Poppers (o popper o poppe ) es un término del argot que se refiere a las drogas recreativas que pertenecen a la familia de compuestos químicos de los nitritos de alquilo . Cuando se inhalan los vapores de estas sustancias , actúan como potentes vasodilatadores , produciendo una leve euforia, calor y mareos. La mayoría de los efectos tienen un inicio rápido y son de acción corta. [1] Se cree que su uso recreativo es potencialmente peligroso para las personas con problemas cardíacos , anemia o glaucoma . Los efectos adversos notificados incluyen desmayos , toxicidad retiniana y pérdida de la visión. [2] [3]
Como los poppers incluyen una amplia gama de tipos químicos , su legalidad difiere según las distintas jurisdicciones. A menudo se los envasa bajo la apariencia de desodorante ambiental, abrillantador de cuero, quitaesmalte de uñas o limpiador de cabezales de video para evadir las leyes antidrogas . [1]
El término poppers proviene del sonido de "pop" que hacen los frascos de vidrio que contienen la sustancia cuando se aplastan para liberar vapor para inhalación. El nitrito de amilo , un análogo químico del nitrito de alquilo , se recetó originalmente a fines del siglo XIX para el tratamiento médico de la angina de pecho . [1] Existen muchos análogos, como el nitrito de isoamilo, el nitrito de isopentilo , el nitrito de isopropilo y el nitrito de isobutilo . Estas sustancias están sujetas a diferentes regulaciones; por ejemplo, el nitrito de isobutilo está prohibido en la Unión Europea .
Los poppers actúan como relajantes musculares , provocando la relajación involuntaria de músculos lisos como la garganta y el ano . [4] [5] Estos efectos fisiológicos y otros efectos como la euforia leve han llevado a casos de uso relacionados con el consumo recreativo de drogas , en algunos casos, fiestas y juegos (chemsex), para ayudar a facilitar el coito anal . [6] Se ha informado de que los poppers fueron parte de la cultura de los clubes a partir de la escena disco de mediados de los años 1970 y aumentaron en popularidad durante la escena rave de los años 1980 y 1990. [7] [8]
Los poppers se presentan en forma líquida, pero este líquido no se consume directamente. Cuando se abre la botella, se inhalan los vapores, en lugar del líquido. Esto se hace normalmente a través de las fosas nasales, normalmente directamente de la botella (evitando que la botella toque la piel) o con la ayuda de pequeños inhaladores.
La inhalación de nitritos produce una relajación de acción rápida, de corta duración y no específica de los músculos lisos (junto con los músculos del esfínter del ano y la vagina ). [9] Los vasos sanguíneos están rodeados de musculatura lisa, que influye directamente en la presión arterial al aumentar o disminuir su presión hacia adentro sobre los vasos sanguíneos.
Con la relajación de los músculos lisos, la presión "hacia adentro" sobre los vasos sanguíneos disminuye y estos se dilatan , lo que produce una caída de la presión arterial y un aumento inmediato (compensatorio) de la frecuencia cardíaca (taquicardia refleja). La vasodilatación puede causar mareos, vértigo, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y sofocos, y puede producir una sensación de calor y excitación. El efecto vasodilatador máximo se alcanza generalmente en 30 segundos, con efectos fisiológicos (secundarios) que duran de 5 a 10 minutos. [10] [11] [12] [13]
La inhalación de nitritos produce varios efectos psicológicos, como euforia, aumento de la conciencia sensual, disminución de las inhibiciones o aumento de la confianza y potencial deterioro del juicio y desorientación. [11]
Los nitritos de alquilo interactúan con otros vasodilatadores , como el sildenafil (Viagra), el vardenafil (Levitra) y el tadalafil (Cialis), para causar una disminución grave de la presión arterial , lo que puede causar accidentes cerebrovasculares y presión arterial baja que provoca desmayos. [15] Los efectos secundarios del abuso del popper incluyen taquicardia , dolores de cabeza , migrañas , mareos y desmayos . [16]
El Manual Merck de Diagnóstico y Terapia informa de un riesgo insignificante asociado a la inhalación de nitritos de alquilo, [17] y las directrices del gobierno británico sobre la nocividad relativa de los nitritos de alquilo los sitúan entre las drogas recreativas menos nocivas. [18]
Si entra en contacto con la piel, los poppers de nitrito de butilo pueden causar quemaduras químicas y dermatitis de contacto en la piel alrededor de la boca y la nariz. [19]
La ingestión de poppers (en lugar de inhalar el vapor) puede causar cianosis , metahemoglobinemia , pérdida de conocimiento, coma y complicaciones que pueden llevar a la muerte. [9] [20] [21] [22] [23] La aspiración accidental de nitritos de amilo o butilo puede causar neumonía lipoidea . [24]
