El petirrojo ( Petroica phoenicea ) es un pequeño ave paseriforme originaria de Australia . Es un residente moderadamente común de las zonas más frías del sureste de Australia, incluida Tasmania . Al igual que los otros dos petirrojos de pecho rojo de Petroica , el petirrojo escarlata y el petirrojo de gorra roja , a menudo se le llama simplemente petirrojo petirrojo . Como muchos petirrojos de colores brillantes del grupo Petroicidae , es sexualmente dimórfico . El petirrojo de fuego, que mide entre 12 y 14 cm (4,7 a 5,5 pulgadas) de largo, tiene ojos de color marrón oscuro y un pico pequeño y delgado de color negro. El macho tiene el pecho y la garganta de color rojo anaranjado brillante y una mancha blanca en la frente, encima del pico. Sus partes superiores son de color gris hierro con barras blancas y su cola negra con puntas blancas. La coloración femenina es un marrón grisáceo apagado. Su canto ha sido descrito como el más musical de su género.
La posición del petirrojo de fuego y sus parientes australianos en el árbol genealógico de los paseriformes no está clara; Los Petroicidae no están estrechamente relacionados ni con los petirrojos europeos ni americanos , pero parecen ser una rama temprana del grupo de pájaros cantores Passerida . El petirrojo de fuego es predominantemente insectívoro , se abalanza sobre sus presas desde una percha en un árbol o se alimenta en el suelo. Un ave territorial , el petirrojo de fuego emplea cantos y exhibiciones de plumaje para marcar y defender su territorio. Está clasificado por BirdLife International como de menor preocupación.
El petirrojo fue descrito por primera vez por los naturalistas franceses Jean René Constant Quoy y Joseph Paul Gaimard en 1830 como Muscicapa chrysoptera . [2] El epíteto específico chrysoptera se deriva de las palabras griegas antiguas chrysos 'dorado' y pteron 'pluma'. [3]
John Gould colocó al petirrojo de fuego en su género actual como Petroica phoenicea en su descripción de 1837, y fue este último nombre binomial el que se ha utilizado desde entonces. Ante esto, el nombre de Quoy y Gaimard fue declarado nomen oblitum . [4] El nombre genérico se deriva de las palabras griegas antiguas petros , 'roca', y oikos , 'hogar', del hábito de los pájaros de posarse sobre las rocas. [5] El epíteto específico también se deriva del griego antiguo, del adjetivo phoinikeos 'carmesí, rojo oscuro'. [6] Es una de las cinco especies de pecho rojo o rosado conocidas coloquialmente como "petirrojos rojos", a diferencia de los "petirrojos amarillos" del género Eopsaltria . Aunque lleva el nombre del petirrojo europeo , el petirrojo de llamas no está estrechamente relacionado ni con él ni con el petirrojo americano . [7] Los petirrojos australianos fueron colocados en la familia Muscicapidae de los papamoscas del Viejo Mundo , [7] y en la familia Pachycephalidae , [8] antes de ser clasificados en su propia familia Petroicidae . [8] [9] Los estudios de hibridación ADN-ADN de Sibley y Ahlquist colocaron a los petirrojos en un parvorder Corvida que comprende muchos paseriformes tropicales y australianos, incluidos pardalotes , reyezuelos y mieleros , así como cuervos. [10] Sin embargo, la investigación molecular posterior (y el consenso actual) sitúa a los petirrojos como una rama muy temprana de los Passerida , o pájaros cantores "avanzados", dentro del linaje de los pájaros cantores . [11]
No se reconoce ninguna subespecie [12] y el grado de variación geográfica no está claro. Se ha informado que los machos adultos que se reproducen en el continente tienen las partes superiores e inferiores más claras que sus parientes de Tasmania, y se dice que las hembras son más marrones, pero estas diferencias también pueden deberse al desgaste del plumaje. Además, la migración de algunas aves a través del Estrecho de Bass confunde la cuestión. Las aves del continente y de Tasmania tienen el mismo tamaño. [13] Los ornitólogos Richard Schodde e Ian Mason argumentaron que la mala calidad de las colecciones de los museos y los hábitos parcialmente migratorios significaban que no se podían distinguir subespecies discretas sobre la base de la variación observada dentro de la especie. [14]
