La política en Gales forma un sistema político distintivo en la política más amplia del Reino Unido , siendo Gales uno de los cuatro países constituyentes del Reino Unido (RU).
Constitucionalmente , el Reino Unido es un estado unitario con un parlamento soberano que delega poder a los parlamentos nacionales descentralizados, con algunos poderes ejecutivos divididos entre los gobiernos. Bajo un sistema de descentralización adoptado a fines de la década de 1990, tres de los cuatro países del Reino Unido, Gales, Escocia e Irlanda del Norte , votaron por un autogobierno limitado , sujeto a la capacidad del Parlamento del Reino Unido en Westminster , nominalmente a voluntad, de enmendar, cambiar, ampliar o abolir los sistemas gubernamentales nacionales. Como tal, el Senedd (Parlamento galés; galés : Senedd Cymru ) no es soberano de iure . Desde entonces, la posterior descentralización galesa le ha otorgado poderes adicionales.
El poder ejecutivo en el Reino Unido reside en el Rey en Consejo , mientras que el poder legislativo reside en el Rey en Parlamento (la Corona y el Parlamento del Reino Unido en Westminster , en Londres ). La Ley del Gobierno de Gales de 1998 estableció la descentralización en Gales, y ciertos poderes ejecutivos y legislativos han sido delegados constitucionalmente al Parlamento galés. El alcance de estos poderes se ha ampliado aún más con la Ley del Gobierno de Gales de 2006 , la Ley de Gales de 2014 y la Ley de Gales de 2017 .
Desde 1999, la mayoría de las áreas de política interna se han decidido dentro de Gales a través del Senedd y el Gobierno galés (el "Gobierno de la Asamblea de Gales" entre 1999 y 2011 ( de facto )/2014 ( de iure )). [1]
En el plano judicial, Gales sigue estando bajo la jurisdicción de Inglaterra y Gales . En 2007, la Asamblea Nacional de Gales (rebautizada como Senedd a partir de mayo de 2020) obtuvo el poder de promulgar medidas específicas para Gales . Tras el referéndum de devolución de competencias de Gales de 2011 , se le otorgó a la Asamblea Nacional el poder de crear leyes .
Gales, junto con Cheshire, solía estar bajo la jurisdicción del Tribunal de Gran Sesión y, por lo tanto, no estaba dentro del sistema judicial de circuito inglés. Sin embargo, no ha tenido su propia jurisdicción diferenciada desde las Leyes de Gales de 1535 y 1542 , momento en el que el derecho galés fue reemplazado por el derecho inglés.
Antes de 1998, no había un gobierno separado en Gales. El poder ejecutivo estaba en manos del Gobierno de Su Majestad , con una autoridad sustancial dentro de la Oficina Galesa desde 1965. [1] El poder legislativo residía en el Parlamento del Reino Unido . El poder judicial siempre ha estado en manos de los Tribunales de Inglaterra y Gales y la Corte Suprema del Reino Unido (o su predecesora, los Law Lords ).
