El polipropileno ( PP ), también conocido como polipropileno , es un polímero termoplástico utilizado en una amplia variedad de aplicaciones. Se produce mediante polimerización por crecimiento de cadenas a partir del monómero propileno .
El polipropileno pertenece al grupo de las poliolefinas y es parcialmente cristalino y apolar . Sus propiedades son similares al polietileno , pero es ligeramente más duro y resistente al calor. Es un material blanco, mecánicamente resistente y con una alta resistencia química. [1]
Bio-PP es la contraparte biológica del polipropileno (PP). [2] [3]
El polipropileno es el segundo plástico comercial más producido (después del polietileno ).
Los químicos de Phillips Petroleum, J. Paul Hogan y Robert Banks, demostraron por primera vez la polimerización del propileno en 1951. [4] La polimerización estereoselectiva a isotáctica fue descubierta por Giulio Natta y Karl Rehn en marzo de 1954. [5] Este descubrimiento pionero condujo a grandes producción comercial a escala de polipropileno isotáctico por parte de la firma italiana Montecatini a partir de 1957. [6] El polipropileno sindiotáctico también fue sintetizado por primera vez por Natta. El interés en el desarrollo del polipropileno continúa hasta el presente. Por ejemplo, fabricar polipropileno a partir de recursos biológicos es un tema de interés en el siglo XXI. [7]
El polipropileno es similar en muchos aspectos al polietileno , especialmente en el comportamiento de la solución y las propiedades eléctricas. El grupo metilo mejora las propiedades mecánicas y la resistencia térmica, aunque la resistencia química disminuye. [8] : 19 Las propiedades del polipropileno dependen del peso molecular y la distribución del peso molecular, la cristalinidad, el tipo y proporción del comonómero (si se usa) y la isotacticidad . [8] En el polipropileno isotáctico, por ejemplo, los grupos metilo están orientados en un lado de la cadena principal de carbono. Esta disposición crea un mayor grado de cristalinidad y da como resultado un material más rígido que es más resistente a la fluencia que el polipropileno y el polietileno atácticos. [9]
La densidad del PP está entre 0,895 y 0,93 g/cm 3 . Por tanto, el PP es el plástico básico con menor densidad. Con menor densidad, se pueden producir piezas moldeadas con menor peso y más piezas de una determinada masa de plástico. A diferencia del polietileno, las regiones cristalinas y amorfas difieren sólo ligeramente en su densidad. Sin embargo, la densidad del polietileno puede cambiar significativamente con los rellenos. [8] : 24
El módulo de Young del PP está entre 1300 y 1800 N/mm².
El polipropileno normalmente es resistente y flexible, especialmente cuando se copolimeriza con etileno . Esto permite utilizar el polipropileno como plástico de ingeniería , compitiendo con materiales como el acrilonitrilo butadieno estireno (ABS). El polipropileno es razonablemente económico. [ cita necesaria ]
El polipropileno tiene buena resistencia a la fatiga . [10] : 3070
El punto de fusión del polipropileno se produce en un rango, por lo que el punto de fusión se determina encontrando la temperatura más alta en una tabla de calorimetría diferencial de barrido . El PP perfectamente isotáctico tiene un punto de fusión de 171 °C (340 °F). El PP isotáctico comercial tiene un punto de fusión que oscila entre 160 y 166 °C (320 a 331 °F), dependiendo del material atáctico y la cristalinidad. El PP sindiotáctico con una cristalinidad del 30% tiene un punto de fusión de 130 °C (266 °F). [10] Por debajo de 0 °C, el PP se vuelve quebradizo. [11]
La expansión térmica del PP es significativa, pero algo menor que la del polietileno. [11]
El polipropileno a temperatura ambiente es resistente a las grasas y a casi todos los disolventes orgánicos , excepto a los oxidantes fuertes. Los ácidos y bases no oxidantes se pueden almacenar en recipientes de PP. A temperatura elevada, el PP se puede disolver en disolventes no polares como xileno , tetralina y decalina . Debido al átomo de carbono terciario, el PP es químicamente menos resistente que el PE (ver regla de Markovnikov ). [12]
La mayor parte del polipropileno comercial es isotáctico y tiene un nivel intermedio de cristalinidad entre el del polietileno de baja densidad (LDPE) y el polietileno de alta densidad (HDPE). El polipropileno isotáctico y atáctico es soluble en p -xileno a 140 °C. Precipita isotáctico cuando la solución se enfría a 25 °C y la porción atáctica permanece soluble en p -xileno.
