Las placas Pioneer son un par de placas de aluminio anodizado en oro que se colocaron a bordo de las naves espaciales Pioneer 10 de 1972 y Pioneer 11 de 1973 , con un mensaje gráfico , en caso de que Pioneer 10 u 11 sean interceptados por vida extraterrestre inteligente . Las placas muestran figuras desnudas de un hombre y una mujer humanos junto con varios símbolos diseñados para proporcionar información sobre el origen de la nave espacial. [1]
Las naves espaciales Pioneer 10 y 11 fueron los primeros objetos construidos por humanos en alcanzar una velocidad de escape del Sistema Solar . Las placas estaban unidas a los puntales de soporte de la antena de la nave espacial en una posición que las protegería de la erosión del polvo interestelar .
La idea original de que la nave Pioneer debería llevar un mensaje de la humanidad fue mencionada por primera vez por Eric Burgess [2] cuando visitó el Jet Propulsion Laboratory en Pasadena, California , durante la misión Mariner 9 . Se acercó a Carl Sagan , que había dado una conferencia sobre comunicación con extraterrestres inteligentes en una conferencia en Crimea .
Sagan estaba entusiasmado con la idea de enviar un mensaje con la nave espacial Pioneer. La NASA aceptó el plan y le dio tres semanas para preparar un mensaje. Junto con Frank Drake diseñó la placa y la obra de arte fue preparada por Linda Salzman Sagan , quien era la esposa de Sagan en ese momento. Jon Lomberg realizó contribuciones artísticas adicionales . [3]
Ambas placas fueron fabricadas en Precision Engravers, San Carlos, California . [4]
La primera placa se lanzó con el Pioneer 10 el 2 de marzo de 1972 y la segunda con el Pioneer 11 el 5 de abril de 1973.
En mayo de 2017, una edición limitada de 200 réplicas grabadas del diseño maestro original en Precision Engravers estuvo disponible en una campaña de Kickstarter , que también ofrecía réplicas grabadas con láser. [5]
En la parte superior izquierda de la placa hay una representación esquemática de la transición hiperfina del hidrógeno , que es el elemento más abundante en el universo . La transición spin-flip del electrón de un átomo de hidrógeno tiene una frecuencia de aproximadamente 1420,405 MHz , lo que corresponde a un período de 0,704 ns . La luz a esta frecuencia tiene una longitud de onda en el vacío de 21,106 centímetros (8,309 pulgadas) (que es también la distancia que recorre la luz en ese período de tiempo). Debajo del símbolo, la pequeña línea vertical, que representa el dígito binario 1, especifica una unidad de longitud (21 cm), así como una unidad de tiempo (0,7 ns). Ambas unidades se utilizan como medidas en los demás símbolos. [6]
En el lado derecho de la placa, se muestran un hombre y una mujer desnudos frente a la nave espacial. [7] Entre los paréntesis que indican la altura de la mujer, se puede ver la representación binaria del número 8 (1000). En unidades de la longitud de onda de la transición hiperfina del hidrógeno, esto significa 8 × 21 cm = 168 centímetros (66 pulgadas).
