Los uniformes y equipos de la policía en el Reino Unido varían enormemente según la fuerza o el servicio, y se utilizan diferentes uniformes y equipos para diferentes situaciones. Tanto lo que se usa como lo que se lleva ha variado considerablemente desde el inicio de los primeros servicios policiales convencionales reconocibles a principios del siglo XIX. A medida que varias leyes de mediados del siglo XIX estandarizaron la policía en el Reino Unido, también lo hicieron los uniformes y el equipo. Desde una variedad de uniformes locales, bicicletas , espadas y pistolas, la fuerza policial británica evolucionó en apariencia y equipo a través de los abrigos largos y el sombrero de copa , hasta el uniforme moderno reconocible de camisa blanca, corbata negra, chaquetas reflectantes, chalecos antibalas y los vehículos marcados con Battenburg , hasta las radios Airwave Solutions actuales , los vehículos eléctricos y las pistolas Taser.
Las listas de uniformes y equipos policiales que aparecen aquí no son exhaustivas ni específicas para cada fuerza, sino que ofrecen una descripción general del equipo típico utilizado en el Reino Unido.
Los agentes uniformados suelen llevar diversos artículos de equipamiento en el cinturón de servicio , aunque algunos tienen bolsas unidas a su chaleco antibalas , lo que elimina la necesidad de un cinturón. Los agentes de civil pueden llevar un arnés, que se puede llevar debajo de la ropa. Por lo general, tienen:
Se puede almacenar en un coche patrulla equipo adicional, como un botiquín de primeros auxilios (que incluya una mascarilla de bolsillo , guantes desechables, toallitas germicidas, cinta hipoalergénica, apósitos para heridas, un vendaje triangular y tiritas estériles) [7] .
Durante gran parte del siglo XX y hasta mediados de los años 90, los agentes de policía varones llevaban una túnica azul oscuro (casi negra) con botones plateados pulidos (dorados para la policía de la City de Londres) y pantalones del mismo color con un bolsillo cosido para la porra. No se usaba chaleco antipuñaladas y se llevaba mucho menos equipo que en la actualidad. Ante las preocupaciones por la seguridad de los agentes de policía, se sugirió que se cambiara el uniforme. [8]
A partir de los años 90, se aceptó de forma generalizada que la policía podía patrullar en "mangas de camisa", lo que significaba que no necesitaban llevar chaqueta, ya que su uso generalizado era un impedimento en algunas situaciones. En 1994, el Ministerio del Interior , con la cooperación de muchos jefes de policía , cambió el uniforme a pantalón negro, camisa, jersey azul de cuello en V estilo OTAN, chaleco antipuñalamiento (normalmente con bolsillos, bolsas y otros compartimentos), cinturón de servicio ( cinturón de servicio ) y chaqueta reflectante.
Aunque existen pequeñas variaciones en el estilo, el patrón y las insignias, las fuerzas policiales de Gran Bretaña, Jersey , Guernsey , la Isla de Man y Gibraltar llevan uniformes muy similares . En general, estos uniformes se han inspirado en el Servicio de Policía Metropolitana , debido a que se lo reconoce como el primer servicio policial del Ministerio del Interior de Inglaterra. El color base es un azul muy oscuro, casi indistinguible del negro (y recientemente a menudo es negro), lo que le valió a la policía el apodo de "los chicos de azul".