El índice de flujo de fusión (MFR) o el índice de flujo de fusión (MFI) es una medida del peso molecular del polipropileno. La medida ayuda a determinar con qué facilidad fluirá la materia prima fundida durante el procesamiento. El polipropileno con mayor MFR llenará el molde de plástico más fácilmente durante el proceso de producción de moldeo por inyección o soplado. Sin embargo, a medida que aumenta el flujo de fusión, algunas propiedades físicas, como la resistencia al impacto, disminuirán.
Hay tres tipos generales de polipropileno: homopolímero , copolímero aleatorio y copolímero en bloque . El comonómero se utiliza normalmente con etileno . El caucho de etileno-propileno o EPDM agregado al homopolímero de polipropileno aumenta su resistencia al impacto a baja temperatura. El monómero de etileno polimerizado aleatoriamente agregado al homopolímero de polipropileno disminuye la cristalinidad del polímero, reduce el punto de fusión y hace que el polímero sea más transparente.
El polipropileno se puede clasificar en polipropileno atáctico (aPP), polipropileno sindiotáctico (sPP) y polipropileno isotáctico (iPP). En el caso del polipropileno atáctico, el grupo metilo (-CH 3 ) está alineado aleatoriamente, alternándose (alternando) para el polipropileno sindiotáctico y uniformemente para el polipropileno isotáctico. Esto tiene un impacto en la cristalinidad (amorfa o semicristalina) y las propiedades térmicas (expresadas como punto de transición vítrea Tg y punto de fusión Tm ) .
El término tacticidad describe para el polipropileno cómo se orienta el grupo metilo en la cadena polimérica. El polipropileno comercial suele ser isotáctico. Por lo tanto, este artículo siempre se refiere al polipropileno isotáctico, a menos que se indique lo contrario. La tacticidad se suele indicar en porcentaje mediante el índice isotáctico (según DIN 16774). El índice se mide determinando la fracción del polímero insoluble en heptano en ebullición . Los polipropilenos disponibles comercialmente suelen tener un índice isotáctico entre 85 y 95%. La tacticidad afecta las propiedades físicas de los polímeros . Como el grupo metilo en el propileno isotáctico está constantemente ubicado en el mismo lado, fuerza a la macromolécula a adoptar una forma helicoidal , como también se encuentra en el almidón . Una estructura isotáctica conduce a un polímero semicristalino . Cuanto mayor sea la isotonicidad (la fracción isotáctica), mayor será la cristalinidad y, por tanto, también el punto de reblandecimiento, la rigidez, el módulo E y la dureza. [8] : 22
El polipropileno atáctico, por otro lado, carece de regularidad, lo que lo hace incapaz de cristalizar y amorfo .