Gales fue conquistada por Inglaterra en 1283. El Estatuto de Rhuddlan de 1284 anexó el territorio a Inglaterra. [2] Owain Glyndwr restauró brevemente la independencia galesa en un levantamiento nacional que comenzó en 1400 después de que sus partidarios lo declararan Príncipe de Gales. Convocó el primer Senedd de Gales en Machynlleth en 1404, pero la rebelión fue sofocada en 1412. [3]
Las leyes de Gales de 1535 y 1542 , aprobadas por el Parlamento inglés durante el reinado de Enrique VIII , unieron el Principado y las Marcas de Gales, creando una frontera formalizada por primera vez. Gales pasó a formar parte del reino de Inglaterra. [4] El sistema legal galés de Hywel Dda que había existido junto con el sistema inglés desde la conquista de Eduardo I, fue reemplazado por completo. Las leyes penales promulgadas después de la revuelta galesa quedaron obsoletas por leyes que convirtieron al pueblo galés en ciudadanos del reino, y todos los derechos y privilegios legales de los ingleses se extendieron a los galeses por primera vez. [5] Estos cambios fueron ampliamente bien recibidos por el pueblo galés, aunque más controvertido fue el requisito de que los miembros galeses elegidos para el parlamento debían poder hablar inglés, y que el inglés sería el idioma de los tribunales. [6] : 268–73
La Ley de Gales y Berwick de 1746 establecía que todas las leyes aplicables a Inglaterra también serían aplicables a Gales, a menos que el cuerpo de la ley estableciera explícitamente lo contrario. Sin embargo, durante la última parte del siglo XIX y principios del siglo XX, la noción de una política galesa distintiva ganó credibilidad. En 1881 se aprobó la Ley de Cierre Dominical de Gales , la primera legislación de este tipo relacionada exclusivamente con Gales. La Junta Central Galesa se estableció en 1896 para inspeccionar las escuelas secundarias establecidas en virtud de la Ley de Educación Intermedia Galesa de 1889 , y un Departamento Galés separado de la Junta de Educación se formó en 1907. El Consejo Agrícola de Gales se creó en 1912, y el Ministerio de Agricultura y Pesca tuvo su propia Oficina Galesa a partir de 1919. [7]
A pesar del fracaso de movimientos políticos populares como Cymru Fydd , se crearon varias instituciones, como el Eisteddfod Nacional (1861), la Universidad de Gales ( Prifysgol Cymru ) (1893), la Biblioteca Nacional de Gales ( Llyfrgell Genedlaethol Cymru ) (1911) y los Guardias Galeses ( Gwarchodlu Cymreig ) (1915). La campaña para la desmantelación de la Iglesia anglicana en Gales, lograda mediante la aprobación de la Ley de la Iglesia Galesa de 1914 (vigente a partir de 1920), también fue significativa en el desarrollo de la conciencia política galesa. Sin una base popular, la cuestión del autogobierno local no figuró como un tema en las elecciones generales posteriores y fue rápidamente eclipsada por la depresión. En agosto de 1925, el desempleo en Gales aumentó al 28,5%, en contraste con el auge económico de principios de la década de 1920, lo que convirtió el debate constitucional en un tema exótico. [8] Ese mismo año se formó el Plaid Cymru con el objetivo de conseguir un Gales de habla galesa. [9]
Tras la Segunda Guerra Mundial, el Gobierno laborista de Clement Attlee estableció el Consejo de Gales y Monmouthshire , una asamblea no electa de 27 miembros con el cometido de asesorar al gobierno del Reino Unido sobre asuntos de interés para Gales. [10] En ese momento, la mayoría de los departamentos gubernamentales del Reino Unido habían establecido sus propias oficinas en Gales. [7] En 1947, un Consejo Regional Galés del Trabajo unificado se hizo responsable de todo Gales. [11] En 1959, el título del consejo laborista se cambió de "Consejo Regional Galés" a "Consejo Galés", y el organismo laborista pasó a llamarse Partido Laborista de Gales en 1975. [11]
El puesto de Ministro de Asuntos Galeses se estableció por primera vez en 1951, pero al principio lo ocupó el Ministro del Interior del Reino Unido . También se produjeron otros cambios graduales, incluido el establecimiento de un Compendio de estadísticas galesas en 1954 y la designación de Cardiff ( Caerdydd ) como capital de Gales en 1955. Sin embargo, se catalizaron más reformas en parte como resultado de la controversia en torno a la inundación de Capel Celyn en 1956. A pesar de la oposición política galesa casi unánime, el plan había sido aprobado, un hecho que parecía subrayar el argumento de Plaid Cymru de que la comunidad nacional galesa era impotente. [12]
En 1964, el Gobierno laborista entrante de Harold Wilson creó la Oficina de Gales bajo la dirección de un Secretario de Estado para Gales , con poderes ampliados para incluir la salud, la agricultura y la educación en 1968, 1969 y 1970 respectivamente. La creación de la descentralización administrativa definió efectivamente la gobernanza territorial del Gales moderno. [13]
