trompas de Falopio y dar lugar a un embarazo ectópico posterior entre las mujeres que quedan embarazadas. [19]
La mayoría de los hombres infectados con síntomas tienen inflamación de la uretra del pene asociada con una sensación de ardor durante la micción y secreción del pene. [17] En los hombres, la secreción con o sin ardor ocurre en la mitad de todos los casos y es el síntoma más común de la infección. [20] Este dolor es causado por un estrechamiento y endurecimiento de la luz uretral . [21] La complicación médica más común de la gonorrea en los hombres es la inflamación del epidídimo . [19] La gonorrea también se asocia con un mayor riesgo de cáncer de próstata . [22]
Si no se trata, la oftalmía gonocócica neonatal se desarrollará en el 28% de los bebés nacidos de mujeres con gonorrea. [23]
Si no se trata, la gonorrea puede propagarse desde el sitio original de la infección e infectar y dañar las articulaciones, la piel y otros órganos. Los indicios de esto pueden incluir fiebre, erupciones cutáneas, llagas y dolor e hinchazón de las articulaciones. [19] En casos avanzados, la gonorrea puede causar una sensación general de cansancio similar a otras infecciones. [24] [20] También es posible que una persona tenga una reacción alérgica a la bacteria, en cuyo caso cualquier síntoma que aparezca se intensificará en gran medida. [20] Muy raramente puede asentarse en el corazón, causando endocarditis , o en la columna vertebral, causando meningitis . Sin embargo, ambos son más probables entre personas con sistemas inmunológicos suprimidos. [13]
La gonorrea es causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae . [17] La infección previa no confiere inmunidad: una persona que ha sido infectada puede volver a infectarse por exposición a alguien que está infectado. Las personas infectadas pueden infectar a otras repetidamente sin presentar signos o síntomas propios. [25]
La infección se transmite generalmente de una persona a otra a través del sexo vaginal , oral o anal . [17] [26] Los hombres tienen un 20% de riesgo de contraer la infección a partir de un solo acto sexual vaginal con una mujer infectada. El riesgo para los hombres que tienen sexo con hombres (HSH) es mayor. [27] Los HSH insertivos pueden contraer una infección del pene a partir del coito anal, mientras que los HSH receptivos pueden contraer gonorrea anorrectal. Las mujeres tienen un 60–80% de riesgo de contraer la infección a partir de un solo acto sexual vaginal con un hombre infectado. [28]
Una madre puede transmitir gonorrea a su recién nacido durante el parto; cuando afecta los ojos del bebé, se denomina oftalmía neonatal . [17] Puede propagarse a través de objetos contaminados con fluido corporal de una persona infectada. [29] La bacteria normalmente no sobrevive mucho tiempo fuera del cuerpo, y suele morir en cuestión de minutos u horas. [30]
Se ha descubierto que las mujeres sexualmente activas menores de 25 años y los hombres que tienen sexo con hombres tienen mayor riesgo de contraer gonorrea. [31]
Otros factores de riesgo incluyen:
La gonorrea no tratada puede provocar complicaciones importantes, como:
Tradicionalmente, la gonorrea se diagnosticaba con tinción de Gram y cultivo ; sin embargo, los métodos de prueba más nuevos basados en la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) se están volviendo más comunes. [18] [33] Si el tratamiento inicial falla, se debe realizar un cultivo para determinar la sensibilidad de las bacterias a los antibióticos. [34]
Se recomiendan las pruebas que utilizan PCR (también conocidas como amplificación de ácidos nucleicos) para identificar genes exclusivos de N. gonorrhoeae para la detección y el diagnóstico de la infección por gonorrea. Estas pruebas basadas en PCR requieren una muestra de orina, hisopados uretrales o hisopados cervicales/vaginales. El cultivo (crecimiento de colonias de bacterias para aislarlas e identificarlas) y la tinción de Gram (tinción de las paredes celulares bacterianas para revelar la morfología) también se pueden utilizar para detectar la presencia de N. gonorrhoeae en todos los tipos de muestras, excepto la orina. [35] [36] Los estudios del método de muestra de hisopado para infecciones por gonorrea no han mostrado ninguna diferencia en el número de pacientes tratados, ya sea que la muestra se haya recolectado en el hogar o en la clínica. Se desconocen las implicaciones para el número de pacientes curados, las tasas de reinfección, el manejo de la pareja y la seguridad. [37]
