Los pastores o boskoi (en griego antiguo : βοσκοί , romanizado : boskoí ) son una categoría de eremitas y anacoretas , hombres y mujeres, en el cristianismo , que se desarrolló en el primer milenio de la era cristiana , principalmente en el Oriente cristiano , en Siria , Palestina , Ponto , Mesopotamia y Egipto . Sin embargo, la mayoría de ellos estaban situados en Palestina y Siria . [1] [2]
Derivaban su nombre de sus prácticas, que consistían en nutrirse únicamente con plantas crudas, muchas veces a cuatro patas, y vivir de manera salvaje, “entre las bestias”. [1] [3] Iban vestidos con ropas hechas exclusivamente de hojas y vegetación, o simplemente completamente desnudos . [1] [4] Además, no cultivaban plantas y no utilizaban el fuego. [5] [6] Estaban vinculados a otro tipo de eremitas llamados los “dendritas”, que parecían tener la misma forma de vivir pero en los árboles. [7]
Los pastores tal vez estén entre las inspiraciones para el arquetipo del hombre salvaje , una figura legendaria en la Europa medieval . [1]
Su nombre proviene del verbo griego βόσκω, romanizado como boskô, que significa "pastar, pastar". [8] La ambivalencia del término, que significa tanto "los que pastan" como "los que pastan", es la misma en el término siríaco correspondiente . [5]
Los pastores parecían basarse en diversos versículos bíblicos para emprender esta particular vida eremítica. En primer lugar, pretendían parecerse a Juan el Bautista , [4] a quien el Nuevo Testamento , especialmente el Evangelio de Mateo , presenta de la siguiente manera: [9]
La ropa de Juan estaba hecha de pelo de camello, y tenía un cinturón de cuero alrededor de su cintura. Su comida era langostas y miel silvestre.
La figura de David también fue invocada a través de los Salmos , y algunos de ellos citaron el Salmo 102 de la Septuaginta . [10] Así, este salmo fue invocado en el epitafio de Pablo de Tebas , uno de los pastores más famosos, quien declaró: [11]
Nuestros días, mortales, son como la hierba de los campos», dice el profeta David. Por eso, es conveniente que comamos hierba y vistamos ropas hechas con ella durante toda nuestra vida.
En términos más generales, para los pastores, se trataba de regresar al estado adámico , es decir, la condición de Adán y Eva antes de la Caída de la humanidad , donde la humanidad habría sido vegetariana , desnuda y viviendo entre los animales. [1] [3] [4] Esto llevó a los autores cristianos a considerar en general que los animales salvajes vivían en paz con los pastores porque habrían vivido la vida de Adán en la tierra. [1] Un pasaje del Génesis podría haberlos animado a abrazar la desnudez: [1] [3] [12]
Y estaban dos desnudos, Adán y su mujer, y no se avergonzaban.
Sin embargo, algunos investigadores creen que la desnudez de los pastores no está tan relacionada con el estado adánico, sino más bien con un rechazo general de la sociedad y sus normas morales. [1] Para ellos, se trataría específicamente de un rechazo a la urbanización del mundo cristiano a finales del siglo IV. [13] Entre los fundamentos teológicos que subyacen a esta elección de estilo de vida, se encuentra también la anticipación del fin del mundo y la esperanza en la salvación de la humanidad , dos ideas significativas en el cristianismo . [1]
Parece que, aunque la práctica se puede encontrar en varias regiones orientales como Siria , Palestina , Ponto , Mesopotamia y Egipto , los pastores eran más numerosos en Palestina y Siria . [2] [6] Hay numerosos testimonios de ellos en la literatura cristiana; por ejemplo, John Moschus dedicó una obra llamada El prado espiritual a los monjes palestinos, donde mencionó a muchos pastores, un total de quince, lo que indica que la práctica era común en la región. [1] [2] [6] [14] [15] John Moschus mencionó la práctica más veces que todas las demás apariciones en la literatura griega combinadas, lo que sugiere que dedicarse a este estilo de vida era bastante popular en su tiempo. [14] [15] También son citados por Sozomeno , Evagrio Escolástico , Teodoreto , Efrén el Sirio y los Dichos de los Padres del Desierto . [1] [2] [15]
En un pasaje de John Moschus , una pastora hembra se encontró con un pastor macho, declarando que ella llevaba la misma vida que él, un texto interpretado como evidencia de que la práctica no era exclusivamente masculina. [16] [17] Sozomeno los describió de la siguiente manera: [18] [19] [20] [21]
Cuando comienzan esta filosofía, se les llama boskoi [pastores], porque no tienen casas, no comen ni pan ni carne y no beben vino, sino que viven constantemente en las montañas, alabando continuamente a Dios mediante oraciones e himnos según las leyes de la Iglesia. A las horas habituales de las comidas, cada uno toma una hoz y vaga por las montañas, alimentándose de plantas silvestres como si estuvieran pastando. Esta es su forma de filosofía.
