The Stand es una novela de fantasía oscura postapocalíptica escrita por el autor estadounidense Stephen King y publicada por primera vez en 1978 por Doubleday . La trama se centra en una pandemia mortal de influenza armaday sus consecuencias, en la que los pocos humanos sobrevivientes se reúnen en facciones, cada una liderada por una personificación del bien o del mal , y parecen destinadas a enfrentarse entre sí. King comenzó a escribir la historia en febrero de 1975, [1] buscando crear una epopeya en el espíritu de El Señor de los Anillos . El libro le resultó difícil de escribir debido a la gran cantidad de personajes y tramas.
En 1990, The Stand se reimprimió como The Complete & Uncut Edition . King restauró más de 400 páginas de texto que se habían eliminado de su manuscrito original , revisó el orden de los capítulos, cambió el escenario de la novela 10 años hacia adelante de 1980 a 1990 y, en consecuencia, corrigió una serie de referencias culturales. The Complete and Uncut Edition de The Stand es la obra independiente más larga de Stephen King con 1152 páginas, superando a It , una novela de 1138 páginas. El libro se convirtió en un éxito de ventas número uno y vendió 4,5 millones de copias.
The Stand fue muy aclamada por la crítica y se considera una de las mejores novelas de King. Ha sido incluida en listas de los mejores libros de todos los tiempos por Rolling Stone , Time , Modern Library , Amazon y la BBC . Una miniserie de televisión del mismo nombre basada en la novela se emitió en ABC en 1994. De 2008 a 2012, Marvel Comics publicó una serie de cómics escritos por Roberto Aguirre-Sacasa e ilustrados por Mike Perkins . Otra miniserie debutó en CBS All Access en diciembre de 2020, y terminó de emitirse en febrero de 2021. [2]
Una cepa de influenza extremadamente contagiosa y letal , resistente a los anticuerpos y las vacunas, se desarrolla como arma biológica dentro de una instalación secreta del Departamento de Defensa en el desierto de Mojave , y se libera accidentalmente. La edición extendida del libro incluye un prólogo que detalla el desarrollo del virus y la brecha de seguridad que causa su liberación. El personal del laboratorio muere, pero el guardia de seguridad Charles Campion logra escapar y lleva a su familia fuera del estado. Después de un par de días, su auto se estrella en una gasolinera en Arnette, Texas. Los empleados de la gasolinera y los trabajadores de la ambulancia se infectan cuando sacan al moribundo Campion de su auto y lo llevan a un hospital. El dueño de la gasolinera infecta a su primo, un policía de tránsito, y el virus se propaga rápidamente sin control desde allí.
El ejército de los Estados Unidos intenta aislar a Arnette, llegando incluso a ejecutar a civiles desarmados, pero los esfuerzos son en vano: el virus, bautizado por los periodistas como la "supergripe" o "Capitán Trips", se propaga por todo el país y viaja más allá de sus fronteras, desencadenando una pandemia global de proporciones apocalípticas. Aproximadamente el 99,4% de la población mundial se infecta y muere en un mes. Un prisma de varias tragedias personales describe el colapso de la sociedad, las explosiones de violencia, la incapacidad del gobierno y la ley marcial para detener la pandemia y la casi extinción de la humanidad. Muchos sobrevivientes del virus también mueren, incapaces de aceptar la pérdida de sus seres queridos o sobrevivir en un mundo donde deben valerse por sí mismos.
Stuart Redman, uno de los empleados de la gasolinera, resulta inmune al virus. Lo retienen a la fuerza en un centro especializado en Stovington, Vermont, con la esperanza de que se pueda crear un tratamiento. Redman escapa después de que muere el personal del centro y se ve obligado a matar a uno de los miembros en defensa propia. Se reúne con el profesor de sociología Glen Bateman y su setter irlandés Kojak, la estudiante universitaria embarazada Frannie Goldsmith y el adolescente marginado Harold Lauder. Larry Underwood, un cantante pop desilusionado, se une al grupo tras la muerte de su madre. Stuart y Frannie se sienten atraídos el uno por el otro y se convierten en amantes, para decepción y resentimiento de Harold.