Los agentes de la Policía Metropolitana estaban desarmados para distinguirlos claramente de los agentes militares, que había sido el sistema de vigilancia visto antes de la década de 1820. Su uniforme también era azul, en lugar del rojo militar. A pesar de que el servicio estaba desarmado, el entonces Ministro del Interior , Robert Peel , autorizó al Comisionado a comprar cincuenta pistolas de chispa , para incidentes excepcionales que requirieran el uso de armas de fuego. A medida que transcurrió el tiempo, las obsoletas pistolas de chispa fueron reemplazadas por los primeros revólveres . En ese momento, el robo (o "allanamiento de morada", como se lo llamaba entonces) era un problema común para la policía, ya que los ladrones de casas generalmente estaban armados. Debido a las muertes de oficiales a manos de delincuentes armados en los distritos exteriores de la Metrópolis, y después de mucha cobertura de prensa debatiendo si el servicio de Peel debería estar completamente armado, el Comisionado solicitó al Ministro del Interior que proporcionara revólveres a todos los oficiales de los distritos exteriores. Estas armas sólo podían entregarse si, en opinión del oficial superior, se podía confiar en que el oficial las utilizaría con seguridad y discreción. A partir de ese momento, los oficiales que sintieran la necesidad de estar armados podían hacerlo. La práctica duró hasta 1936, aunque la gran mayoría del sistema se eliminó gradualmente a fines del siglo XIX.
Desde 1829 hasta 1839, los oficiales de la Policía Metropolitana usaban frac azules con cuellos altos para contrarrestar el estrangulamiento . Esto se usaba con pantalones blancos en verano y un sombrero de copa reforzado con bastón , que podía usarse como un escalón para trepar o ver por encima de las paredes. En los primeros años de la Policía Metropolitana, el equipo era poco más que un sonajero para pedir ayuda, [9] y una porra de madera. A medida que avanzaban los años, el sonajero fue reemplazado por el silbato, las espadas se retiraron del servicio y las pistolas de chispa se eliminaron a favor de los revólveres. Inicialmente, se requirió que los agentes de policía usaran sus uniformes en todo momento, ya sea que estuvieran de servicio o no. Un brazalete o brazalete de tela, generalmente con rayas verticales blancas y negras, conocido como "banda de servicio", se usaba en el antebrazo izquierdo mientras estaba de servicio y se quitaba al final del turno. En una emergencia, las bandas de servicio también podían entregarse como el único elemento del uniforme si se requería un gran número de agentes especiales . La Policía de la Ciudad de Londres es el último servicio que utiliza la banda de servicio. [10]
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En 1863, la Policía Metropolitana reemplazó el frac por una túnica, todavía de cuello alto, y el sombrero de copa por el casco de custodio . Con unas pocas excepciones (incluida la Policía de la Ciudad de Londres , la Policía de West Mercia , la Policía de Hampshire y el Servicio de Policía de los Estados de Guernsey ), la mayoría de las placas de casco de las fuerzas llevan una estrella de Brunswick . El casco en sí era de corcho revestido con tela. El diseño variaba ligeramente entre los servicios. Algunos usaban el estilo de la Policía Metropolitana, rematado con un jefe, mientras que otros tenían un casco que incorporaba una cresta o cresta que terminaba sobre la insignia, o una púa corta, a veces rematada con una bola. La Policía del distrito de Luton (1876-1947) usaba un casco de paja en un estilo similar al casco de la policía de las Bermudas, con una pequeña placa ovalada. Durante la Segunda Guerra Mundial, todos los servicios policiales usaban una gorra con visera sencilla o un casco de acero de estilo militar cuando era apropiado.
La túnica pasó por muchas longitudes y estilos, y la Policía Metropolitana adoptó el estilo de cuello abierto en 1948 (aunque los oficiales superiores y las mujeres lo adoptaron antes de esa fecha). Los oficiales superiores solían usar gorras con visera estilo pastillero hasta que se adoptó la gorra con visera más ancha que se usa hoy. El casco de custodio se eliminó gradualmente en Escocia a principios de la década de 1950.
Los uniformes de las oficiales femeninas han pasado por una gran variedad de estilos, ya que han tendido a reflejar la moda femenina de la época. El estilo de la túnica, el largo de la falda y el tocado han variado según el período y la fuerza. A finales de la década de 1980, el uniforme de trabajo femenino era idéntico al uniforme masculino, excepto por el tocado y, a veces, el cuello.