El polipropileno isotáctico tiene un alto grado de cristalinidad , en productos industriales del 30 al 60%. El polipropileno sindiotáctico es ligeramente menos cristalino, el PP atáctico es amorfo (no cristalino). [13] : 251
Este polipropileno puede existir en diversas modificaciones cristalinas que se diferencian por la disposición molecular de las cadenas poliméricas. Las modificaciones cristalinas se clasifican en modificaciones α, β y γ, así como formas mesomórficas (esmécticas). [14] Las modificaciones α son predominantes en iPP. Estos cristales están formados por láminas en forma de cadenas plegadas. Una anomalía característica es que las lamas están dispuestas en la denominada estructura "cruzada". [15] El punto de fusión de las regiones α-cristalinas se indica entre 185 [16] [17] y 220 °C, [16] [18] y la densidad entre 0,936 y 0,946 g·cm −3 . [19] [20] En comparación, la modificación β es algo menos ordenada, por lo que se forma más rápido [21] [22] y tiene un punto de fusión más bajo, de 170 a 200 °C. [16] [23] [24] [18] La formación de la modificación β puede promoverse mediante agentes de nucleación, temperaturas adecuadas y tensión de corte. [21] [25] La modificación γ apenas se forma en las condiciones utilizadas en la industria y no se comprende bien. La modificación mesomórfica , sin embargo, ocurre a menudo en el procesamiento industrial, ya que el plástico generalmente se enfría rápidamente. El grado de orden de la fase mesomórfica oscila entre la fase cristalina y la amorfa, su densidad es de 0,916 g·cm −3 comparativamente. La fase mesomórfica se considera la causa de la transparencia en películas enfriadas rápidamente (debido al bajo orden y a los pequeños cristalitos). [13]
El polipropileno sindiotáctico se descubrió mucho más tarde que el PP isotáctico y sólo podía prepararse utilizando catalizadores de metaloceno . El PP sindiotáctico tiene un punto de fusión más bajo, de 161 a 186 °C, dependiendo del grado de tacticidad. [26] [27] [28]
El polipropileno atáctico es amorfo y, por tanto, no tiene estructura cristalina. Debido a su falta de cristalinidad, es fácilmente soluble incluso a temperaturas moderadas, lo que permite separarlo como subproducto del polipropileno isotáctico mediante extracción . Sin embargo, el aPP obtenido de esta manera no es completamente amorfo, sino que aún puede contener un 15% de partes cristalinas. El polipropileno atáctico también se puede producir selectivamente utilizando catalizadores de metaloceno; el polipropileno atáctico producido de esta manera tiene un peso molecular considerablemente mayor. [13]
El polipropileno atáctico tiene una densidad, un punto de fusión y una temperatura de reblandecimiento más bajos que los tipos cristalinos y es pegajoso y parecido al caucho a temperatura ambiente. Es un material incoloro y turbio y puede utilizarse entre -15 y +120 °C. El polipropileno atáctico se utiliza como sellador, como material aislante para automóviles y como aditivo para el betún . [29]
También se utilizan copolímeros de polipropileno . Uno particularmente importante es el copolímero aleatorio de polipropileno ( PPR o PP-R ), un copolímero aleatorio con polietileno utilizado para tuberías de plástico .
La temperatura de cristalinidad aleatoria del polipropileno ( PP-RCT ), también utilizada para tuberías de plástico , es una nueva forma de este plástico. Alcanza una mayor resistencia a alta temperatura mediante β- cristalización . [30]
El polipropileno es propenso a la degradación de la cadena por exposición a temperaturas superiores a 100 °C. La oxidación generalmente ocurre en los centros de carbono terciario , lo que lleva a la ruptura de la cadena mediante la reacción con el oxígeno . En aplicaciones externas, la degradación se evidencia por grietas y cuarteos . Puede protegerse mediante el uso de varios estabilizadores de polímeros , incluidos aditivos que absorben los rayos UV y antioxidantes como fosfitos (por ejemplo, fosfito de tris (2,4-di-terc-butilfenil) ) y fenoles impedidos, que previenen la degradación del polímero . [1]
Se ha demostrado que las comunidades microbianas aisladas de muestras de suelo mezcladas con almidón son capaces de degradar el polipropileno. [31] Se ha informado que el polipropileno se degrada en el cuerpo humano como dispositivos de malla implantables. El material degradado forma una capa similar a la corteza de un árbol en la superficie de las fibras de la malla. [32]
El PP puede volverse translúcido sin colorear, pero no se vuelve transparente tan fácilmente como el poliestireno , el acrílico u otros plásticos. A menudo es opaco o coloreado con pigmentos.