El grupo comparte un sueño común en el que ven a una mujer centenaria viviendo en Hemingford Home, Nebraska . La mujer, Abagail Freemantle, mejor conocida como "Madre Abagail", se convierte en la líder espiritual del grupo. Lleva al grupo a Boulder, Colorado , a donde otros supervivientes se sienten atraídos por sus apelaciones telepáticas. Entre las nuevas incorporaciones al grupo se encuentran Nick Andros, un ayudante del sheriff sordomudo de Shoyo, Arkansas; Tom Cullen, un hombre de buen corazón y con discapacidad intelectual de May, Oklahoma; Nadine Cross, una profesora de New Hampshire; y Ralph Brentner, un granjero bondadoso de Oklahoma. El grupo intenta construir una nueva sociedad. Llaman a su tierra la "Zona Libre", organizan brigadas funerarias y restauran el suministro de electricidad.
Mientras tanto, en Las Vegas , Randall Flagg , el hombre oscuro, que posee habilidades sobrenaturales, crea su propia sociedad a partir de personas convocadas por sus visiones. La gente adora a Flagg como un mesías y se somete con alegría a su dictadura fascista, en la que los indeseables son crucificados. Flagg rescata al asesino Lloyd Henreid de la prisión y lo convierte en su lugarteniente. Un pirómano apodado "El hombre de la basura", después de destruir tanques de petróleo en Gary, Indiana y conocer a un loco llamado "El niño", se une al grupo de Flagg y se convierte en un especialista en armas. Flagg se prepara para la guerra con Boulder.
La Madre Abagail, creyendo que ha sido demasiado orgullosa al ver cómo la Zona crece en tamaño, se exilia voluntariamente. Durante su ausencia, el comité de liderazgo de la Zona Libre decide enviar en secreto a tres personas al territorio de Flagg para que actúen como espías. Harold y Nadine, tentados por Flagg a través de sus sueños, organizan un ataque al comité con una bomba. La explosión mata a varias personas, incluido Nick, pero la mayoría de los miembros del comité evitan la explosión gracias al regreso de la Madre Abagail. Antes de morir de agotamiento, la Madre Abagail informa de la voluntad de Dios: Stuart, Glen, Larry y Ralph deben ir a Las Vegas y destruir a Flagg.
Mientras Harold y Nadine huyen, Flagg hace que la motocicleta de Harold se estrelle y él caiga por el borde de un acantilado, fracturándose gravemente una pierna y siendo abandonado a su suerte por Nadine. Cuando su pierna se vuelve gangrenosa , se da cuenta del daño que ha hecho, escribe una nota de disculpa y se suicida. Flagg se encuentra con Nadine en el desierto, la viola y la deja embarazada mientras revela su verdadera forma demoníaca, una experiencia que la deja semicatatónica . El Hombre de la Basura tiene un episodio psicótico y destruye la fuerza aérea de Flagg antes de que Flagg pueda destruir Boulder. Luego se va de Las Vegas para expiar su culpa encontrando un arma más poderosa para Flagg. Cuando la fugaz presencia de Tom en Las Vegas como el único espía sobreviviente sale a la luz tardíamente, Nadine aprovecha el estado de inquietud de Flagg para incitarlo a matarla a ella y a su hijo por nacer.
Stuart se rompe una pierna en el camino y convence a los demás de que sigan sin él, diciéndoles que Dios proveerá para él si eso es lo que está destinado a suceder. Dejando a Kojak con Stu, los tres restantes pronto son hechos prisioneros por el ejército de Flagg. Cuando Glen se niega a humillarse ante Flagg, Lloyd lo mata. Flagg reúne a todo su colectivo para presenciar la ejecución de Ralph y Larry. Momentos antes de que los maten, el Hombre de la Basura llega con una ojiva nuclear recuperada . Flagg conjura una bola mágica de energía en un intento de silenciar a un disidente, pero se transforma en una mano gigante brillante - " la Mano de Dios " - que detona la bomba, destruyendo Las Vegas y matando a todos los seguidores de Flagg, junto con Larry y Ralph.
