The Last Tycoon es una película dramática romántica de época estadounidense de 1976 dirigida por Elia Kazan y producida por Sam Spiegel , basada enla adaptación del guión de Harold Pinter de la novela inacabada de F. Scott Fitzgerald The Last Tycoon . Está protagonizada por Robert De Niro , Tony Curtis , Robert Mitchum , Jack Nicholson , Donald Pleasence , Jeanne Moreau , Theresa Russell e Ingrid Boulting .
La película fue la segunda colaboración entre Kazan y Spiegel, quienes trabajaron en estrecha colaboración para realizar On the Waterfront . Fitzgerald basó al protagonista de la novela, Monroe Stahr, en el productor de cine Irving Thalberg . Spiegel recibió una vez el premio en memoria de Irving G. Thalberg .
The Last Tycoon no recibió el elogio de la crítica que recibió gran parte del trabajo anterior de Kazan, considerando el nivel de talento involucrado, pero fue nominado para un Premio de la Academia a la Mejor Dirección de Arte ( Gene Callahan , Jack T. Collis y Jerry Wunderlich ).
La historia en sí fue la última novela inacabada de Fitzgerald, así como la última película que dirigió Kazan, aunque vivió hasta 2003.
Ambientada en la década de 1930, Monroe Stahr es un joven jefe de producción y el ejecutivo más creativo de uno de los mayores estudios de la Edad de Oro de Hollywood, conocido por su capacidad intuitiva para realizar películas aclamadas por la crítica y económicamente rentables. Trabajando largas jornadas que comprometen su salud, Stahr participa activamente en todas las facetas de la realización cinematográfica. Durante la visualización de los diarios, da órdenes específicas e inspiradas para editar el metraje. Desde una distancia discreta, supervisa la producción de una película del Writers Guild of America y observa cómo una diva envejecida, Didi, socava la autoridad del director Red Ridingwood. Stahr está de luto por su fallecida esposa, Minna Davis, una famosa actriz cuyo camerino ha quedado como monumento conmemorativo y es un punto culminante de las visitas públicas del estudio.
Una noche, Pat Brady, un productor mayor y más poderoso, se reúne con Fleishacker, el abogado del estudio en Nueva York. Brady, que codicia el reconocimiento que recibe Stahr, afirma que él es la base sólida sobre la que descansa Monroe Stahr. Cecilia, la hija universitaria de Brady, regresa a casa durante el verano y llega a la oficina de Brady poco antes de que un terremoto sacuda el estudio. Brady y Cecilia corren a la oficina de Stahr, donde lo encuentran inconsciente por los escombros caídos. Después de despertar, Stahr organiza a los trabajadores del estudio para responder a los daños causados por el terremoto. Las tuberías rotas provocaron una inundación y crearon un pequeño río en el lote del estudio. Mientras Stahr inspecciona el área, aparece flotando a la vista una pieza de un set de filmación, una cabeza gigante de la diosa Siva. Aferradas a sus costados hay dos mujeres que se han refugiado del agua. Fascinado por la visión surrealista, Stahr se siente particularmente atraído por una de las mujeres, una belleza etérea que le recuerda a Minna. Durante la noche, Stahr sueña que Minna le dice que ha vuelto a casa. Al día siguiente, inicia la búsqueda de la mujer. Mientras tanto, Cecilia, que está enamorada de Stahr, le pide que la acompañe al baile de guionistas.
Ella habla de matrimonio, pero él dice que es demasiado mayor y está demasiado cansado para emprender tal cosa. Cuando Cecilia lo desafía audazmente diciendo bajo la toma, Stahr se resiste y le explica que él no piensa en ella de una manera romántica. Permite que su conversación se vea interrumpida por la llegada de Rodríguez, un ídolo matinal que busca una conferencia privada. Cuando Rodríguez le confiesa que sufre de impotencia, Stahr le aconseja y el actor se marcha con renovada confianza. Durante un almuerzo ejecutivo, Brady y varios administradores del estudio discuten la amenaza que representa Brimmer, el líder comunista del sindicato de escritores. Cuando un anciano ejecutivo expresa total fe en la capacidad de Stahr para resolver todos los problemas y lo llama nuestro genio de la producción, Brady afirma defensivamente que fue el primero en referirse a Stahr de esa manera. Cuando Stahr se une al grupo, responde hábilmente sus preguntas sobre proyectos actuales y futuros, validando su confianza en sus habilidades. Cuando recibe una llamada informándole que han localizado a la mujer que cabalgaba la cabeza de Siva, queda con ella esa noche.