El polipropileno se produce mediante la polimerización de crecimiento en cadena de propeno :
Los procesos de producción industrial se pueden agrupar en polimerización en fase gaseosa, polimerización en masa y polimerización en suspensión . Todos los procesos de última generación utilizan sistemas de reactores en fase gaseosa o a granel. [1]
Las propiedades del PP se ven fuertemente afectadas por su tacticidad , la orientación de los grupos metilo ( CH
3) en relación con los grupos metilo en unidades monoméricas vecinas (ver arriba). La tacticidad del polipropileno puede elegirse mediante la elección de un catalizador apropiado.
Las propiedades del PP se ven fuertemente afectadas por su tacticidad , la orientación de los grupos metilo ( CH
3en la figura) en relación con los grupos metilo en unidades monoméricas vecinas. Un catalizador de Ziegler-Natta es capaz de restringir la unión de moléculas de monómero a una orientación específica, ya sea isotáctica, cuando todos los grupos metilo están ubicados en el mismo lado con respecto a la columna vertebral de la cadena polimérica, o sindiotáctica, cuando las posiciones de los grupos metilo los grupos se alternan. El polipropileno isotáctico disponible comercialmente se fabrica con dos tipos de catalizadores Ziegler-Natta. El primer grupo de catalizadores abarca catalizadores sólidos (en su mayoría soportados) y ciertos tipos de catalizadores de metaloceno solubles. Estas macromoléculas isotácticas se enrollan en forma de hélice ; luego, estas hélices se alinean una al lado de la otra para formar los cristales que dan al polipropileno isotáctico comercial muchas de sus propiedades deseables.
Otro tipo de catalizadores de metaloceno produce polipropileno sindiotáctico. [26] Estas macromoléculas también se enrollan en hélices (de un tipo diferente) y cristalizan. El polipropileno atáctico es un material gomoso amorfo. Puede producirse comercialmente con un tipo especial de catalizador Ziegler-Natta soportado o con algunos catalizadores de metaloceno.
Los catalizadores Ziegler-Natta soportados modernos desarrollados para la polimerización de propileno y otros 1-alquenos en polímeros isotácticos suelen utilizar TiCl.
4como ingrediente activo y MgCl
2como apoyo. [33] [34] [35] Los catalizadores también contienen modificadores orgánicos, ya sean ésteres y diésteres de ácidos aromáticos o éteres. Estos catalizadores se activan con cocatalizadores especiales que contienen un compuesto organoaluminio como Al(C 2 H 5 ) 3 y el segundo tipo de modificador. Los catalizadores se diferencian según el procedimiento utilizado para formar partículas de catalizador a partir de MgCl 2 y según el tipo de modificadores orgánicos empleados durante la preparación del catalizador y su uso en reacciones de polimerización. Las dos características tecnológicas más importantes de todos los catalizadores soportados son la alta productividad y una alta fracción del polímero isotáctico cristalino que producen a 70-80 °C en condiciones de polimerización estándar. La síntesis comercial de polipropileno isotáctico generalmente se lleva a cabo en medio de propileno líquido o en reactores de fase gaseosa.
La síntesis comercial de polipropileno sindiotáctico se lleva a cabo utilizando una clase especial de catalizadores de metaloceno. Emplean complejos de bismetaloceno puenteados del tipo puente-(Cp 1 )(Cp 2 )ZrCl 2 donde el primer ligando Cp es el grupo ciclopentadienilo, el segundo ligando Cp es el grupo fluorenilo y el puente entre los dos ligandos Cp es -CH2 - CH2- , > SiMe2 o > SiPh2 . [36] Estos complejos se convierten en catalizadores de polimerización activándolos con un cocatalizador de organoaluminio especial, metilaluminoxano (MAO). [37]
El proceso de fusión del polipropileno se puede lograr mediante extrusión y moldeo . Los métodos de extrusión comunes incluyen la producción de fibras fundidas y sopladas para formar rollos largos que se convertirán en el futuro en una amplia gama de productos útiles, como mascarillas, filtros, pañales y toallitas.