Si se visualizan diplococos gramnegativos, oxidasa positivos en la tinción de Gram directa del pus uretral (infección genital masculina), no se necesitan más pruebas para establecer el diagnóstico de infección por gonorrea. [38] [39] Sin embargo, la tinción de Gram directa de los hisopos cervicales no es útil porque los organismos N. gonorrhoeae están menos concentrados en estas muestras. La probabilidad de una prueba de falso positivo también es mayor para un hisopo cervical, ya que los diplococos gramnegativos nativos de la flora vaginal normal no se pueden distinguir de N. gonorrhoeae en ese contexto. Por lo tanto, los hisopos cervicales deben cultivarse en las condiciones descritas anteriormente. Si se aíslan diplococos gramnegativos oxidasa positivos de un cultivo de una muestra de hisopo cervical/vaginal, entonces se realiza el diagnóstico. El cultivo es especialmente útil para el diagnóstico de infecciones de la garganta, el recto, los ojos, la sangre o las articulaciones, áreas donde las pruebas basadas en PCR no están bien establecidas en todos los laboratorios. [39] [40] El cultivo también es útil para realizar pruebas de sensibilidad a los antimicrobianos, analizar el fracaso del tratamiento y para fines epidemiológicos (brotes, vigilancia). [39]
En pacientes que puedan tener infección gonocócica diseminada (IGD), se deben cultivar todos los sitios mucosos posibles (p. ej., faringe, cuello uterino, uretra, recto). [40] También se deben obtener tres series de hemocultivos. [41] Se debe recolectar líquido sinovial en casos de artritis séptica . [40]
Todas las personas que dan positivo en la prueba de gonorrea deben hacerse la prueba de otras infecciones de transmisión sexual como clamidia , sífilis y virus de inmunodeficiencia humana . [34] Los estudios han encontrado coinfección con clamidia que varía de 46 a 54% en jóvenes con gonorrea. [42] [43] Entre las personas en los Estados Unidos entre 14 y 39 años de edad, el 46% de las personas con infección gonorreica también tienen infección clamidia. [44] Por esta razón, las pruebas de gonorrea y clamidia a menudo se combinan. [35] [45] [46] Las personas diagnosticadas con infección por gonorrea tienen un riesgo cinco veces mayor de transmisión del VIH. [47] Además, las personas infectadas que son VIH positivas tienen más probabilidades de eliminar y transmitir el VIH a parejas no infectadas durante un episodio de gonorrea. [48]
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF, por sus siglas en inglés) recomienda realizar pruebas de detección de gonorrea a las mujeres con mayor riesgo de infección, lo que incluye a todas las mujeres sexualmente activas menores de 25 años. La gonorrea extragenital y la clamidia son más frecuentes en los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH). [49] Además, el USPSTF también recomienda realizar pruebas de detección de rutina a las personas que hayan dado positivo en las pruebas de gonorrea o que tengan múltiples parejas sexuales y a las personas que utilicen preservativos de forma irregular, ofrezcan favores sexuales a cambio de dinero o tengan relaciones sexuales bajo la influencia del alcohol o las drogas. [16]
En los Estados Unidos, se recomienda la detección de gonorrea en mujeres que están (o tienen intención de quedar) embarazadas y que presentan un alto riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual , como parte de la atención prenatal . [50]
Como ocurre con la mayoría de las infecciones de transmisión sexual, el riesgo de infección se puede reducir significativamente mediante el uso correcto de condones , no teniendo relaciones sexuales , o se puede eliminar casi por completo limitando las actividades sexuales a una relación mutuamente monógama con una persona no infectada. [51] [52]
Se anima a las personas que ya se han infectado a que vuelvan para recibir atención de seguimiento para asegurarse de que la infección se ha eliminado. Además del contacto telefónico, se ha comprobado que el uso del correo electrónico y los mensajes de texto mejoran la repetición de las pruebas de detección de la infección. [53]
A los recién nacidos que salen del canal de parto se les aplica ungüento de eritromicina en los ojos para prevenir la ceguera causada por la infección. La gonorrea subyacente debe tratarse; si se hace esto, generalmente el pronóstico será bueno. [54]
Los antibióticos se utilizan para tratar las infecciones por gonorrea. A partir de 2016, tanto la ceftriaxona inyectable como la azitromicina oral son las más eficaces. [4] [55] [56] [57] Sin embargo, debido a las crecientes tasas de resistencia a los antibióticos , se deben tener en cuenta los patrones de susceptibilidad local al decidir el tratamiento. [34] [58] El ertapenem es un posible tratamiento alternativo eficaz para la gonorrea resistente a la ceftriaxona. [59] [60]