El historiador Evagrius Scholasticus , por su parte, afirmó: [22]
Otros han inventado un modo de vida diferente, aparentemente más allá de la fuerza y la resistencia de los humanos comunes. Han elegido un desierto expuesto al sol abrasador para vivir, y hay hombres y mujeres que, habiendo entrado en él casi desnudos, aguantan todas las estaciones, ya sea la intensidad del frío o el exceso de calor. Desdeñan los alimentos que utilizan otros humanos y se contentan con pastar como los animales. Tienen muchos comportamientos peculiares. En cuanto ven a una persona, huyen, y si alguien los persigue, escapan con increíble velocidad y se esconden en lugares inaccesibles.
En la Vida de Simeón el Santo Loco , un texto hagiográfico bizantino, el compañero de Simeón , Juan, le preguntó sobre lo que comerían. Simeón respondió que comerían lo que comen los herbívoros. [6] [18] También se dice que Sabbas el Santificado era un herbívoro, que reunía a otros herbívoros para establecer su comunidad y probablemente consumía plantas como Asphodelus aestivus y algarrobo . [6] Entre los santos bizantinos que adoptaron este estilo de vida, Cirilo de Escitópolis mencionó a un tal Juan de Cilicia, que supuestamente vivió setenta años consumiendo solo hierba y dátiles , así como a Juan de Licópolis y a Santiago de Nísibis . [6] [21]
Los cristianos contemporáneos de estas prácticas eremíticas las consideraban con gran reverencia y, en general, las veían con buenos ojos. La sociedad bizantina consideraba que estas prácticas eran sagradas, [1] [2] [4] aunque las autoridades eclesiásticas podían haber visto con sospecha esta forma extrema de eremitismo en algunos casos. [14] En relación con la reverencia que recibían, Macario de Egipto afirmó sobre ellas que él, todavía vestido y no desnudo, "aún no se había convertido en monje". [1] [2]
Es difícil encontrar evidencia arqueológica de los pastores, principalmente porque llevaban una vida frugal sin fuego, herramientas y una dependencia mínima de la arquitectura. Eran nómadas, y a menudo resulta difícil distinguir entre los rastros dejados por las comunidades de pastores y los dejados por otras comunidades monásticas . Sin embargo, algunos descubrimientos arqueológicos, particularmente en el desierto palestino , probablemente podrían estar relacionados con los pastores. [23] Por ejemplo, se descubrieron jarras aisladas en ciertas cuevas, presumiblemente utilizadas para almacenar agua. [23] En términos de arquitectura, los complejos de cuevas habitadas, como los encontrados en 'Ein er-Rashah, sirvieron como precursores de las lauras , y se construyeron capillas aisladas sobre o alrededor de las cuevas. [23 ]
Dependiendo del lugar en el que vivían, los pastores adoptaban estilos de vida ligeramente diferentes. [7] Algunos de ellos vestían ropa hecha de hojas y vegetación, principalmente de lino , junto con una cuerda alrededor de su cintura. [4] Otros vivían completamente desnudos. [4] [7] La mayoría de ellos pastaban en la hierba directamente del suelo, a cuatro patas. Sin embargo, los que vivían en Egipto se alimentaban de plantas acuáticas en el lodo del Nilo . [7] Habitaban tanto en llanuras como en montañas, incluso en cuevas. [20]
Se supone que una de las principales fuentes de sustento de quienes practicaban esta vida era el consumo de plantas de Asphodelus aestivus [5] [6] y arbustos salados ; [15] en raras ocasiones también podían comer pan que les traían los visitantes. [15] Bebían agua, por ejemplo, recogiéndola de las cavidades de las rocas que retenían el agua de lluvia. [23] [24]
Todos ellos rechazaban el uso del fuego para cocinar los alimentos, [25] considerándolo una consecuencia de la Caída. Sin embargo, algunos todavía cocinaban los alimentos colocándolos sobre piedras para que estuvieran expuestos al sol. [6] También se alimentaban de bayas silvestres. [21] Además, es posible que algunos de ellos consumieran langostas , basándose en un pasaje del Levítico que permite su consumo, [6] y porque veneraban a Juan el Bautista, de quien, según el Evangelio, se dice que se alimentaba de "langostas y miel". La mayoría de ellos vivían solos o en pequeños grupos, y todos parecían moverse en diferentes épocas del año debido a que no cultivaban alimentos, lo que los llevaba a un estilo de vida nómada . [6] A pesar de su existencia salvaje, parece que tenían horarios regulares para comer, siguiendo patrones bíblicos de comer a horas específicas. [26]
Otros ermitaños con estilos de vida similares vivían directamente en los árboles y se les conoce como "dendritas", [7] que literalmente significa "los arbóreos".
Es posible que los pastores sirvieran de inspiración o dieran origen a ciertas leyendas relacionadas con el arquetipo del hombre salvaje , que posteriormente se desarrollaron en Europa . [1]
La figura del pastor ha servido de inspiración a numerosos personajes literarios. [27] Fue utilizada por François Weyergans en su obra Macaire le Copte . [28]
102,15: En cuanto al hombre, sus días son como la hierba; como la flor del campo, así florecerá.