Los poppers de nitrito de isopropilo pueden ser una causa de maculopatía (daño ocular), como se informó en Francia y el Reino Unido. [25] Algunos estudios han concluido que puede haber un mayor riesgo de daño retiniano al menos temporal con el uso habitual de poppers en ciertos usuarios; en una carta al New England Journal of Medicine , [26] un oftalmólogo describió cuatro casos en los que los usuarios recreativos de poppers de nitrito de isopropilo sufrieron cambios temporales en la visión. [27] En noviembre de 2014, se observó que la maculopatía es una complicación rara del abuso de nitrito de isopropilo. Se podría demostrar una recuperación completa de la agudeza visual en el abuso a largo plazo después de la abstinencia de la droga. [28] Los estudios han demostrado que los usuarios de poppers que tienen VIH y/o usan Sildenafil en combinación con poppers tienen un mayor riesgo de desarrollar maculopatía asociada a poppers. [29]
También se ha descrito daño foveal (centro de la mirada) en seis usuarios habituales de poppers de nitrito de isopropilo. [30] Además, en junio de 2014, optometristas y oftalmólogos informaron haber notado un aumento en la pérdida de visión en usuarios crónicos de poppers en el Reino Unido asociada con nitrito de isopropilo (sustituto del nitrito de isobutilo que fue prohibido en 2007). [31] [32]
En 2019, un grupo de trabajo de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer determinó que había "pruebas suficientes" para sugerir propiedades cancerígenas del nitrito de isobutilo en animales de experimentación y, como no pudieron encontrar estudios suficientes sobre sus efectos cancerígenos en humanos, determinaron que el nitrito de isobutilo es "posiblemente cancerígeno para los humanos". El grupo analizó principalmente dos estudios en animales, uno en ratas y otro en ratones. Ambos implicaban la administración de dosis de nitrito de isobutilo en dosis aparentemente bajas (0, 37,5, 75 o 150 ppm) 6 horas al día, 5 días a la semana, durante un total de 103 semanas. [33] Esto es diferente de la exposición relativamente breve al nitrito de isobutilo que suele proporcionar la inhalación de poppers de forma recreativa. Sin embargo, en los estudios no se ha demostrado que haya un aumento en las tasas de mortalidad de los animales expuestos al nitrito de isobutilo, pero sí se ha demostrado que hay un aumento de tumores en los pulmones de los machos y hembras de ambas especies en los grupos expuestos, así como en las tiroides de los ratones machos expuestos. [33] El nitrito de isobutilo ya no se vende como "Poppers" después de haber sido prohibido en la UE desde 2007 y en los EE. UU. desde 1990. [34]
Al principio de la crisis del SIDA , el uso generalizado de poppers entre los pacientes con SIDA condujo a la hipótesis, posteriormente refutada, de que los poppers contribuían al desarrollo del sarcoma de Kaposi , una forma rara de cáncer que se presenta en pacientes con SIDA. [35] [36] Se observaron reducciones modestas y a corto plazo en la función inmunológica en estudios con animales, pero no se replicaron en estudios con humanos. [37] [38]
Los nitritos de amilo formaban parte de algunos kits utilizados para tratar el envenenamiento por cianuro , que contenían nitrito de amilo, nitrito de sodio y tiosulfato de sodio . Los nitritos se administraban para producir metahemoglobina e inducir vasodilatación . [39] [40] Los nitritos de amilo se discontinuaron en 2012 en los kits de cianuro estándar. [41] Los kits de cianuro ahora utilizan hidroxocobalamina . [42]
Los poppers contienen una clase de sustancias químicas llamadas nitritos de alquilo. En la medida en que los productos poppers contengan nitritos de alquilo, se aplica lo siguiente:
La siguiente tabla resume las propiedades químicas y físicas del nitrito de alquilo, incluida la estructura química: [43]
El químico francés Antoine Jérôme Balard sintetizó el nitrito de amilo en 1844. [45] Sir Thomas Lauder Brunton , un médico escocés nacido en el año de la primera síntesis del nitrito de amilo, documentó su uso clínico para tratar la angina de pecho en 1867, cuando los pacientes que experimentaban dolores en el pecho experimentaban un alivio completo después de la inhalación. [46] Brunton se inspiró en trabajos anteriores con el mismo agente, realizados por Arthur Gamgee y Benjamin Ward Richardson . [46] Brunton razonó que el dolor y el malestar de los pacientes con angina podrían reducirse administrando nitrito de amilo para dilatar las arterias coronarias de los pacientes, mejorando así el flujo sanguíneo al músculo cardíaco. [46]
Los nitritos de amilo se presentaban originalmente envueltos en una malla de vidrio llamada “perlas”. La administración habitual de estas perlas se hacía aplastándolas entre los dedos, seguido de un sonido de chasquido. Este proceso de administración parece ser el origen del término coloquial “poppers”. Se administraba entonces mediante la inhalación directa de los vapores o a través de la seda que cubría la cápsula.
