La plataforma Ford Fox es una plataforma de automóvil que fue utilizada por Ford Motor Company . Introducida para los sedanes compactos en el año modelo 1978 , la arquitectura Fox se utilizó para una amplia variedad de configuraciones para vehículos Ford y Lincoln-Mercury. En su forma original, la plataforma se utilizó hasta el año modelo 1993; un rediseño sustancial del Ford Mustang extendió su vida hasta el siglo XXI y finalizó su producción en 2004. Producida a lo largo de 26 años de modelo, la plataforma Fox es la segunda arquitectura de automóvil más larga jamás diseñada por Ford Motor Company (detrás de la plataforma Panther , 33 modelos). años).
Diseñada para ser relativamente liviana y simple, la plataforma Fox fue desarrollada inicialmente para reemplazar varios derivados de la arquitectura compacta Ford Falcon que datan de 1960. Para 1978, el Ford Fairmont y el Mercury Zephyr fueron los primeros modelos derivados del chasis, reemplazando al Ford Maverick. y el cometa Mercurio . A medida que la reducción de tamaño se expandió al segmento intermedio, la plataforma Fox comenzó a utilizarse para aplicaciones de tamaño mediano, reemplazando el chasis más grande del Ford Torino. Si bien es más conocida por sustentar el auto pony Ford Mustang, la plataforma Fox también se utilizó en segmentos de lujo personal, sustentando los cupés para las tres divisiones de Ford.
A mediados de la década de 1980, el uso de la plataforma Fox comenzó a disminuir a medida que Ford hizo la transición de sus líneas de vehículos compactos y medianos a la tracción delantera. Después del año modelo 1992, el Ford Mustang fue el único modelo que utilizó el chasis. Para 2005, la quinta generación del Ford Mustang adoptó la plataforma D2C de tracción trasera , la quinta y última arquitectura de vehículo desarrollada como reemplazo de la plataforma Fox.
En la industria automovilística estadounidense , 1973 marcó un importante período de transición. En mayo, la EPA publicó la primera lista completa de datos sobre economía de combustible; Además de proporcionar información a los consumidores, los datos eran necesarios para establecer protocolos para los impuestos CAFE y a los consumidores de gasolina . [1] : 150 [2] Octubre de 1973 marcó el comienzo de la primera crisis del petróleo de la década de 1970 , lo que llevó a que los precios de la gasolina aumentaran a 0,55 dólares estadounidenses (equivalente a 3,63 dólares en 2022) [3] por galón. [4]
Bajo el presidente y director ejecutivo Henry Ford II y el presidente Lee Iaccoca , se realizaron varios cambios a nivel ejecutivo de Ford Motor Company. William O. Bourke, ex presidente de Ford de Europa y ex director general de Ford de Australia , fue nombrado vicepresidente ejecutivo de Operaciones de América del Norte; Robert Alexander, que anteriormente trabajó en Ford Europa como vicepresidente a cargo del desarrollo de automóviles, fue trasladado al mismo puesto en Estados Unidos. [5] : 112 Hal Sperlich fue vicepresidente de planificación e investigación de productos de Ford. [6]
Sperlich , partidario de la reducción de personal , concibió un " World Car " que podría venderse tanto en Europa como en Norteamérica como solución a las necesidades de las distintas divisiones. [1] : 150, 151 En ese momento, la línea de productos de automóviles pequeños de Ford incluía el subcompacto Pinto y el Mustang II y el compacto Maverick ; mientras que al Mustang II le faltaban varios meses para su lanzamiento, el Maverick se derivó del Falcon. [7] Lincoln-Mercury no vendió automóviles pequeños propios, importando el Capri de Ford de Europa. Ford de Europa vendió el Escort como su coche más pequeño; Ford Reino Unido vendió el Cortina mientras que Ford de Alemania vendió el Taunus [1] : 151
En diciembre de 1973, Lee Iacocca aprobó formalmente el desarrollo de la plataforma Fox. [8] : 96 Compartiendo su nombre con Audi Fox (aunque sin su nombre), [9] Los ejecutivos de Ford con experiencia en la industria automotriz fuera de los Estados Unidos buscaron comparar un nuevo diseño a partir de un popular diseño subcompacto europeo. [10] : 165, 166
El desarrollo comenzó a principios de 1973 tanto en una versión de batalla corta para reemplazar las líneas Pinto/Cortina/Taunus como en una versión de batalla larga que se convertiría en el Fairmont. [1] : 151 Aunque el Fairmont sería el primer automóvil basado en Fox en llegar al mercado, el desarrollo estuvo guiado por un cupé deportivo anticipado que se basaría en la nueva plataforma. [8] : 99
En 1974, las dificultades enfrentadas para cumplir con los requisitos regulatorios contradictorios en diferentes mercados y los diferentes métodos de producción utilizados por las distintas divisiones habían acabado con la idea del automóvil mundial. [11] : 12 Si bien no pudo reemplazar al Cortina/Taunus, la plataforma Fox siguió siendo un diseño de batalla múltiple, ya que la versión de batalla corta permaneció en desarrollo para reemplazar al Mustang II. En 1975, North American Automobile Operations se hizo cargo del desarrollo de la plataforma Fox del grupo de investigación y planificación de productos de Sperlich.
