Los plurales en inglés incluyen las formas plurales de los sustantivos en inglés y los determinantes en inglés . Este artículo analiza las distintas formas en que se forman los plurales en inglés a partir de las formas singulares correspondientes, así como diversas cuestiones relacionadas con el uso de los singulares y plurales en inglés. Para conocer los plurales de los pronombres, consulte Pronombres personales en inglés .
Las transcripciones fonológicas proporcionadas en este artículo corresponden a la pronunciación recibida y al inglés general americano . Para obtener más información, consulte Fonología del inglés .
Aunque el significado cotidiano del plural es "más de uno", el término gramatical tiene un significado técnico ligeramente diferente. En el sistema de numeración gramatical inglés, singular significa "uno (o menos uno)", y plural significa "no singular". En otras palabras, plural significa no solo "más de uno" sino también "menos de uno (excepto menos uno)". Este aspecto de "menor que" se puede ver en casos como la temperatura es de cero grados (no * cero grado [a] ) y 0,5 hijos por mujer (no * 0,5 hijo por mujer ).
El morfema plural en inglés es un sufijo sibilante que se añade al final de la mayoría de los sustantivos. Los plurales regulares en inglés se dividen en tres clases, según el sonido que termina la forma singular:
En inglés, hay seis consonantes sibilantes : / s / , / z / , / ʃ / , / ʒ / , / tʃ / y / dʒ / . Cuando un sustantivo singular termina en uno de estos sonidos, su plural se pronuncia añadiendo /ɪz/ o /əz/ (en algunos sistemas de transcripción, esto se abrevia como /ᵻz/ ). La ortografía añade -es o -s si el singular ya termina en -e :
En la mayoría de las variedades del inglés, hay cinco consonantes sordas no sibilantes que aparecen al final de las palabras: / p / , / t / , / k / , / f / y / θ / ; algunas variedades también tienen / x / . Cuando la forma singular termina en una consonante sorda que no sea una sibilante, el plural normalmente se forma añadiendo / s / (una sibilante sorda). La ortografía añade -s :
Sin embargo, algunas que terminan en / f / o / θ / son "casi regulares". Consulte la sección siguiente.
Para un sustantivo singular que termina en una consonante sonora no sibilante, al plural se le añade / z / (una consonante sonora sibilante) y a la ortografía se le añade -s :
En inglés, todas las vocales son sonoras. Los sustantivos que terminan en vocal también añaden / z / para formar el plural. La ortografía suele añadir -s , pero en algunos casos (que se detallan a continuación) se puede añadir -es en su lugar:
Los sustantivos singulares que terminan en o precedidos de una consonante en muchos casos escriben el plural añadiendo -es (se pronuncia / z / ):
Sin embargo, muchos sustantivos de origen extranjero, incluidos casi todos los préstamos italianos , añaden sólo -s :
Los sustantivos que terminan en una y vocálica (es decir, usada como vocal ) precedida por una consonante generalmente eliminan la y y agregan -ies (se pronuncia /iz/ o /aiz/ en palabras donde la y se pronuncia /ai/ ):
Las palabras que terminan en quy también siguen este patrón, ya que en inglés qu es un dígrafo para dos sonidos consonánticos ( /kw/ ) o a veces uno ( /k/ ):
Sin embargo, los nombres propios (en particular los nombres de personas) de este tipo suelen formar sus plurales simplemente añadiendo -s : [1] [2] los dos Kennedys , hay tres Harrys en nuestra oficina . Con los nombres de lugares esta regla no siempre se respeta: Sicilies y Scillies son los plurales estándar de Sicily y Scilly , mientras que se utilizan Germanys y Germanies . [3] La regla tampoco se aplica a palabras que son simplemente sustantivos comunes en mayúscula: P&O Ferries (de ferry ).
Otras excepciones incluyen los lugares de descanso y de espera .
Las palabras que terminan en y precedidas de una vocal forman sus plurales añadiendo -s :
Sin embargo, la forma plural (raramente utilizada) de dinero suele ser monies , aunque también se encuentra moneys . [4] Además, el plural de trolley puede ser trolleys o trollies , aunque el primero es más común.
Los sustantivos escritos con -i generalmente tienen plurales en -is , pero también se encuentran algunos en -ies .
En inglés antiguo y medio, las fricativas sordas /f/ y /θ/ se transformaron en fricativas sonoras /v/ y /ð/ respectivamente antes de una terminación sonora. [5] En algunas palabras, esta sonorización sobrevive en el plural del inglés moderno. En el caso de que /f/ cambie a /v/ , la mutación también se indica en la ortografía; además, en este caso se añade una e muda si el singular no termina ya en -e :
Además, hay una palabra donde /s/ se expresa en plural: [5]
Muchos sustantivos que terminan en /f/ o /θ/ (incluidas todas las palabras donde /f/ está representada ortográficamente por gh o ph ) conservan, sin embargo, la consonante sorda:
Algunos pueden hacer lo siguiente:
Hay muchas otras formas menos regulares de formar plurales, que generalmente provienen de formas más antiguas del inglés o de préstamos extranjeros.