La técnica de modelado más común es el moldeo por inyección , que se utiliza para piezas como tazas, cubiertos, viales, tapas, recipientes, artículos para el hogar y piezas de automóviles como baterías. También se utilizan las técnicas relacionadas de moldeo por soplado y moldeo por inyección-estirado-soplado , que implican tanto extrusión como moldeo.
La gran cantidad de aplicaciones de uso final del polipropileno a menudo es posible gracias a la capacidad de adaptar grados con propiedades moleculares y aditivos específicos durante su fabricación. Por ejemplo, se pueden agregar aditivos antiestáticos para ayudar a las superficies de polipropileno a resistir el polvo y la suciedad. También se pueden utilizar muchas técnicas de acabado físico en polipropileno, como el mecanizado . Se pueden aplicar tratamientos superficiales a piezas de polipropileno para promover la adhesión de tintas de impresión y pinturas.
El polipropileno expandido (EPP) se ha producido mediante procesamiento en estado sólido y fundido. El EPP se fabrica mediante procesamiento por fusión con agentes espumantes químicos o físicos. La expansión del PP en estado sólido, debido a su estructura altamente cristalina, no ha tenido éxito. En este sentido, se desarrollaron dos estrategias novedosas para la expansión del PP. Se observó que el PP se puede expandir para producir EPP controlando su estructura cristalina o mezclándolo con otros polímeros. [38] [39]
Cuando la película de polipropileno se extruye y se estira tanto en la dirección de la máquina como a lo largo de la dirección de la máquina, se denomina polipropileno orientado biaxialmente . Se utilizan ampliamente dos métodos para producir películas de BOPP, a saber, el proceso tierno y el proceso tubular. [40] La orientación biaxial aumenta la fuerza y la claridad. [41] El BOPP se utiliza ampliamente como material de embalaje para productos como snacks, productos frescos y confitería. Es fácil de recubrir, imprimir y laminar para darle la apariencia y las propiedades requeridas para su uso como material de embalaje. Este proceso normalmente se llama conversión . Normalmente se produce en rollos grandes que se cortan en máquinas cortadoras en rollos más pequeños para su uso en máquinas envasadoras. Además del OPP, el BOPP también se utiliza para adhesivos y etiquetas [42] . No es reactivo, lo que hace que el BOPP sea adecuado para un uso seguro en la industria farmacéutica y alimentaria. Es una de las películas de poliolefina comerciales más importantes. Las películas BOPP están disponibles en diferentes espesores y anchos. Son transparentes y flexibles.
Como el polipropileno es resistente a la fatiga, la mayoría de las bisagras vivas de plástico , como las de las botellas con tapa abatible, están hechas de este material. Sin embargo, es importante garantizar que las moléculas de la cadena estén orientadas a lo largo de la bisagra para maximizar la resistencia.
El polipropileno se utiliza en la fabricación de sistemas de tuberías , tanto los de alta pureza como los diseñados para ofrecer resistencia y rigidez (por ejemplo, los destinados a plomería potable, calefacción y refrigeración hidrónica y agua recuperada ). [43] Este material se elige a menudo por su resistencia a la corrosión y la lixiviación química, su resiliencia contra la mayoría de las formas de daño físico, incluidos el impacto y la congelación, sus beneficios ambientales y su capacidad para unirse mediante fusión térmica en lugar de pegamento. [44] [45] [46]
Muchos artículos de plástico para uso médico o de laboratorio se pueden fabricar con polipropileno porque puede resistir el calor en un autoclave . Su resistencia al calor también permite que se utilice como material de fabricación de teteras de consumo [ cita requerida ] . Los recipientes para alimentos fabricados con él no se derriten en el lavavajillas ni durante los procesos industriales de llenado en caliente. Por esta razón, la mayoría de los envases de plástico para productos lácteos son de polipropileno sellados con papel de aluminio (ambos materiales resistentes al calor). Una vez que el producto se ha enfriado, los recipientes suelen recibir tapas hechas de un material menos resistente al calor, como LDPE o poliestireno. Dichos contenedores proporcionan un buen ejemplo práctico de la diferencia de módulo, ya que la sensación gomosa (más suave, más flexible) del LDPE con respecto al polipropileno del mismo espesor es fácilmente evidente. Los contenedores de plástico