Se podría decir que la adopción gradual por parte del Partido Laborista de un sistema político galés distintivo se vio catalizada en 1966, cuando el presidente del Plaid Cymru, Gwynfor Evans, ganó las elecciones parciales de Carmarthen (aunque, de hecho, el Partido Laborista había respaldado los planes para un consejo electo para Gales semanas antes de las elecciones parciales). Sin embargo, en 1967 el Partido Laborista se retractó de su apoyo al autogobierno local, principalmente debido a la abierta hostilidad expresada por otros parlamentarios laboristas galeses a cualquier cosa "que pudiera interpretarse como una concesión al nacionalismo" y debido a la oposición del Secretario de Estado para Escocia , que estaba respondiendo a un crecimiento del nacionalismo escocés . [14]
En respuesta a la aparición del Plaid Cymru y del Partido Nacional Escocés (SNP), el Gobierno laborista de Harold Wilson creó la Comisión Real sobre la Constitución (la Comisión Kilbrandon) para investigar los acuerdos constitucionales del Reino Unido en 1969. [15] Sus recomendaciones finales formaron la base del Libro Blanco de 1974 Democracia y devolución: propuestas para Escocia y Gales , [15] que proponía la creación de una Asamblea galesa. Sin embargo, los votantes rechazaron las propuestas por una mayoría de cuatro a uno en un referéndum celebrado en 1979. [ 15] [16]
La elección de un gobierno laborista en 1997 trajo la descentralización de nuevo a la agenda política. En julio de 1997, el gobierno publicó un Libro Blanco, Una voz para Gales , que esbozaba sus propuestas para la descentralización, y en septiembre de 1997 una Asamblea elegida con competencia sobre los poderes de la Oficina de Gales fue aprobada por un estrecho margen en un referéndum . La Asamblea Nacional de Gales ( Cynulliad Cenedlaethol Cymru ) se creó en 1999, con una mayor autoridad descentralizada en 2007, con la creación de un sistema legal galés para juzgar casos específicos de la ley galesa. Después de la descentralización, el papel del Secretario de Estado para Gales se redujo en gran medida. La mayoría de los poderes de la Oficina de Gales fueron transferidos a la Asamblea Nacional; la Oficina de Gales se estableció en 1999 para reemplazar a la Oficina de Gales y apoyar al Secretario de Estado. [7]
Entre 1999 y 2007 hubo tres elecciones para la Asamblea Nacional. El Partido Laborista ganó la mayor proporción de votos y escaños en cada elección y siempre ha estado en el gobierno en Gales, ya sea como administración minoritaria o en coalición, primero con los Demócratas Liberales (2000 a 2003) y con Plaid Cymru entre 2007 y 2011. [17] El predominio de las coaliciones es resultado del Sistema de Miembros Adicionales utilizado para las elecciones a la Asamblea, que ha funcionado en beneficio del Partido Laborista (obtuvo una mayor proporción de escaños que votos en las elecciones de 1999, 2003 y 2007) pero no le ha dado la misma ventaja que el partido ha disfrutado en las elecciones de mayoría simple para los escaños galeses en la Cámara de los Comunes . [17]
Las divergencias políticas entre Gales e Inglaterra han surgido en gran medida porque los gobiernos galeses no han seguido las reformas de mercado del servicio público inglés introducidas durante el mandato de Tony Blair . En 2002, el Primer Ministro Rhodri Morgan dijo que un tema clave de los primeros cuatro años de la Asamblea fue la creación de un nuevo conjunto de derechos de ciudadanía que sean gratuitos en el punto de uso, universales e incondicionales. Aceptó el mantra blairista de igualdad de oportunidades e igualdad de acceso, pero enfatizó lo que llamó "el objetivo fundamentalmente socialista de igualdad de resultados", en marcado contraste con el enfoque de Blair, quien dijo que el verdadero significado de la igualdad no es específicamente "igualdad de resultados". [18]
En un discurso pronunciado en 2009, Morgan destacó que las recetas gratuitas, los desayunos en las escuelas primarias y la natación gratuita eran iniciativas "hechas en Gales" que habían marcado "una verdadera diferencia en la vida cotidiana de las personas" desde que se creó la Asamblea Nacional. [19] Sin embargo, algunos autores han sostenido que el enfoque de los servicios públicos en Inglaterra ha sido más eficaz que en Gales, ya que la sanidad y la educación "cuestan menos y ofrecen más". [17] Las comparaciones desfavorables entre las listas de espera del Servicio Nacional de Salud en Inglaterra y Gales fueron un tema polémico en la primera y la segunda Asamblea. [20]