Algunos sustantivos tienen el mismo singular y plural ( sin flexión). Muchos de estos son nombres de animales:
Como regla general, en un contexto deportivo, se suele hacer referencia a los animales de caza u otros en singular en lugar del plural: "He shot six brace of faisan", "Carruthers bagged a hundred tiger last year", mientras que en otro contexto, como la zoología o el turismo, se utilizaría el plural regular. Eric Partridge se refiere a estos términos deportivos como "plurales snob" y conjetura que pueden haberse desarrollado por analogía con las palabras animales en plural irregular común en inglés "deer", "sheep" y "trout". [6] De manera similar, casi todos los tipos de peces no tienen una forma plural separada (aunque hay excepciones, como las rayas, los tiburones o las lampreas). En cuanto a la palabra fish en sí, el plural suele ser idéntico al singular, aunque a veces se usa fishes , especialmente cuando significa "especie de pez". Fishes también se usa en contextos icónicos, como la historia bíblica de los panes y los peces , o la referencia en El Padrino , "Luca Brasi duerme con los peces". Los plurales de los nombres de peces toman la terminación -s o son iguales que el singular.
Otros sustantivos que tienen formas singulares y plurales idénticas incluyen:
Muchos nombres de pueblos nativos americanos no se declinan en plural:
Las excepciones incluyen a los algonquinos , apaches , aztecas , chippewas , hurones , incas , mohawks , oneidas y seminolas .
El inglés a veces distingue entre formas plurales regulares de gentilicios / etnónimos (por ejemplo, "cinco holandeses", "varios irlandeses") y plurales incontables utilizados para referirse a nacionalidades enteras colectivamente (por ejemplo, "los holandeses", "los irlandeses").
Algunas otras palabras tomadas de idiomas extranjeros como el japonés y el maorí no se declinan "correctamente" en plural, aunque muchas personas no son conscientes de esta regla; consulte § Plurales irregulares de otros idiomas a continuación.
Los plurales de algunos sustantivos se forman a partir del singular añadiendo -n o -en , que provienen de la declinación débil del inglés antiguo. Solo los tres siguientes son comunes:
Como se ha señalado, la palabra "niños" proviene de una forma anterior, "childer". Anteriormente existían otras palabras como esta: eyre/eyren (huevos), lamber/lambren (corderos) y calver/calveren (terneros).
Un ejemplo interesante se puede encontrar en el nombre de la parroquia londinense de Clerkenwell , que deriva su nombre de ser el Clerks' Well asociado con el Priorato de Clerkenwell de los Caballeros Hospitalarios .
Los siguientes plurales -(e)n se encuentran en el uso dialectal, raro o arcaico:
La palabra caja , que se refiere a una computadora, a veces se pluraliza humorísticamente como boxen en la subcultura hacker. [ aclaración necesaria ] En el mismo contexto, a veces se denomina Vaxen a varias computadoras VAX , particularmente si funcionan como un clúster, pero los sistemas Unix múltiples generalmente se denominan Unices según el modelo latino. [9]
El plural a veces se forma cambiando el sonido vocálico del singular (a veces se les llama plurales mutados ):
Este grupo está formado por palabras que históricamente pertenecen a la declinación consonántica del inglés antiguo, véase diéresis germánica § I-mutation in Old English . Hay muchos compuestos de man y woman que forman sus plurales de la misma manera: postmen , policewomen , etc.
El plural de mangosta es mangostas o, a veces, mongeese . Mongeese es una formación inversa por analogía con goose / geese y se usa a menudo en un contexto jocoso. La forma meese a veces también se usa humorísticamente como el plural de moose (normalmente moose o mooses ) o incluso de mouse (ratón) .
Algunas palabras tienen plurales irregulares que no encajan en ninguno de los tipos dados aquí.
El inglés ha tomado prestadas muchas palabras del latín clásico y del griego clásico . El latín clásico tiene un sistema muy complejo de terminaciones en el que hay cinco categorías o declinaciones de sustantivos, adjetivos y pronombres (algunas con subcategorías). Por lo general, al tomar prestadas palabras del latín, se utilizan las terminaciones del nominativo: los sustantivos cuyo nominativo singular termina en -a ( primera declinación ) tienen plurales en -ae ( anima , animae ); los sustantivos cuyo nominativo singular termina en -um ( segunda declinación neutra) tienen plurales en -a ( stadium , stadia ; datum , data ). (Para un tratamiento completo, véase Declinaciones latinas ).
El griego clásico tiene un sistema más simple, pero aún más complicado que el del inglés. La mayoría de las palabras prestadas del griego en inglés provienen del griego ático (el griego ateniense de Platón , Aristóteles y otros grandes escritores), no del griego demótico , el griego koiné (bíblico) o el griego moderno . Esto se debe a que el griego ático es el que se enseña en las clases de griego en Europa occidental y, por lo tanto, era el griego que conocían los prestatarios de palabras.