resistentes, translúcidos y reutilizables fabricados en una amplia variedad de formas y tamaños para los consumidores de diversas empresas, como Rubbermaid y Sterilite , suelen estar hechos de polipropileno, aunque las tapas suelen estar hechas de LDPE algo más flexible para que puedan encajar en el contenedor. para cerrarlo. El polipropileno también se puede convertir en botellas desechables para contener productos de consumo líquidos, en polvo o similares, aunque también se utilizan comúnmente HDPE y tereftalato de polietileno para fabricar botellas. Los cubos de plástico, las baterías de los automóviles, las papeleras, los frascos de recetas farmacéuticas, los recipientes para refrigeradores, los platos y las jarras suelen estar hechos de polipropileno o HDPE, los cuales suelen tener una apariencia, sensación y propiedades bastante similares a temperatura ambiente. Una gran cantidad de dispositivos médicos están hechos de PP. [47]
Una aplicación común del polipropileno es el polipropileno orientado biaxialmente (BOPP). Estas láminas de BOPP se utilizan para fabricar una amplia variedad de materiales, incluidas bolsas transparentes . Cuando el polipropileno se orienta biaxialmente, se vuelve transparente como el cristal y sirve como un excelente material de embalaje para productos artísticos y minoristas.
El polipropileno, que no destiñe, se utiliza mucho en la fabricación de alfombras, tapetes y tapetes para uso doméstico. [48]
El polipropileno se usa ampliamente en cuerdas, y se distingue por ser lo suficientemente livianas como para flotar en el agua. [49] A igualdad de masa y construcción, la cuerda de polipropileno tiene una resistencia similar a la cuerda de poliéster. El polipropileno cuesta menos que la mayoría de las otras fibras sintéticas.
El polipropileno también se utiliza como alternativa al cloruro de polivinilo (PVC) como aislamiento para cables eléctricos LSZH en entornos de baja ventilación, principalmente túneles. Esto se debe a que emite menos humo y no emite halógenos tóxicos, lo que puede provocar la producción de ácido en condiciones de alta temperatura.
El polipropileno también se utiliza, en particular, en membranas para tejados como capa superior impermeabilizante de sistemas de una sola capa, a diferencia de los sistemas de brocas modificadas.
El polipropileno se usa más comúnmente para molduras de plástico, donde se inyecta en un molde mientras está fundido, formando formas complejas a un costo relativamente bajo y un volumen alto; los ejemplos incluyen tapas de botellas, botellas y accesorios.
También se puede producir en forma de láminas, ampliamente utilizadas para la producción de carpetas de papelería, embalajes y cajas de almacenamiento. La amplia gama de colores, durabilidad, bajo costo y resistencia a la suciedad lo hacen ideal como cubierta protectora para papeles y otros materiales. Se utiliza en las pegatinas del Cubo de Rubik por estas características.
La disponibilidad de láminas de polipropileno ha brindado la oportunidad de que los diseñadores utilicen el material. El plástico liviano, duradero y colorido es un medio ideal para la creación de tonos claros, y se han desarrollado varios diseños utilizando secciones entrelazadas para crear diseños elaborados.
Las fibras de polipropileno se utilizan como aditivo del hormigón para aumentar la resistencia y reducir el agrietamiento y el desconchado . [50] En algunas áreas susceptibles a los terremotos (por ejemplo, California), las fibras de PP se agregan a los suelos para mejorar la resistencia y la amortiguación del suelo al construir los cimientos de estructuras como edificios, puentes, etc. [51]
El polipropileno es un polímero importante utilizado en telas no tejidas , y más del 50% se utiliza [ cita necesaria ] para pañales o productos sanitarios donde se trata para absorber agua (hidrófilo) en lugar de repeler el agua de forma natural (hidrófobo). Otros usos de los no tejidos incluyen filtros para aire, gases y líquidos en los que las fibras se pueden formar en láminas o redes que se pueden plisar para formar cartuchos o capas que filtran con diversas eficiencias en el rango de 0,5 a 30 micrómetros . Estas aplicaciones se producen en casas como filtros de agua o en filtros de aire acondicionado. Los no tejidos de polipropileno de alta superficie y naturalmente oleófilos son absorbentes ideales de derrames de petróleo con las conocidas barreras flotantes [ cita necesaria ] cerca de derrames de petróleo en los ríos.
