La helmintiasis transmitida por el suelo es un tipo de infección por gusanos ( helmintiasis ) causada por diferentes especies de lombrices intestinales . Está causada concretamente por aquellos gusanos que se transmiten a través del suelo contaminado con materia fecal y por ello se denominan helmintos transmitidos por el suelo . Se pueden distinguir tres tipos de helmintiasis transmitidas por el suelo: ascariasis , anquilostoma y tricocéfalo . Por lo tanto, estos tres tipos de infección son causados por el gran nematodo A. lumbricoides , los anquilostomas Necator americanus o Ancylostoma duodenale y por el tricocéfalo Trichuris trichiura .
Se ha convertido en la enfermedad parasitaria más común en humanos en todo el mundo. [1] Aproximadamente dos mil millones de personas (alrededor de un tercio de la población mundial) están infectadas según la última estimación, y cuatro mil millones están en riesgo, superando incluso a la enfermedad parasitaria más prevalente de todos los tiempos, la malaria . [2] El mayor número de casos se produce en zonas rurales empobrecidas del África subsahariana , América Latina , el sudeste asiático y China . [3] Su causa principal, como ocurre con muchos tipos de infecciones por helmintos, es la falta de saneamiento , como la práctica de defecar al aire libre , la falta de higiene como lavarse las manos y caminar descalzo sobre suelo contaminado. [4] [5] [6] Se considera una de las causas más importantes de retraso físico e intelectual en el mundo. [7]
La enfermedad helmíntica se llama así porque la infección se transmite mediante la ingestión de huevos de nematodos en el suelo, que se contamina a través de los excrementos . Por lo tanto, la enfermedad es más prevalente en climas cálidos y húmedos donde el saneamiento y la higiene son deficientes y el agua no es segura, incluidas las zonas templadas durante los meses más cálidos. Las geohelmintiasis se clasifican entre las enfermedades tropicales desatendidas porque causan enorme discapacidad y sufrimiento, que pueden tratarse clínicamente y prevenirse con relativa facilidad (principalmente mediante mejoras sanitarias), pero durante muchos años se les ha prestado poca atención. [8] Ahora se encuentra entre las enfermedades objetivo de la Declaración de Londres sobre Enfermedades Tropicales Desatendidas (lanzada el 30 de enero de 2012) que deben ser controladas/erradicadas para 2020. [9]
Las estrategias simples de prevención y control son el acceso a mejores servicios sanitarios, la sensibilización pública sobre la higiene personal y la educación sanitaria.
Los helmintos transmitidos por el suelo son esencialmente parásitos intestinales y sus huevos, que se liberan al suelo junto con las heces de las personas infectadas. Los huevos de áscaris y anquilostomas se vuelven infecciosos a medida que se convierten en larvas en el suelo. La infección ocurre cuando se consumen verduras y frutas contaminadas con huevos infestados del suelo; o cuando las manos o los dedos hayan sido contaminados con la suciedad que lleva los huevos que se introducen en la boca. Por otra parte, los huevos de anquilostoma no son directamente infecciosos. Nacen en el suelo y liberan larvas móviles que pueden penetrar la piel. Por tanto, la infección se adquiere por contacto accidental con suelo contaminado. [7]
La ascariasis por geohelmintiasis es causada por el gran gusano redondo A. lumbricoides . Se estima que es la geohelmintiasis más extendida y afecta aproximadamente a mil millones de personas. Las víctimas constituyen aproximadamente la mitad de la población de las zonas tropicales y subtropicales . La mayoría de las afecciones son leves y a menudo muestran pocos o ningún síntoma . Sin embargo, las infecciones graves son debilitantes, provocan una obstrucción intestinal grave y perjudican el crecimiento de los niños. Los niños, sumado a la desnutrición , son los más infectados, siendo el grupo de edad más común el de 3 a 8 años, con una muerte anual de alrededor de 20.000. Los niños son más susceptibles debido a su exposición frecuente a ambientes contaminados, como cuando juegan, comen frutas y verduras crudas y beben aguas residuales. [7]
