Eric Burgess (1920 – marzo de 2005) fue un consultor, conferenciante y periodista independiente inglés, que escribió sobre el programa Pioneer de misiones espaciales desde las primeras pruebas en 1957. Fue corresponsal científico del Christian Science Monitor durante muchos de se lanza la sonda planetaria y, a menudo, fue el reportero científico principal presente en muchos de esos eventos.
A Burgess se le atribuye la idea original de que las sondas Pioneer deberían llevar un mensaje para inteligencias extraterrestres . [1] Se acercó a Carl Sagan sobre su idea, que finalmente resultó en la placa Pioneer . Burgess era miembro de la Royal Astronomical Society y de la British Interplanetary Society , y miembro asociado del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica .
Burgess y Arthur C. Clarke fueron miembros fundadores de la Sociedad Interplanetaria Británica y amigos de toda la vida. Si bien Clarke afirmó haber inventado la idea de utilizar tres satélites en órbita geoestacionaria para crear el relé de comunicación global de uso común en la actualidad (ver: sobrecubierta del libro, pliegue frontal sobre la manga de The Exploration of Space , AC Clarke, Harper Bros., 1951), Burgess afirmó haberle dado la idea a Clarke a finales de la década de 1940. Poco antes de su muerte, Burgess tenía una gran colección de películas y medios impresos sobre el tema de los cohetes y la exploración espacial que pudo haber sido donada por sus herederos a una biblioteca local. Quizás su mayor contribución, además de la afirmación de tener la idea de las redes de comunicación por satélite geosincrónicas (disputada con el característico humor divertido de Clarke), fue su crónica de la exploración inicial del sistema solar (ver: bibliografía). También fue asesor científico de la película de James Bond Moonraker , que recibió una nominación al Premio de la Academia por sus imágenes que Burgess ayudó a editar para mayor precisión.