Petirrojo de pecho de fuego era el nombre común utilizado anteriormente para la especie, y gradualmente se fue abreviando a petirrojo de fuego. [15] Otros nombres registrados incluyen petirrojo de banco, pelirrojo y (inexactamente) petirrojo pechugón. [12] Flame robin es el nombre vernáculo preferido del Congreso Ornitológico Internacional . [dieciséis]
El petirrojo rojo, el más grande de los petirrojos, mide entre 12 y 14 cm (4,7 a 5,5 pulgadas) de largo. Tiene una constitución más esbelta que otros miembros del género Petroica , con alas y cuello relativamente largos y cabeza pequeña. [12] El macho se distingue fácilmente por el plumaje rojo anaranjado brillante de la garganta, el pecho y el abdomen. La coronilla, la nuca , las coberteras auriculares , el cuello posterior y los lados del cuello son de color gris oscuro, y el lomo y el mentón son de color negro grisáceo. Las plumas grises de los lados de la corona pueden estar teñidas de naranja opaco. [17] El resto de la parte superior, que comprende las alas, el dorso y la cola, es de color gris oscuro. Hay una pequeña mancha frontal blanca encima del pico, y la barra del ala y los ejes exteriores de la cola son blancos. Las plumas de la parte posterior del vientre, los flancos y la cloaca son blancas con bases gris negruzcas. La hembra tiene un color sencillo: marrón pálido en general y un beige más claro en la parte inferior. [18] La parte inferior del vientre, los costados y la parte inferior son de un suave color blanquecino. Al igual que en el macho, las plumas a los lados de la corona pueden tener un sutil toque de naranja opaco, y esta coloración también puede extenderse a las plumas en el área del pecho. Hay pequeñas marcas blanquecinas en las alas y encima del pico. [19] El pico, las patas, los pies y las garras son negros y los ojos de color marrón oscuro. [20] En septiembre de 1950 se observó un petirrojo con un pecho completamente amarillo limón y plumaje femenino en una pequeña bandada de petirrojos cerca de Swansea , en el este de Tasmania. [21]
Los polluelos tienen pelusa de color gris oscuro o marrón , [ 19] picos de color crema a gris, aberturas color crema y gargantas anaranjadas. [20] El plumaje de las aves juveniles en su primera muda se parece al de la hembra adulta, pero la cabeza y las partes superiores están rayadas y son ligeramente más oscuras. [19] Poco después de emplumar , los juveniles mudan su primer plumaje inmaduro y se parecen más a la hembra adulta. Los pechos de los machos juveniles pueden tener algunas plumas de color naranja. Las aves en su segundo año mudan a una segunda fase inmadura, algunos machos pueden parecerse a machos adultos, mientras que otros conservan un plumaje marrón más inmaduro. [20] Determinar la edad y el sexo de las aves con plumaje marrón puede resultar muy difícil. [13] Falta información sobre el momento exacto de la muda, pero el reemplazo de las plumas primarias se lleva a cabo durante los meses de verano, entre diciembre y febrero. [20]
El color por sí solo no es una guía confiable para determinar la especie, ya que algunos petirrojos escarlatas ( P. boodang ) adquieren un tono anaranjado, pero mientras que los machos de los petirrojos escarlata y de gorra roja ( P. goodenovii ) tienen el pecho rojo y la garganta negra, los El plumaje del pecho del petirrojo se extiende hasta la base del pico. También es un poco más delgado y tiene una cabeza más pequeña que el petirrojo escarlata, y es claramente más grande que el petirrojo de gorra roja. [22] Las hembras de las respectivas especies son más difíciles de distinguir. Los petirrojos de gorra roja, rosa y rosado son todos más pequeños, con longitudes de alas inferiores a 7 cm (2,8 pulgadas), más pequeños que el petirrojo de llamas más pequeño. La hembra del petirrojo escarlata tiene un rubor rojo más pronunciado en el pecho y la mancha en la frente sobre el pico es más prominente y blanca en lugar de blanquecina. [13]
