El 999 es un número de teléfono de emergencia oficial en varios países que permite a la persona que llama ponerse en contacto con los servicios de emergencia para recibir asistencia de emergencia. Los países y territorios que utilizan el número incluyen Baréin , Bangladesh , Botsuana , la Isla Cook , Eswatini , Ghana , Guernsey , Hong Kong , la República de Irlanda , la Isla de Man , Jersey , Kenia , Macao , Malasia , Mauricio , Niue , Polonia , Qatar , Sudán , Arabia Saudita , Singapur , Trinidad y Tobago , Seychelles , Uganda , los Emiratos Árabes Unidos , el Reino Unido y Zimbabue . [1]
El 999 es el número de emergencia oficial del Reino Unido, pero también se aceptan llamadas al número de emergencia de la Unión Europea, el 112. Todas las llamadas son atendidas por operadores del 999 y siempre son gratuitas. [2] En el Reino Unido se realizan aproximadamente 35 millones de llamadas al 999/112 cada año, de las cuales el 74 % se realizan desde teléfonos móviles y el 26 % desde teléfonos fijos en 2022. [3]
Distribución de llamadas de emergencia entre los servicios ECC en el Reino Unido (según datos de 2022 de 35 millones de llamadas al 999/112)
En el Reino Unido existen cuatro servicios de emergencia que mantienen centros de control de emergencias (ECC) permanentes a los que los operadores de emergencias de los centros de asistencia a operadores de las compañías telefónicas (OAC) pueden dirigir directamente las llamadas de emergencia al 999. Estos servicios son los siguientes, enumerados en orden de porcentaje de llamadas recibidas: [4]
También se puede contactar con otros servicios de emergencia a través del sistema 999, pero no mantienen centros de control de emergencia permanentes. Todos estos servicios de emergencia se convocan a través del ECC de uno de los cuatro servicios principales enumerados anteriormente: [5]
El número 999 del Reino Unido, introducido por primera vez en el área de Londres el 30 de junio de 1937, es el servicio telefónico de llamadas de emergencia más antiguo del mundo. El sistema se introdujo tras un incendio en una casa en Wimpole Street el 10 de noviembre de 1935, en el que murieron cinco mujeres. [12] Un vecino había intentado llamar a los bomberos y estaba tan indignado por haber sido puesto en cola en la central telefónica de Welbeck que escribió una carta al editor de The Times , [13] lo que provocó una investigación del gobierno. [12]
El plan inicial cubría un radio de 19 kilómetros alrededor de Oxford Circus [14] y se recomendaba al público que lo usara solo en caso de emergencia si "por ejemplo, el hombre del piso de al lado está asesinando a su esposa o si ha visto a un ladrón muy enmascarado asomándose por la chimenea del edificio del banco local". [15] El primer arresto -por robo- tuvo lugar una semana después y el plan se extendió a las principales ciudades después de la Segunda Guerra Mundial y luego a todo el Reino Unido en 1976. [15]
El formato 9-9-9 fue elegido basándose en el diseño de "botón A" y "botón B" de los teléfonos públicos de prepago que funcionaban con monedas en uso generalizado (introducidos por primera vez en 1925) que podían modificarse fácilmente para permitir el uso gratuito del dígito 9 en el dial giratorio además del dígito 0 (usado entonces para llamar al operador), sin permitir el uso gratuito de números que involucraran otros dígitos; otras combinaciones de llamada gratuita 9 y 0 se usaron más tarde para más propósitos, incluidos múltiplos de 9 (para acceder a las centrales antes de que se usara la marcación troncal del abonado ) como medida de seguridad para intentos de llamadas de emergencia, por ejemplo 9 o 99, que llegaran al menos a un operador. [16]
La elección del 999 fue una buena noticia para la accesibilidad, ya que en la oscuridad o en medio de humo denso, se podía marcar el 999 colocando un dedo a un orificio de distancia del tope del dial (ver los artículos sobre el dial giratorio y los teléfonos GPO ) y girando el dial hasta el final tres veces. Esto permite que todos los usuarios, incluidas las personas con discapacidad visual, marquen fácilmente el número de emergencia. También es relativamente fácil marcar accidentalmente el 111 y otras secuencias de números bajos, incluso cuando los cables de transmisión hacen contacto momentáneo y producen un pulso similar al marcado (por ejemplo, cuando los cables aéreos se tocan con vientos fuertes). [17] [18]
Las llamadas falsas y el uso indebido del sistema 999 son un problema. Por estos motivos, en el Reino Unido se realizan frecuentes campañas de información pública sobre el uso correcto del sistema 999. [19]