La tendencia general con los préstamos lingüísticos es hacia lo que se llama anglicización o naturalización , es decir, la reforma de la palabra y sus flexiones como palabras inglesas normales. Muchos sustantivos se han asentado en, o han adquirido una forma moderna a partir del original (generalmente el latín). Otros sustantivos se han anglicizado, adoptando la terminación "s" normal. En algunos casos, ambas formas aún compiten.
La elección de una forma a menudo puede depender del contexto: para un erudito, el plural de apéndice es apéndices (siguiendo el idioma original); para algunos médicos, el plural de apéndice es apéndices . Del mismo modo, un ingeniero de radio o radar trabaja con antenas , pero un entomólogo se ocupa de antenas . La elección de la forma también puede depender del nivel del discurso: los plurales latinos tradicionales se encuentran más a menudo en contextos académicos y científicos, mientras que en el habla cotidiana las formas anglicanizadas son más comunes. En la siguiente tabla, se enumeran los plurales latinos, junto con las formas anglicanizadas cuando son más comunes.
Los diferentes paradigmas de pronunciación latina pueden generar confusión en cuanto al número o género del sustantivo en cuestión. Tal como se usa tradicionalmente en inglés, incluidos los contextos científicos, médicos y legales, los sustantivos latinos conservan la inflexión clásica con respecto a la ortografía; sin embargo, esas inflexiones utilizan una pronunciación anglicanizada : el entomólogo pronuncia antenas como /ænˈtɛni/ . Esto puede causar confusión para aquellos familiarizados con la pronunciación del latín clásico /ænˈtɛnaɪ/ . Las palabras alumni (plural masculino) y alumnae (plural femenino) son notorias en este sentido, ya que alumni en la pronunciación anglicanizada suena igual que alumnae en la pronunciación del latín clásico , y viceversa .
Como muchos de estos plurales no terminan en -s , algunos de ellos han sido reinterpretados como formas singulares: en particular las palabras datum y medium (como en un "medio de comunicación"), donde los plurales originales data y media son ahora, en muchos contextos, utilizados por algunos como sustantivos singulares: "Los medios son parciales"; "Estos datos nos muestran que ..." (aunque varios científicos, especialmente de origen británico, todavía dicen "Estos datos nos muestran que ..."). Vea más abajo para más información. De manera similar, palabras como criteria y scenarios son utilizadas como singulares por algunos hablantes, aunque esto todavía se considera incorrecto en el uso estándar (vea abajo).
La -a final se convierte en -ae (también -æ [ cita requerida ] ), o simplemente agrega -s :
Las abreviaturas científicas de palabras de origen latino que terminan en -a , como SN para supernova , pueden formar un plural añadiendo -e , como SNe para supernovas .
El -ex o -ix final se convierte en -ices (pronunciado /ᵻsiːz/ ), o simplemente agrega -es :
La -is final se convierte en -es (pronunciado /iːz/ ) o -ises/-ides :
A excepción de las palabras derivadas del griego polis , que se convierten en poleis (pronunciado /iːs/ o /iːz/ ):
(Algunas de estas son palabras griegas en lugar de latinas, pero el método de formación del plural en inglés es el mismo). Algunas personas tratan process como si perteneciera a esta clase, pronunciando processes /ˈprɒsᵻsiːz/ en lugar del estándar /ˈprɒsɛsᵻz/ . Dado que la palabra proviene del latín processus , cuyo plural en la cuarta declinación es processūs con una u larga , esta pronunciación es por analogía , no etimología. Axes (/ˈæksiːz/) , el plural de axis , se pronuncia de manera diferente a axes (/ˈæksᵻz/) , el plural de ax(e) .
La -ies final permanece sin cambios:
La palabra especie , en singular, se considera no estándar. Es estándar en el sentido de la forma de dinero, de donde deriva el ablativo singular del latín en la frase in specie .
El -um final se convierte en -a , o simplemente agrega -s :
La -us final se convierte en -i ( segunda declinación , [aɪ] ) o -era o -ora ( tercera declinación ), o simplemente agrega -es (especialmente para palabras de la cuarta declinación , donde el plural latino era similar al singular):
La -us final permanece inalterada en el plural (cuarta declinación; el plural tiene una ū larga para diferenciarlo de la u corta singular):
Los usos coloquiales basados en la segunda declinación de manera humorística incluyen Elvii (en latín mejor sería Elvēs o Elvidēs) para referirse a múltiples imitadores de Elvis , y Loti , usado por los amantes de los autos para referirse a los automóviles Lotus en plural.
Algunos plurales griegos se conservan en inglés ( cf. Plurales de palabras de origen griego ):
El -on final se convierte en -a :
El -as final en un caso cambia a -antes :
La -ma final en sustantivos de origen griego puede convertirse en -mata , aunque normalmente también es aceptable -s , y en muchos casos más común.
Estos plurales -ata también aparecen en palabras latinas tomadas del griego, por ejemplo poemata . La a es corta en ambos idiomas.