Los adultos pueden tener los ojos infectados con gonorrea y requieren una higiene personal adecuada y medicación. [54] No se ha demostrado que la adición de antibióticos tópicos mejore las tasas de curación en comparación con los antibióticos orales solos en el tratamiento de la gonorrea ocular infectada. [61] Para los recién nacidos, se recomienda la pomada de eritromicina como medida preventiva para la conjuntivitis infantil gonocócica . [62]
Las infecciones de la garganta pueden ser especialmente problemáticas, ya que los antibióticos tienen dificultades para concentrarse lo suficiente en esa zona para destruir las bacterias. Esto se ve amplificado por el hecho de que la gonorrea faríngea es en su mayoría asintomática, y los gonococos y las especies comensales de Neisseria pueden coexistir durante largos períodos de tiempo en la faringe y compartir genes de resistencia a los antimicrobianos. En consecuencia, es importante prestar mayor atención a la detección temprana (es decir, realizar pruebas de detección en poblaciones de alto riesgo, como hombres que tienen relaciones sexuales con hombres; se debe considerar la realización de pruebas de PCR ) y al tratamiento adecuado de la gonorrea faríngea. [4]
Se recomienda que las parejas sexuales se sometan a pruebas y, posiblemente, a un tratamiento. [34] Una opción para tratar a las parejas sexuales de personas infectadas es la terapia de pareja administrada por el paciente (PDPT), que implica proporcionar recetas o medicamentos a la persona para que se los lleve a su pareja sin que el proveedor de atención médica lo examine primero. [63]
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos actualmente recomiendan que las personas que han sido diagnosticadas y tratadas por gonorrea eviten el contacto sexual con otras personas hasta al menos una semana después del último día de tratamiento para prevenir la propagación de la bacteria. [64]
Muchos antibióticos que alguna vez fueron efectivos, incluida la penicilina , la tetraciclina y las fluoroquinolonas , ya no se recomiendan debido a las altas tasas de resistencia. [34] La resistencia a la cefixima ha alcanzado un nivel tal que ya no se recomienda como agente de primera línea en los Estados Unidos, y si se usa, una persona debe hacerse la prueba nuevamente después de una semana para determinar si la infección aún persiste. [55] Los funcionarios de salud pública están preocupados de que un patrón emergente de resistencia pueda predecir una epidemia mundial. [65] [66] En 2016, la OMS publicó nuevas pautas para el tratamiento, afirmando que "Existe una necesidad urgente de actualizar las recomendaciones de tratamiento para las infecciones gonocócicas para responder a los patrones cambiantes de resistencia a los antimicrobianos (RAM) de N. gonorrhoeae . La resistencia de alto nivel a las quinolonas recomendadas anteriormente está muy extendida y la susceptibilidad reducida a las cefalosporinas de espectro extendido (tercera generación), otro tratamiento de primera línea recomendado en las pautas de 2003, está aumentando y varios países han informado fallas del tratamiento". [67]
La gonorrea, si no se trata, puede durar semanas o meses y conlleva mayores riesgos de complicaciones. [17] Una de las complicaciones de la gonorrea es la diseminación sistémica que produce pústulas cutáneas o petequias , artritis séptica , meningitis o endocarditis . [17] Esto ocurre entre el 0,6 y el 3 % de las mujeres infectadas y entre el 0,4 y el 0,7 % de los hombres infectados. [17]
En los hombres, la inflamación del epidídimo , la glándula prostática y la uretra puede ser resultado de una gonorrea no tratada. [68] En las mujeres, el resultado más común de la gonorrea no tratada es la enfermedad inflamatoria pélvica . Otras complicaciones incluyen la inflamación del tejido que rodea el hígado , [68] una complicación rara asociada con el síndrome de Fitz-Hugh-Curtis ; artritis séptica en los dedos de las manos, muñecas, pies y tobillos; aborto séptico ; corioamnionitis durante el embarazo; ceguera neonatal o adulta por conjuntivitis ; e infertilidad . Los hombres que han tenido una infección por gonorrea tienen un mayor riesgo de contraer cáncer de próstata . [22]
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Cada año se producen alrededor de 88 millones de casos de gonorrea, de los 448 millones de nuevos casos de ETS curables cada año, que también incluyen sífilis, clamidia y tricomoniasis . [9] La prevalencia fue más alta en la región de África , las Américas y el Pacífico occidental , y más baja en Europa . [69] En 2013, causó alrededor de 3.200 muertes, frente a las 2.300 de 1990. [70]