La anquilostomiasis de las geohelmintiasis es causada por N. americanus y A. duodenale . Las infecciones leves producen diarrea y dolor abdominal . Las infecciones más graves pueden crear graves problemas de salud para los recién nacidos, los niños, las mujeres embarazadas y los adultos desnutridos . De hecho, es la principal causa de anemia y deficiencia de proteínas en los países en desarrollo , afectando a unos 740 millones de personas. N. americanus es el anquilostoma más común, mientras que A. duodenale está más restringido geográficamente. A diferencia de otras geohelmintiasis, en las que los niños en edad escolar son los más afectados, las anquilostomas de alta intensidad son más frecuentes en adultos, específicamente en mujeres. Se estima que aproximadamente 44 millones de mujeres embarazadas están infectadas. La enfermedad causa efectos adversos graves tanto en la madre como en el bebé, como bajo peso al nacer, alteración de la producción de leche y mayor riesgo de mortalidad . [7]
La tricocéfalo ( Trichuris trichiura ) es el tercer nematodo causante de geohelmintiasis más común en los seres humanos. Según las estimaciones actuales, casi 800 millones de personas están infectadas, la mayoría de ellas niños. Las infecciones graves podrían provocar síntomas agudos como diarrea y anemia, y síntomas crónicos como retraso del crecimiento y deterioro del desarrollo cognitivo . Las condiciones médicas suelen ser graves ya que es común la coinfección con parásitos protozoarios como Giardia y Entamoeba histolytica , y con otros nematodos. [7] La tricuriasis, una enfermedad predominantemente tropical de los países en desarrollo , es bastante común en los Estados Unidos. [10]
Los síntomas se vuelven evidentes sólo cuando la intensidad de la infección es relativamente alta. Por tanto, el grado de resultados negativos está directamente relacionado con la carga de gusanos; más gusanos significa mayor gravedad de la enfermedad. [11] [12] [13]
La mayoría de las enfermedades causadas por geohelmintiasis tienen una carga ligera de gusanos y, por lo general, no presentan síntomas discernibles. Sin embargo, las infecciones graves causan una serie de problemas de salud, entre ellos dolor abdominal, diarrea, pérdida de sangre y proteínas, prolapso rectal y retraso físico y mental . La ascariasis grave suele ser una neumonía , ya que las larvas invaden los pulmones y producen fiebre , tos y disnea durante las primeras etapas de la infección. [14] [15] Las infecciones por anquilostomas insinúan una reacción cutánea ( dermatitis ), aumento de glóbulos blancos ( eosinófilos ), una reacción pulmonar ( neumonitis ) y erupción cutánea ( urticaria ). [15] [16]
La anemia por deficiencia de hierro debido a la pérdida de sangre es un síntoma común. [17]
Las geohelmintiasis a menudo se asocian con la desnutrición en los niños, ya que empeora su estado nutricional de múltiples maneras. [2] Los gusanos pueden provocar hemorragia intestinal , competencia por los nutrientes ( malabsorción de nutrientes ), anemia frecuente y diarrea . [18] Los helmintos transmitidos por el suelo también pueden causar pérdida de apetito. [2] Estos efectos nutricionales "colaterales" de las geohelmintiasis pueden tener un impacto significativo en el desarrollo físico y mental de los niños. En los países endémicos , las comunidades siguen reprimidas debido a la desnutrición, la discapacidad cognitiva y la debilidad física como resultado de infecciones graves. [11] [12]
Para un diagnóstico básico, generalmente se pueden identificar helmintos específicos a partir de las heces y sus huevos se examinan y enumeran microscópicamente mediante el método de recuento de huevos fecales . Sin embargo, existen ciertas limitaciones, como la imposibilidad de identificar infecciones mixtas , y en la práctica clínica, la técnica es inexacta y poco fiable. [19] [20] Un método novedoso y eficaz para el análisis de óvulos es la técnica de Kato-Katz . Es un método rápido y muy preciso para A. lumbricoides y T. trichiura ; sin embargo, no tanto en el caso de los anquilostomas, que podrían deberse a la rápida degeneración de los delicados huevos de los anquilostomas. [21]