Tom encuentra a Stu cerca de la muerte, pero una aparición verbal de Nick que conduce a un suministro de antibióticos le salva la vida. Después de cuidarlo hasta que se recupere y ayudar a que su pierna se cure, los dos viajan de regreso a Boulder, donde Frannie ha dado a luz a su hijo después de una cesárea . El bebé, llamado Peter en honor al difunto padre de Frannie, logra luchar contra la supergripe. Cuatro meses después, Stuart y Frannie deciden dejar Boulder y mudarse a Ogunquit mientras la sociedad se restablece lentamente. La edición extendida incluye un epílogo en el que Flagg, después de haber sobrevivido a la explosión nuclear, se despierta en algún lugar del hemisferio sur. Recuperando su antigua fuerza, comienza a reclutar adeptos entre un pueblo de piel oscura y sin alfabetización.
En Danse Macabre , King escribe sobre los orígenes de The Stand con cierta extensión. Una fuente fue el caso de Patty Hearst . La idea original era crear una novela sobre el episodio porque "parecía que sólo una novela podría realmente tener éxito en explicar todas las contradicciones". El autor también menciona la novela Earth Abides de George R. Stewart , que describe la odisea de uno de los últimos supervivientes humanos después de que la población es casi aniquilada por una plaga, como una de las principales inspiraciones:
Con mi libro de Patty Hearst, nunca encontré la manera correcta de entrar... y durante todo ese período de seis semanas, algo más me rondaba muy silenciosamente en la cabeza. Era una noticia que había leído sobre un derrame accidental de armas químicas y biológicas en Utah. (...) Este artículo me hizo recordar una novela llamada La Tierra permanece , de George R. Stewart.
(...) y un día, mientras estaba sentado frente a mi máquina de escribir, (...) escribí, sólo por escribir algo: El mundo se acaba, pero todos en el SLA son inmunes de alguna manera. La serpiente los mordió. Lo estuve pensando un rato y luego escribí: No más escasez de gasolina. Eso fue algo alegre, en cierto modo horrible. [3]
King también planeó The Stand como una historia épica similar a El Señor de los Anillos en un entorno estadounidense contemporáneo:
Durante mucho tiempo (diez años, al menos) había querido escribir una epopeya fantástica como El Señor de los Anillos , pero ambientada en Estados Unidos. No sabía cómo hacerlo. Entonces... después de que mi mujer, mis hijos y yo nos mudáramos a Boulder, Colorado, vi un segmento de 60 Minutes sobre guerra química y biológica (CBW, por sus siglas en inglés). Nunca olvidé las horripilantes imágenes de los ratones de prueba temblando, convulsionando y muriendo, todo en veinte segundos o menos. Eso me hizo recordar un derrame químico en Utah, que mató a un grupo de ovejas (eran botes que iban camino de un cementerio; se cayeron del camión y se rompieron). Recordé a un periodista diciendo: "Si los vientos hubieran estado soplando en sentido contrario, allí estaba Salt Lake City ". Este incidente sirvió más tarde como base para una película llamada Rage , protagonizada por George C. Scott , pero antes de que se estrenara, estaba inmerso en The Stand , finalmente escribiendo mi épica de fantasía estadounidense, ambientada en unos Estados Unidos diezmados por la plaga. Solo que en lugar de un hobbit, mi héroe era un tejano llamado Stu Redman, y en lugar de un Señor Oscuro, mi villano era un vagabundo despiadado y un loco sobrenatural llamado Randall Flagg . La tierra de Mordor ('donde yacen las sombras', según Tolkien ) fue interpretada por Las Vegas. [4]