El pequeño defecto en el primer cero es sólo en reproducciones de la placa (como aquí) y no en el original. [ cita necesaria ] Probablemente se remonta a un error de impresión en el artículo original "Un mensaje de la Tierra", que es la fuente principal de muchas de las copias del grabado. [1] En las réplicas de la campaña Kickstarter de 2017 mencionada anteriormente, la delimitación es correcta. [5]
La mano derecha del hombre se levanta en señal de buena voluntad. Aunque es posible que este gesto no se entienda, ofrece una forma de mostrar el pulgar oponible y cómo se pueden mover las extremidades . [8]
Originalmente, Sagan pretendía que los humanos aparecieran tomados de la mano, pero pronto se dio cuenta de que un extraterrestre podría percibirlos como una sola criatura en lugar de dos organismos. [8]
Los dibujos originales de las figuras se basaron en dibujos de Leonardo da Vinci y esculturas griegas. [8]
Los genitales de la mujer no están representados en detalle; sólo se muestra el monte de Venus . Se ha afirmado que Sagan, al tener poco tiempo para completar la placa, sospechaba que la NASA habría rechazado un dibujo más complejo y por lo tanto hizo un compromiso sólo para estar seguro. [9] Sagan dijo que la decisión de no incluir la línea vertical en los genitales de la mujer ( hendidura pudenda ) que sería causada por la intersección de los labios mayores se debió a dos razones. En primer lugar, las esculturas griegas de mujeres no incluyen esa línea. En segundo lugar, Sagan creía que un diseño con una representación tan explícita de los genitales de una mujer se consideraría demasiado obsceno para ser aprobado por la NASA. [10] Sin embargo, según las memorias de Robert S. Kraemer , el diseño original que fue presentado a la sede de la NASA incluía una línea que indicaba la vulva de la mujer , [11] y esta línea fue borrada como condición para la aprobación del diseño por John Naugle, exjefe de la Oficina de Ciencias Espaciales de la NASA y excientífico jefe de la agencia. [11]
El patrón radial a la izquierda de la placa muestra 15 líneas que emanan del mismo origen . Catorce de las líneas tienen correspondientes números binarios largos, que representan los períodos de los púlsares , utilizando la frecuencia de transición de giro-inversión del hidrógeno como unidad. Dado que estos períodos cambiarán con el tiempo, la época del lanzamiento se puede calcular a partir de estos valores.
Las longitudes de las líneas muestran las distancias relativas de los púlsares al Sol . Una marca al final de cada línea proporciona la coordenada Z perpendicular al plano galáctico .
Si se encuentra la placa, sólo algunos de los púlsares podrían ser visibles desde el lugar de su descubrimiento. Mostrar la ubicación con hasta 14 púlsares proporciona redundancia para que la ubicación del origen pueda triangularse incluso si solo se reconocen algunos de los púlsares.
Los datos de uno de los púlsares son engañosos. Cuando se diseñó la placa, la frecuencia del púlsar "1240" (ahora conocido como J1243-6423) se conocía con sólo tres dígitos decimales significativos: 0,388 segundos. [1] El mapa enumera el período de este púlsar en binario con mucha mayor precisión: 100000110110010110001001111000. Redondear esto a unos 10 bits significativos (1000001101000000000000000000000) habría proporcionado una pista de esta incertidumbre. Este púlsar está representado por una línea larga que apunta hacia abajo y hacia la derecha.
La decimoquinta línea de la placa se extiende hacia el extremo derecho, detrás de las figuras humanas. Esta línea indica la distancia relativa del Sol al centro de la galaxia.
El mapa del púlsar y el diagrama del átomo de hidrógeno son compartidos con el Registro Dorado de la Voyager .
En la parte inferior de la placa hay un diagrama esquemático del Sistema Solar. Se muestra una pequeña imagen de la nave espacial y la trayectoria muestra su camino más allá de Júpiter y fuera del Sistema Solar. Tanto los Pioneros 10 como los 11 tienen placas idénticas; sin embargo, tras su lanzamiento, Pioneer 11 fue redirigida hacia Saturno y desde allí salió del Sistema Solar. En este sentido, la placa Pioneer 11 es inexacta. El sobrevuelo de Saturno del Pioneer 11 también influiría en gran medida en su dirección y destino futuros en comparación con el Pioneer 10 , pero este hecho no está representado en las placas.
Los anillos de Saturno podrían dar una pista más para identificar el Sistema Solar. Los anillos alrededor de los planetas Júpiter, Urano y Neptuno eran desconocidos cuando se diseñó la placa; sin embargo, a diferencia de Saturno, los sistemas de anillos de estos planetas no son tan fácilmente visibles y evidentes como los de Saturno. Plutón fue considerado un planeta cuando se diseñó la placa; en 2006 la IAU reclasificó a Plutón como planeta enano . Otros cuerpos grandes clasificados como planetas enanos, como Eris , no están representados, ya que eran desconocidos en el momento de realizar la placa.