En los últimos años también se han introducido números alternativos de tres dígitos para llamadas que no son de emergencia. El 101 se introdujo para llamadas no urgentes a la policía en Inglaterra y Gales [20] y luego se extendió a Escocia [21] e Irlanda del Norte. [22]
En Inglaterra, en 2010, comenzaron las pruebas del 111 como número para acceder a los servicios sanitarios en el Reino Unido en casos urgentes pero que no pongan en peligro la vida. La implantación principal estaba prevista originalmente para abril de 2013 [23] , pero no se completó hasta febrero de 2014. [24] En Escocia, el servicio NHS24 pasó del 0845 424 2424 al 111 el 29 de abril de 2014. [25] [26] Ahora se puede acceder al NHS 111 Wales (formalmente NHS Direct Wales) a través del número 111. [27] Anteriormente se utilizaba el 0845 46 47, pero la implantación del 111 se completó [27] , tras las pruebas que comenzaron en 2016 [28]
En 2008-2009, la policía de Nottinghamshire llevó a cabo con éxito un proyecto piloto de Pegasus , una base de datos que contiene los datos de personas con discapacidades físicas y de aprendizaje o problemas de salud mental que se han registrado en la fuerza porque sus discapacidades les dificultan dar detalles hablados cuando llaman a la policía. A las personas registradas en la base de datos se les asigna un número de identificación personal (PIN) que se puede utilizar de dos formas. Por teléfono (se puede utilizar el 999 o el número 101 de la fuerza para casos que no sean de emergencia); una vez que una persona se comunica con la sala de control, solo necesita decir "Pegasus" y su PIN. Sus datos se pueden recuperar de la base de datos y la persona que llama puede explicar rápidamente por qué ha llamado. En persona: se puede decir o mostrar el PIN de Pegasus a un agente de policía. Pegasus también lo utilizan la policía de la ciudad de Londres, la policía de Dyfed Powys, la policía de Surrey y la policía de Lincolnshire.
El uso de teléfonos con pulsadores puede causar problemas, [29] porque es fácil pulsar el mismo botón repetidamente por accidente, por ejemplo, con objetos que se encuentran en el mismo bolsillo que el teléfono (lo que se denomina " marcación de bolsillo ") o con niños que juegan con él. Este problema es menos preocupante con los números de emergencia que utilizan dos dígitos diferentes, como el 112 y el 911, aunque en las líneas fijas el 112 sufre el mismo riesgo de generación falsa que el código 111 que se consideró y se rechazó cuando se eligió originalmente el 999.
El código paneuropeo 112 se introdujo en el Reino Unido en abril de 1995 [30] con poca publicidad. Se conecta a los circuitos 999 existentes. El estándar GSM exige que un usuario pueda marcar el 112 sin desbloquear el teclado, lo que puede ahorrar tiempo pero también provoca algunas llamadas accidentales.
Solución silenciosa 55 es el nombre que se le da a la iniciativa que permite a las personas llamar al 999 cuando no pueden hablar. Si la persona que llama no responde inicialmente a las preguntas iniciales, el operador le pedirá que tosa, toque su auricular o haga otra señal audible que indique que necesita asistencia de emergencia. En algunos casos en los que todavía no hay una respuesta clara, la llamada puede pasarse a un sistema automatizado que le pide a la persona que llama que presione 55 si está en peligro. [31]
El 999 o el 112 se utilizan para contactar con los servicios de emergencia en caso de presenciar o estar involucrado en una emergencia . En el Reino Unido, los números 999 y 112 se conectan al mismo servicio y no hay prioridad ni cargo por ninguno de ellos. Las llamadas al 911 , el número de emergencia de América del Norte , pueden transferirse al sistema de llamadas 999 si la llamada se realiza dentro del Reino Unido desde un teléfono móvil.
Una emergencia puede ser:
Todos los proveedores de telecomunicaciones que operan en el Reino Unido están obligados, como parte de su contrato de licencia, a proporcionar un servicio de operador de emergencia gratuito. A partir de 2014, [actualizar]las llamadas de emergencia realizadas en cualquier red del Reino Unido son gestionadas por BT . BT opera siete centros de llamadas a nivel nacional para recibir llamadas al 999/112.
Cuando se marca 999 o 112, un operador responderá la llamada y preguntará: "Emergencia. ¿Qué servicio?" [32] Anteriormente, los operadores preguntaban "¿Qué servicio necesita?" (aproximadamente hasta mediados de los años 90).