Las llamadas del petirrojo se agrupan en llamadas más fuertes y más silenciosas; los primeros se pueden escuchar desde 150 m (490 pies) de distancia, mientras que los segundos, que suelen ser más breves, desde 30 m (98 pies). Las canciones ruidosas representan casi el 90% de las llamadas en primavera, verano y otoño, pero menos del 50% de las llamadas de mayo a julio. Los machos rara vez cantan durante esta época, aunque lo hacen para defender sus territorios. [23] Su canto es más variado y complejo que el del petirrojo escarlata, [24] y ha sido descrito como el más musical de los petirrojos. Una serie de notas descendentes en grupos de tres, la canción musical se ha comparado con las frases " puedes venir, si quieres, al mar " [25] o " no eres un -pajarito-bonito-como-yo ". Tanto los machos como las hembras cantan esta canción, a menudo encaramados desde un punto estratégico, como un tocón o una cerca. [24] Esta canción fuerte se utiliza para atraer la atención de una pareja potencial y para anunciar que le traerán comida a su pareja o a sus crías. La llamada más suave se ha descrito como tlip , terp o pip , y se utiliza como llamada de contacto en las proximidades del nido. [26] La hembra emite un silbido si se le acerca mientras está en el nido, [24] y se ha grabado al macho haciendo un llamado sibilante cuando se exhibe alrededor del nido. [27]
El petirrojo se encuentra en las regiones templadas del sureste de Australia y en toda Tasmania, aunque es menos común en el suroeste y el oeste. En Victoria , es más común en las tierras altas que en las altitudes más bajas. [28] Se extiende desde las llanuras de Adelaida y Murray alrededor de la desembocadura del río Murray en el sureste de Australia del Sur, a través de Victoria y hasta las laderas del suroeste y las regiones del sur de Nueva Gales del Sur. Más al norte, se encuentra a lo largo de la Gran Cordillera Divisoria y sus laderas occidentales, con algunos registros del sureste de Queensland. [29] Dentro de su área de distribución, es generalmente migratoria y se desplaza desde las regiones alpinas y subalpinas a las tierras bajas en invierno, aunque las áreas de reproducción y no reproducción se superponen. Existe cierta evidencia de que los machos migran varios días antes que las hembras. No está claro qué proporción de aves de Tasmania cruzan el estrecho de Bass para pasar el invierno en Victoria. [30] Las aves que permanecen en Tasmania se alejan de las áreas de reproducción y se encuentran en los potreros en bandadas sueltas de hasta catorce aves. Han abandonado estas áreas en agosto y las aves inmaduras parecen dispersarse antes. [31] Un estudio de campo en el suburbio de Langwarrin en las afueras de Melbourne mostró que el clima no influyó en la abundancia máxima de petirrojos allí. [32] La organización internacional BirdLife International lo ha reclasificado de Preocupación Menor a Casi Amenazado en 2004, debido a la disminución de su población durante los 25 años anteriores. [1] El gobierno australiano lo había clasificado como de Preocupación Menor , pero notó evidencia de disminución en los límites de su área de distribución no reproductiva; [33] se ha vuelto raro en el sur de Australia, [34] y poco común en las tierras bajas de Victoria. [33] Los petirrojos de fuego no son raros en las tierras altas de Victoria. Se encuentran con frecuencia en elevaciones elevadas en la Gran Cordillera Divisoria, especialmente en bosques de goma de nieve más dispersos y hábitats similares, y durante la temporada de reproducción de verano son una de las especies observadas con mayor confiabilidad alrededor de la cumbre del Monte Macedon, al NO de Melbourne.
En primavera y verano, el petirrojo se encuentra con mayor frecuencia en bosques húmedos de eucaliptos en áreas montañosas o montañosas, particularmente en las cimas y laderas, hasta una altura de 1.800 m (5.900 pies). Generalmente prefiere áreas con más claros y menos sotobosque . En particular, prefiere los bosques altos dominados por árboles como el chicle de las nieves ( Eucalyptus pauciflora ), el fresno de montaña ( E. regnans ), el fresno alpino ( E. delegansis ), el chicle de maná ( E. viminalis ), la corteza fibrosa ( E. obliqua ) , goma negra ( E. aggregata ), goma blanca de montaña ( E. dalrympleana ), barril marrón ( E. fastigata ), menta de hoja estrecha ( E. radiata ) y menta negra ( E. amygdalina ). Ocasionalmente se encuentra en bosques lluviosos templados . En otoño e invierno, las aves se trasladan a áreas más abiertas, como pastizales y bosques abiertos, particularmente aquellos que contienen goma roja de río ( E. camaldulensis ), goma roja de Blakely ( E. blakelyi ), caja amarilla ( E. melliodora ), caja ( E. microcarpa ), y corteza de hierro mugga ( E. sideroxylon ), a menor altitud. [28]