Sin embargo, un "consenso progresista" basado en la fe en el poder del gobierno, servicios universales en lugar de servicios sujetos a prueba de medios, cooperación en lugar de competencia en los servicios públicos , un rechazo de la elección individual como guía para la política y un enfoque en la igualdad de resultados continuaron sustentando al gobierno de coalición One Wales en la Tercera Asamblea. [21] El compromiso con el universalismo puede ser puesto a prueba por las crecientes restricciones presupuestarias; en abril de 2009, un asesor de alto rango del Plaid Cymru advirtió sobre inminentes recortes en salud y educación. [22]
El 1 de junio de 2020 entró en vigor la Ley de Senedd y Elecciones (Gales) de 2020 , que otorga a los jóvenes de 16 y 17 años de Gales y a los extranjeros residentes legalmente el derecho a votar en las elecciones del Senedd (Parlamento galés). [23]
Durante gran parte del siglo XIX, Gales fue un bastión del Partido Liberal . Desde principios del siglo XX, el Partido Laborista ha surgido como el partido político más popular en Gales. Antes de 2009, había ganado la mayor proporción de votos en Gales en todas las elecciones generales del Reino Unido , elecciones a la Asamblea Nacional de Gales y elecciones al Parlamento Europeo desde 1922. [24] Una unidad de todo Gales se formó dentro del Partido Laborista por primera vez en 1947. [25] El Partido Laborista de Gales ha tenido tradicionalmente más éxito en los valles industriales del sur de Gales , el noreste de Gales y las áreas costeras urbanas, como Cardiff , Newport y Swansea .
El Partido Conservador de Gales ha sido históricamente el segundo partido político de Gales, habiendo obtenido la segunda mayor proporción de votos en Gales en la mayoría de las elecciones generales del Reino Unido desde 1885. [26] En cuatro elecciones generales ( 1906 , 1997 , 2001 y 2024 ) ningún diputado conservador fue elegido para Westminster, mientras que solo en dos ocasiones en el siglo XX ( 1979 y 1983 ) más de una cuarta parte de los distritos electorales galeses han sido representados por conservadores. Sin embargo, en las elecciones al Parlamento Europeo de 2009 los conservadores obtuvieron mejores resultados que el Partido Laborista en Gales. [27]
Plaid Cymru es el principal partido político nacionalista galés en Gales. El partido se formó en 1925, pero no compitió por la mayoría de los escaños galeses en ninguna elección general del Reino Unido hasta 1959. En 1966, el primer diputado de Plaid Cymru regresó al Parlamento. La proporción de votos de Plaid Cymru desde entonces ha sido de un promedio del 10%, con el porcentaje más alto de la historia -14,3%- obtenido en las elecciones generales de 2001. [ 28] Plaid Cymru es más fuerte en las áreas rurales de habla galesa del norte y el oeste de Gales .
Los Demócratas Liberales de Gales forman parte de los Demócratas Liberales del Reino Unido y se formaron mediante la fusión del Partido Socialdemócrata (SDP) y el Partido Liberal en 1988. Desde entonces, han obtenido un porcentaje de votos promedio del 14%, y el porcentaje más alto (18%) lo obtuvieron en las elecciones generales de 2005. Los Demócratas Liberales de Gales tienen el mayor apoyo en las zonas rurales del centro y oeste de Gales. El partido obtiene un desempeño relativamente sólido en las elecciones de los gobiernos locales.
El Parlamento galés o Senedd Cymru , conocido comúnmente como Senedd y anteriormente como Asamblea Nacional de Gales, es un parlamento descentralizado con poder para legislar en Gales. El organismo se reúne en el edificio Senedd , en la finca Senedd en la bahía de Cardiff . Tanto el inglés como el galés reciben un trato de igualdad en la gestión de los asuntos del Senedd.
El Senedd actual fue creado como Asamblea en virtud de la Ley de Gobierno de Gales de 1998 por el gobierno laborista, tras un referéndum celebrado en 1997. La campaña a favor del voto "sí" en el referéndum contó con el apoyo del Partido Laborista galés , el Plaid Cymru , los Demócratas Liberales y gran parte de la sociedad civil galesa, como los grupos religiosos y el movimiento sindical. [29] El Partido Conservador fue el único partido político importante de Gales que se opuso a la descentralización. [30]
Las elecciones de 2003 dieron como resultado una asamblea en la que la mitad de los escaños estaban ocupados por mujeres. Se cree que ésta es la primera vez que en unas elecciones legislativas las mujeres han obtenido una representación igualitaria. [32]
El Senedd está formado por 60 miembros electos. Utilizan el título Miembro de Senedd (MS) o Aelod o'r Senedd (AS). [33] El Llywydd , o presidente del Senedd, es Elin Jones, miembro de Plaid Cymru .