El operador transferirá entonces la llamada al operador del servicio correspondiente. Si la persona que llama no está segura de qué servicio necesita, el operador transferirá la llamada a la policía y, si un incidente requiere más de un servicio, por ejemplo, un accidente de tráfico con heridos y personas atrapadas, un servicio avisará a los demás. (El operador tiene que ponerse en contacto con cada servicio individualmente, independientemente de si la persona que llama permanece o no en la línea). La persona que llama será conectada al servicio que cubre el área desde la que llama (o parece estar llamando).
El 6 de octubre de 1998, BT introdujo un nuevo sistema por el que toda la información sobre la ubicación del teléfono que llama se transmitía electrónicamente al servicio correspondiente en lugar de tener que leerse en voz alta (con la posibilidad de errores). Este sistema se llama EISEC (Enhanced Information Service for Emergency Calls). Antes de este sistema, el operador tenía que iniciar la conexión con la sala de control del servicio de emergencia indicando su propia ubicación y luego el número de teléfono de la persona que llama, por ejemplo "Bangor conectando 01248 300 000". Era habitual que la persona que llamaba no entendiera por qué el operador estaba hablando con el servicio de emergencia y, con frecuencia, hablaba por encima del operador. Sólo alrededor de la mitad de las autoridades de emergencia tienen EISEC, aunque el número está aumentando constantemente.
Aunque la respuesta inicial a todas las llamadas al 999 es en inglés, las personas que llaman en galés son transferidas a la sala de control de Bangor, donde la llamada será atendida por operadores que hablan galés. [33] [34]
Las salas en las que trabajan los operadores se denominan centros de asistencia al operador (OAC). Hay seis OAC de BT. [35] Las salas en las que trabajan los operadores de respuesta a emergencias se denominan centros de control de emergencias (ECC) y están gestionadas por las autoridades locales.
En algunas situaciones, puede haber instrucciones específicas en las señales cercanas para notificar a alguna otra autoridad de una emergencia antes de llamar al 999. Por ejemplo, los puentes ferroviarios pueden tener señales que adviertan que, si un vehículo de carretera choca contra el puente, se debe llamar primero a la autoridad ferroviaria (normalmente Network Rail ) a un número determinado. Network Rail tiene sus propios procedimientos para alertar a los trenes de la emergencia y detenerlos si es necesario. Las instrucciones en las señales indican que se debe marcar el 999 y que se debe solicitar la presencia de la policía.
Las personas con problemas de audición pueden acceder al servicio 999/112 a través de Textphone y del servicio Text Relay, gestionado por BT para cubrir a todos los proveedores de telefonía, y anteriormente conocido como servicio de retransmisión RNID "Typetalk". El número es 18000.
El 999 también es accesible a través de SMS para usuarios previamente registrados. [a] El servicio está abierto a que cualquiera se registre y funciona con todos los principales proveedores del Reino Unido. [36]
La ubicación de la persona que llama no se transmite inmediatamente a los servicios de emergencia, pero es posible rastrear tanto los números de teléfono fijo como los móviles con el operador de BT; el primero se puede rastrear hasta una dirección. El segundo se puede rastrear inmediatamente hasta una referencia de cuadrícula según el transmisor que se esté utilizando. [37] Sin embargo, esto solo es preciso para una cierta área amplia; para rastreos más específicos, se debe solicitar autorización y se puede realizar una operación costosa para rastrear el teléfono móvil con una precisión de unos pocos metros. Actualmente se pueden descargar varias aplicaciones para teléfonos inteligentes que ayudan a localizar a la persona que llama utilizando las funciones de navegación por satélite del teléfono inteligente.
Desde 2014, los teléfonos inteligentes que implementan la localización móvil avanzada detectarán que se está realizando una llamada de emergencia y utilizarán cualquier servicio de localización disponible (WiFi o localización basada en GPS) para enviar un SMS de emergencia que contiene un identificador de la llamada y la localización del teléfono, con una precisión de 30 metros. [38] El objetivo es que el operador móvil lo reciba mientras la llamada está en curso. [39]
En algunas ocasiones, las personas que llaman son transferidas al servicio de área equivocado; esto se denomina "nueves mal enrutados". [40] La razón más común para esto es cuando un teléfono móvil llama al 999 y está utilizando un transmisor de radio que se encuentra en el área de otra fuerza; lo más frecuente es que se trate de llamadas que se realizan a pocos kilómetros de una frontera. Una vez que se establece la ubicación del incidente, el operador del servicio de emergencia transmite la información a la fuerza responsable para que la envíe. En la mayoría de las áreas, las fuerzas responderán a los incidentes que se produzcan justo más allá de su frontera si pueden llegar allí más rápido, brindar asistencia y luego entregar el control a otras fuerzas cuando lleguen.