Las medidas de prevención y control para prevenir las helmintiasis transmitidas por el suelo son las siguientes: disponibilidad de agua potable para uso personal y doméstico, mejor acceso al saneamiento que incluya el uso de sanitarios limpios y que funcionen adecuadamente por todos los miembros de la comunidad, educación sobre higiene personal como la higiene de manos lavado y preparación higiénica y segura de los alimentos; eliminar el uso de heces humanas no tratadas como fertilizante . [2]
La Organización Mundial de la Salud recomendó albendazol o mebendazol como tratamiento. [2]
Una estrategia para controlar la enfermedad en áreas donde es común es el tratamiento de grupos enteros de personas independientemente de los síntomas mediante la administración masiva de medicamentos . La Organización Mundial de la Salud recomienda tratamientos masivos a todos los grupos de riesgo en comunidades endémicas, especialmente mujeres en edad fértil y niños. También se pueden proporcionar tratamientos masivos a mujeres embarazadas en el segundo y tercer trimestre y a mujeres en período de lactancia. [22] Esto se conoce como desparasitación masiva . [2] [23] Si bien el tratamiento de los niños infectados es eficaz, existe evidencia significativa que concluye que la desparasitación de rutina, en ausencia de una prueba positiva, no mejora la nutrición, la hemoglobina , la asistencia a la escuela o el rendimiento escolar. [24]
Para ello, los bencimidazoles de amplio espectro como el mebendazol y el albendazol son los fármacos de elección recomendados por la OMS . Estos antihelmínticos son seguros, económicos y eficaces durante varios meses. El mebendazol se administra dos veces al día durante tres días consecutivos, mientras que el albendazol se administra en una dosis única. La OMS recomienda un tratamiento anual en zonas donde entre el 20 y el 50% de las personas están infectadas, y dos veces al año si es superior al 50%; y en situaciones de bajo riesgo (es decir, menos del 20% de prevalencia), tratamiento caso por caso. [17] [25] Además de estos, el pamoato de pirantel también es igualmente eficaz en los áscaris. Sin embargo, se ha informado que el albendazol, el mebendazol y el pamoato de pirantel no son del todo eficaces contra T. trichiura con dosis orales únicas en el control poblacional. [26]
En casos de coinfección se recomienda el tratamiento combinado con ivermectina y dietilcarbamazina . Sin embargo, la coinfección por malaria y VIH , especialmente entre mujeres africanas, no responde bien a las terapias combinadas actuales. [27] Es más apremiante para la tricuriasis que los medicamentos recomendados no proporcionen resultados positivos. [28] Un nuevo fármaco , la tribundimidina , que fue aprobado en China por el CCDC para uso humano en 2004, ha sido sometido a ensayos clínicos que demuestran que es muy eficaz contra los principales trematodos humanos , áscaris (tasa de curación >90%) y anquilostomas ( >82%); sin embargo, con una baja tasa de curación de tricocéfalos (<37%). [29]
En algunos casos graves de ascariasis, la cantidad de gusanos Ascaris puede causar una obstrucción intestinal que requiere cirugía de emergencia. [30] La obstrucción puede deberse a una masa acumulada de gusanos o a una torsión del intestino . [30] Durante la cirugía, los gusanos se pueden eliminar manualmente. [30]
Las infecciones están ampliamente distribuidas en áreas tropicales y subtropicales, y el mayor número se produce en África subsahariana, América, China y Asia oriental. [2]
La Organización Mundial de la Salud estima que en todo el mundo más de 1.500 millones de personas (24% de la población total) padecen una helmintiasis transmitida por el suelo. [2] Más de 270 millones de niños en edad preescolar y más de 600 millones de niños en edad escolar viven en zonas donde estos parásitos se transmiten intensamente y necesitan tratamiento e intervenciones preventivas. Las estimaciones más recientes indican que más de 880 millones de niños necesitan tratamiento por infecciones por geohelmintiasis. [3] [18] [31]
Por tipo de gusano parásito el desglose es: [32]
Las últimas estimaciones indican que el número total anual de muertes directamente atribuibles llega a 135.000. [3] [18] [31] Es probable que el número de muertes debido al vínculo con la desnutrición sea mucho mayor. [33] [34]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de enero de 2024 ( enlace )