Algunos sustantivos de origen francés añaden una -x , que puede ser muda o pronunciarse /z/ :
Véase también § Compuestos franceses más abajo.
Los sustantivos italianos, especialmente los términos técnicos en el ámbito musical y artístico, a menudo conservan los plurales italianos:
Los términos extranjeros pueden adoptar formas plurales nativas, especialmente cuando el usuario se dirige a un público familiarizado con el idioma. En tales casos, el plural inglés formado convencionalmente puede sonar extraño o resultar confuso.
Los sustantivos de origen eslavo añaden -a o -i según las reglas nativas, o simplemente -s :
Los sustantivos de origen hebreo añaden -im o -ot (generalmente m/f) según las reglas nativas, o simplemente -s :
-ot se pronuncia os (con s sorda ) en el dialecto asquenazí .
Muchos sustantivos de origen japonés no tienen forma plural y no cambian:
Otros sustantivos como kimonos , ninjas , futones y tsunamis se ven más a menudo con un plural regular en inglés.
En inglés de Nueva Zelanda , los sustantivos de origen maorí pueden llevar una -s o no tener una forma plural separada. Las palabras más relacionadas con la cultura maorí y que se usan en ese contexto tienden a conservar la misma forma, mientras que los nombres de la flora y la fauna pueden o no llevar una -s , según el contexto. Muchos consideran que la omisión es más correcta:
Notas:
Algunas palabras tomadas del inuktitut y de lenguas relacionadas habladas por los inuit en Canadá, Groenlandia y Alaska conservan los plurales originales. La palabra inuit en sí es la forma plural. El inglés canadiense también toma prestado el singular inuk del inuktitut , [20] lo cual es poco común en inglés fuera de Canadá.
Los sustantivos de idiomas distintos a los mencionados anteriormente generalmente forman plurales como si fueran palabras nativas del inglés:
La mayoría de los sustantivos compuestos en inglés tienen un término básico, o núcleo , con el que terminan. Se trata de sustantivos y se pluralizan de la forma habitual:
Algunos compuestos tienen una sola cabeza con la que comienzan. Estas cabezas también son sustantivos y la cabeza suele pluralizarse, dejando el segundo término, normalmente un adjetivo pospositivo , sin cambios:
En el habla informal es común pluralizar la última palabra, como ocurre con la mayoría de los sustantivos en inglés, pero en la prosa editada dirigida a personas educadas, generalmente se prefieren las formas dadas anteriormente.
Si se puede pensar que un compuesto tiene dos cabezas, ambas tienden a pluralizarse cuando la primera cabeza tiene una forma plural irregular: [ cita requerida ]
Sin embargo, los compuestos de dos cabezas en los que la primera cabeza tiene una forma plural estándar tienden a pluralizar solo la cabeza final:
En el uso militar y naval, los términos general , coronel y comandante , como parte del título de un oficial, son etimológicamente adjetivos, pero han sido adoptados como sustantivos y, por lo tanto, son cabezas, por lo que los títulos compuestos que los emplean se pluralizan al final:
En el caso de compuestos de tres o más palabras que tienen una cabeza (o un término que funciona como cabeza) con una forma plural irregular, solo se pluraliza ese término:
Para muchos otros compuestos de tres o más palabras con una cabeza al principio, especialmente en casos donde el compuesto es ad hoc o la cabeza es metafórica, generalmente se considera aceptable pluralizar ya sea el primer término principal o el último (si son abiertos cuando son singulares, dichos compuestos tienden a llevar guiones cuando son plurales en el último caso):
Con algunos compuestos extendidos, ambos términos pueden pluralizarse, nuevamente, con una alternativa (que puede ser más frecuente, por ejemplo, jefes de estado ):
En algunos compuestos extendidos construidos alrededor de o , solo se pluraliza el último término (o se deja sin cambios si ya es plural):
Véase también la sección Sustantivos sin cabeza a continuación.
Muchos compuestos ingleses se han tomado prestados directamente del francés y, por lo general, siguen un conjunto de reglas algo diferente. En los compuestos prestados al francés con un sustantivo como núcleo y un adjetivo calificativo, es correcto pluralizar ambas palabras, al igual que en la práctica francesa. Por lo general, en francés, el sustantivo precede al adjetivo:
En algunas expresiones, el adjetivo precede al sustantivo, en cuyo caso sigue siendo correcto pluralizar ambas palabras, al igual que en la práctica francesa, aunque en la forma inglesa a veces solo se pluraliza el sustantivo: [21]
Sin embargo, si los adjetivos beau "hermoso/apuesto", nouveau "nuevo" o vieux "viejo" preceden a un sustantivo singular que comienza con una vocal o una h muda (como homme ), se cambian a bel (como en el ejemplo siguiente), nouvel o vieil (para facilitar la pronunciación en francés). En estos casos, tanto el sustantivo como el adjetivo se pluralizan en la forma inglesa como en francés:
En otras expresiones compuestas francesas, solo se pluraliza el sustantivo principal:
pero :
El plural de letras individuales se escribe generalmente con -'s : [22] hay dos h's en esta oración ; tenga cuidado con las p's y las q's ; ponga puntos sobre las íes y cruce las t's .