El Gobierno galés está dirigido por el Primer Ministro Eluned Morgan del Partido Laborista galés . [34]
Los funcionarios ejecutivos y civiles tienen su base en el Cathays Park de Cardiff, mientras que los miembros del Senedd, el Servicio Parlamentario y el personal de apoyo ministerial tienen su base en la bahía de Cardiff . La cámara principal de debates (conocida como 'Y Siambr' (la cámara)) y las salas de los comités se encuentran en el edificio Senedd de 67 millones de libras que se construyó en 2006. [35] [36] [37] El edificio Senedd es parte del complejo Senedd que incluye Tŷ Hywel y el edificio Pierhead .
Hasta mayo de 2007, una característica importante de la Asamblea era que no existía una separación legal o constitucional de las funciones legislativas y ejecutivas, ya que se trataba de una entidad corporativa única. Incluso en comparación con otros sistemas parlamentarios y otros países descentralizados del Reino Unido, esto era muy inusual. Sin embargo, en la realidad, existía una separación diaria y se utilizaban los términos "Gobierno de la Asamblea" y "Servicio Parlamentario de la Asamblea" para distinguir entre los dos poderes. La Ley del Gobierno de Gales de 2006 regularizó la separación una vez que entró en vigor tras las elecciones a la Asamblea de 2007.
El Senedd también tiene poderes limitados para modificar impuestos y solicitar préstamos. [38] Estos incluyen poderes sobre tasas comerciales, impuesto a las transacciones de tierras (que reemplaza al impuesto de timbre), impuesto a la disposición de vertederos (que reemplaza al impuesto a los vertederos) y una parte del impuesto a la renta.
En cuanto a los cargos por servicios gubernamentales, también tiene cierta discreción. Entre los ejemplos notables en los que se ha utilizado esta discreción y que varían significativamente con respecto a otras áreas del Reino Unido se incluyen:
Esto significa que, en realidad, existe una definición más amplia de "atención de enfermería" que en Inglaterra y, por lo tanto, en Gales hay menos dependencia de las pruebas de medios que en Inglaterra, lo que significa que más personas tienen derecho a niveles más altos de asistencia estatal . Estas variaciones en los niveles de las tarifas pueden considerarse como poderes de facto para modificar los impuestos.
Este modelo de poderes legislativos más limitados se debe en parte a que Gales tenía un sistema legal más similar al de Inglaterra desde 1536, cuando fue anexado y legalmente se convirtió en parte integral del Reino de Inglaterra (aunque Gales conservó su propio sistema judicial, las Grandes Sesiones, hasta 1830 [43] ). Irlanda y Escocia se incorporaron al Reino Unido a través de negociaciones entre los parlamentos de los respectivos reinos, y por lo tanto conservaron algunas diferencias más en sus sistemas legales. El Parlamento escocés y la Asamblea de Irlanda del Norte tienen poderes más amplios.
La Asamblea heredó los poderes y el presupuesto del Secretario de Estado para Gales y la mayoría de las funciones de la Oficina de Gales . Después de mayo de 2007, la Asamblea Nacional para Gales tuvo poderes más amplios para legislar, además de la función de modificar las leyes aprobadas por Westminster utilizando la legislación secundaria conferida bajo la Ley original del Gobierno de Gales de 1998. Esto se mejoró significativamente después de un referéndum en 2011, y la Asamblea tuvo poderes legislativos primarios sobre 20 áreas, incluidas Educación y Salud, a partir de ese momento. Esto se cambió nuevamente en 2018 a un sistema por el cual ciertos poderes estaban "reservados a" Westminster, y todo lo que no se enumeraba estaba dentro de los poderes de la Asamblea. El puesto de Secretario de Estado para Gales conserva un papel residual muy limitado.