El primer prototipo Fox (Fairmont) en funcionamiento fue un Cortina con una suspensión modificada, utilizando puntales MacPherson y barras de torsión. [1] : 151 Las barras de torsión no aparecerían en la versión final.
La plataforma Fox, como la mayoría de los autos compactos y medianos de finales de la década de 1970, fue diseñada con un diseño de tracción trasera. A diferencia de los Ford y Mercury de tamaño completo de la época, la plataforma Fox utilizaba una construcción unibody .
La plataforma Fox utilizaba suspensión delantera con puntal MacPherson , continuando con el uso de una configuración de suspensión de eje trasero vivo. [12] Inicialmente configurados con frenos de tambor traseros, se agregaron frenos de disco en las cuatro ruedas a vehículos de mayor rendimiento, incluido el Continental Mark VII, el Ford Mustang SVO, [13] el Ford Mustang 1994-2004 y el Ford Thunderbird Turbo Coupe.
Debido al uso de suspensión delantera con puntales, la plataforma Fox fue diseñada con un compartimento del motor más ancho que su predecesor con chasis Falcon. Como resultado, el chasis era flexible en el uso de motores longitudinales, acomodando una amplia variedad de sistemas de propulsión, incluidos motores de cuatro cilindros (aspiración natural y turboalimentados), seis en línea, V6 y V8, [14] que iban desde un 4 en línea de 2.3L a un V8 de 5.8L (el automóvil con plataforma Fox más potente es el Mustang SVT Cobra 2003-2004 con un V8 de 4.6L sobrealimentado de 390 hp). Para mejorar aún más la economía de combustible de los vehículos con plataforma Lincoln Fox en la década de 1980, la plataforma se adaptó para el uso de motores BMW diésel de 6 cilindros en línea. [15]
La plataforma Fox se produjo en cuatro distancias entre ejes separadas, 100,5 pulgadas (para el Ford Mustang/Mercury Capri; alargada a 101,3 para el rediseño del SN95), 104,2 pulgadas (1983-1988 Thunderbird/Cougar), 105,5 pulgadas ("estándar"; sedanes/ vagones) y 108,5 pulgadas ("largo"; 1980 Thunderbird/Cougar XR7/ Continental Mark VII/ Lincoln Mark VII/ Lincoln Continental).