Algunas personas extienden este uso del apóstrofe a otros casos, como plurales de números escritos en cifras (p. ej., "1990's"), palabras utilizadas como términos (p. ej., "his writing uses a lot of but's "). Sin embargo, otros prefieren evitar este método (que puede llevar a confusión con los posesivos -'s ), y escriben 1990s , buts ; este es el estilo recomendado por The Chicago Manual of Style .
De la misma manera, las siglas y acrónimos normalmente se pluralizan simplemente añadiendo (en minúscula) -s , como en MPs , aunque a veces se ve el apóstrofo. El uso del apóstrofo es más común en aquellos casos en los que las letras van seguidas de puntos ( BA's ), o donde la última letra es S (como en PS's y CAS's , aunque PSs y CASs también son aceptables; la terminación -es también se ve a veces).
El inglés (al igual que el latín y algunos otros idiomas europeos) puede formar un plural de ciertas abreviaturas de una letra duplicando la letra: p. ("página"), pp. ("páginas"). Otros ejemplos incluyen ll. ("líneas"), ff. ("líneas/páginas siguientes"), hh. ("manos", como medida), PP. ("Papas"), SS. ("Santos"), ss. (o §§) ("secciones"), vv. ("volúmenes"). Algunas abreviaturas de varias letras pueden tratarse de la misma manera, duplicando la letra final: MS ("manuscrito"), MSS ("manuscritos"); op. ("opus"), opp. ("ópera" como plural de opus).
Sin embargo, a menudo la abreviatura utilizada para el singular se utiliza también como abreviatura para el plural; esto es normal para la mayoría de las unidades de medida y moneda. Los símbolos de las unidades del SI no se consideran oficialmente abreviaturas y no se pluralizan, como en el caso de 10 m ("10 metros").
En The Language Instinct , el lingüista Steven Pinker analiza lo que él llama "palabras sin cabeza", típicamente compuestos bahuvrihi , como lowlife y flatfoot , en los que life y foot no son cabezas semánticamente; es decir, un lowlife no es un tipo de vida, y un flatfoot no es un tipo de pie. Cuando la forma común de una palabra de este tipo es singular, se trata como si tuviera un plural regular, incluso si el constituyente final de la palabra suele estar pluralizado de forma irregular. Así, el plural de lowlife es lowlifes , no "lowlives", según Pinker. Otros ejemplos propuestos incluyen:
Una excepción es Blackfoot , cuyo plural puede ser Blackfeet , aunque esa forma del nombre es rechazada oficialmente por las Primeras Naciones Blackfoot de Canadá.
Otro caso análogo es el de los nombres de equipos deportivos como los Miami Marlins y los Toronto Maple Leafs . Para estos, véase el apartado Equipos y sus miembros más abajo.
Algunos sustantivos no tienen forma singular. A este tipo de sustantivos se los llama plurale tantum . Algunos ejemplos son ganado , gracias , ropa (originalmente un plural de tela ).
Un conjunto particular de sustantivos que describen cosas que tienen dos partes comprende el grupo principal de pluralia tantum en inglés moderno:
Estas palabras son intercambiables con un par de tijeras , un par de pantalones , etc. En la industria de la moda estadounidense, es común referirse a un solo par de pantalones como pantalón ; aunque se trata de una formación inversa , la palabra inglesa (derivada del francés pantalon ) era originalmente singular. En el mismo campo, la mitad de un par de tijeras separada de la otra mitad se conoce, de manera bastante ilógica, como media tijera . Las pinzas solían ser parte de este grupo, pero tweezer se ha vuelto de uso común desde la segunda mitad del siglo XX.
Los sustantivos que describen cosas que tienen dos partes se expresan en singular cuando se usan como adjetivos. Otros pluralia tantum permanecen inalterados como adjetivos.
También hay algunos sustantivos plurales cuyas formas singulares existen, aunque se encuentran con mucha menos frecuencia que los plurales:
Notas:
Los sustantivos de masas (o sustantivos incontables) no representan objetos distintos, por lo que la semántica singular y plural no se aplica de la misma manera. Algunos ejemplos:
Notas:
Algunos sustantivos de masas pueden ser pluralizados, pero el significado en este caso puede cambiar un poco. Por ejemplo, cuando alguien tiene dos granos de arena , no tiene dos arenas , sino arena . Sin embargo, podrían existir las muchas "arenas de África": ya sean muchas extensiones distintas de arena, o distintos tipos de arena de interés para geólogos o constructores, o simplemente el alusivo Las arenas de Marte .
Es raro pluralizar los muebles de esta manera (aunque antes era más común) y la información nunca se pluraliza.