El Gobierno galés ( en galés : Llywodraeth Cymru ) es el órgano ejecutivo del Senedd, formado por el Primer Ministro y su Gabinete .
Tras las elecciones Senedd de 2021 , se formaron gobiernos laboristas galeses de mayoría activa a partir de mayo de 2021, y el actual se formó en agosto de 2024 bajo la dirección del primer ministro Eluned Morgan . Se espera una reorganización completa del gabinete en otoño de 2024. Los miembros actuales del gabinete del 13.º Gobierno galés , formado por miembros del 6.º Senedd, son: [44] [45]
Primer Ministro
Secretarios del Gabinete
Ministros
El Gobierno de Gales no tenía poderes ejecutivos independientes por ley, a diferencia, por ejemplo, de los ministros escoceses y los ministros del gobierno del Reino Unido. La Asamblea fue establecida como una "entidad corporativa" por la Ley del Gobierno de Gales de 1998 y el ejecutivo, como comité de la Asamblea, sólo tenía los poderes que la Asamblea en su conjunto vota para otorgar a los ministros. La Ley del Gobierno de Gales de 2006 ha separado formalmente el Senedd y el Gobierno de Gales, otorgando a los ministros galeses autoridad ejecutiva independiente.
Tras las elecciones Senedd de 2021 y las elecciones generales del Reino Unido de 2024 en Gales :
A los efectos del gobierno local, Gales se dividió en 22 áreas de consejo en 1996. Estas autoridades unitarias son responsables de la prestación de todos los servicios del gobierno local, incluidos la educación, el trabajo social, el medio ambiente y los servicios viales. Las elecciones para estas áreas se llevan a cabo cada cinco años. El nivel más bajo del gobierno local en Gales es el consejo comunitario , que es análogo a una parroquia civil en Inglaterra.
El Monarca designa a un Lord Teniente para que lo represente en los ocho condados preservados de Gales , que son combinaciones de áreas del consejo.
En enero de 2021 entró en vigor la Ley de Gobierno Local y Elecciones (Gales) de 2021. Esta, entre otras medidas, amplió el derecho al voto a los jóvenes de 16 y 17 años y a los ciudadanos extranjeros residentes legalmente en Gales para las elecciones locales, introdujo cambios en el registro de votantes y permitió a los ayuntamientos principales elegir entre el sistema de votación por mayoría simple (FPTP) o el sistema de voto único transferible (STV). [46]
En las elecciones locales galesas de 2022, el Partido Laborista galés sigue siendo el partido más grande a nivel local con 517 concejales en todo Gales, el Plaid ocupa el segundo lugar con 204 concejales, mientras que el Partido Conservador ocupa el tercer lugar con 111 concejales. [47] Algunos concejos de Gales, como Pembrokeshire, tienen una fuerte tradición de política independiente, por lo que hay 327 concejales independientes en todo Gales. [47]
Desde la promulgación de las Leyes de Gales de 1535-1542 , Gales se anexó a Inglaterra y desde entonces comparte un único sistema legal. Inglaterra y Gales se consideran una sola unidad a efectos de conflicto de leyes . Esto se debe a que la unidad es la sucesora constitucional del antiguo Reino de Inglaterra . Si se considerara una subdivisión del Reino Unido, Inglaterra y Gales tendrían una población de 53.390.300 habitantes y una superficie de 151.174 km² . [ a]
Gales pasó a estar bajo un monarca común con Inglaterra a través de la conquista con el Estatuto de Rhuddlan en 1284 y se anexó a Inglaterra para fines legales mediante las Leyes de Gales de 1535-1542 . Sin embargo, las referencias en la legislación a "Inglaterra" todavía se consideraban excluyentes de Gales. La Ley de Gales y Berwick de 1746 significó que en todas las leyes futuras, "Inglaterra" incluiría por defecto a Gales (y Berwick-upon-Tweed ). Esta ley fue derogada más tarde en 1967 y las leyes actuales utilizan "Inglaterra y Gales" como una sola entidad. Cardiff fue proclamada capital de Gales en 1955.