Mientras escribía The Stand , King casi dejó de escribir debido a un bloqueo de escritor . [5] Finalmente, llegó a la conclusión de que los héroes se estaban volviendo demasiado complacientes y comenzaban a repetir los mismos errores de su antigua sociedad. En un intento de resolver esto, agregó la parte de la historia donde Harold y Nadine construyen una bomba, que explota en una reunión del comité de la Zona Libre, matando a Nick Andros, Chad Norris y Susan Stern. Más tarde, Mother Abagail explica en su lecho de muerte que Dios permitió el bombardeo por insatisfacción con el enfoque de los héroes en la política mezquina, y no en la búsqueda final de destruir a Flagg. King observó sardónicamente que la bomba salvó el libro y que solo tuvo que matar a la mitad del elenco principal para hacer esto. Según King, la canción de 1976 de Blue Öyster Cult " (Don't Fear) The Reaper " también sirvió como fuente de inspiración para la novela. [6]
La novela se publicó originalmente en 1978 en tapa dura, con una fecha de ambientación de 1980, en forma abreviada. El primer lanzamiento en rústica en 1980 cambió la fecha de ambientación a 1985. La novela marca la primera aparición de Randall Flagg , el antagonista recurrente de King, a quien King traería de vuelta varias veces en sus escritos posteriores.
En 1990 se publicó una edición íntegra de The Stand , anunciada como The Complete and Uncut Edition . Publicada en tapa dura por Doubleday en mayo de 1990, se convirtió en el libro más largo publicado por King, con 1.152 páginas. Cuando la novela se publicó originalmente en 1978, Doubleday advirtió a King que el tamaño del libro lo haría demasiado caro para el mercado. [7]
Como resultado, cortó alrededor de 400 páginas (alrededor de 150.000 palabras) del manuscrito original. Esta edición restablece la mayoría de las eliminaciones (según lo seleccionado por King) y actualiza el entorno de la década de 1980 a la de 1990. Esta nueva edición presenta un nuevo prefacio de King e ilustraciones de Bernie Wrightson . Doubleday publicó una edición de lujo de The Stand: The Complete and Uncut Edition , limitada a 1250 copias numeradas y 52 copias con letras. Esta edición, conocida como la edición "Coffin Box" debido a que el libro estaba alojado en una caja de madera, fue firmada por King y Wrightson. [8] [9] [10]
The Stand recibió elogios de la crítica: fue nominada al premio World Fantasy Award como mejor novela en 1979, y fue adaptada tanto en una miniserie de televisión para ABC como en una novela gráfica publicada por Marvel Comics . [11] [12] En 2003, la novela fue incluida en el puesto número 53 en la encuesta The Big Read de la BBC . [13]
La adaptación cinematográfica de The Stand estuvo en pleno desarrollo durante más de 10 años. Durante la década de 1980, Stephen King había planeado una película para cines, con George A. Romero dirigiendo y él mismo escribiendo, sin confiarle el proyecto a nadie más. En la edición completa y sin cortes de 1995 del libro, King admitió que tenía en mente algunos castings de fans para sus personajes, siendo Robert Duvall como Randall Flagg y Marshall Crenshaw como Larry Underwood. Escribir un guion viable resultó difícil, debido a la longitud de la novela. King habló sobre adaptarlo para la televisión, pero le informaron que las cadenas de televisión no "querían ver el fin del mundo, particularmente en horario de máxima audiencia". Finalmente, King permitió que el guionista Rospo Pallenberg , que era fan de The Stand , escribiera su propia adaptación de la novela. El guion de Pallenberg era para una película de aproximadamente tres horas, que King sintió que era fiel a la novela. Después de que se escribió el guion, Warner Bros. se retiró del proyecto. [14] ABC finalmente le ofreció a Stephen King la oportunidad de convertir The Stand en una miniserie de ocho horas . King escribió un nuevo guion, omitiendo algunas partes para su transmisión televisiva. La miniserie , dirigida por Mick Garris , se emitió en 1994. [15]