Existen varios isótopos de oxígeno, a los que se puede hacer referencia como diferentes oxígenos. En el lenguaje cotidiano, oxígeno podría usarse como abreviatura de "átomo de oxígeno", pero en este caso, no es un sustantivo de masa, por lo que se puede hacer referencia a "varios oxígenos en la misma molécula".
Uno podría interpretar " las sabidurías de Bob " como "varias piezas de la sabiduría de Bob" (es decir, "no corras con tijeras", "deja que quienes tienen mayor conocimiento se encarguen de ello"), los engaños como una serie de instancias de comportamiento engañoso (mentí sobre el impuesto a la renta, salí con mi esposa), y las diferentes ociosidades del trabajador como manifestaciones plurales y distintas del concepto masivo de ociosidad (o como diferentes tipos de ociosidad, "holgazán absoluto" versus "sin trabajo que hacer").
El par specie yspecies provienen de una palabra latina que significa "especie", pero no forman un par singular-plural. En latín, specie es la forma ablativa singular, mientras que spice es la forma nominativa , que resulta ser la misma tanto en singular como en plural. En inglés, specie se comporta de manera similar (como un sustantivo con singular y plural idénticos), mientras que specie se trata como un sustantivo colectivo, que se refiere al dinero en forma de monedas (la idea es "[pago] en especie"). [23]
Ciertas palabras que originalmente eran plurales han llegado a usarse casi exclusivamente como singulares (generalmente incontables); por ejemplo, billiards (billar ) , measles ( sarampión) , news (noticias ), mathematics (matemáticas ), physicals (física ), etc. Algunas de estas palabras, como news (noticias ), son percibidas fuerte y consistentemente como singulares por los hablantes fluidos. Estas palabras suelen estar marcadas en los diccionarios con la frase "plural in form but singular in construction" (o una redacción similar). Otras, como aesthetics (estética ), son percibidas menos fuerte o consistentemente como singulares; para el último tipo, la frase del diccionario "plural in form but singular or plural in construction" (plural en forma pero singular o plural en construcción) reconoce un uso variable .
Algunas palabras de origen extranjero son mucho más conocidas en su forma plural ( morfología extranjera ), y a menudo ni siquiera son reconocidas por los hablantes de inglés como si tuvieran forma plural; descriptivamente , en la morfología inglesa muchas de estas simplemente no están en forma plural, porque el inglés ha naturalizado el plural extranjero como el singular inglés. El uso del singular original puede considerarse pedante, hipercorrectivo o incorrecto. [24] En los ejemplos siguientes, el plural original ahora se usa comúnmente como singular, y en algunos casos se ha formado un plural inglés regular (efectivamente un plural doble ) a partir de él.
Magazine proviene del árabe a través del francés. Originalmente era plural, pero en francés e inglés siempre se considera singular.
Otras palabras cuyos plurales a veces se usan como singulares incluyen:
Notas:
Algunas palabras tienen singulares y plurales inusualmente formados, pero desarrollan pares singular-plural "normales" por formación inversa . Por ejemplo, pease (moderna peas ) era en origen un singular con plural peasen . Sin embargo, pease llegó a analizarse como plural por analogía, de donde se formó un nuevo singular pea ; la ortografía de pease también se alteró en consecuencia, sobreviviendo solo en el nombre del plato pease porridge o pease pudding . De manera similar, termites era el plural de tres sílabas de termes ; este singular se perdió, sin embargo, y la forma plural se redujo a dos sílabas. Syringe es una formación inversa de jeringas , en sí el plural de syrinx , un instrumento musical. Cherry proviene del francés normando cherise . Phases alguna vez fue el plural de phasis , pero el singular ahora es phase . Los singulares no estándar, ofensivos y ahora obsoletos de chino y portugués son formaciones inversas del chino estándar y portugués .
Kudos es una palabra griega singular que significa alabanza, pero a menudo se la toma en plural. En la actualidad, sin embargo, kudo se considera un error, aunque su uso se está volviendo más común [ cita requerida ] a medida que kudos se hace más conocido. El nombre de los gyros estilo sándwich griegos está experimentando cada vez más una transformación similar.
El término, de origen latino, para el principal flexor del brazo superior en singular es músculo bíceps (de biceps brachii ); sin embargo, muchos angloparlantes lo toman como plural y se refieren al músculo de un solo brazo, por formación posterior, como bíceps . El plural latino correcto, aunque muy poco usado, es bicipites .
La palabra sastrugi (crestas duras sobre nieve profunda) es de origen ruso y su singular es sastruga ; pero a veces se ha utilizado el singular imaginario de tipo latino sastrugus .
Los nombres geográficos pueden tratarse como singulares incluso si están en forma plural, si se considera que representan una sola entidad, como un país: Estados Unidos es un país de América del Norte (de manera similar a los Países Bajos , Filipinas , Trinidad y Tobago , las Naciones Unidas, etc.). Sin embargo, si el sentido es un grupo de objetos geográficos, como islas o montañas, un nombre en forma plural se tratará como plural: Las Hébridas son un grupo de islas frente a la costa de Escocia.