Los petirrojos a menudo se vuelven más abundantes en áreas recientemente quemadas por incendios forestales , pero se alejan una vez que la maleza vuelve a crecer. [28] También pueden trasladarse a áreas forestales taladas o taladas. [29] Sin embargo, un estudio de campo en el bosque estatal de Boola Boola en el centro de Gippsland reveló que no se encuentran en áreas donde el rebrote después de la tala es denso. [35]
El petirrojo de fuego se reproduce principalmente en la Gran Cordillera Divisoria y sus alrededores , las tierras altas de Tasmania y las islas del Estrecho de Bass. [36] Con la llegada del clima otoñal más fresco, la mayoría de las aves se dispersan a áreas más bajas y cálidas, y algunas viajan hasta el este de Australia del Sur , el sur de Queensland o (en el caso de algunas aves de Tasmania) a través del Estrecho de Bass hasta Victoria. Las aves que se reproducen en los climas más cálidos al norte de las Montañas Azules en Nueva Gales del Sur tienden a conservar sus territorios montañosos durante todo el año. Fuera de la temporada de reproducción, las aves pueden congregarse en bandadas sueltas, pero generalmente se las encuentra durante todo el año solas o en parejas, estas últimas más comúnmente en la temporada de reproducción. [37]
Cuando está posado o entre episodios de alimentación en el suelo, el petirrojo de fuego se mantiene en una postura relativamente erguida, con su cuerpo en un ángulo de 45° o menos con respecto a la vertical y sus alas bajas debajo de su cola. Impresiona por estar nervioso y nervioso, y mueve sus alas alternativamente cuando está quieto. El vuelo del petirrojo es rápido y con un carácter marcadamente ondulante. [28]
El petirrojo de fuego es territorial y defiende su territorio contra otros miembros de su especie, y también contra los petirrojos escarlatas donde coexisten. En Nimmitabel, en el sur de Nueva Gales del Sur, los petirrojos migratorios invadieron y arrasaron sus territorios entre los territorios existentes de los petirrojos escarlatas. Sin embargo, una vez asentadas, ninguna especie dominó a la otra y surgieron límites estables. [38] El petirrojo de fuego despliega una serie de exhibiciones agonísticas , incluida una exhibición de inflado de pecho donde infla las plumas del pecho y una exhibición de manchas blancas donde infla sus plumas para acentuar su mancha blanca frontal, las marcas blancas de las alas o la cola exterior blanca. plumas. También pueden volar hacia los intrusos o cantar para defender su territorio. [38]
Se han registrado varios comportamientos de cortejo. Se ha registrado que los machos alimentan a las hembras. [39] Un petirrojo macho aterriza junto a una hembra y la mueve fuera de su posición, o vuela delante de ella. Los machos cortejadores también corren de un lado a otro delante de una hembra, agachados con las alas y la cabeza bajadas, y ocultando las plumas del pecho. En ambas exhibiciones, el macho procede a perseguir a la hembra. Las parejas son generalmente monógamas y permanecen juntas a menos que un pájaro muera, aunque se han registrado "divorcios". [40]
La temporada de reproducción es de agosto a enero con una o dos crías criadas. [36] El macho propone sitios de nidificación adecuados a la hembra saltando por la zona. A diferencia de otros petirrojos, la hembra a veces inicia la selección del sitio. Una pareja pasa entre uno y cinco días buscando antes de encontrar un sitio adecuado. La hembra construye sola el nido. [27] Generalmente se eligen eucaliptos, pero se han registrado aves anidando en Pinus radiata en el Monte Wellington en Tasmania. El petirrojo de fuego es más versátil en su selección de sitios de anidación que otros petirrojos, e incluso se ha registrado que anida en cobertizos. [41]
El nido es una copa limpia y profunda hecha de hierba suave y seca, musgo y corteza. Las telas de araña , las plumas y el pelaje se utilizan para unir/rellenar, generalmente en una bifurcación o grieta de un árbol, o en un acantilado o en la cornisa de la orilla de un río, generalmente a unos pocos metros del suelo. La nidada generalmente consta de tres o cuatro huevos de color blanco opaco, que se ponen en días consecutivos. [42] Están teñidos de azul, grisáceo o marrón, y manchados de marrón grisáceo oscuro, y miden 18 mm x 14 mm. [36] Un estudio de campo en un bosque abierto de eucaliptos en Nimmitabel encontró que los petirrojos y los petirrojos escarlatas elegían diferentes sitios para reproducirse, el primero en huecos de árboles y grietas de corteza, más comúnmente de Eucalyptus viminalis a unos 4 m (13 pies) del suelo, y este último más comúnmente en horquillas o ramas de E. pauciflora a unos 7 m (23 pies) del suelo. Los petirrojos de fuego, que eran migratorios en el sitio, tuvieron más éxito en criar crías, pero la tasa de éxito de los petirrojos escarlata en el área parecía ser pobre en comparación con otros sitios. [27]