Entre 2011 y 2016, Warner Bros. Pictures y CBS Films estuvieron desarrollando una adaptación cinematográfica de largometraje de The Stand . [16] En agosto de 2011, el director David Yates y el guionista Steve Kloves , conocidos por su colaboración en las películas de Harry Potter , fueron contratados para escribir y dirigir una versión de varias películas de The Stand , [17] pero abandonaron el proyecto en octubre de 2011, ya que Yates sintió que funcionaría mejor como una miniserie. [18] Tanto Ben Affleck [19] como Scott Cooper abandonaron por diferencias creativas con el estudio. [20] El 25 de febrero de 2014, Josh Boone fue contratado para escribir y dirigir la adaptación. [21] Más tarde reveló que quería que Christian Bale interpretara a Randall Flagg y Matthew McConaughey para el papel de Stu Redman. [22]
Para el 10 de septiembre de 2014, el guion se había completado y la preproducción estaba en marcha. [23] En noviembre, Boone planeó dividir su adaptación en cuatro largometrajes en un esfuerzo por mantenerse fiel a la amplitud de la extensa novela de King. [24] [25] En junio de 2015, Warner Bros. propuso una miniserie de Showtime de ocho partes para establecer la historia, que culminaría en la película de Josh Boone. [26] En febrero de 2016, el proyecto The Stand se suspendió y los derechos volvieron a CBS Films. [27]
En septiembre de 2017, King habló de hacer una serie de televisión extendida en Showtime o CBS All Access . [28] En enero de 2019, CBS Television Studios ordenó una serie limitada de 10 horas para ser transmitida en CBS All Access. [29] Alexander Skarsgard , James Marsden , Amber Heard , Whoopi Goldberg , Greg Kinnear , Odessa Young y Henry Zaga fueron considerados para los papeles de Randall Flagg, Stu Redman, Nadine Cross, Mother Abagail, Glen Bateman, Frannie Goldsmith y Nick Andros, respectivamente. [30] La producción se filmó en Vancouver, Columbia Británica , Canadá, y sus alrededores, desde septiembre de 2019 hasta marzo de 2020; [31] [32] el rodaje se completó unos días antes de que se hubiera cerrado debido a la pandemia de COVID-19 . [33] La producción cuenta con el hijo de Stephen King, Owen King , como productor y escritor, [34] y un nuevo final escrito por Stephen King. [35] La miniserie se transmitió por primera vez en diciembre de 2020, con críticas mixtas.
Marvel Comics adaptó The Stand en una serie de seis miniseries de cómics de cinco números. [11] La serie fue escrita por Roberto Aguirre-Sacasa e ilustrada por Mike Perkins . La colorista Laura Martin , el rotulista Chris Eliopoulos y el artista de portada Lee Bermejo también estuvieron en el personal. El primer número de The Stand: Captain Trips se lanzó el 10 de septiembre de 2008. [36]
Metallica obtuvo el título de su segundo álbum " Ride the Lightning " de una cita en The Stand . [37] en la que un personaje usa la frase para referirse a la ejecución en la silla eléctrica.
The Alarm tenía una canción en el álbum de 1984, Statement, titulada "The Stand (Prophecy)" como homenaje al libro. La canción contenía letras directamente relacionadas con el libro, como "Conocí al tipo que caminaba, religioso, con sus botas de vaquero gastadas" y "Oye, Trashcan, ¿adónde vas, muchacho?". El estribillo principal de la canción era "Baja y conoce a tu creador, baja y haz la parada". [38]
En 1987, Anthrax lanzó su tercer álbum de estudio "Among the Living", que está basado en la novela. [39] Las letras que incluyen "Soy el tipo que camina", son una referencia al antagonista de la novela Randall Flagg.