Palabras como ejército , compañía , multitud , familia , flota , gobierno , mayoría , lío , número , manada , partido y equipo pueden referirse tanto a una sola entidad como a los miembros del conjunto que la compone. Si se pretende este último significado, la palabra (aunque en forma singular) puede tratarse como si fuera un plural, en el sentido de que puede tomar un verbo en plural y ser reemplazada por un pronombre en plural: (en inglés británico) el gobierno está considerando su posición (alternativamente el gobierno está considerando su posición ). Véase synesis .
Así, como describe H. W. Fowler , en inglés británico se los "trata como singulares o plurales a discreción"; Fowler señala que ocasionalmente se hace posible una "distinción delicada" gracias a los plurales discrecionales: " El Gabinete está dividido es mejor, porque en el orden del pensamiento un todo debe preceder a la división; y El Gabinete está de acuerdo es mejor, porque se necesitan dos o más para estar de acuerdo". [25]
Las siguientes reglas se aplican a los plurales de términos numéricos como docena , veintena , cien , mil , millón y similares:
Los determinantes demostrativos this y that tienen las formas plurales these y those , respectivamente. [26] : 373 Los determinantes numerales cardinales (por ejemplo, twenty people ) no tienen formas plurales. Ejemplos aparentes, como they numerado en los veintes son sustantivos. [26] : 385
Los sustantivos que se usan de manera atributiva para calificar a otros sustantivos generalmente están en singular, aunque, por ejemplo, un cazador de perros atrapa a más de un perro y una tienda departamental tiene más de un departamento. Esto es cierto incluso para algunos sustantivos binarios donde la forma singular no se encuentra de manera aislada, como un destrozador de pantalones o una patada de tijera . Esto también es cierto cuando el sustantivo atributivo se califica a sí mismo con un número, como un billete de veinte dólares , un poste de diez pies o una tienda de campaña para dos personas . El plural se usa para sustantivos pluralia tantum : un estuche de gafas es para anteojos, mientras que un estuche de vidrio está hecho de vidrio (pero compárese con estuche de anteojos ); también una carrera de armas versus lucha de brazos . El plural se puede usar para enfatizar la pluralidad del atributo, especialmente en inglés británico pero muy raramente en inglés estadounidense : un asesor de carreras , un experto en idiomas . El plural también es más común con plurales irregulares para diversas atribuciones: las mujeres asesinas son mujeres que matan, mientras que los asesinos de mujeres son aquellos que matan a mujeres.
Las formas singulares y plurales de préstamos lingüísticos de otros idiomas donde los sustantivos contables usados atributivamente son, a diferencia del inglés, plurales y van al final de la palabra, a veces se modifican al ingresar al uso inglés. Por ejemplo, en español, los sustantivos compuestos por un verbo y su objeto plural generalmente tienen el verbo primero y el sustantivo objeto al final (por ejemplo, el legendario monstruo chupacabras , literalmente "sucks-goats", o en una formación inglesa más natural "goatsucker") y la forma plural del sustantivo objeto se conserva tanto en la forma singular como en la plural del compuesto (es decir, singular el chupacabras , plural los chupacabras ). Sin embargo, al ingresar al inglés, la s final de chupacabras se trató como un plural del compuesto (es decir, el monstruo) en lugar del objeto del verbo (es decir, las cabras), y así "chupacabra" sin s es el singular en inglés, aunque en español chupacabra podría interpretarse literalmente como una criatura que chupa solo una cabra.
En los nombres de equipos deportivos, a veces se le dará a un sustantivo un plural regular en -s aunque ese sustantivo en uso normal tenga una forma plural irregular (un caso particular de sustantivos sin cabeza como se describió anteriormente). Por ejemplo, hay equipos llamados Miami Marlins y Toronto Maple Leafs , aunque la palabra marlin normalmente tiene su plural idéntico al singular y el plural de leaf es leaves . (Esto no siempre se aplica; por ejemplo, está Minnesota Lynx , no * Lynxes ). Algunos equipos usan una ortografía plural no estándar en sus nombres, como Boston Red Sox y Chicago White Sox .
Cuando el nombre de un equipo deportivo está en plural, se suele utilizar el singular correspondiente para designar a un miembro de ese equipo; por ejemplo, un jugador de los Cincinnati Reds puede ser denominado (Cincinnati) Red . Esto también se aplica al equipo de hockey sobre hielo St. Louis Blues , aunque su nombre deriva de la canción " St. Louis Blues " y, por lo tanto, blues era originalmente un singular idéntico a su plural.
Cuando el nombre de un equipo está en forma plural pero no se puede singularizar eliminando la -s , como en Boston Red Sox , a veces se usa el plural como singular (se puede hacer referencia a un jugador como "un Red Sox"). A menudo, el singular "Red Sox" se pronuncia como si fuera "Red Sock", aunque la ortografía sugiera lo contrario.