Los comisarios y otros oficiales de alto rango de la Policía Metropolitana y la Policía de la Ciudad de Londres visten un uniforme ceremonial de gala en ocasiones especiales y de estado (por ejemplo, en el desfile de la bandera ). Este incluye una túnica de cuello alto con adornos de plata o oro y se usa con una espada y un sombrero de tres picos . [11]
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El tocado básico para los agentes de policía es una gorra con visera para los hombres y un bombín redondo para las mujeres. Las gorras y los bombines tienen una banda para el sombrero que incorpora el diseño de cuadros escoceses de Sillitoe . Esta banda no se usa en el Servicio de Policía de Irlanda del Norte, donde las agentes también usan una gorra con visera de un patrón diferente.
El casco de custodio es usado por los agentes y sargentos varones en servicio a pie (fuera de Escocia e Irlanda del Norte). Hay varios modelos, y las distintas fuerzas usan distintos tipos. Aunque algunas fuerzas escocesas han usado cascos en el pasado, ya no se usan en Escocia. La policía de West Yorkshire abandonó el casco de custodio en 2015. [12] La policía de Thames Valley abandonó el casco de custodio en 2009 debido a recortes presupuestarios, pero lo volvió a poner en servicio en 2018 debido a la alta demanda, el reconocimiento instantáneo y la popularidad entre los agentes de policía y el público. [13] [14]
La policía de Cheshire eliminó los cascos de los custodios en la década de 1990 en favor de la gorra con visera y el bombín. Estos a su vez fueron reemplazados por gorras de béisbol en 2016. Sin embargo, en 2021 el jefe de policía Mark Roberts volvió a poner en servicio las gorras con visera y los cascos de custodio. [15] La policía de Lancashire también introdujo gorras de béisbol en 2017, [16] seguida por la policía de Gloucestershire en 2019. [17] La policía de Northamptonshire reemplazó los cascos de los custodios por gorras de béisbol en 2017, [18] pero revirtió esto al año siguiente. [19]
La policía de West Yorkshire y (desde mayo de 2018) la policía de Hertfordshire ofrecen a las mujeres agentes la opción de llevar una gorra con visera en lugar de un bombín si así lo prefieren. De manera similar, la policía de Staffordshire permite a las mujeres agentes llevar cascos de seguridad para tareas de orden público si así lo desean. [20]
A partir de septiembre de 2021, la policía de Essex ya no restringe el uso de ningún tipo de accesorio para la cabeza en función del género . Cualquier agente nuevo reclutado desde entonces puede elegir entre un casco de conserje o un bombín, además de una gorra con visera adicional. [21]
La Policía Metropolitana aprobó el uso de placas identificativas en octubre de 2003, y los nuevos reclutas comenzaron a usar las placas con velcro en septiembre de 2004. Las placas constan del rango del portador, seguido del apellido. Los oficiales superiores las usan en el uniforme número 1, debido a la naturaleza pública de su función. [22]
El uniforme del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) es de color verde botella , diferente del azul oscuro que se usa tradicionalmente en Gran Bretaña . Esto refleja las raíces irlandesas de la fuerza, que desciende de la Real Policía Irlandesa , cuyos uniformes eran de un verde muy oscuro, casi negro. Aunque el color siguió siendo el mismo, cuando la Real Policía del Ulster se convirtió en el Servicio de Policía de Irlanda del Norte en 2001, se adoptó el término "verde botella" en lugar de "verde fusil", ya que se consideró que tenía menos connotación militar, en consonancia con el espíritu de la época. La única otra diferencia notable con los uniformes de Gran Bretaña es que los oficiales del PSNI llevan chalecos antibalas en lugar del chaleco antipuñaladas que se usa normalmente en Gran Bretaña. El casco de custodio nunca fue usado ni por la RUC ni por el PSNI, aunque un diseño similar conocido como "casco nocturno" fue usado en los turnos de noche por la RUC [23] hasta principios de la década de 1970, y anteriormente por el RIC. [24]
Los primeros sistemas de radio personales se entregaron a los agentes de policía y se instalaron en los coches de policía en la década de 1960 (lo que provocó la desaparición de los teléfonos de " cabina de policía " que se hicieron famosos gracias a Doctor Who ). En 2004, las fuerzas policiales británicas comenzaron a cambiar las radios analógicas por el sistema digital TETRA (Terrestrial Trunked Radio) para las comunicaciones, llamado Airwave .