A principios de la década de 1980, la plataforma Fox estaría involucrada en cambios importantes en muchas placas de identificación de Ford. En el mercado, los rediseños del Ford Granada, Ford Thunderbird y Mercury Cougar habían sido mal recibidos por los consumidores, lo que provocó un colapso en las ventas de las tres marcas entre 1980 y 1982. Además, los precios del combustible se habían estabilizado hasta el punto en que los consumidores había vuelto a los automóviles de tamaño completo, lo que llevó a la compañía a posponer la interrupción prevista de los vehículos de plataforma Panther de tamaño completo. Para rectificar el colapso de las ventas y capitalizar el paso a vehículos de tamaño completo, Ford comenzó un importante cambio de modelo en muchas de sus marcas de vehículos más vendidas en las tres divisiones. [dieciséis]
Para 1981, Lincoln vio los primeros cambios, cuando el Lincoln Continental fue rebautizado como Lincoln Town Car; la placa de identificación de Lincoln Continental hizo una pausa hasta que reapareció en un sedán mediano con plataforma Fox para el año modelo 1982 (nuevamente dándole a Lincoln un competidor de Cadillac Sevilla). Para eliminar una mayor duplicación, el Continental Mark VI cumplió su ciclo de modelo y fue reemplazado por el Mark VII, mucho más contemporáneo, en 1984. [17]
Para 1983, las gamas de productos Ford y Mercury experimentaron una serie de cambios importantes. Para llevar sus placas de identificación de tamaño completo al nivel superior, el Ford LTD Crown Victoria y Mercury Grand Marquis se convirtieron en los únicos sedanes de tamaño completo, mientras que las placas de identificación LTD y Marquis se trasladaron a la plataforma Fox de tamaño mediano como versiones rediseñadas del sedán Granada y Cougar. y camioneta para reemplazar esos modelos de venta lenta. Para revertir el colapso de las ventas del Ford Thunderbird y Mercury Cougar (ahora únicamente un cupé), Ford rediseñó los dos cupés con un estilo de carrocería aerodinámico radicalmente nuevo. [18]
La revisión triplicó efectivamente el tamaño de la gama de modelos Lincoln y al mismo tiempo eliminó la duplicación de varios vehículos Ford/Mercury (el sedán y la camioneta Ford Fairmont/Granada y Mercury Zephyr/Cougar); El Fairmont/Zephyr de tamaño mediano fue reemplazado por el compacto Ford Tempo/Mercury Topaz en 1984 y el Cougar volvió a su estilo de carrocería cupé únicamente. [19]
A principios de la década de 1990, el Ford Mustang se había convertido en el único modelo producido sobre la plataforma Fox. Para el año modelo 1994, cuando el Mustang se sometió a un importante rediseño (bajo el nombre clave del programa de familia de carrocerías Fox-4 ), la propia plataforma Fox experimentó cambios importantes en su arquitectura. Como parte de la actualización, la mayoría de sus piezas fueron rediseñadas conservando solo el panel del piso y el travesaño de la suspensión delantera con cambios importantes en la suspensión y mejoras en el ruido, la vibración y la aspereza (NVH); La plataforma actualizada específica de Mustang pasó a conocerse como plataforma SN-95.
El Mustang SVT Cobra 2003-2004 se convirtió en el desarrollo definitivo de la plataforma Fox/SN95, con un V8 DOHC 4.6L sobrealimentado de 390 hp. La plataforma SN95 se produciría durante 11 años, ampliando la vida útil de la plataforma Fox a 26 años de producción. [20] Para 2005, el Mustang fue completamente rediseñado, utilizando la nueva plataforma Ford D2C . [21]
Cuando la compañía entró en la década de 1980, Ford se convirtió en parte de una tendencia creciente entre los fabricantes de automóviles que utilizaban tracción delantera en sus vehículos. Como parte de los cambios de 1983 en la gama de productos Ford, el Ford Fairmont y el Mercury Zephyr fueron eliminados en favor del Ford Tempo / Mercury Topaz de tracción delantera , introducido como modelos de 1984 [22] y basado en una variación de batalla larga. de la plataforma Ford Escort . [23]
Introducidos como modelos de 1983, el Ford LTD y el Mercury Marquis fueron reemplazados después del final de su corto año modelo 1986 por el Ford Taurus y el Mercury Sable. [24] Cuando el Lincoln Continental cambió a tracción delantera después del año modelo 1987, terminó la producción de sedán con plataforma Fox. [25]
Para 1989, Ford trasladó el Thunderbird y el Mercury Cougar a la nueva plataforma MN12; Si bien todavía tiene tracción trasera, el nuevo chasis introdujo una serie de avances en la suspensión con respecto a la plataforma Fox. [26] Cuando el Lincoln Mark VII fue reemplazado por el Mark VIII en 1993, el Ford Mustang se convirtió en la única plataforma Fox producida por Ford. [27]
En total, se produjeron quince vehículos distintos sobre la plataforma Ford Fox, y el Ford Fairmont, Mercury Zephyr, Ford Durango, Ford Mustang SVO y Continental/Lincoln Mark VII se produjeron exclusivamente con esa arquitectura. La plataforma se produciría en una variedad de estilos de carrocería, incluidos sedanes de dos y cuatro puertas, cupés de dos puertas, hatchbacks de tres puertas, camionetas de cinco puertas y convertibles de dos puertas (lo que marca el regreso del estilo de carrocería a Ford) y un cupé utilitario de dos puertas (el último cupé utilitario producido por Ford en Norteamérica). [28]