La primera declinación es una categoría de declinación que consta principalmente de sustantivos femeninos en griego antiguo y latín con la característica definitoria de una ā larga (analizada como parte de la raíz o como terminación de caso). En la gramática griega también se le llama declinación alfa , ya que sus formas tienen la letra α , al menos en plural.
En gramática latina y griega, la primera declinación se analiza como una declinación temática. Pero su falta de una vocal temática protoindoeuropea ( o o e ) y de cualquier terminación nominativa singular (normalmente -s o -os ) no lo ubica claramente dentro de ninguna de las categorías nominales protoindoeuropeas , temáticas. y atemático. Por lo tanto, se supone que es una formación más nueva: un sufijo basado en la terminación plural neutra *-(e)h₂ , formando un sustantivo colectivo .
La primera declinación latina tiene solo un conjunto de terminaciones para sustantivos femeninos y masculinos.
El muy pequeño grupo masculino nativo incluye sólo unos pocos sustantivos de ocupación y sustantivos importados de la primera declinación masculina griega.
Se utilizan las mismas terminaciones para el género femenino de los adjetivos latinos.
La primera declinación griega tiene dos clases básicas de terminaciones femeninas y una clase básica de terminaciones masculinas, que se distinguen por su nominativo singular original: -ā largo , -(y)ă corto , -ās largo . Pero además del nominativo y acusativo singular de los femeninos, y del nominativo, genitivo y vocativo singular de los masculinos, las formas son las mismas entre las subclases.
En el dialecto ático , una división ā - ē divide cada clase en dos subclases: sustantivos con ᾱ y sustantivos con η. Por el contrario, otros dialectos tienden a generalizar la vocal de una forma u otra: el jónico solo tiene ē , y el dórico y el eólico solo tienen ā .
El femenino de los adjetivos de primera y segunda declinación usa la clase -ā de la primera declinación:
Los adjetivos de primera y tercera declinación, incluidos los participios en -nt- , utilizan la clase -(y)ă . Aquí hay ejemplos de esta clase, que es compleja debido a los cambios de sonido que involucran la y (ver sustantivos griegos antiguos: a corta ):