Se ha registrado que la incubación tiene un promedio de alrededor de 17 días. [27] Como todos los paseriformes, los polluelos son altriciales ; Nacen ciegos y desnudos, y comienzan a desarrollarse sobre sus cabezas al segundo día. Sus ojos se abren alrededor del día seis y comienzan a desarrollar sus plumas de vuelo primarias alrededor del día nueve o diez. [17] Durante los primeros tres días después de la eclosión, la madre alimenta sola a los polluelos, con la comida que le trae el padre. El padre los alimenta directamente a partir del cuarto día y la madre los cuida hasta el séptimo día. [43] Moscas, mariposas, polillas, orugas y escarabajos predominan en la comida que se les da a los pájaros jóvenes. Los petirrojos de fuego alimentaron a sus crías en Nimmitabel con una mayor proporción de insectos voladores que los petirrojos escarlatas, lo que puede deberse a que comenzaron a reproducirse más tarde. [27] Ambos padres participan en la eliminación de los sacos fecales del nido. [44] Se ha observado que los padres alimentan a las crías hasta cinco semanas después de abandonar el nido. [17]
El cuco de cola de abanico ( Cacomantis flabelliformis ) y el cuco pálido ( C. pallidus ) han sido registrados como parásitos de cría del petirrojo; [17] Las hembras de cuco ponen sus huevos en nidos de petirrojos, que luego los petirrojos crían como propios. Se grabó a un cuco con cola de abanico expulsando crías de petirrojo antes de ser criado por sus padres adoptivos. Otros depredadores de nidos registrados incluyen el alcaudón gris ( Colluricincla harmonica ), el currawong de varios colores ( Strepera graculina ) y la serpiente marrón oriental ( Pseudonaja textilis ). [27]
Como todos los petirrojos de Australasia , el petirrojo de fuego es un cazador que se posa y salta, se alimenta principalmente de insectos y, a menudo, regresa varias veces a su percha baja favorita para permanecer erguido e inmóvil, escaneando la hojarasca en busca de más presas. Por lo general, se los ve en parejas (durante la temporada de reproducción de primavera y verano) o en compañías sueltas en campos más abiertos durante el invierno, cuando comúnmente se alimentan en el suelo. [45] Un estudio de campo en las Mesetas del Sur de Nueva Gales del Sur no encontró diferencias significativas en el comportamiento de búsqueda de alimento entre los petirrojos machos y hembras. [46] Se han registrado aves buscando insectos en surcos en campos recién arados. [24] En Deniliquin , se observó un petirrojo de fuego sosteniendo un pie hacia adelante y golpeando el suelo repetidamente para perturbar a los insectos que habitan en el suelo, y luego observando y mordiendo cualquiera que emergiera; este comportamiento se observa de otra manera en las aves zancudas . [47]
En comparación con el petirrojo escarlata, el petirrojo de fuego come una mayor proporción de insectos voladores. El biólogo Doug Robinson ha propuesto que la escasez de insectos voladores en invierno es una de las razones por las que el petirrojo migra. [48] Se han visto en bandadas de especies mixtas con otros pequeños paseriformes insectívoros, como petirrojos escarlatas, petirrojos encapuchados ( Melanodryas cucullata ), chats de frente blanca ( Epthianura albifrons ) y bisbitas australianas ( Anthus australis ). [12]
Entre los tipos de insectos que se consumen se encuentran muchas familias de escarabajos , avispas y hormigas, moscas (familias Tabanidae y Asilidae ), chinches y orugas. Otros invertebrados que se comen incluyen arañas , milpiés y lombrices de tierra . [37] El petirrojo de fuego consume presas pequeñas enteras y golpea repetidamente a las víctimas más grandes contra una superficie dura para romperlas antes de comer. Este último grupo constituye sólo el 0,5% de las presas a lo largo del tiempo, variando estacionalmente desde un máximo del 1,8% en otoño hasta un mínimo del 0,2% de las presas capturadas en invierno. [48]