En las rutas estratégicas, como casi todas las autopistas y algunas de las principales carreteras A del Reino Unido, las carreteras nacionales han colocado señales azules de ubicación del conductor con la ubicación impresa en ellas, a intervalos de aproximadamente 500 metros. Aunque los teléfonos SOS de emergencia se colocan a lo largo del arcén en todas las autopistas (y en las áreas de refugio de emergencia en las autopistas inteligentes ) que envían automáticamente información de ubicación al centro de control regional (RCC) de las carreteras nacionales, la mayoría de las personas involucradas en una llamada de emergencia en la carretera desde sus teléfonos móviles y, por lo tanto, necesitan otra forma de identificar su ubicación. Estas señales contienen un código que se puede dar al operador de emergencia o al RCC. Por ejemplo, una señal puede decir "M1 A 100.5". Esto se traduce como la autopista M1, en la calzada "A", a 100,5 kilómetros del inicio nominal de la M1 en Staples Corner . [41] Las calzadas "A" y "B" están designadas por Highways England para cada calzada, dependiendo de la dirección en la que viaja; normalmente se refieren a si la calzada va "Lejos de Londres" o "De regreso a Londres". En las autopistas circulares como la M25 de Londres y la M60 de la circunvalación exterior de Manchester , la calzada que gira en el sentido de las agujas del reloj es la calzada A y la que gira en el sentido contrario a las agujas del reloj es la calzada B. Las letras J, K, L y M hacen referencia a las vías de acceso en los cruces. Estas señales se suman a los postes de señalización de distancia de 100 m preexistentes a lo largo de la calzada. [41]
Una llamada abandonada es cuando una persona que llama, intencionalmente o no, llama al 999 y luego finaliza la llamada o permanece en silencio. Las llamadas abandonadas son filtradas por los operadores de emergencia BT y Cable & Wireless, y son desconectadas o transmitidas a la policía. [42]
Normalmente, el operador desconecta la llamada repitiendo "Emergencia. ¿Qué servicio?". Si no hay respuesta, el operador dirá "¿Necesita policía, bomberos o ambulancia?". Si sigue sin haber respuesta, el operador a veces le pedirá al interlocutor que presione el teclado o haga un ruido si necesita ayuda. [43] Si no hay respuesta, confirmará que están despejando la línea.
En el caso de llamadas abandonadas, si la persona que llama solicita la intervención de la policía y la llamada se deriva a la policía y luego se corta la línea, ya sea mientras se espera la conexión o en la línea con la policía, la policía verifica la llamada y vuelve a llamar. Si no hay respuesta, es probable que intervenga el servicio policial y, si la línea se desconecta sin que la persona que llama le diga al operador qué servicio necesita, entonces se toma la decisión de filtrar la llamada a la policía (si hay ruido de fondo sospechoso) o liberar la línea. [ cita requerida ]
Las razones más comunes de llamadas abandonadas incluyen: [ cita requerida ]
En Irlanda , el 999 (y el estándar europeo y GSM 112) [44] son los números de emergencia nacionales. El servicio 999 y 112 puede responder en inglés, irlandés, polaco, francés, alemán e italiano. Los operadores del 999 y 112 en Irlanda responden las llamadas en menos de un segundo y dicen "Emergencia, ¿qué servicio?". La persona que llama puede entonces solicitar la Gardaí (la policía irlandesa), la ambulancia , el servicio de bomberos, la guardia costera o el servicio de rescate en cuevas y montañas. La persona que llama es entonces transferida al operador de emergencias para el servicio apropiado. [45]
En 2024, Gibraltar adoptó el 999 como su número de servicios de emergencia, para policía, ambulancia o bomberos y rescate; la Policía Real de Gibraltar dijo que se eligió porque el territorio estaba estrechamente alineado con el Reino Unido , con el objetivo en el futuro de tener una sala de control unificada. [46] Anteriormente, el 199, junto con el 112, se había utilizado para la policía, y el 190 para los servicios de bomberos y ambulancias. [47]
En Bangladesh , el 999 es el número de emergencia nacional. Se lanzó oficialmente el 12 de diciembre de 2017. Este número es gratuito. Al llamar a este número, la persona que llama se conecta con un operador, que luego la conecta con la policía, la ambulancia o el servicio de bomberos. [48]
Los servicios se prestan a través de un servicio de asistencia de emergencia nacional operado por la Policía de Bangladesh, que se ha creado a un costo de 60,50 millones de rupias Tk. [49] Aunque el 'Servicio Nacional de Emergencia 999' es operado por la Policía de Bangladesh, el personal del servicio de bomberos y de defensa civil y los despachadores del servicio de ambulancias del Departamento de Salud también trabajan en estrecha colaboración con la policía las 24 horas del día, los 7 días de la semana para garantizar un servicio adecuado.
