Los personitos han formado parte del folclore de muchas culturas a lo largo de la historia de la humanidad , incluidas Irlanda , Grecia , Filipinas , las islas hawaianas , Nueva Zelanda , la isla de Flores , Indonesia y los nativos americanos .
Los pueblos nativos de América del Norte contaban leyendas sobre una raza de "personas pequeñas" que vivían en los bosques cerca de colinas arenosas y, a veces, cerca de rocas ubicadas a lo largo de grandes masas de agua, como los Grandes Lagos . A menudo descritos en las historias como "enanos de cara peluda", las ilustraciones de petroglifos los muestran con cuernos en la cabeza y viajando en un grupo de 5 a 7 por canoa. [1]
Las leyendas nativas a menudo hablan de personas pequeñas que gastan bromas a la gente, como cantar y luego esconderse cuando una persona curiosa busca la música. A menudo se dice que las personas pequeñas aman a los niños y los alejarían de padres malos o abusivos o si el niño se quedara sin padres y lo dejaran en el bosque a valerse por sí mismo. [ cita necesaria ]
Otras leyendas dicen que, si los viera un humano adulto, los personitos les rogarían que no dijeran nada de su existencia y recompensarían a quienes cumplieran su palabra ayudándolos a ellos y a su familia en momentos de necesidad. De tribu en tribu hay variaciones de cómo eran los gestos de la gente pequeña, y si eran buenos o malos puede ser diferente.
Una de las creencias comunes es que la gente pequeña crea distracciones para causar travesuras. Algunos creían que eran dioses. Una tribu nativa de América del Norte [ ¿quién? ] creía que vivían en cuevas cercanas. [ cita necesaria ] Nunca se entró a las cuevas por temor a molestar a la gente pequeña.
Las leyendas sobre restos físicos de personas diminutas que se encuentran en varios lugares del oeste de los Estados Unidos , particularmente en Montana y Wyoming , generalmente describen los restos como encontrados en cuevas con varios detalles, como descripciones de que estaban "perfectamente formados", de tamaño enano, etc. A menudo, como un esfuerzo por "mejorar la credibilidad", el arqueólogo Lawrence L. Loendorf señala que algunos cuentos afirman que "los entierros, por supuesto, siempre se envían a una universidad local o al Smithsonian para su análisis, sólo para tener ambos Los especímenes y los resultados de la investigación desaparecen." [2] Loendorf también sugiere que el descubrimiento de dos momias de niños anencefálicos en la primera mitad del siglo XX con deformidades que hicieron que algunas personas creyeran que eran adultos ha "contribuido a la creencia pública en la existencia de un grupo de diminutos pueblos prehistóricos". ". [3]
Lewis y Clark informaron en sus diarios que los nativos americanos de las cercanías de Spirit Mound , Dakota del Sur, creían en las personas pequeñas que habitaban el montículo. [4] Clark escribió que no se pudo persuadir a los nativos americanos locales para que se acercaran al montículo, ya que temían a estos pequeños "Deavals" y los consideraban peligrosos. [5] Aunque los miembros del grupo de Lewis y Clark visitaron el montículo, no encontraron ningún ser inusual.
Se creía que un cementerio desenterrado en la década de 1830 en el condado de Coshocton, Ohio , contenía esqueletos pertenecientes a una raza pigmea . De hecho, las tumbas (que medían aproximadamente 3 pies (0,91 m) de largo) eran "entierros de huesos" que contenían huesos desarticulados o doblados agrupados. [6]
Se dice que los pequeños nativos americanos residen en las montañas Pryor de Montana y Wyoming. Los Pryor son famosos por sus " anillos de hadas " y sus extraños sucesos. Algunos miembros de la tribu Cuervo consideran a los pequeños como ancestros sagrados y exigen que les dejen una ofrenda al ingresar al área. [14]
Los mitos ojibwe también mencionan una criatura conocida como Memegwaans, o Memegwaanswag (plural), que parece ser diferente de la variación más común de Memegwesi en Little People. Según Basil H. Johnston , un Memegwaans es una personita sin forma definitiva que siente terror por los humanos adultos. Sin embargo, parece tener debilidad por los niños y, a menudo, disfrazado de niño, se acerca a cualquier joven que parezca molesto, herido, asustado o solo y lo protege o le hace compañía hasta que llegue la ayuda. Si un adulto ve uno, a menudo se encoge de miedo en el suelo, gritando y llorando histéricamente antes de desaparecer en un abrir y cerrar de ojos. También eran conocidos como protectores de las minas de cobre y se les rezaba casi como santos patrones de los niños perdidos. Esto es más específico y diferente del Memegwesi, que a menudo se describe simplemente como un hombre bajo y peludo. [15]