Antes de la introducción de Airwave, todos los sistemas de radio de la policía eran específicos para cada fuerza, con una capacidad limitada para que las fuerzas hablaran con los vecinos o facilitaran el trabajo en grupos alejados de la dirección de la sala de control. La interoperabilidad con otros servicios de emergencia también era deficiente y fue criticada en los informes posteriores a los desastres de Hillsborough y Kings Cross . La mayoría de los equipos de las fuerzas no podían transferir datos o mensajes de texto, un requisito operativo cada vez mayor. Pocos tenían algún tipo de cifrado y eran susceptibles de ser monitoreados por cualquiera que estuviera dispuesto a comprar equipos de escaneo baratos. Además, casi todas las fuerzas tenían áreas en las que la policía y otros servicios de emergencia operaban sin una cobertura de radio efectiva. [25]
A finales de 2004, la mayor parte del espectro radioeléctrico policial existente, que estaba sujeto a graves interferencias en algunas zonas, debía ser retirado y reemplazado por un nuevo espectro de calidad superior, dedicado al uso por parte de organizaciones de seguridad pública, en el que los usuarios tendrían que utilizar equipos digitales. El conocimiento de este cambio reforzó la necesidad, ya identificada por la Asociación de Jefes de Policía (ACPO) y el Ministerio del Interior , de una nueva estrategia de radio. Se inauguró una Revisión de las Comunicaciones por Radio en los Servicios de Policía y Bomberos de Inglaterra y Gales, se llevó a cabo una revisión paralela en Escocia y nació el Proyecto de Comunicaciones por Radio de Seguridad Pública. [25]
En el Reino Unido (con excepción de Irlanda del Norte), la mayoría de los agentes de policía no suelen llevar armas de fuego. Esto se debe a la formación de la Policía Metropolitana en el siglo XIX, cuando la policía no estaba armada, en parte para contrarrestar los temores y objeciones del público en relación con los agentes armados.
Sin embargo, la Policía del Ministerio de Defensa , la Policía Nuclear Civil , el Servicio de Policía de Irlanda del Norte , la Policía del Puerto de Belfast y la Policía del Aeropuerto Internacional de Belfast reciben armas de fuego de manera rutinaria. Los oficiales del PSNI también tienen permitido llevar sus armas de fuego fuera de servicio.
Cada fuerza policial territorial cuenta con una serie de agentes que habitualmente están armados en unidades generalmente denominadas vehículos de respuesta armada . Ciertos escuadrones especializados, como el escuadrón móvil , la rama especial , la protección parlamentaria y diplomática , la protección real y especializada, y los agentes que protegen aeropuertos y edificios gubernamentales, suelen estar armados.
La Policía de Transporte Británica cuenta con agentes armados que han recibido una formación especial en operaciones con armas de fuego y que fueron desplegados por primera vez a principios de 2012. Estos agentes están destinados principalmente en Londres y su principal objetivo es las estaciones más concurridas. Cuando necesitan desplegar agentes fuera de Londres, trabajan en estrecha colaboración con las fuerzas policiales locales.
Otras fuerzas policiales privadas o especializadas, como la policía portuaria o la policía de parques, también suelen estar desarmadas en Gran Bretaña y dependen del apoyo armado de las fuerzas policiales territoriales, si es necesario.