En el pasado, marcar 100 le conectaría con la Policía de Bangladesh, 101 con el Batallón de Acción Rápida , 102 con los servicios de bomberos, 103 con el servicio de ambulancia y 104 con el Programa de Acceso a la Información de la Oficina del Primer Ministro.
El 999 se introdujo en Hong Kong para los servicios de emergencia ( policía , bomberos y ambulancias ) durante el gobierno británico y continúa utilizándose después de la transferencia de soberanía .
Macao también adoptó el número 999; también introdujo dos números de línea directa de emergencia: 110 (principalmente para turistas de China continental) y 112 (principalmente para turistas del extranjero).
El número de emergencia mundial para teléfonos móviles GSM, 112, funciona también en todas las redes GSM de los territorios. Las llamadas realizadas a este número se desvían al centro de llamadas 999.
El servicio de emergencias 999 en Malasia cuenta con unos 138 telefonistas de Telekom Malaysia . Al igual que en Singapur, el número se heredó del dominio británico y se siguió utilizando después de la independencia. Se están llevando a cabo trabajos de actualización para introducir la integración de telefonía y computadora (CTI) para las centrales hospitalarias, la cartografía digital para rastrear las ubicaciones de las personas que llaman y el envío asistido por computadora (CAD) para la conectividad en línea entre las agencias que proporcionan los servicios de emergencia en el país. Todas las llamadas al número se realizan de forma gratuita. A finales de los años 90, se adoptó el número 994 como conexión directa a las estaciones de bomberos, pero se ha dejado de utilizar debido a las medidas de ahorro de costes adoptadas por el gobierno. El 991 conecta con los servicios civiles.
El número de emergencia mundial para teléfonos móviles GSM, 112, también funciona en todas las redes GSM del país. Las llamadas realizadas a este número se desvían al centro de llamadas 999.
Mauricio utiliza el número de emergencia 999 únicamente para comunicarse con la policía. Los otros números de emergencia que se utilizan son el 114 para asistencia médica de emergencia y el 115 para el servicio de bomberos. [50]
El número de emergencia 112 es un número de servicio general en Polonia , al igual que en otros países de la UE, pero en paralelo al 112 se siguen utilizando los antiguos números que tradicionalmente se destinaban a emergencias: 999 para ambulancias, 998 para bomberos y 997 para policía.
En los Emiratos Árabes Unidos , el servicio 999 se utiliza para contactar con la policía, que también puede reenviar la llamada, según corresponda, a la ambulancia o a los bomberos. El número 998 conecta directamente con el servicio de ambulancia y el 997 con el cuerpo de bomberos.
En Singapur , el número 999 fue heredado del dominio británico y continuó después de la independencia. El número se atribuye más a las solicitudes de la policía , con el número 995, establecido en 1984, utilizado para líneas directas a los servicios de bomberos y ambulancias de la Fuerza de Defensa Civil de Singapur . Debido a que la mayoría de la población de Singapur es china, es probable que se haya adoptado el 995 porque la pronunciación china de ese número (九九五, jiǔ jiǔ wǔ) suena similar a la frase china para 'Sálvame' (救救我, jiù jiù wǒ).
El Reino de Eswatini utiliza el número de emergencia 999 únicamente para comunicarse con la policía y el 975 para denunciar casos de trata de personas . Los otros números de emergencia que se utilizan son el 977 para asistencia médica de emergencia y el 933 para el servicio de bomberos.
En Trinidad y Tobago , el 999 se utiliza únicamente para comunicarse con la policía. El número 811 se utiliza para el servicio de ambulancias y el 990 para los bomberos.
En Uganda , las personas pueden llamar a la policía al 112 o al 999. [51]
En caso de emergencia, si necesita llamar a Mountain Rescue, llame al 999 y solicite hablar con la policía y luego con Mountain Rescue o Cave Rescue, si corresponde.