Cuando el nombre de un equipo es singular, como en el caso de Miami Heat y Colorado Avalanche , la misma palabra singular también puede usarse a veces para referirse a un jugador ( un Heat , un Avalanche ). Cuando se hace referencia a más de un jugador, es normal utilizar Heat players o Avalanche players (aunque en este último caso también está disponible el apodo en plural del equipo, Avs ).
Para el tratamiento (especialmente británico) de los equipos como plurales incluso si tienen nombres singulares, véase § Singulares con significado colectivo tratados como plurales más arriba.
Ciertos adjetivos pueden usarse, sin flexión, como plurales para designar a personas del tipo designado. Por ejemplo, desempleado y sin hogar pueden usarse para significar "personas desempleadas" y "personas sin hogar", como en Hay dos millones desempleados. Este uso es común con el artículo definido, para designar a personas de un cierto tipo en general: los desempleados , los sin hogar .
Esto es común con ciertas nacionalidades: los británicos , los holandeses , los ingleses , los franceses , los irlandeses, los españoles , los galeses y aquellos donde el adjetivo y el sustantivo singular y plural son idénticos de todos modos, incluidos los suizos y aquellos en -ese ( los chinos, etc.). En el caso de la mayoría de las nacionalidades, sin embargo, el plural del sustantivo gentilicio se usa para este propósito: (los) estadounidenses , (los) polacos . Los casos en los que la formación del adjetivo es posible, pero el sustantivo proporciona una alternativa de uso común, incluyen los escoceses (o más comúnmente (los) escoceses ), los daneses (o (los) daneses ), los finlandeses (o (los) finlandeses ), los suecos (o (los) suecos ).
El sustantivo se usa normalmente de todos modos cuando se hace referencia a grupos específicos de personas ( cinco franceses , algunos españoles ), aunque el adjetivo puede usarse especialmente en el caso de un grupo de sexo mixto o no especificado, si los sustantivos gentilicios son específicos de género: había cinco franceses (o francesas ) en el bar (si ni los franceses ni las francesas serían apropiados).
En el lenguaje común, el plural simplemente significa "más de uno". Una cantidad de uno a veces puede declinarse gramaticalmente como plural.
Cualquier cantidad que incluya precisión decimal es plural. Esto incluye 1 seguido de cualquier número de ceros. Es normal decir 1,0 galón por descarga , por ejemplo, 0,6 unidades o 3,3 niños por pareja, no * 1,0 galón, * 0,6 unidades o * 3,3 niños por pareja.
Las fracciones son en sí mismas singulares o plurales dependiendo del numerador (por ejemplo, un octavo frente a dos octavos ) , y aquello a lo que se apliquen puede ser singular o plural (por ejemplo, tres cuartos de la(s) manzana(s) ), dependiendo de si se refiere a una fracción de un solo elemento o de muchos elementos.
Cualquier cantidad cero puede ser plural o singular, aunque el plural es el valor predeterminado. Por lo tanto, los siguientes plurales son estándar.
Sin embargo, si ya se ha establecido que un elemento estaba en cuestión, se puede usar no para negar que tal elemento existe en singular:
Los pronombres interrogativos quién y qué generalmente toman concordancia singular, [27] por ejemplo
En algunos casos, se puede utilizar un verbo en plural cuando se espera que la respuesta sea plural [27]
Cuando va seguido de un complemento predicativo plural, se debe utilizar un verbo plural: [27]
no
A continuación , un verbo singular sugiere una respuesta singular, y un verbo plural sugiere una respuesta plural: [27]
Al preguntar ¿Cuántos?, el plural es estándar (por ejemplo, ¿ cuántos plátanos?, no * ¿Cuántos plátanos? ), incluso si la respuesta esperada es solo uno.
Muchos determinantes son "indiferentes en cuanto al número de la cabeza" del sustantivo, [26] : 353 mientras que otros son selectivos. Los siguientes determinantes seleccionan una cabeza plural: both , several , many , few , a few , you , we y todos los numerales cardinales excepto one . Junto con estos, a / an y another son compatibles con plurales cuantificados (por ejemplo, another five days pero no *another days ). [26] : 353
Una serie de adjetivos se utilizan principalmente con sustantivos en plural. Entre ellos se incluyen numerosos e incontables , [26] : 353 aunque también son posibles ejemplos singulares como una clase numerosa o una multitud incontable .
4a plural counsel (1) : un abogado ...
Pero tenga en cuenta que "Unixen" y "Twenexen" nunca se utilizan. Se ha sugerido que esto se debe a que "-ix" y "-ex" son a veces terminaciones singulares latinas que atraen un plural latino.
[D]e los 136 distinguidos consultores sobre uso encuestados para el Harper Dictionary of Contemporary Usage de 1975, el 49 por ciento respondió que usa "Los datos son..." por escrito. Y, en el habla informal, el 65 por ciento usa datos como singular. Aquellos que defienden "Los datos son..." a menudo señalan el hecho de que agenda también es, estrictamente, un plural, pero casi siempre se considera como una sola lista y toma un verbo singular. Probablemente nunca oirás a nadie preguntar: "¿Son interesantes las agenda?".