Brunton descubrió que los nitritos de amilo tenían efectos de dilatación de los vasos sanguíneos y enrojecimiento de la cara. Los nitritos de isobutilo también fueron documentados alrededor de finales de la década de 1890 por Brunton y, a pesar de que se descubrió que tenían en general los mismos efectos que los nitritos de amilo, nunca se utilizaron como una alternativa clínica a los nitratos de amilo. Brunton también descubrió que los nitritos de propilo tenían los mismos efectos. [47] [48]
Aunque el nitrito de amilo es conocido por sus aplicaciones terapéuticas prácticas, el primer caso documentado de uso recreativo fue en 1964. [49] [50] La "locura" de los poppers comenzó a principios de la década de 1970 en la comunidad masculina homosexual en bares , discotecas y baños públicos . [51] [52] Se envasaba y vendía farmacéuticamente en frágiles ampollas de vidrio envueltas en fundas de tela que, al aplastarse o "hacer estallar" en los dedos, liberaban el nitrito de amilo para inhalación, de ahí el coloquialismo poppers . [51] El término se extendió a la droga en cualquier forma, así como a otras drogas con efectos similares, por ejemplo, el nitrito de butilo que se envasa bajo una variedad de nombres comerciales en pequeñas botellas. [51]
A finales de los años 1970, la revista Time [53] y The Wall Street Journal [54] informaron que el uso del popper entre los hombres homosexuales comenzó como una forma de aumentar el placer sexual, pero "rápidamente se extendió a los heterosexuales de vanguardia ". Una serie de entrevistas realizadas a finales de los años 1970 reveló un amplio espectro de usuarios. [53] [ verificación fallida ]
Los poppers estaban bien establecidos en la comunidad gay, con más de un tercio de los hombres gays habiendo usado poppers al menos una vez. [55] Los poppers fueron una inspiración parcial para canciones como Rush de Troye Sivan . [56]
Los poppers son legales en Australia y, desde 2020, también se pueden comprar como sustancia de la lista 3 en farmacias o como sustancia de la lista 4 con receta médica. [57]
En junio de 2018, la Administración de Productos Terapéuticos (TGA) propuso reclasificar los nitritos de alquilo para que estén en la misma categoría que la heroína y la cocaína ( Lista 9 ). [58] Esto fue criticado por la comunidad LGBTQI por ser discriminatorio y se exigieron más pruebas y se solicitó más consulta. [59]
En octubre de 2018, la Federación Australiana de Organizaciones de SIDA (AFAO) señaló la falta de evidencia de calidad proporcionada por la TGA para justificar la reclasificación [60] y que el uso de nitritos de amilo se ha mantenido estable durante la última década con muy poca evidencia de daño y ha sido utilizado por una alta proporción de hombres homosexuales durante un largo período.