Los números binarios encima y debajo de los planetas muestran la distancia relativa al Sol. La unidad es1/10de la órbita de Mercurio . En lugar de los conocidos "1" y "0", se utilizan "I" y "–".
Detrás de las figuras de los seres humanos, se muestra la silueta de la nave espacial Pioneer en la misma escala , de modo que se puede deducir el tamaño de los seres humanos midiendo la nave espacial.
Una de las partes del diagrama que se encuentra entre las más fáciles de entender para los humanos puede estar entre las más difíciles de entender para los potenciales buscadores extraterrestres: la flecha que muestra la trayectoria de Pioneer. Ernst Gombrich criticó el uso de una flecha porque las flechas son un artefacto de sociedades de cazadores-recolectores como las de la Tierra; Los buscadores con una herencia cultural diferente pueden encontrar que el símbolo de la flecha no tiene sentido. [12]
El crítico de arte Craig Owens dijo que el prejuicio sexual se exhibe en la decisión de que el hombre en el diagrama realice el gesto de levantar la mano para saludar a los extraterrestres mientras la mujer en el diagrama tiene las manos a los costados. [13] Las feministas también discreparon con esta elección por la misma razón. [14] Para apaciguar estas críticas, se proporcionó una segunda ilustración de una pareja similar, con la mujer levantando la mano. [3]
Carl Sagan lamentó que las figuras del grabado terminado no parecieran panraciales. Aunque esa era la intención, las figuras finales fueron criticadas por parecer demasiado blancas. Ambos tenían narices anchas y aplanadas, y a la mujer se le dieron pliegues epicánticos para parecerse a la gente del este de Asia. [14] En el dibujo original, el hombre fue dibujado con un corte de pelo "afro", por lo que se incluiría un rasgo físico africano adicional en el hombre para hacer que las figuras parecieran más panraciales, pero ese detalle se cambió a un "no africano". Corte de pelo rizado mediterráneo" en el grabado terminado. [15] Además, Carl Sagan dijo que Linda Sagan tenía la intención de retratar tanto al hombre como a la mujer con cabello castaño, pero el cabello solo delineado, en lugar de delineado y sombreado, hacía que su cabello pareciera rubio. [16] Otras personas tenían diferentes interpretaciones de la raza de las personas representadas en las figuras. Los blancos, los negros y los asiáticos orientales tendían a pensar que las figuras se parecían a su propio grupo racial, por lo que, aunque algunas personas estaban orgullosas de que su raza pareciera haber sido seleccionada para representar a toda la humanidad, otros veían las figuras como "terriblemente". racista" por "la exclusión aparentemente flagrante" de otras razas. [17]
Linda Sagan decidió hacer las figuras desnudas para abordar el problema del tipo de ropa que debían usar para representar a toda la humanidad y hacer que las figuras fueran más anatómicamente educativas para los extraterrestres, pero algunos vieron su desnudez como pornográfica. [18] Según el astrónomo Frank Drake, hubo muchas reacciones negativas a la placa porque los seres humanos aparecían desnudos. [19] Cuando se publicaron imágenes del diseño final en los periódicos estadounidenses, un periódico publicó la imagen con los genitales del hombre eliminados y otro periódico publicó la imagen con los genitales del hombre y los pezones de la mujer eliminados. [20] En una carta a un periódico, una persona escribió enojada que sentía que la desnudez de las imágenes las hacía obscenas. [21] Por el contrario, en otra carta al mismo periódico, una persona criticaba la mojigata de las personas que consideraban obscenas las representaciones de desnudez. [a] También ha habido críticas a la censura de los genitales de la figura femenina. El científico y artista Joe Davis protestó por la representación con su proyecto Poetica Vaginal en el que utilizó una antena parabólica del MIT para transmitir las grabaciones de un detector vaginal. [22]