En el Reino Unido, en 2005 se diagnosticaron 196 casos de gonorrea por cada 100 000 hombres de entre 20 y 24 años y 133 casos de gonorrea por cada 100 000 mujeres de entre 16 y 19 años. [17] En 2013, los CDC calcularon que más de 820 000 personas en los Estados Unidos contraen una nueva infección por gonorrea cada año. Menos de la mitad de estas infecciones se notifican a los CDC. En 2011, se notificaron a los CDC 321 849 casos de gonorrea. Tras la aplicación de un programa nacional de control de la gonorrea a mediados de los años 1970, la tasa nacional de gonorrea disminuyó entre 1975 y 1997. Después de un pequeño aumento en 1998, la tasa de gonorrea ha disminuido ligeramente desde 1999. En 2004, la tasa de infecciones gonorreicas notificadas fue de 113,5 por 100.000 personas. [71]
En los EE. UU., es la segunda infección de transmisión sexual bacteriana más común ; la clamidia sigue siendo la primera. [72] [73] Según los CDC, los afroamericanos son los más afectados por la gonorrea, representando el 69% de todos los casos de gonorrea en 2010. [74]
La Organización Mundial de la Salud advirtió en 2017 sobre la propagación de cepas intratables de gonorrea, tras el análisis de al menos tres casos en Japón, Francia y España, que sobrevivieron a todo tratamiento con antibióticos. [75]
Algunos eruditos traducen los términos bíblicos zav (para un varón) y zavah (para una mujer) como gonorrea. [76]
Se ha sugerido [ ¿quién? ] que el mercurio se utilizaba como tratamiento para la gonorrea. [ ¿cuándo? ] Las herramientas de los cirujanos a bordo del buque de guerra inglés recuperado, el Mary Rose, incluían una jeringa que, según algunos, se utilizaba para inyectar el mercurio a través del meato urinario a los tripulantes con gonorrea. El nombre "clap", en referencia a la enfermedad, se registra ya en el siglo XVI, haciendo referencia a un barrio rojo medieval de París, Les Clapiers. Traducido como "Las madrigueras de los conejos", se llamaba así por las pequeñas cabañas en las que trabajaban las prostitutas. [77] [58]
El nitrato de plata fue uno de los fármacos más utilizados en el siglo XIX. Sin embargo, fue reemplazado por el Protargol . Arthur Eichengrün inventó este tipo de plata coloidal, que fue comercializada por Bayer a partir de 1897. El tratamiento a base de plata se utilizó hasta que comenzaron a utilizarse los primeros antibióticos en la década de 1940. [78] [79]
El momento exacto en que la gonorrea se convirtió en una enfermedad prevalente o una epidemia no se puede determinar con precisión a partir de los registros históricos. Una de las primeras anotaciones fiables aparece en las Actas del Parlamento (inglés). En 1161, este organismo aprobó una ley para reducir la propagación de "... la peligrosa enfermedad de las quemaduras". [80] Los síntomas descritos son compatibles con la gonorrea, pero no son diagnósticos de la misma. Un decreto similar fue aprobado por Luis IX en Francia en 1256, reemplazando la regulación por el destierro. [81] Se observaron síntomas similares en el asedio de Acre por los cruzados .
Coincidentemente con la aparición de una epidemia de gonorrea o en dependencia de ella, se produjeron varios cambios en la sociedad medieval europea. Las ciudades contrataron médicos de salud pública para tratar a los pacientes afectados sin derecho a rechazo. El Papa Bonifacio anuló el requisito de que los médicos completaran estudios para las órdenes inferiores del sacerdocio católico . [82]
Los médicos de salud pública medievales empleados en sus ciudades debían tratar a las prostitutas infectadas con la "quema", así como a los leprosos y otros pacientes epidémicos. [83] Después de que el Papa Bonifacio secularizara por completo la práctica de la medicina, los médicos estaban más dispuestos a tratar una infección de transmisión sexual. [82]
Se ha desarrollado una vacuna contra la gonorrea que es eficaz en ratones. [84] No estará disponible para uso humano hasta que estudios posteriores hayan demostrado que es segura y eficaz en la población humana. El desarrollo de una vacuna se ha complicado por la evolución continua de cepas resistentes y la variación antigénica (la capacidad de N. gonorrhoeae de camuflarse con diferentes marcadores de superficie para evadir el sistema inmunológico). [58]
Como N. gonorrhoeae está estrechamente relacionada con N. meningitidis y tienen una homología del 80 al 90 % en sus secuencias genéticas, es plausible que exista cierta protección cruzada mediante vacunas meningocócicas . Un estudio publicado en 2017 mostró que la vacuna contra el meningococo del grupo B MeNZB brindaba una protección parcial contra la gonorrea. [85] Se calculó que la eficacia de la vacuna era del 31 %. [86] En junio de 2023, GlaxoSmithKline obtuvo la designación de vía rápida de la Administración de Alimentos y Medicamentos para su vacuna candidata contra la gonorrea. [87]
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