Después del almuerzo, despide a Ridingwood diciéndole que no puede manejar a Didi ni lograr su mejor desempeño. Más tarde, cuando Brady llama para concertar una reunión urgente para esa noche, Stahr se niega. Esa noche, Stahr se siente decepcionado al descubrir que su cita es con Edna, la otra mujer a la cabeza de Siva, pero al darse cuenta de su decepción, lo lleva al departamento de Kathleen Moore, la mujer que busca. Aunque Kathleen parece encantada de conocerlo, sólo charlará con él afuera y no lo invitará a su casa. Se separan, expresando la esperanza de volver a encontrarse. Al día siguiente, Stahr media entre Boxley, un escritor inglés que cree que las películas están por debajo de él, y sus dos colegas. Para inspirar a Boxley, Stahr cuenta una historia improvisada en la que una mujer entra en una habitación y vacía el contenido de su bolso sobre una mesa. Despertado su interés, Boxley pregunta sobre un elemento no resuelto de la historia, una moneda de cinco centavos derramada del bolso de la mujer. Stahr le dice a Boxley que las monedas de cinco centavos eran para las películas, un recordatorio de las monedas de cinco centavos sobre las que se construye la industria. En el baile de guionistas, Stahr se encuentra inesperadamente con Kathleen y bailan mientras la comunidad de Hollywood observa. Kathleen dice que no puede salir con él, pero cuando ella se va, él la sigue.
Stahr y Kathleen pasan el día siguiente en la casa de playa inacabada de Stahr y permanecen allí hasta que oscurece y hacen el amor. Kathleen le cuenta a Stahr sobre su relación anterior con un hombre importante que abusó de ella y dice que otro hombre la rescató. Stahr le dice a Kathleen que no quiere perderla, pero ella responde que quiere una vida tranquila. Más tarde, cuando regresa solo a casa, el mayordomo de Stahr le entrega un sobre que se cayó de su auto. En el interior, Stahr encuentra una nota de Kathleen que dice que pronto se casará y no podrá volver a verlo. En el estudio, Stahr se ocupa de un Boxley borracho y lo escolta fuera del lote. A pesar de la nota de Kathleen, ella y Stahr regresan a la playa, donde ella confirma sus planes de casarse con un ingeniero que, según ella, le salvó la vida. Sin inmutarse, Stahr llama más tarde a Kathleen y planea con entusiasmo una escapada de fin de semana. Sin embargo, mientras ve películas en una sala de proyección, recibe un telegrama de Kathleen, informándole que se casó al mediodía. A raíz del rechazo de Kathleen, Stahr asiste a una reunión importante con Brimmer, el líder del sindicato de escritores en la residencia de Brady. Los dos hombres pelean verbalmente mientras Stahr desestima a los escritores como hombres de broma con quienes compartirá dinero pero nunca poder. Bebe mucho durante la cena y, al ver a Brimmer y Cecilia coquetear, propone jugar al ping-pong. El juego se vuelve hostil y el borracho Stahr declara su intención de golpear a Brimmer. Lanza un puñetazo, pero Brimmer lo rechaza fácilmente y derriba al productor de un solo golpe. Durante la noche, Cecilia cuida al maltratado Stahr. Cuando llega el día, Brady le dice a Stahr que ha convocado una reunión de emergencia. Cuando llega a la reunión con un ojo magullado, Brady le informa a Stahr que la oficina de Nueva York ha expresado su descontento por su mal manejo de la reunión con Brimmer y le sugiere que se tome unas largas vacaciones.
Al regresar a su oficina por última vez, Stahr lucha con una avalancha de recuerdos. Se imagina a Kathleen como la chica de la historia que le contó a Boxley, derramando una moneda de cinco centavos de su bolso. En sus pensamientos, Stahr le ruega a Kathleen que se quede al otro lado, pasa por una hilera de escenarios de sonido y, pensando, entra en un escenario de sonido cavernoso y camina hacia la oscuridad.
El personaje de Monroe Stahr está lleno de asociaciones con Irving Thalberg , el jefe de producción de MGM en el período comprendido entre finales de los años 1920 y 1930. El trasfondo es el Hollywood de los dorados años treinta, cuando los estudios hacían entre 30 y 40 producciones al año y cada backlot podía sostener simultáneamente películas ambientadas en múltiples lugares alrededor del mundo, como la ciudad de Nueva York , África , el Polo Sur y Montmartre . El trasfondo de la película tiene un estrecho vínculo con las historias de Hollywood de esa época, así como con la propia vida y carrera de Fitzgerald.
El tema de las ambiciones inconclusas y el amor no alcanzado de los jóvenes y bellos de Hollywood, encarnados en la casa de la playa, tienen un gran significado tanto para el novelista como para el director al final de sus carreras de luminarias. [ cita necesaria ]
Vincent Canby del New York Times escribe:
Ninguno de los cambios que el señor Pinter ha hecho en la novela me parece que dañen el estilo o la atmósfera del libro. Más que cualquier otra adaptación cinematográfica de una obra de Fitzgerald, con la excepción de la excelente adaptación del cuento Bernice Bobs Her Hair de Joan Micklin Silver , The Last Tycoon conserva el sentimiento y la inteligencia originales. La película está llena de ecos. Lo vemos como si estuviera muy alejado de lo que está sucediendo, pero eso también es apropiado: Fitzgerald estaba escribiendo la historia mientras sucedía. [2]
La reacción crítica a The Last Tycoon ha sido mixta. El agregador de reseñas Rotten Tomatoes recopiló retrospectivamente reseñas de 26 críticos para darle una calificación del 35%. [3]