Hasta hace poco, las pistolas Taser solo se entregaban a los agentes autorizados para portar armas de fuego, y su uso se regía por las mismas reglas de combate que las armas de fuego normales. En noviembre de 2008, la entonces ministra del Interior, Jacqui Smith , anunció que se permitiría portarlas a 30.000 agentes que no portaban armas de fuego. [26] El gobierno anunció una financiación de 8 millones de libras para comprar 10.000 pistolas Taser para las fuerzas policiales de Inglaterra y Gales. [26] El comisionado de la Policía Metropolitana anunció en diciembre de 2011 que la policía iba a estar armada rutinariamente con estas armas tras la muerte de agentes de policía a principios de ese mes. Sin embargo, a fecha de 2020, la mayoría de los agentes de la Met todavía no están armados con pistolas Taser.
El uso de pistolas Taser ahora está regido por la política de la Asociación de Jefes de Policía , que establece:
Los tasers deben ser desplegados por agentes especialmente capacitados, cuando el funcionario autorizado tenga motivos para suponer que, en el ejercicio de sus funciones, puedan tener que proteger al público, a sí mismos y/o al sujeto o sujetos en incidentes de violencia o amenazas de violencia de tal gravedad que necesitarán usar la fuerza.
— Ampliación del despliegue operativo de Taser para unidades especialmente entrenadas [27]
Las pistolas Taser se consideran armas prohibidas según la Ley de Armas de Fuego de 1968 , y su posesión constituye un delito. [28] Los agentes de policía están exentos como funcionarios de la Corona. [28] [29]
Los agentes pueden llevar consigo un aerosol incapacitante de CS o PAVA (también conocido como Captor). Sus efectos están diseñados para durar poco tiempo y la exposición al aire fresco en movimiento normalmente dará como resultado una recuperación significativa en un plazo de 15 a 20 minutos. El aerosol de CS que proporcionan los servicios de policía del Reino Unido contiene una solución de CS al 5%, mientras que los aerosoles Captor contienen una solución de PAVA al 0,3%. El PAVA es significativamente más potente que el CS. [30]
Los aerosoles incapacitantes están clasificados como armas prohibidas en virtud de la Sección 5 de la Ley de Armas de Fuego de 1968 y, por lo tanto, la posesión de dichos aerosoles es ilegal para el público en general. Solo se pueden poseer con la autorización del Consejo de Defensa o de los Ministros escoceses. [31] Los agentes de policía, como funcionarios de la Corona, están exentos de los requisitos de la legislación y pueden tener posesión legal de un aerosol incapacitante mientras actúen en su calidad de agentes de policía o cuando sea necesario para los fines de su deber. [29]
Hasta mediados de los años 90, la mayoría de las fuerzas policiales utilizaban porras tradicionales de madera de 35 cm de largo . El 20 de junio de 1994, el ministro del Interior Michael Howard autorizó el uso de bastones. Luego se introdujeron los bastones largos y rígidos de estilo americano, primero por la Policía Metropolitana y luego por otras fuerzas, pero en muchos lugares duraron poco, principalmente debido a que eran difíciles de manejar en la mayoría de las circunstancias operativas. [ cita requerida ]
El uso de bastones varía en todo el país y cada fuerza militar selecciona el bastón que mejor se adapta a sus necesidades y ofrece la mejor protección a los agentes. Los bastones extensibles son populares, aunque en algunas fuerzas militares se utilizan bastones con empuñadura lateral o bastones de cierre recto. Algunas fuerzas del norte de Inglaterra utilizan bastones de una sola pieza y otros agentes pueden optar por utilizar este tipo de bastones tras haber superado la formación adecuada.