En la Cámara de los Comunes (la cámara baja del Parlamento del Reino Unido, compuesta por 650 miembros ) hay 32 miembros del Parlamento (MP) que representan a los distritos electorales de Gales . En las elecciones generales de 2024 , se eligieron 27 parlamentarios laboristas y del Partido Laborista Cooperativo , junto con 4 parlamentarios del Plaid Cymru y 1 parlamentario liberal demócrata de Gales. [48]
La Oficina de Gales ( Swyddfa Cymru ) es un departamento del gobierno del Reino Unido . Es un reemplazo de la antigua Oficina de Gales ( Swyddfa Gymreig ), que tenía una amplia responsabilidad por gobernar Gales antes de la devolución de competencias a Gales en 1999. Su encarnación actual es significativamente menos poderosa: es principalmente responsable de llevar a cabo las pocas funciones restantes del Secretario de Estado para Gales que no se han transferido ya al Senedd y de asegurar fondos para Gales como parte de la liquidación del presupuesto anual.
El Secretario de Estado para Gales tiene la responsabilidad general de la oficina, pero administrativamente está ubicada dentro del Departamento de Asuntos Constitucionales . Esto se llevó a cabo como parte de los cambios anunciados el 12 de junio de 2003 que formaban parte de un paquete destinado a reemplazar al Departamento del Lord Canciller .
También hay un Subsecretario de Estado Parlamentario para Gales .
Entre los Secretarios de Estado de Gales se incluyen:
Todo el país de Gales era una circunscripción del Parlamento Europeo . Elegía a cuatro miembros del Parlamento Europeo utilizando el método d'Hondt de representación proporcional por listas de partidos ; la representación se había reducido de cinco escaños en 2004.
En el referéndum del Brexit de 2016 , Gales votó por mayoría a favor de abandonar la UE, [49] [50] en todas sus áreas municipales menos cinco, [51] mientras que los partidarios de permanecer en la UE tuvieron mayorías en Cardiff, Monmouthshire , Vale of Glamorgan , Gwynedd y Ceredigion . [52] Escocia e Irlanda del Norte votaron a favor de permanecer en la UE, mientras que Inglaterra también votó a favor de abandonar la UE. [53]
Según Danny Dorling, profesor de geografía en la Universidad de Oxford, "si nos fijamos en las zonas más genuinamente galesas, especialmente las de habla galesa, no querían abandonar la UE". [54]
El Concordato sobre la coordinación de las cuestiones políticas de la Unión Europea entre el Gobierno del Reino Unido y las administraciones descentralizadas señala que "como todas las cuestiones de política exterior no son descentralizadas, las relaciones con la Unión Europea son responsabilidad del Parlamento y el Gobierno del Reino Unido, como Estado miembro". [55] Sin embargo, los funcionarios del Gobierno galés participan en la Representación Permanente del Reino Unido ante la UE (UKRep), [56] y Gales está representado en el Comité de las Regiones y el Comité Económico y Social de la UE . [57]
Las relaciones entre Gales y Estados Unidos se llevan a cabo principalmente a través del Primer Ministro del Reino Unido , además de su Secretario de Asuntos Exteriores y Embajador en los Estados Unidos . Sin embargo, el Gobierno galés ha enviado a su propio enviado a Estados Unidos, principalmente para promover los intereses comerciales específicos de Gales. La oficina principal del Gobierno galés tiene su sede en la Embajada británica en Washington , con satélites en Nueva York , Chicago , San Francisco y Atlanta . [58]
En consonancia con ello, Estados Unidos ha establecido un grupo parlamentario para construir relaciones directas con Gales [59] que comprende:
Gales ha estado generalmente desatendido por los centros de estudios y los organismos de investigación en comparación con el resto del Reino Unido. No obstante, existen varios organismos en áreas como la economía, las cuestiones sociales, la vivienda, la investigación y más.
Al convertir a los galeses en ciudadanos del reino, les dio igualdad ante la ley con los súbditos ingleses", y hablando del pueblo galés, "por fin habían cumplido su deseo y se les habían concedido por ley todas las 'libertades, derechos, privilegios y leyes' del reino. Al otorgarles autorización legal para convertirse en miembros del parlamento, alguaciles, jueces de paz y similares, la ley había hecho poco más que dar confirmación estatutaria de los derechos que ya habían adquirido de facto. Sin embargo, al entregar formalmente el poder a los miembros de la nobleza, la Corona había conferido autogobierno a Gales en el sentido del término del siglo XVI.