El polipropileno, o 'polypro', se ha utilizado para la fabricación de capas base para climas fríos, como camisas de manga larga o ropa interior larga. El polipropileno también se utiliza en ropa de clima cálido, en la que transporta el sudor lejos de la piel. El poliéster ha reemplazado al polipropileno en estas aplicaciones en el ejército de EE. UU., como en el ECWCS . [52] Aunque la ropa de polipropileno no es fácilmente inflamable, puede derretirse, lo que puede provocar quemaduras graves si el usuario se ve involucrado en una explosión o incendio de cualquier tipo. [53] La ropa interior de polipropileno es conocida por retener los olores corporales que luego son difíciles de eliminar. La generación actual de poliéster no tiene esta desventaja. [54]
Su uso médico más común es en la sutura sintética no absorbible Prolene , fabricada por Ethicon Inc.
El polipropileno se ha utilizado en operaciones de reparación de hernias y prolapso de órganos pélvicos para proteger el cuerpo de nuevas hernias en el mismo lugar. Se coloca un pequeño parche del material sobre la zona de la hernia, debajo de la piel, y es indoloro y rara vez, o nunca, rechazado por el cuerpo. Sin embargo, una malla de polipropileno erosionará el tejido que la rodea durante un período incierto de días a años.
Una aplicación notable fue como malla transvaginal, utilizada para tratar el prolapso vaginal y la incontinencia urinaria concurrente. [55] Debido a la propensión antes mencionada de la malla de polipropileno a erosionar el tejido que la rodea, la FDA ha emitido varias advertencias sobre el uso de kits médicos de malla de polipropileno para ciertas aplicaciones en el prolapso de órganos pélvicos, específicamente cuando se introducen cerca del pared vaginal debido a un aumento continuo en el número de erosiones del tejido impulsadas por mallas reportadas por los pacientes en los últimos años. [56] El 3 de enero de 2012, la FDA ordenó a 35 fabricantes de estos productos de malla que estudiaran los efectos secundarios de estos dispositivos. Debido al brote de la pandemia de COVID-19 en 2020, la demanda de PP ha aumentado significativamente porque es una materia prima vital para producir tela soplada en fusión , que a su vez es la materia prima para producir máscaras faciales.
El polipropileno tiene "5" como código de identificación de resina : [57] 
Los objetos de PP se pueden unir con pegamento epoxi de dos componentes o con pistolas de pegamento caliente. [58]
El PP se puede fundir utilizando una técnica de soldadura con punta rápida . En la soldadura rápida, el soldador de plástico, similar en apariencia y potencia a un soldador, está equipado con un tubo de alimentación para la varilla de soldadura de plástico. La punta rápida calienta la varilla y el sustrato, mientras que al mismo tiempo presiona la varilla de soldadura fundida en su posición. Se coloca una gota de plástico ablandado en la junta y las piezas y la varilla de soldadura se fusionan. Con polipropileno, la varilla de soldadura fundida debe "mezclarse" con el material base semifundido que se está fabricando o reparando. Una "pistola" de punta rápida es esencialmente un soldador con una punta ancha y plana que se puede usar para derretir la junta soldada y el material de relleno para crear una unión.
La organización de defensa Environmental Working Group clasifica el PP como de peligro bajo a moderado. [59] [¿ por qué? ] El PP está teñido con droga ; no se utiliza agua en su teñido, a diferencia del algodón . [60]
Como todos los compuestos orgánicos, el polipropileno es combustible. [61] El punto de inflamación de una composición típica es 260 °C; La temperatura de autoignición es de 388 °C. [62]