Las porras son armas ofensivas; los siguientes son delitos con armas ofensivas según la Ley de Justicia Penal de 1988 : [32]
La lista de armas consideradas ofensivas a los efectos de la ley incluye "porras rectas, de empuñadura lateral o de bloqueo por fricción (a veces conocidas como bastones)" en la Orden de 2004 de la Ley de Justicia Penal de 1988 (Armas Ofensivas) (Enmienda) y "porras telescópicas" en la Orden de 1988 de la Ley de Justicia Penal de 1988 (Armas Ofensivas). Las restricciones a las actividades enumeradas anteriormente no se aplican "a los efectos de las funciones llevadas a cabo en nombre de la Corona", [33] que incluye a los alguaciles de agua , los funcionarios de inmigración y los agentes de policía. Además, los agentes de policía tienen "autoridad legal" para poseer porras. [29]
A excepción de las unidades de respuesta rápida, los vehículos motorizados rara vez se utilizaban, salvo en los distritos rurales (e incluso allí, las bicicletas eran más comunes). Sin embargo, tras la Ley de Policía de 1964 , la policía se volvió cada vez más motorizada y ahora es raro ver a un agente patrullando a pie, salvo en los centros de las ciudades o pueblos, y rara vez solo. Más recientemente, las fuerzas policiales han comenzado a poner a los agentes de nuevo en la calle como patrullas "comunitarias" o "de barrio". En un número cada vez mayor de centros urbanos se utilizan unidades policiales en bicicleta para proporcionar una respuesta rápida en zonas congestionadas, zonas peatonales y parques, así como para realizar patrullas. Una patrulla en bicicleta proporciona un equilibrio entre la distancia cubierta por una patrulla motorizada y la accesibilidad de la patrulla a pie. [34] En 2008 [update], la Policía Metropolitana tenía más de 1.500 bicicletas policiales. [35]
Los vehículos de respuesta a incidentes (IRV) se utilizan generalmente cuando se recibe una llamada al 999 en relación con un incidente o una emergencia en curso. Normalmente, se asigna un IRV a la llamada, ya que su patrullaje continuo de un área reduce su tiempo de despliegue. Los vehículos de respuesta tienden a ser capaces de utilizar la velocidad de forma segura.
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Las unidades de policía de tránsito y las unidades de respuesta armada utilizan vehículos más grandes y potentes debido a que realizan tareas como perseguir automóviles robados, responder a emergencias en un área más grande o transportar una mayor cantidad de equipo que un IRV. Es por esa razón que muchos de los vehículos son familiares y 4x4. Se requiere que los oficiales estén capacitados como "conductores avanzados", lo que les permite operar vehículos de mayor rendimiento. Algunos conductores avanzados también están capacitados según el estándar TPAC, lo que les permite participar en la fase táctica de una persecución y realizar maniobras de persecución y contención tácticas (TPAC).
La mayoría de los vehículos policiales están marcados de blanco o plateado con marcas de color retrorreflectante en el lateral. Estas marcas suelen adoptar la forma de marcas Battenburg azules y amarillas a lo largo del lateral.
Los vehículos policiales sin distintivos se utilizan para diversos fines, incluidas operaciones encubiertas o tareas de vigilancia vial.
También se utilizan furgones policiales que pueden tener una jaula en la parte trasera para transportar a los presos.
La CAA exige que los helicópteros de la policía estén marcados con un esquema de pintura estándar de "alta visibilidad" para hacerlos más visibles y evitar la posibilidad de peligros por proximidad aérea con otras aeronaves que vuelen a baja altura. Este esquema de pintura, también utilizado por los helicópteros de entrenamiento militar del Reino Unido, requiere que sean negros en los costados y en la parte inferior, y amarillos en la parte superior. Cuando se ven desde el suelo, estos helicópteros son negros, pero esto es para hacerlos más visibles contra el cielo como medida de seguridad (y amarillos contra el suelo cuando se ven desde arriba). Uno de los helicópteros más comunes utilizados por la policía es el Eurocopter EC135 , junto con cuatro EC145 . También se utilizan cuatro aviones Vulcanair P.68 .
En Inglaterra y Gales, el Servicio Aéreo de la Policía Nacional (NPAS) opera todos los helicópteros y aviones policiales. La Policía de Escocia y la PSNI operan sus propias unidades de apoyo aéreo.
Las fuerzas con vías fluviales importantes para vigilar mantienen embarcaciones policiales, que van desde botes Zodiac hasta botes salvavidas de la antigua RNLI de la clase Arun . [36] [37]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Proyecto de comunicaciones por radio para la seguridad pública, Martha Woodbridge