La decisión final se pospuso del 29 de noviembre de 2018 a fines de enero o principios de febrero de 2019 para realizar más consultas con el público. [61]
En marzo de 2019, se celebraron dos reuniones públicas en Sídney y Melbourne con el Instituto Kirby y el Centro Australiano de Investigación sobre Sexo, Salud y Sociedad (ARCSHS). Además de 70 propuestas públicas escritas, hubo una oposición significativa a la reclasificación de los nitritos de alquilo. [62] La prohibición de los nitritos de alquilo no se consideró aceptable, ya que se decía que su uso ayudaba a reducir daños como las lesiones anales y la transmisión de enfermedades transmitidas por la sangre durante el sexo anal. [63]
En junio de 2019, Australia decidió no prohibir los poppers. [64]
Desde 2013, Health Canada ha prohibido toda distribución y venta de poppers. [65]
Desde 2007, en la UE se venden poppers reformulados que contienen nitrito de isopropilo ; el nitrito de isobutilo está prohibido. [66]
En Francia , la venta de productos que contienen nitrito de butilo está prohibida desde 1990 por razones de peligrosidad para los consumidores. [67] En 2007, el gobierno extendió esta prohibición a todos los nitritos de alquilo cuya venta no estaba autorizada como medicamento . [68] Después de un litigio por parte de los propietarios de sex shop , esta extensión fue anulada por el Consejo de Estado con el argumento de que el gobierno no había logrado justificar una prohibición tan general: según el tribunal, los riesgos citados, relativos a accidentes raros a menudo tras un uso anormal, justificaban más bien advertencias obligatorias en el envase. [69]
En Alemania , Austria y Suiza, la posesión de nitrito de amilo no está sujeta a ninguna regulación en materia de anestésicos y, por lo tanto, es legal; sin embargo, la compra, venta o comercio de nitrito de amilo sin autorización viola las leyes sobre drogas de los países correspondientes. En ocasiones, se han incautado poppers en sex shops, cuando se vendían allí ilegalmente. [70] [71]
Los poppers se venden en discotecas , bares , sex shops, tiendas de artículos para el consumo de drogas , a través de Internet y en mercados. Según la Ley de Medicamentos de 1968, es ilegal venderlos anunciados para el consumo humano. El Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas señaló en 2011 que los poppers, en lugar de ser una sustancia psicoactiva o un subidón legal , "parecen estar comprendidos en el ámbito de aplicación de la Ley de Sustancias Intoxicantes (Suministro) de 1985 ". [72]
La Ley de Sustancias Psicoactivas de 2016 , cuya promulgación está prevista para el 1 de abril de 2016, pretendía imponer una prohibición general de la producción, importación y distribución de todos los poppers. [73] El 20 de enero de 2016, una moción para eximir a los poppers (nitritos de alquilo) de esta legislación fue rechazada. [74] El diputado conservador Ben Howlett se opuso a esta medida . El diputado conservador compañero de Howlett, Crispin Blunt, declaró que ha consumido y consume poppers en la actualidad. Los fabricantes expresaron su preocupación por la pérdida de negocio y el posible desempleo. [75] [76]
En marzo de 2016, el Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas declaró que, debido a que los nitritos de alquilo no estimulan ni deprimen directamente el sistema nervioso central , los poppers no entran dentro del ámbito de aplicación de la Ley de Sustancias Psicoactivas de 2016. [77]
El nitrito de amilo se comercializó originalmente como medicamento con receta en 1937. Se mantuvo así hasta 1960, cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos eliminó el requisito de prescripción debido a su historial de seguridad. Este requisito se restableció en 1969, después de observar un aumento en el uso recreativo . Hubo un gran aumento en el número de marcas de nitritos de butilo después de que la FDA volviera a imponer el requisito de prescripción en 1969. [46]
Los nitritos de butilo fueron prohibidos en 1988 por la Ley Antidrogas de 1988. [ 78] Esto impulsó a los distribuidores a vender otros nitritos de alquilo que aún no estaban prohibidos, como el nitrito de isopropilo . En 1990, los nitritos de isopropilo y otros nitritos que aún no estaban prohibidos fueron prohibidos por la Ley de Control del Crimen de 1990. [ 79] Ambas leyes incluyen una excepción para fines comerciales , definida como cualquier uso que no sea para la producción de productos de consumo que contengan nitritos de alquilo volátiles destinados a inhalar o introducir de otro modo nitritos de alquilo volátiles en el cuerpo humano para efectos eufóricos o físicos. [80]
Brunton, TL Lecciones sobre la acción de los medicamentos.